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“吕布终于来呢吗？”田豫笑了笑，“既然你要替某打宛城，那某就不客气了。”知道了一系列的变动，田豫马上改变策略，之前只打算先拿下宛城周边九郡，现在似乎可以放手攻城了，除了北边的四五县城之外，其他的都要先握入手中。
而远在南郡的刘表，终于得到了宛城有危的急报。看着眼前这份加急送来的信件，刘表真可谓是气得吐血。之前手下就分析，刘氓此刻无力攻城。好嘛，这太守换了不出半月，刘氓就派人攻来。当然，由于时间关系，他并不知道吕布也参与进来，而且是他首先与宛城起了刀兵。
“主公，越听闻南阳战事又起。”作为荆州第一谋士，蒯良的消息总是十分灵通，“不知境况如何？”
“自己看吧。”刘表懒得说话，手一扬，那份加急信件递至蒯良身前。后者双手接过仔细看了起来。
“一万兵卒？”蒯良看着眼前这份急报，不由得皱了皱眉。刘氓这么自信吗？“其中是否有诈？”
“如何说？”刘表问道。
“主公，江夏战事紧急，而此时南阳传来急件，仅仅一万兵马如何能攻下宛城？南阳可是有三万守兵的。”蒯良摇头说道：“看上去刘氓并不是要取南阳。”
“那是为何？”刘表急忙问道。
“或许刘氓要做的只是引诱主公回防南阳。若是调兵回防，江夏难保。”蒯良皱眉说着：“就不知其中有几分真假。”
刘表毕竟还没到老态龙钟的地步，思虑一盏茶时间就有了定夺，咬牙说道：“传信给王威，坚守南阳。待老夫击破江东兵卒，便挥军北上！”
“诺！”蒯良点头答道。
“江夏现在战况如何？”此事暂罢，刘表开口问道最重要的战事。
“并不理想，已经失了三处水寨。”蒯良开口答道。
“我侄刘磐还没想出破敌之策？”刘表皱眉说道，从南阳不远千里调他来，就是希望他能再破江东孙家的，可是谁又知道，希望越大失望也就越大。
“回禀主公，刘磐公子也输了一仗。而且身负不少刀伤。”蒯良沉着说道。
“唉，当初就不该将他调回。”刘表暗自摇头，苦涩说道：“现在荆州首尾交战不能相顾，如何是好？”
“主公，某举荐一人，或可阻敌。”蒯良突然开口说道。
“何人？”刘表问道。
“家弟，蒯越。”蒯良笑着说道。
“异度？”刘表显然知道这人，“自从异度为老夫平定江南后，一直未曾出仕，这次他会来吗？”听到蒯良举荐的是他弟弟，刘表并没有皱眉不悦，反而忐忑问道。
“家弟闲赋在家，我这个做哥哥的求求他，主公在书信一封，或许他能出山的。”对于这个才智几乎高出自己的亲弟弟，蒯良也是十分自得，但无可奈何的是，他这个做哥哥的无法左右弟弟的想法与意志。
原本两人约定一同辅佐刘表，可不知为何，蒯越突然改变了主意，在帮刘表稳定荆襄数郡之后，再次归隐乡田。若不是此刻荆州真的十分危急，蒯良也没把握请出自家弟弟。
“好，好。”刘表激动说道：“有异度之谋相助，江东孙坚不过土鸡瓦犬，老夫无忧矣。”
蒯良带着刘表的亲兵笔书信回到家中，还没进家门，就听到屋内传来话音：“是大哥回来了？”
“是你大哥我。”蒯良没好气的答道，并推开院门。
“大哥今日倒是蹊跷，白天也有空回家了？”蒯越笑着问道。
“还不是因为你小子！”蒯良摇头说道：“主公的亲笔书信，看看吧。”
“荆州刘表是你主公，并不是我的！”蒯越皱眉说道：“大哥不可妄言。”
“你先看看吧。”蒯良也没空与弟弟计较，好不容易回家歇息，自然一屁股坐下抱起了平时用的茶壶享受起来。
蒯越看着刘表的书信，依旧是一封请求自己出山相助的亲笔书。言辞之诚恳，话语之贴切，让蒯越都忍不住答应前来当说客的大哥。
“怎么样？”蒯良带着些许期待问道：“主公对我蒯家不薄，还是不肯出山？”
“大哥，你的才能小弟我拍马也赶不上，既然荆州如此危急，主公何不让你领兵？”避开蒯良的问话，蒯越摇头问道。
“你大哥我若论政务，确实不再你之下。”蒯良感慨道：“单论兵阵、谋略，大哥我甘拜下风。”
“大哥，”蒯越皱眉说道：“刘表此人，若为主并无不可，可你看看他的子嗣还有目前大汉各个诸侯，蒯家不能单吊在他一颗树上。”的确，刘氓穿越而来，使得历史走向偏差，现在的刘表并不是历史上那个有机会三分天下的大诸侯，若论实力，已经有不少人能与他比肩了。
“狡兔三窟吗？”蒯良叹气说道：“我何尝不知如此？可这次荆州真的大难临头了。”
“不就是南阳、江夏二郡吗？”蒯越笑着说道：“舍其一便是。”
“说得轻巧，舍其一，此二郡都是荆州大郡，一处产粮，一处练兵，舍弃哪郡都是空谈。”蒯良摇头说道。
“虽然弟弟我不常出门，但形式还是清楚的。”蒯越叹道：“即使此刻我助刘荆州守得江夏，也无法使他保下南阳。”
“南阳？”蒯良皱眉思虑：“刘氓一万兵力如何拿下南阳一地？”
“暂时还不可知，也罢，兄长既然找来了。”蒯越摆摆衣角，说道：“我便与你走上一遭，能不能成事，尽看天意。”
“好，好。”好说歹说总算把这个弟弟请出了家门，蒯良拉着蒯越说道：“主公那已经为你摆下接风宴席，随某前去便是。”
第三卷 龙游大海 第159章 蒯越之谋，初提山越
随着自家大哥面见刘表，蒯越恭敬拜道：“蒯越见过州牧大人。”
“异度不必多礼。”刘表拉起蒯越，笑道：“晚宴老夫已经命人摆好，就等你来了。”说罢拉起蒯越左手手臂，走向后堂。
席间，刘表与蒯良配合着把数月来的情报、战况一一告诉蒯越，蒯越看似用宴，实则每分每秒都在消化整理所得到的消息。至于蒯越并非荆州属臣之实，却被众人默契的抛开不谈。
“大人，您所说的越基本上已经知道了。”好在蒯越虽然赋闲在家，但也时刻关注着荆州战局，刘表虽然告诉了他许多他无法知道的事情，但大体的走向却是蒯越本人一直就了解的，否则他也不能在这么短的时间内想通一些事情。
“那依你之见，江夏战局该当如何？” 刘表急声问道。
“江夏城？”蒯越摇头叹道：“比起江夏，宛城更加危急。”
“宛城？异度是说刘氓的一万兵卒？”刘表笑道：“不足虑尔！”
“大人为何如此说？”蒯越皱眉：“在越看来，如此下去，南阳不出月余，即会易主！”
“异度。”蒯良一听此言，急忙说道：“你莫不是喝醉了？怎可如此胡言！”在刘表面前说他的地盘马上就要被抢，蒯良看似喝骂家弟，实则暗中保他一次。
“子柔，听异度先生说完。”相反的是，刘表并没有因为蒯越的一句话而动怒，反而沉重说道：“老夫洗耳恭听。”
对着刘表点点头，蒯越放下手中说道：“兄长之意越也知晓。但兄长不觉得，花费一万兵卒出汉中，只为引诱州牧大人引兵北上，代价太大吗？就是一万人出征数月的粮草，也不是随意能够挥霍的。”
“确实如此，所以主公才会邀你前来商议。”蒯良自然清楚，但这话明着说似乎不太合适，毕竟刘表这个主公在这。
“若是孙坚允了刘氓什么好处呢？”刘表似乎抓住了一根救命稻草，急忙问道。
“一万汉中精锐兵卒，以孙坚的家底，赔上一半江东也不够！”蒯越摇头说道：“刘氓图谋南阳时日不短，州牧大人应当知道。”
“异度这是何意？”刘表问道，“刘氓对我荆州蓄谋已久？”
“是啊，自从董卓死后，大人与吕布等人合兵攻向长安之时，刘氓就想夺取南阳了。”蒯越点头说道：“若非刘磐以神来之笔击退黄忠，此刻大人何来完整的荆州？”
想了想当初的战况，蔡瑁等人兵败，文聘被俘，若无刘磐阻挡，此时的南阳却是已经落入刘氓囊中。想到这里，刘表苦涩叹道：“若非老夫当年利益熏心，也不会为荆州带来如此祸事。”
“主公，此事与您并无瓜葛。”蒯良说道：“要怪只能怪罪我们这些做臣子的，无能而已。异度，某想问句，你如何知道刘氓此战要图谋南阳？就算他亲自前来，仅仅万余人马，是不是太小看我荆州儿郎了？”
刘表在恍惚中连连点头，期盼着蒯越无话可说，这样或许能够舒缓他此刻无奈的心情。可现实往往是残酷的，就当他脸上再次轻松下来的时候，蒯越说道：“来之前，越也认为一万人刘氓不可能拿下南阳，但听完大人所说之后，越才知道，刘氓早已埋下的暗棋。”
“什么暗棋？”异口同声的话语，出自刘表与蒯良。
“从前的泰山贼，如今的青州匪。”语不惊人死不休，任谁也没想到，蒯越说出的竟然是山匪贼寇之流。因为乱世至此，匪贼都是不受待见的。
“青州匪？”刘表疑惑问道：“刘氓买通了他们，要与这些叛逆合谋？”
“合谋？”蒯越摇头叹道：“恐怕不止如此，最有可能的就是这些明面上的山匪，实则都是刘氓的手下。”
“刘氓的部下？”蒯良皱眉沉思，不出片刻，猛然抬头眼中竟是骇然之色。
“子柔怎么了？”屋内空间不大，刘表自然能看到麾下谋士的面部表情。
“主公，良该死，竟然把如此重要的事情都给忘了。”蒯良突然跪地说道：“臧霸所领的青州山匪一直形迹可疑。起初某以为他为泰山其余弟兄报仇才不远千里从青徐之地来到豫州与曹操相争，现在看来，这些都是刘氓暗中吩咐他做的。”
“刘氓吩咐的？”刘表对此表示怀疑，皱眉问道：“二者相距成千上万里的路，中间相隔不少诸侯领地，如何吩咐？”
“这些某并不清楚，但越能保证的是，此时，臧霸一定进入了南阳地界，只等着在紧要关头助田豫取城。”蒯越沉声说道，“试想，有哪只山匪能与大汉诸侯相争，并胜多败少？曹操的兵卒在整个大汉中，也不是弱旅。想要在他头上动土，谈何容易！”
“这该如何是好？”刘表急了，本来叫蒯越来是想问问如何守住江夏，击退来势汹汹的江东孙家，现在这边问题还没解决，另一头的毛病就出来了，如何不让刘表心急。
“其实这些都不够糟糕，”蒯越继续挑战着刘表的承受极限，说道：“田豫领兵来犯南阳，恰分大人又零时换将，我相信霸据洛阳的新任大将军不会放过这个机会，前来分一杯羹的。”
“吕布？”刘表惊呼，“他也要夺某家荆州？”
“大人尽管放心，没有太大变动荆州不会完全落入他人之手，但一二郡县，就说不清道不明了。”蒯越开口说道。
“如此一来，南阳局势够乱了。”蒯良皱眉说道：“异度，你有何良策助某主公御敌？”现在不提破敌了，能够抵御一时也就心满意足咯。
“对，对，对。还请异度先生教我。”刘表起身说道。
“大人何须如此，越虽不是荆州属臣，但也是荆襄之人，有法子定会告诉大人。”蒯越右手捋了捋胡须，眼睛一亮，笑着说道：“既然南阳已经混乱不堪，为何不再加上一把火，但它继续混乱下去？”
“让它继续混乱下去？”蒯良皱眉，此刻他竟然有种跟不上蒯越思维的感觉，自己所思所想总是比对方慢那么一步。
“对，把曹操也拉进来，这样南阳之地变动才会更大，才能给州牧大人赢得更多时间。”蒯越点头说道：“若让曹操知道之前在豫州与他为敌的臧霸此刻正谋取南阳，我相信曹孟德会欣然同意出兵袭扰的。”
“曹操目前并没有拿下整个豫州，汝南尚且有不少县城非他所属，他会这么做？”蒯良问道：“不过，若是主公能给他点好处，曹操或许会出兵也说不定。”
“可曹操也想夺取某家南阳，那该如何是好？”刘表突然问道。
听完这句问话，蒯越笑着摇头：“就算南阳再好，曹操也不会在此时对它动心，目前曹操连自家地盘都没理清，哪会有气力去管远在百里之外的南阳？”
“这样看来，老夫得即刻修书一封，递与曹操，将臧霸之事告知与他。”刘表点头说道：“若是迟了，或许就无用了。”
“主公莫急，今日家弟前来，就是为主公排忧解难来了，此时尚未有结果，主公不必急于一时。”蒯良急忙劝道。
“对，老夫正是忙糊涂了。”刘表拍拍脑袋，摇头苦笑：“异度先生，还请明言，将曹操引入南阳之后该当如何？”
“可命人修书与南阳太守王威，命其坚守城池，决不许放一人入内。”蒯越沉声说道：“另外须尽快与江东罢兵，才可挥军北上，驱逐吕布等人。”
“与江东孙坚罢兵，谈何容易？”刘表暗自摇头，“不瞒先生，江夏城此刻已是危机四伏，城外的三处水寨已经完全被孙坚所占，犹如一座孤城。”
“城外水寨？”蒯越摇头笑道：“孙坚若是想要就送与他又有何妨？若无江夏城支助，三座水寨仅能做观赏用罢了。”
“送与他？”蒯良摇头，水寨虽然不是什么大玩意，但也是花了不少力气、心血建造而成的，三处水寨的所在地，对于江夏来说就是很好的屯兵之所，现在蒯越如此说，倒是让人难以接受。
“不知大人想过没有，这三处水寨是依托江夏城才能有其功效，若是孙坚夺不了江夏，这三处水寨送给他他不会要的。”旁观者清，蒯越眼观在此刻要比刘表、蒯良更加开阔、长远。
“话虽如此，异度可有妙计逼退江东？”刘表现在心情已经比之前好了不少，虽然仍旧担心自己的地盘会被其余人瓜分，但已经有了目标的他，至少不会迷茫。
“某以前就听闻，会稽、吴郡二地有不少山越莽夫，他们时常出山作乱。”蒯越开口说道：“若是主公能联系上他们，至少稍稍的袭扰江东后方，孙坚定会心烦，江东兵卒易退。”
“山越之民？”刘表作为汉末时期名流雅士，对这些山野莽夫还是不太看好，影响也是极差，现在要与他合谋，这无疑给他出了一道难题。
“州牧大人，刘氓能收山匪以自用，你为何不能借山越之力抵挡孙坚？”蒯越说道：“对您，此乃百利而无一害之举。”
蒯良没有搭话，思虑半响才开口劝道：“主公，家弟所言不无道理，主公目前最需要的就是时间。山越之民能令主公早一日击退江东来犯兵卒，挥军北上稳守南阳，主公当早做定夺。”
“此事，哎！”心中不愿与蛮族来往，但此时迫在眉睫的战况又由不得他拖拉，刘表只能重重叹气。
“恳请主公将此事交予良来处理，其中一切均与主公无半点瓜葛。”蒯良咬牙，拱手说道。
“子柔（大哥）！”刘表与蒯越同时惊呼，一个语气带着惊喜、满意，一个则充满差异与怨怒。
“还请主公恩准。”蒯良再次求道。
“这，既然子柔一片苦心，老夫也无力拒绝，此事就交与你来办。”刘表故作推迟，缓缓说道：“所需之物，老夫定会全力备齐。”
“谢主公。”蒯良沉声答道。
蒯越冷眼看着