古美兰隐约听出向晴有不得已的难处，虽然对她的家庭不是那么清楚，可她大概可以猜出可能是因为某些因素，让她必须承担家计；但，这个发现并没有让古美兰打消想要向晴当媳妇的心愿，反而让她更欣赏向晴这种有担当的性格；就算不能如愿在年底将她娶进门，她还是可以慢慢等……
她记得算命的曾经说过，她是一个意志力相当坚强的女人，只要是她想要做的事，就一定会想尽办法去完成，而且最后都能如愿。
她一直相信，事在人为，天下没有不可能的事。
所以，她决定不要在台面上去跟那些太太们争得面红耳赤，这件事她必须暗中进行，最好是不着痕迹地，让那些竞争对手们都败得措手不及……
明明九点就下课了，古美兰却故意叫儿子九点半再到花店接她回家。
反正花店还没打烊，她就坐在那儿边等儿子边和向晴闲聊，充分把握住两人“单独相处”的机会。
向晴也趁着空档教她一些有关插花的基本知识。
“每一种花的寿命会因为花材的特性有所不同，有些花的观赏期可长达两个星期以上，有的却只有三、四天就凋谢了；但是，我们可藉由一些技术来延长花的观赏时间，就像那些国外进口的花卉，有些甚至采收了二、三十天之后才送到，它们还是可以保持一定的新鲜度，就是经过一些特殊的处理。”
说到这里，古美兰忍不住插上一句：
“是呀，我也常在想，为什么那些进口的花经过那么长的运送过程，还是可以开得那么漂亮，真是不可思议啊。”
“其实，一般的花在离开植物体之后，照理说应该很快就会枯萎了，它之所以能继续维持生命，靠的就是微管束来吸收水分；保鲜的原理就是要让微管束保持畅通，不要让空气跑进去，这就是我要你们在水中修剪花茎的原因。”向晴很仔细地讲解。
“那为什么剪斜角会比较好？”古美兰也很好学。
“剪斜角的目的就是要增加吸水的面积，有一些比较不易吸水的花材，我们甚至要剪成十字的开口或是直接用铁锤敲打，让它更易于吸水。”
“原来如此。”古美兰点点头，接着又问：“我还曾经看过人家用打火机来烧，那又是什么用意呢？”
向晴笑笑说：“那是为了避免分泌胶质和滋生细菌，但是要小心处理，要不会连花茎的部分一起烧伤。”
“插花的学问还真是大呀。”
“以后我还会陆续教周妈妈一些花艺的常识，譬如说，怎么挑选最新鲜的花朵？如何买到最便宜的花？还有如何搭配花色……”
向晴说起话来总是面带微笑，速度不疾不徐，而且声音柔中带甜，不会太嗲，也不会太平板；听她说话，就像沐浴在春风里一样，给人一种愉快又舒服的感觉，古美兰听着听着，就有些着迷了。
“还有，每种花都有它所代表的语言喔！像有许多情人不好意思开口说出那些肉麻兮兮的情话，就可以藉由花语来传达自己的心意。”向晴继续说：“另外玫瑰花也有特别涵义的数字花语喔，像一朵代表情有独钟，二朵代表双双对对，三朵代表我爱你……”
听到这儿，古美兰又忍不住打断了。
“小晴，那天行毅送你那十七朵玫瑰，你可不要放在心上喔，他那个人呀，就是不喜欢相亲；但是，他从小就孝顺，我要他去做什么事，他都不忍心拒绝，才会想出那种糟糕的方式。”
“周妈妈，您也别把那件事放在心上，我可以体会他的心情，因为，”向晴坦白说：“我也不喜欢被强迫去做自己不想做的事。”
古美兰笑得有些尴尬。
“其实，我事后想想，觉得行毅说的也没错，感情的事还是得靠缘分，所以，你们年轻人的事，我以后不会再介入。”
她这样还不叫介入，那要怎样才算？
“妈，你不要愈描愈黑了。”说人人到，周行毅高大的身影从花店外面走了进来，刚好来得及听到她老妈“虚假”的忏悔。
“你这孩子！”古美兰赏儿子一记白眼。
“向小姐，你要相信我，我妈来这里上课绝对是居心不良的。”他不趁这个机会揭穿他母亲大人这种“路人皆知”的企图，更待何时。
向晴被他坦率的言语逗笑了。
居心不良又如何？到她这儿来上课的妈妈们，哪个不是居心不良？
她早就已经习以为常了。
“其实，周妈妈很有天分呢。”向晴赶紧转移话题。“你看看，这盆花就是她第一天上课的成果，谁看得出她是个生手呢。”
“是小晴老师名师出高徒啦！”古美兰颇为得意。
“我是说真的。很少人第一天上课就插得这么好，周妈妈一点就通。你看这S型的六月雪弯得多漂亮、多自然，一点都不输给那些已经上过许多堂课的妈妈们。”向晴说的倒是真心话。
“我妈确实是个绝无仅有的天才老妈。”周行毅意有所指地嘲弄道。
“这盆花拿回去摆在客厅，保证让来访的客人证不绝口。”向晴顺手将那盆花交到周行毅手上。
“你和小晴老师聊一下，妈先去上个化妆室。”话落，古美兰转身就走。
没错！她就是故意要这样“不着痕迹”地制造他们两人独处的机会。
母亲大人离开后，周行毅耸耸肩，有些无奈地说：“希望我妈没有给你带来太多的困扰。”
“周妈妈真的很认真在上课呀。”向晴当然明白周行毅指的是什么。
“不管她来这里上课有什么目的，你都不要理她就是了。”周行毅说得够明白了。
“其实，周妈妈满可爱的。”向晴由衷地道。
周行毅不以为然地冷哼一声。“是喔，都五十岁的欧巴桑了，还常常在装可爱。”
“你怎么这样说自己的妈妈呀，人家好歹也是——”说到这儿，她突然停了下来。
“好歹也是怎样？”周行毅偏偏不放过她。
“好歹也是……为你好嘛。”向晴突然觉得脸颊微热。
周行毅见她那副略带娇媚的模样，竟不自觉地闪了一下神，接着就打趣道：“这次我妈的眼光倒是不差。”
向晴愣了一下，随即明白他话中的含意，下意识地赏他一记白眼，便忙着做自己的事，不再理会他。
周行毅微微一笑，他觉得这个花店女老板其实还满讨人喜欢的。
五分钟后，古美兰才缓缓地走了出来，见儿子和小晴老师两人离得远远的，心里难免感到失望；可她心里也很明白，这种事得慢慢来，吃快反而打破碗，她必须沉得住气。
于是，她若无其事地走到儿子身边，笑笑说：“我们也该回去了。”
向晴这才走过来向送客。
“周妈妈请慢走。”
“小晴老师，下个星期二见了。”古美兰又轻轻握一下她的手。
周行毅手上捧着花，小心翼翼地放到后座，才回过头向她挥挥手，故意学她母亲大人口气说：“小晴老师，再见了。”
向晴又被他逗笑了。
她第一次感觉到自己居然会对一个男人没辙。
隔天，古美兰立即打电话向贵夫人打探关于向晴的家庭背景。
贵夫人给她的答复是这样的：向父是个退役军人，四十几岁才娶了小他二十岁的向母，五十才岁生下向晴，五十七岁才又生下儿子向阳。他们一家四口就住在一栋老旧的日式房子里，靠着向父的一点退休金过日子。
但，很不幸的，向晴在念大二时，父亲却生了一场重病，没多久就辞世了。从此之后，向晴就忙着四处打工赚钱，除了缴自己的学费和生活费之外，还要拿钱回家贴补家用。
毕业后，她原本是在一家报社担任编辑的工作，后来认识一个开花店的朋友，她了解到只要有好的手艺和行销管道，开花店是一个高报酬的行业，再加上她原本就对那些花花草草的东西很有兴趣，所以，就花了一年的时间到处去学习插花的技术，最后终于如愿以偿开了一家花店。
她现在一心一意想要赚更多的钱买一栋新的房子，让她的母亲和弟弟有一个更舒适的居住环境。
而她的弟弟向阳目前还在念大学三年级，学费都是向晴出的，她希望弟弟能够专心念书，不要像她自己那样到处打工赚钱，最后把功课弄得一团糟……
向晴的孝心和坚强的意志力深深打动了古美兰，她决定自己要对这个“准媳妇”更好一点。
第四章
星期五早上，周行毅突然出现在向阳花坊门口。
“向姐，那位不是……『好聚好散』先生吗？”林瑜萱小声道：“他不会又要来买十七朵玫瑰吧？”
“也许吧。”正在帮客人插花的向晴抬起头望向正朝她走过来的俊雅男子，淡淡地回道。
关于上次相亲的事，因为实在太过丢脸，所以向晴一直不敢让身边的任何人知道，尤其是她这个小助理——要是让瑜萱知道他那十七朵玫瑰刚好是要买来送她的，一定会笑到满地乱滚。
她这个上了年纪的“老女人”可丢不起这种脸。
“老板娘，早啊。”周行毅看起来春风满面，心情很不错的样子。
“这位先生，请问您这次要买几朵玫瑰？”向晴故意讥讽地问。
“我早就已经改邪归正，老板娘就不要再挖苦我了。”周行毅苦笑道。
“你来花店不买花，请问有何贵事？”向晴又问。
“我帮客户设计的餐厅即将开幕，我想向你订一对祝贺花篮送他。”周行毅直接说明来意。
既然有钱可赚，向晴当然是求之不得，她随即从柜台后的架子上拿出花篮的目录，很认真地和他讨论起来。
“你的预算是多少？”
“大约二千五百元左右。”
向晴翻了翻目录。
“你看看这对怎么样？我们原来的订价是三千，如果你要的话，我直接算你二千五。”向晴很阿沙力。
周行毅看了一下，感觉还不错。
“老板娘很会做生意，就这对花篮吧。”他马上掏出钱包，拿了三张千元大钞给她。“我直接付清。”
“谢谢。”向晴找他五百块，并且拿出三联单，准备开收据给他。“请问这花篮什么时候要送？送到哪里？”
周行毅从包包里掏出一张名片给她。
“星期天早上十点之前，直接送到这个地址。”接着他又拿出另一张名片。“这是我的名片，祝贺人写我公司的名称就好。”
向晴看了一眼，他的公司名称是：丰采室内设计有限公司。
“没问题。”她写好，撕下客户联给他。“我们一定会准时帮你把花篮送过去。花篮送到时，我们会打电话通知你。”
周行毅收下收据后，却没有马上离开的意思。
“你插的这盆花可是叫做『大船入港』？”他望着桌上那盆已经快完成的盆花，很感兴趣地问。
向晴正在插的这盆花，足以一条船的造型作为花器的，为了讨个吉祥，向晴还在上头点缀了几颗装饰用的凤梨和萝卜，看起来既美观又讨喜。
“反正就是讨个吉祥，你也可以叫它『满载而归』或是『一帆风顺』。”向晴随口说。
“你到哪里去找来造型这么可爱的萝卜和凤梨？”周行毅看得好喜欢。
“这都是观赏用的，看起来很漂亮，吃起来就不怎么样了。”
“你怎么知道我正有这个意思？”
“你的口水都快滴下来了。”向晴抬起头瞪他一眼。
“哈哈哈……”周行毅似乎被瞪得很爽快。
接着，两人都没再开口说话，向晴很专注地插花，周行毅就这样站在一旁看着，他的目光从那些花材移到她那双细长、白皙的手，再移到她那张清丽的脸……
认真说起来，向晴不是那种会让人惊为天人的大美人，但是，她那张娟秀的脸蛋却会让人想要一看再看，愈看愈移不开视线……
他的心迷失了几秒钟，很快地，他的视线又拉回到桌上的花材上。
“这是什么东西？”他指了指那一颗颗秋香绿的小圆球。
“这是钉头果，不过我更喜欢它的另一个名字叫『风船唐棉』。”
“怎么写？”他很好奇。
“微风的风，帆船的船，唐朝的唐，木棉的棉。”
“风船唐棉？”他想了一下。“满诗意的名字。”
“其实它满好种的，你如果想要，我可以给你一些种子。”向晴很慷慨。
“好啊！”他笑着打趣道：“其实，交一个开花店的女朋友也不错，可以认识好多稀奇古怪的花卉，比我们以前自然课的老师管用多了。”
“先生，”向晴又瞪他一眼。“大白天的，别作梦了。”
“对了！”他突然想到什么，从衬衫口袋里拿出几张餐券。“这个送给你。”
“这是什么？”向晴接过来。
“就是那家即将开幕的餐厅的免费餐券，据说股东之一以前是某家五星级饭店的大厨，你不妨去试看看，应该很不错。”
“你怎么不留着自己用？”
“这叫借花献佛，顺便帮老板打广告。”
“你这样讨好我，究竟有何意图？”向晴收下餐券，半开玩笑地问。
周行毅笑了笑，接着便坦白说：“我妈给你带来这么大的困扰，我心里一直很过意不去，所以……”
向晴帮他接下去：“所以，你必须让我明白这全是周妈妈一厢情愿，跟你一点关系都没有；你现在唯一能做的，就是补偿我一点精神上的损失？”
周行毅有些尴尬地回道：“你这样说，我就真的不知道该怎么回答了。”
“因为我已经把你的心事给看穿了，你当然无话可说。”向晴随即露出一抹迷人的笑容。“你放心，我不会随随便便就答应要当你们家媳妇的。”
“小晴老师，你就别再挖苦我了。”周行毅讨好地说。
“不敢，不敢。”
周行毅觉得这女人太过聪明，笑起来又太动人，还是少惹为妙。
“我先走了。”周行毅随后又补了一句：“记得有空找朋友一起去那家餐厅光顾一下。”
周行毅离开后，林瑜萱立即走过来，一脸疑惑地问：“向姐，我怎么觉得你和『好聚好散』先生好像变得很熟的样子？”
向晴微微一笑，淡淡地道：“前几天我才知道，他母亲刚好在这里上初级班的插花课。”
“这么巧啊！”林瑜萱瞪大眼睛。
向晴请了两个助理，一个早班，一个晚班；林瑜萱上的是早班，她当然没机会和晚上来上课的“学生们”碰面。
“那……”林瑜萱紧接着就很好奇地问：“你有没有问他母亲，到底『好聚好散』先生交过几个女朋友呀？”
向晴敲敲她的头。“难道你有兴趣成为其中一个？”
没想到林瑜萱居然一脸陶醉地说：“这么帅的男人，就算只是曾经拥有过，也是一辈子难忘的回忆呢。”
向晴忍不住翻了个白眼。
“这个小花痴。”
一阵风吹过，红砖道旁的台湾乐木鹅黄的花朵便像雪花般飘落下来，秋意在不知不觉中又变得更浓了些。
向晴和好友田馨坐在新开幕的餐厅里，一面望向对街满树的黄花，一面享受美味的佳肴。
“你还没告诉我，为什么会突然想请我吃饭。”
“因为有人送我免费的餐券，所以我就想到好久没找你一起出来吃饭了。”向晴笑着说：“你这朋友很不错吧？有好康的都不会忘记你。”
“我就在想，你这个一向节俭得要命的人，怎么会突然变得这么大方，原来是约我来吃免费的大餐呀。”田馨睨她一眼。
“瞧你把我说得多吝啬似的。”向晴也白她一眼。
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