尉迟宝庆说：“嗐，梦是心中想。仁贵大哥已经死了，咱们别胡思乱想、自己折磨自己啦！咱们还是再睡一会儿吧。”程咬金急忙拦阻，说：“别睡。刚才说的那些梦都是闲址。我告诉你们一件正经事。你们知道我为什么提出来要守坟一百天吗？”
程咬金说到这儿，故意停下来卖关子。秦怀玉知道他的脾气，忙接过他的话茬儿，说：“四叔呀，我们正想问您这件事呢。我们都在琢磨，若在这儿呆一百天，那可太长啦，回长安没法交旨呀！”
“傻小子们，就是你们愿意在这儿呆一百天，我老程也呆不了呀！我是想把柳氏母女她们都打发走之后办一件大事，办完了早点儿回朝。”
“四叔，您办什么大事呀？”
“刨坟开棺验尸。”
众人闻听大吃一惊，罗通说：“哎呀，这可使不得，私自刨坟等于偷坟掘墓，那是知法犯法，要罪加三等。”
程咬金不以为然：“要是打开一看，棺材里不是薛仁贵，我们找柳迎春要人，她就得老老实实地把薛仁贵献出来。这有什么可怕的？”
尉迟宝林竭力反对，说：“可是，打开棺材，里边要是薛大哥呢？到时该怎么办？
这不是自找麻烦吗？一来，对不起我那去世的薛大哥；二来，我嫂子能跟我们善罢甘休吗？“
“嗐，我老程老谋深算，不像你爹那么莽撞，你们不必为我担心。即使棺材里是薛仁贵，一切由我兜着，你们怕什么呀？”
“我们不是怕什么，而是觉得对不起人家呀！”
“你们别管了，这事就这么办啦！牛鼻子老道徐懋功在临行前又夸我有才能，有招法。这个办法就是我冥思苦想才琢磨出来的。”
众人也知道程咬金的脾气，他要打定主意，非干不可！便问程咬金：“您打算什么时候开棺？”
“天亮之后，咱们先叫人在坟上高搭席棚。刨坟开棺，咱们的人手不够用，还要请大王庄的乡亲们来帮忙。这样，很快就能验出真假。”
秦怀玉说：“四叔，叫大王庄的乡亲来，对人家怎么说呀？”
“嗐，我老程心中有数，早就谋划好了，你们把心放在肚子里吧！我准把乡亲们说服，不会让他们说长道短，别再多问了。”
话说到如此程度，自然不宜多问。
天亮了，大家起来，有从人准备好早膳。程咬金吃完一抹嘴，吩咐从人：“你去找大王庄管事的，告诉他把庄里能干的小伙子全找来，越快越好。让他们带着锹、镐、绳子、杠子到这儿来见我。”
时间不长，来了六七十个小伙子，都带着工具。另外，还来了不少看热闹的老头儿、老太太和小孩儿。程咬金见来的人挺多，心里十分高兴。他在坟前一站，说道：“大王庄的乡亲们，你们认识我吗？我就是当年三斧子定瓦岗、当过大德天子混世魔王的程咬金。后来吗，我不愿意当天子了，就让位了。虽说我不在其位，可是一有大事的时候，天子也都找我商量，让我给拿主意。别的不说，就说当今的天子吧，外场上是君臣相称，若是关起门来按辈说，他得叫我一声‘四大爷’。也许会有人说：看你长的那个模样吧，吹什么牛！哎，告诉你们，不会相面的人才这么说，人家会相面的可不这么说了。怎么说呢？大家说我这大冬瓜脑袋，叫寿星头；这两道大长红眉毛，叫长寿眉；这张大嘴叫吃八方。”
本来，程咬金就很有名望，三年前，他又来过大王庄，给乡亲们留的印象还挺好；如今，他又一宣扬自己，大王庄的乡亲对他更为敬佩。有些人甚至不知该怎样称呼他了，认为称“万岁”自然不妥，称“千岁”总算可以了，于是就称他为“老千岁”了。
“老千岁，您把我们叫来有什么事儿，就只管吩咐吧！”
“我有一事，要请乡亲们帮忙。”
“老千岁，说不上帮忙不帮忙，有事您只管吩咐。您老偌大的年纪，还给我们大王庄的仁贵大哥守坟，我们万分感激。
我们真想替您守坟，让您回朝。“
“这可不行，我说到哪儿，就做到哪儿。连仁贵的亲人要守坟，我都让她们走了，哪能让众乡亲守呢！今天，我把大家请来，想请大家帮我做一件大事儿！昨天晚上，我得了一个梦。我这个人哪，从记事的那时候起，就很少做梦。可是，只要一做梦，准保应验。想当年，三斧定瓦岗的头一天晚上，我得了一个梦，应验了；探地穴的头一天晚上也做了一个梦，第二天果真当上了大德天子，也应验了。昨天晚上我做了一个梦，这个梦很出奇，大家听了别害怕。”
“老千岁请讲，我们村人胆子大。”
“薛仁贵他活啦！”
他突然亮开嗓门儿喊出这句话，霎时间，大家愣住了，紧接着就乱了起来，三三两两议论起来。
“人死了，还能再活过来，真没听说过！”
“人死如灯灭，死了就完啦！哪有死而复生之理？”
有位愣小伙子叫起来了：“老千岁，薛元帅活了，这坟还原封没功，他怎么出来呀？
他在哪儿，我要看看。我有个外号叫天不怕。“
程咬金说：“你一个人想看不行。”
大家齐说：“我们全要见见薛元帅！”
“这就好办了。你们想见薛元帅不难，快点儿动手高搭席棚，把坟遮住，别见太阳。”
人多好办事，不多时，大席棚搭起来了。程咬金喊了一声：“刨坟！”
众人全怔住了，谁也不敢动手。那位愣小伙过来了：“老千岁，刨坟干什么？”
“你们不是要见薛元帅吗？他在坟里还没出来呢。昨天晚上，他给我托了一个梦，求我刨坟打开棺材，救他出来。所以，我才请大家刨坟开棺，放他出来。”
大家一听，这事也太玄啦！人在棺材里，又被土埋葬着，憋也憋死了，怎么能活呢？
程咬金一看没人动手，放开嗓子连忙催促：“喂，大家别愣在那里不动，早下手，薛元帅没事；刨晚了，他就活不成啦！”
“老千岁，刨出错来呢？”
“有我担当。”
有些人说：“刨吧，老千岁叫刨，还怕什么？人家老千岁曾当过皇上，做的梦跟咱老百姓不一样，别含糊了。”
有人一带头，大家齐下手。时间不大，坟被刨开了，里面露出了棺材，程咬金吩咐众人快些搭上来。
此时，罗通、秦怀玉、尉迟宝林、尉迟宝庆都为程咬金捏着一把汗。
众人把棺材搭上来，抬到平地上，都瞅着程咬金。程咬金一点儿都没犹豫，瞪着两眼，大叫一声：“开棺，让薛元帅出来。”
一声令下，有人打开棺材，把棺材盖儿抬下，揭去蒙在死者脸上的银纱。大家往里一看，大吃一惊！
第十一回 咬金施计抢走夫人 仁贵失智追赶响马
打开棺材揭开蒙面的银纱，众人往里一看，大吃一惊。原来，躺在里边的是一位白发苍苍的老太太。程咬金仔细一看，呀，这不是顾老太太吗？
他手舞足蹈大喊起来：“怀玉，你们四个看清楚了没有？”
秦怀玉等四人被这出乎意外的事情惊呆了，听到程咬金的这声喊叫，才清醒过来，下意识地又往里看了看，哦，果然是顾老太太。这四位真是又惊又喜。
程咬金又叫刨坟的乡亲们到近前观看，大家看后纷纷议论。有人问：“老千岁，您不是说薛元帅在坟里，托梦求您放出他来吗？怎么不是薛元帅而是顾妈妈呢？这究竟是怎么一回事儿？”
程咬金听了这话，一睒眼，来了个“顺杆爬”，说：“这就对了。棺材里装的是顾老太太，就说明薛仁贵还活着，这同梦里说的他没死不是一码事儿吗？你们说说，我做的那梦准不准？你们高兴不高兴？我说仁贵活了，没糊弄你们吧！”
程咬金这么一打圆场，乡亲们不但没有怨言，而且纷纷夸赞他——“老千岁与咱们这些人真是大不一样呀！人家做一个梦，应验一个。我做了好几十个梦，梦见娶媳妇儿，结果，一个也没应验，还是光棍一条！”
“咱们能跟老千岁相比吗？要知道，人家当过大德天子呀！”
“是呀，咱们都是凡胎匹夫之辈，人家那是真龙降世！”程咬金喜在心上，乐在脸上，说：“大家过奖了！过奖了！
其实这事儿早在我预料之中，不足为奇。“
他头句话有谦虚的意思，后句话嘛，就缺少这种意味了。
程咬金又说：“大家既然都看清楚棺材里是顾老太太，咱们就别再让老太太受罪了，快动手让她入土为安吧？”
大家迅速把棺材盖儿盖好，入葬填土。程咬金命人另刻石碑，换成顾妈妈的名字。
一切安排妥善之后，程咬金又心生一计，对大家说：“今天这事，谁也别往外传。
若往外传，传者必遭大祸。“
那个年头都讲迷信，程咬金又当过“天子”，乡亲们都认为他的话灵验，都想平平安安过日子，都不愿招来大祸，所以，都保证守口如瓶。
程咬金告诉大家先回去吃饭休息，等用人的时候，再派人去请众位乡亲。
乡亲们走后，程咬金和秦怀玉等回到席棚，吩咐准备酒饭。有人送上茶来，秦怀玉笑嘻嘻地说：“四叔，您太高明了，这事儿，我们怎么也想不到呀！”
程咬金极为得意，呷了一口茶，摇头晃脑，拉着长声说：“哼，我老程若是没两下子，能当大德天子、十八国的总盟主吗？”
四个人一听，扑哧一声，不约而同地都笑了。
“笑什么？”程咬金两眼一瞪。
秦怀玉接过话茬儿：“四叔，我们一想起您刚才在坟前对乡亲们说的那番话，就想笑，您真是足智多谋呀！”
秦怀玉这番遮掩的话语，自然贴切。程咬金脸上笑纹堆垒：“哈哈哈哈，我告诉你们，干什么都得见机行事，我若不那么说，那些乡亲们能动手刨坟吗？该蒙的时候就得蒙呀！”
“哦，您老的意思是，该蒙人的时候就得蒙人？”尉迟宝林问。
“那当然了。”程咬金说出这话后，似乎感到不妥，又急忙解释，“我说的蒙人，不是瞎蒙、乱蒙、胡蒙。”
“那是什么蒙呢？”尉迟宝林又追问了一句。
“什么蒙？蒙也得有个准，八九不离十。在仁贵府上的时候，我问过两个丫环、婆子。‘怎么没见到顾老太太呢？’她们说顾老太太前年去世了。顾老太太无亲无后，对仁贵有大恩哪。根据仁贵和柳氏的为人，他们夫妻肯定得把顾老太太埋到薛家坟里。可是，来到大王庄之后，我让随从到薛家坟找了好几遍，也没找着顾老太太的坟。我琢磨这里边肯定有鬼。我又派随从向大王庄的人暗中打听。人家说，自从薛元帅还乡之后，薛家坟还没埋过人。我才断定，这次埋葬的就是顾老太太，所以才要刨坟掘墓，弄个水落石出。”
四个人听了以后，如梦初醒，连连夸赞程咬金。
尉迟宝林说：“四伯父，我看咱们应当赶快回绛州找我嫂子，让她交出我薛大哥，咱们也好快些回京交旨。”
“对！”尉迟宝庆表示赞同。
“这事赶早不赶晚，夜长梦多呀！”秦怀玉发表己见。
“四伯父，咱们什么时候动身呀？”罗通催问。
程咬金两眼一瞪，脸一麻搭，又训斥起来：“牛屁股上的蝇子——乱哄哄什么！你们四个是两对废物，跑了一两趟，也没请出薛仁贵来，还给我出馊主意呢！你们这不是关公门前耍大刀吗？若按你们的道道办，准得砸锅！”
“四伯父，我们说得不对吗？”
“对个屁。你去找柳氏要仁贵，怎么开口呀？你说不说刨坟开棺这事儿呢？若是说了，柳氏一发火闹腾起来，那不耽误咱们的大事儿吗？退一步说，柳氏就是不闹腾，她只要对我们说：”仁贵是没死，他已看破红尘，离家远走高飞了，如今也不知他到哪儿去了。‘你说说，你怎么办？“
四个人立时傻了眼，面面相觑，谁也答不上来。秦怀玉面露微笑，问道：“四叔，您有什么妙计呢？”
“妙计自然有。”啪啪啪，程咬金拍了拍他那个大肚子，好像妙计就在他那大肚子里装着似的，“告诉你们，我让仁贵挣命似地跑来找我，还得让他们夫妻给我赔礼。不然，我不饶他们！”
四个人一听程咬金越说越玄，更摸不着头脑了。罗通急切地问：“四叔，您快说说您施的是什么妙计吧！”
程咬金看到这四个人那焦急的神态，脸上绽出了得意的微笑。他没有说自己的锦囊妙计，而是向他们发问：“我先问问你们，我说出这条妙计来，你们能不能听我的分派按计行事？”
四人的目光碰在一起，同声答道：“能。”
“好！”程咬金这才把早已想好的妙计和盘托出。
四人听完，目瞪口呆。程咬金问：“这条计策怎么样？”
怎么回答呢？四个人沉默无语，好象都有难言之隐似的。
程咬金追问：“你们都哑巴啦？倒是说话呀！”
尉迟宝庆说：“四伯父，恕侄儿直言，这条计嘛……就是损点儿。”
“哈哈哈哈……”程咬金开怀大笑，“你们说对了，是有点儿损。可是，仔细琢磨琢磨，仁贵他们损不损呢？用诈死欺骗咱们，把咱们也折腾得够受的了。他既然用了损招儿，咱们还客气什么？也得用损招儿来对付他，也得折腾折腾他！你们若是觉得这招儿不好，就拿出高招儿来吧！”
四个人仔细一琢磨，也真想不出别的法子来，只好按程咬金的计策办，听从他的分派。
吃过饭后，程咬金让秦怀玉、罗通为一伙儿，尉迟宝林、尉迟宝庆为一伙儿，并一一做了部署。接着，他派两个随从去准备物品，又吩咐两个随从：“你去召集大王庄的百姓，多挑那些年轻力壮的，要是体格好，能跑能颠的，上点儿岁数和岁数小点儿的也行。不怕人多，越多越好。这些都要男的。另外，再挑八个女的，要手脚利索的。告诉他们，事成之后，每人给二两银子，还管一顿酒饭。”
随从走后，罗通、秦怀玉觉得程咬金分派给他们的差事不大好办，便问程咬金：“这么干好吗？”
“有什么不好的？出了事儿，我兜着。你们俩若是不愿干那差事，就跟宝林、宝庆换一换。”
罗通和秦怀玉一听最后这句话，连忙摆手，说：“别换了，我们俩照办就是了。”
尉迟宝林、尉迟宝庆兄弟俩，自从程咬金分派差事后，一直哭丧着脸。尉迟宝庆捅了一下尉迟宝林，示意让他说话。尉迟宝林说道：“四伯父，我们哥儿俩到时候怎么开口怎么动手呀？”
“我早琢磨好了，就你们哥儿俩干那差事合适。小叔子跟嫂子开个小玩笑，叔叔和侄女开个小玩笑，这算什么呀？仁贵他们什么也说不出来！”
在程咬金眼里，这哥儿俩的差事连一般的玩笑都够不上，只能算作“小玩笑”。而在这哥儿俩看来，那差事根本不是什么“小玩笑”，如果说是个玩笑，也是个过了火的不应该开的玩笑。所以，这哥儿俩仍不甘心，又用央求的口气说：“四伯父，那么干实在让人难为情，是不是……”
程咬金发火了，打断这哥儿俩的话，叫道：“有什么难为情的？你们这俩小子口口声声叫着‘四伯父’，可是，怎么就不听四伯父的话呢？你俩听谁的呀？就听你俩那个爹大老黑的呀？如今，大老黑不在这儿，我大老蓝就是你俩的爹，你俩就得听我的！那差事就由你俩干，定下来了，不能变！”他说到这儿，稍微停顿一下，语气略略缓和了一下，“不是还