这小镇果然很小，甚至看不见有公共汽车。或许因为这样，行走内里，便意外地觉得随心随性，连天上飘过的云，也不再忽明忽暗，忽东忽西。
拐了个弯，随意溜眼马路两旁，发现不少别致小巧的旅馆，其中一间有个奇怪的名字“偶尔”。她立即决定入住。
先填表后交钱再拿过锁匙，可可直上三楼拧开房门。小小的单房，却五脏俱全，电视空调独立洗手间，连针线包和擦鞋布也有，才40元一晚。她欢呼，一手抛却行李，大字样跌倒在软床上连连喟叹！
隔了一阵子，她爬起来哼着歌儿洗了个美美的热水澡。看看手表才下午三点，便掏出现金、信用卡和手机贴身分几处放好，准备到外面逛荡去。
向驻守服务台的人员询问几句，决定依照“地主”提议，先到闻名遐迩的“月光街”吃烧春鸡和啤酒鱼，再到竹品街逛逛。明天早起租一辆单车游历这座被无数绿水岩山环绕的小镇。
出了酒店，拿着地图朝左边拐去，数分钟后，步入一个大型广场，大片吊挂着电灯照明的大排档食肆沿边而建，包围着整个广场。
她惊喜，朝左边一对笑容可掬的中年夫妻开设的小档走去，选了一张单人桌子坐下。女人连忙奉上甘草茶，可可兴致勃勃地把半旧的菜薄翻了半天，点了看似很美味的红色小龙虾、啤酒鱼和白饭。
菜未到，她啜着茶东张西望。这儿约莫一千平方，看样子白天必是交易广场，晚上成为通宵食肆。广场右边便是唐楼建筑风格，张灯结彩，青石板铺路的月光街。
远远望去，月光街两旁种着许多树，垂吊着星穗灯饰。一角又一角雕梁画栋的飞檐自树影和光影的空隙中伸出。越显火树银花，古朴风雅。
可可心中愉快，想尽快吃完饭逛月光街去，便张嘴朝前方叫：“请问老板能快点儿上菜吗？”
“哎来了来了。”女人应着把东西放在托盘，急急捧至她面前，赔笑说，“小龙虾要用豉椒焖才好吃，所以久一点，现在先上啤酒鱼，纯正的淡水河鲜，小姐请慢尝。”
可可抬头朝她笑了笑，视线随意朝周围一掠，眼尾间，竟然见得当日在候车室相遇的几位古怪老人！他们围坐在右方一小档子的圆桌边摇着纸扇谈天说地，身旁坐着两个精眉利目的中年男人。嘴里和老人们说着话，眼睛却骨碌碌四处转动。
可可不笨，立即移开视线。心底硬是觉得这几个老人身在此地，向擎必然也在附近！心，因为这个想法莫名一跳，咬住嘴唇举目四望，不看犹可，一看之下立即吓了一跳！
左边不远处，向擎戴着鸭舌帽和茶色眼镜，施施然蹲坐在广场旁边一棵榕树下的围栏上。一只手肘撑着膝盖，另一只手吊抓着一瓶饮料凑至嘴边慢慢啜着。茶色眼镜后，他的脸微微歪着，似乎只是闲坐，又似是冷眼旁观着什么人。
可可一愣——她的位置正处于老人与他的中间！看来向擎已经见到她，甚至见到很久了。
她迅速移开视线，垂脸扒饭吃菜，意识却分明觉得，向擎与那伙老人非亲非故，甚至不太喜欢他们。那当日他对他们的殷勤模样，又是何种意思？
可可一直想着，却不敢抬头。吃了半碗饭，一碟子小龙虾终于来了。她伸出手拿了一个剥壳，猛觉灼热，连忙扔回碟里。然而经此一吓，满脑子奇怪的思绪却像被碾平了一般迅速平复下来——她流浪，只为追求宁静，放任无忧，何必事不关己反劳心？
想到这里，她抹了把嘴，招手叫女人前来埋单，迅速抬腿走。只为要逃离三点连一线的尴尬领域，速速往月光街走去。
走至街头，她略一回顾，猛然惊觉向擎已经不见。那伙老人仍然聊着，两个男人仍然骨碌碌地转着眼珠。
可可立即别开脸蛋，抬手轻轻拍抚着胸口。
“你很鬼祟。”身后响起一个厚沉的男低音，“不过就情况而言，做得很对。”
意识他是向擎，可可当场安定，小脸却微微热着。
他一步上前，与她并排走着，悄声说：“拉着我的手。”
她吓了一跳，“拉……拉手？我们？”然而话未问完，便觉手心一热，已被人牵进掌里，随即传来他低低的话语，“你刚才模样慌张，惹起他们注意了。”
“他、他们？谁？”脑子突然清晰起来，她问，“和那几个老人有关？”
“你察觉了？的确与他们有关。”
她脸一白，争辩：“他们不认识我，怎么会留意我呢？！就……就算在候车室时听到些什么，我也绝不会和人家说去，何况他们也不知道我听到了……”
“我信你。”他点头，“不过安全重要，你还是拖拉着我好一点。”
“你神经病！”可可心跳如雷，用力甩开他的手，跨大步“蹬蹬”朝前走去。
向擎一步上前拉住她手臂再向下一滑，轻易将她的手落入掌心，并压着声音凑向她耳边说：“请听我再说多一句。”
可可还未来得及甩手，他又说：“别挣扎，刚才你起劲拿眼睛看着老人们，那两个男人早已注意到你。我现在不方便透露太多，为了你的安全着想，我只能告诉你他们的背景并不简单，如果现在你和我拖拉着手，他们充其量只会当你是出外观光的情侣，你刚才慌张是因为我失约，急着寻找我的踪影。”
可可小脸涨热，却慑服于他淡静的态度，下意识不再挣扎，只是继续压下声音低叫：“人家才不会这么无聊理一个闲客的事！何况我们已经走了那么远，他们根本看不见。”
“看得见的。”向擎肯定，却不解释，只是略为握紧窝在掌心的小手。
她颤声低叫：“你……你不是称呼那些老人爷爷奶奶吗？就算没有亲戚关系，想必也认识你，万一碰见我们在一起就将我拉下水了，我可不要和谁拉上关系！”
“未必。”
“但……”
“当时我丑态百出，他们却摇着纸扇聊天说笑，这种情形下，我们又怎么会是爷孙关系？”他笑了笑，“不过我知道这四老并不简单。”
她也猜出来了，“什么来头？”
“在一次银行劫案中。”他扭头望了她一眼，见她一脸疑问，不再挣扎，微微一笑，捉稳她的手，像情侣般缓缓朝前走去。
“什么？”她尖叫。
“嘘——”他连忙递手轻捂住她的嘴，“现下非常时期就别再引人注目了，否则我们两个都不安全。”
“老天，你吓坏我了，快把刚才那话说全吧！”
圆瞪着眼睛的样子像只警惕的猫，在戒备中显得纯真可爱。他的心微微一动，淡笑说：“这有什么的，几句就完事。来，到我居住的旅馆坐坐去，我把事情告诉你——别拒绝，我们身后好像有他们的人。或许不是监视我们，但绝对在观察此地是否有便衣警察或国际刑警，如果我们神色有异，定会被纳入绊脚石行列，甚至成为暗杀对象。咱们同为广东人，更有缘同室而居，希望你相信我不是坏人，不会害你，也不屑害你！”向擎语气虽然随意，却含有不可驳斥的气息。
可可张大了嘴巴，身子微微僵直，姿势很古怪。
向擎凑至她耳边低声说：“自然点就会没事。”然后扶住她的肩头朝月光街头侧边一条小马路拐去。
“后……后面有人看着我们吗？”
“不知道，不过为了安全起见，我们得自然点儿，装作欣赏美景的样子。”
她僵硬地扭动脑袋，左看看再右看看。
“自然点儿，脖子放软点儿……”
“好的……”
直至拐出月光街，可可才渐渐放松，却不敢抽回被他撑着的手。然而，思绪一旦归位，羞涩随即而来，她故意抬目四顾，用景色分散“怦怦”渐急的心情。
路两旁的建筑依然是雕梁画栋的唐楼风格，内中有发型屋、小卖店、食店和小型旅馆。后者尤为注重装饰，大门两边吊着红纸灯笼，门边站有一至两位扎现代花髻却穿民初旗袍的妙龄女郎，媚态轻展，却不显低级，颇有三十年代夜上海红牌交际花的感觉。
可可突然觉得错过了什么——虽然此地的人和物，不过是旅游局和生意人刻意堆砌的浮华，但如果行走其中，恍若时光倒流，必能暂忘烦扰，所有的一切便都值了。
即将到旅馆时，向擎放开她，领头跨入一间名叫“红豆”的小旅馆大门。
可可紧跟上前，低问：“你又不怕有人监视我们了？”
“门口窄，就算是真正的情侣也不必突兀地拖拉着挤进去。”他顿了顿，突然回头笑，“你喜欢我一直拉着你？”
可可脸一热，“你神经病……”
他笑，返身进门。
她也不生气，只是伸手以食中指做剪刀状朝他后背一戳，悄声说：“占我便宜！找死！”
穿过小小的餐厅直上楼梯，可可溜眼四望，餐厅里有不少食客，更知是正经地方，何况自己曾学过半年柔道术，便放下心来，干脆跟他到房间问个明白。
房间不算宽敞，无论床椅俱是用仿古的漆木制成，手工虽不算十分精细，但整体看去，便觉很高雅。
“请坐。”向擎指了指门边的红木椅子，“那儿就近门口。”
可可皱眉。
他好笑，“你当然也可以和我一起坐在床边。”
她小脸涨热，低斥：“我和你……并不是很熟悉，就一定要说这些话吗？”
“冤枉！”他一摊手，“只是实话实说，并没有刻意惹你讨厌。抑或你听不惯？那我不说。”
可可不知说什么好，他显然是那种随意就能显露自身优势的男人。事实也是如此——精明的双眼、高大的身材却配以闲逸的气度。两极的性情组合一起，不是特别讨厌就是特别有魅力。他好像是后者。
第3章（2）
向擎坐在床边，伸手自床头柜抽屉摸了几下子，掏出一包香烟，像上次一样，夹出一支后倒转过滤嘴头敲着烟合，“邀你上来的确唐突，不过我觉得有必要这样做——哎，你讨厌烟味吗？”
“还行……”
“那我……”
“不过不抽最好。”
向擎想了想，“这话很熟，我仿佛在梦里听过。”
可可咬住嘴唇，半晌，终于“扑哧”笑了。
他也笑了，垂眼把香烟装回盒子里，再抬头之时，眼神奇异一闪，“谢谢你替我盖被子。”
她小脸随即涨红，“你……你怎么知道的……”
他没有回答她的问题，只是微笑说：“那天早上我出门前，你的被子被蹬下床了，我替你重新盖上——其实不必不好意思，我们这样做着的时候，只是发自内心的一点善良。”
她脸一涨，不得不百般担心熟睡中的自己是否流着口水，他是否闻到自己的“隔夜口气”……
“放心，你的睡相很可爱。”
“……”他晓读心术？
“能为一个陌生人作出如此举动，必是个心地善良人，我不想你出事。”他把香烟盒放在桌上，起身拿起电热水壶到洗手间装水，嘴巴仍然在说话，“刚才你定睛观察了老人们数秒，食档旁边的一间酒吧二楼，有一桌子男人在喝啤酒，临窗那一位已经注意到你在观察老人，并与邻座交头接耳聊些什么，还示意他看看你。”
把水壶插上电源，他坐在床边换鞋子，“那人和陪着老人的其中一位男人长相相似，必是兄弟。”
“这又如何？我无财无貌，只是一个极普通的游人，他们会把我怎么样？能把我怎么样？”
向擎趿着拖鞋把鞋子放在门边，淡淡地说：“当然不会，不过只身在外，警惕性总要适当提高，若你无关痛痒，人家何会无缘无故盯梢你，并因此而交头接耳？”
“那、那究竟为什么？”
“理由很简单，他们也许正在进行一项不可告人的秘密，一旦发现你形迹可疑，很有可能被他们锁定成为戒备或铲除的目标。”
她脸一白，半天才说：“夸张吧，几个退休老人结伴同游，能有什么不可告人的秘密？”
他耸耸肩以示不知道，或许是不想说。
“说吧，我最烦人家说话天一半地一半的，啊！”她突然低叫，“我记起他们的关系了，两个老妇是其中一个老人的老婆！就是说那男人有两个老婆的！另外一个也是他的亲戚，从他们的闲话中，我清晰地听到了什么‘掩人耳目’、‘黑字辈大哥’之类的称谓。”
“是的，他们绝不是普通老人。”水开了，向擎上前拿过水壶，坐在另一张椅子慢慢地洗杯，撕茶包，冲水。
可可瞪眼听着。
他递来一杯红茶，“请别用这种神情看过来。我既非私家侦探也非便衣警察，实在不好妄下决断。”
“但你好像知道很多……”
“是有原因的。当日我在火车站碰见那四个老人，觉得其中一个老人颇面善，似是香港人，就多望了几眼，他察觉并立即转身盯着我，我微微吃惊，马上忆得，这老人就是六十年代名闻油尖旺地区的黑社会头目刘池！当年，我父亲是一名督察，曾跟踪过刘池的案子，当时的香港治安乌烟瘴气，财可通神，他深谙此道，势力越益膨胀，据传他曾亲手处死数名组织叛逆者，手段凶残利落，警方碍于证据不足及其势力束手无策，以致他始终逍遥法外……”
“真是这样？！”可可惊叫，“是那个气势磅礴的老人吧，我就觉得他的眼神特别犀利，原来有这种背景……咦，那你怎么会帮他们搬运行李，还叫他们爷爷奶奶？”
“和刚才情况一样。”他撇嘴以示不屑，眼眸却掠过一抹高深莫测，“刘池察觉我的注视心生疑窦。我心知不妙，便立即冲到邻旁一辆停下的的士边求搬行李攒取零用，客人摇手，我又跑到另一辆询问，客人同样不需要，我装作顺脚的样子匆忙赶到刘池身边，说银包掉了，家中汇款未到，希望帮他们搬运行李攒取小费。他瞅了我几眼，问我是那里人，我赔笑说是广州的，要去石阳摄影。他身边一位婆婆不停埋怨他有飞机不坐坐火车，又说安排侍候他们的人失职未到，背包太重，压得她喘不过气。刘池打量我半晌，点头应允。当我提起所有行李奔走了几步，发觉不远处几个彪形大汉朝我们走来，似是接待他们的人。刘池暗地朝他们摆摆手，那几个男人立即隐去，没有跟随上来。”
“原来这样。”可可点头，又说，“此人黑社会作风很浓厚，居然劳动几个彪形大汉做跟班……”
“我感觉他此次出行有意低调，如此张扬大概是当地联络人安排错误。”
“嗯，不过他这么有钱，为什么还和平民百姓挤火车呢？”
“就是因为这样，我才觉奇怪。或许，他们在进行一桩不可告人的犯罪行动，借以老人组队出游为掩护目的。”
她眨眨眼睛，“犯罪行动？不会吧。”
“有什么出奇，他本来就以贩毒起家。”向擎淡然自若地轻啜了一口茶，“现在，很多毗邻的国家有意联合打击毒品生意。罂粟最大的产地是云南省思茅市，好像是上个月的事吧，思茅和缅甸掸邦第二特区政府联手全面禁毒，铲除了数百亩的罂粟。缅甸更向世界承诺2005年6月开始禁种罂粟。这令贩毒集团相当头痛，偏巧石阳地质奇特，早在百年前已有人在此种植罂粟以作药用，某些贩毒头子，诸如刘池等便蠢蠢欲动。”
“但私种罂粟是犯法行为，毒贩不忿气也没办法，毕竟植物要种在蓝天之下，藏不起来啊。”
“所以他们才会出行石阳。”
可可不解地望着他。
“此地村民种植罂粟历史源长，多会在院子旁边种植数株罂�