挠锲锫亲孕拧�
“我期待康柏的精彩表现。”本杰明。罗森十分满意,“先这样吧,我还有事,不多逗留了。”
……
做为风险投资人,本杰明。罗森要盯着的项目可不止一个,他的下一站是马萨诸塞州的剑桥。
按照地址,本杰明。罗森好不容易地找到那间挂着“lotus development corp。”牌子的毫不起眼的办公室,进门之前,他还特意弯腰用纸巾擦了一下皮鞋上的灰尘。
不过,本杰明。罗森很快发现,自己没有必要这么讲究,办公室里虽然只有两个人,但却乱糟糟的,完全一副工程师不修边幅的做派。
各自坐在一台ibm…pc前面的两个人:mitch kapor——米契尔。卡波尔和jonathan sachs——乔纳森。萨奇,就是这家莲花软件公司的创始人,和康柏一样,也是今年才成立的。
康柏电脑公司创业团队的领军人物是出生于1945年的罗德。肯尼恩,莲花软件公司的领军人物则是1950年的米契尔。卡波尔。
米契尔。卡波尔的家境不错,父亲是一个小企业主,他在1967年考入耶鲁大学,专修心理学、语言学以及计算机学科。
和那个时候的同龄人一样,米契尔。卡波尔属于典型的“垮掉的一代”,该尝试的把戏他一样都没落下。
1971年从耶鲁大学毕业后,米契尔。卡波尔干过电台的音乐主持人,当过滑稽演员,可谓是工作漂泊不定,生活漫无目的。
这个阶段的米契尔。卡波尔,对虚无的东西很感兴趣,于是在游荡了四年后,总感觉自己还缺点什么的他,奔赴瑞士,参加一种叫做“超觉静坐”的培训。
这个课程包括每天14小时的静坐冥思,以及学会能让人浮到空中的能力。当然了,这项特异功能最终没能修炼成功。
回到美国后,米契尔。卡波尔又想搞清楚自己究竟是什么人,于是考入beacon大学攻读心理学硕士学位,在1978年毕业获得学位。
接下来,米契尔。卡波尔进入一家精神病机构工作,当一名服务员,其工作性质在精神上与“倒便盆”相当。
这个时期自然是很无聊的。好在对计算机的兴趣帮助米契尔。卡波尔消磨了大部分时间。而他的编程技术有了长足的进步。进而使其进入visicorp工作。
唐?埃斯特利奇按照唐焕的成功轨迹,为ibm…pc打造的电子表格、文字处理、数据库的商业软件“三驾马车”,其中的电子表格就选择了visicorp公司的电子表格软件visicalc。
ibm和visicorp达成了协议,就像当初唐焕的cgrid预装在apple ii上一样,丹?布里克林的visicalc得以预装在ibm…pc上。
显而易见,visicorp和微软一样,抱上了蓝色巨人的大腿,公司业绩有了显著的进步。
想明白了“自己是谁”这个哲学问题的米契尔。卡波尔。在visicorp工作的非常出色。
他编制了两套软件——visiplot和visitrend,很是畅销,按照约定,可以从销售额里拿到百分之三十三的提成。
但是,visicorp想要改变这个合同,决定买下这两套软件的全部版权。
经过协商后,米契尔。卡波尔得到了120万美元的买断费,并离开了visicorp,打算自己开公司做老板。
做为visicorp的投资人,本杰明。罗森自然注意到了这个动态。而米契尔。卡波尔也需要外力帮扶,于是双方一拍而和。
事实上。本杰明。罗森的眼光确实没有错,米契尔。卡波尔属于乔布斯那个类型的大才,虽然吊儿郎当了这么多年,但并没有真的“垮掉”,正开始在个人电脑领域崭露头角。
现在,本杰明。罗森在米契尔。卡波尔的那台ibm…pc上,看到了他所期待的结果——一款全新的电子表格软件,除了一般的电子试算设计之外,还可以把数据通过图表形象地显示出来,并支持数据库的功能。
“因为这套软件把电子试算、绘图、数据库这三大功能集于一身,所以,我给它取名为lotus 1…2…3。”米契尔。卡波尔不无得意地介绍着。
由于前些年的经历,对虚无的东西仍然念念不忘的米契尔。卡波尔,把lotus——莲花这一在宗_教中有特殊含义的事物,拿来做为公司和产品的名称。
“这样的设计,算是独创了吧。”本杰明。罗森兴致勃勃地询问。
“不完全是。”米契尔。卡波尔脸上闪过一丝尴尬之色,不过还是选择了实话实说,“哲儒的cgrid,早就具备了这些功能,但此类版本的软件,只有那些付得起价钱的大客户才会掏腰包买,普通个人电脑上难得一见,我是在visicorp工作的期间,去客户那里推销产品的时候,才无意中见识了一下,并受到了启发。”
“这样啊,那岂不是将来要在市场上少了一大卖点。”本杰明。罗森兴略感失望。
“当然不会。”米契尔。卡波尔态度坚决地纠正着,“虽然ibm…pc平台上有为数不少的电子表格软件,但都达不到这样的功能。至于哲儒ibm…pc平台版本的cgrid,只是一种宣示存在的标志而已,其功能根本无法和方圆电脑平台版本的cgrid相提并论。”
说到这里,米契尔。卡波尔加重了语气,“所以,在ibm…pc这个平台上,lotus 1…2…3是第一款具备此类功能集合的软件,绝对是一大卖点。”
“又是ibm…pc平台上的第一……”联想到康柏的本杰明。罗森,不由地莞尔一笑。
“现在的软件公司,诸如加里。基尔代尔的数字研究公司,比尔。盖茨的微软公司,丹?布里克林的visicorp公司; 西摩?鲁宾斯坦的micropro international公司等等,都在竭尽所能地支持尽可能多的硬件平台,甚至方圆电脑平台上哲儒吃剩下的残羹冷炙,也会成了他们进军的目标。”
米契尔。卡波尔可不像康柏电脑公司创业团队的罗德。肯尼恩那样,提供给本杰明。罗森包括商业计划书在内的各种文件,他只有三寸不烂之舌。
“可我的莲花软件,要反其道而行之,专心致志地仅支持ibm…pc平台。”
不等本杰明。罗森询问如此选择的原因,米契尔。卡波尔便继续往下解释,“这么做的最直接好处就是,程序代码上不用考虑太多跨硬件平台的兼容因素而纷纷采用c语言等高级编程语言。lotus 1…2…3使用汇编语言编制,即使包含了众多复杂的功能,其运行效率也远远地超过了ibm…pc平台上的同类产品。”
米契尔。卡波尔得意洋洋地打了一个响指,“更为重要的是,我注意到现在个人电脑硬件规格发展的一个大趋势——内存容量不断提升,商用微型计算机的内存容量达到256 kb,或者更高,都不稀奇了。”
说到这里,米契尔。卡波尔似乎想到了什么可乐的事情,大笑了起来,“但很多软件公司似乎并没有注意到这一点,进而在程序代码上也不曾进行优化。支持ibm…pc平台上的三大电子表格软件:visicalc、supercalc、multiplan,就是如此。最为滑稽的是,微软的multiplan,竟然主动把程序运行的内存限制为最大仅支持256 kb,真是搞不懂比尔。盖茨的脑袋里是怎么想的。”
“如此说来,相比于ibm…pc平台上的其它同类产品,lotus 1…2…3不但功能强、速度快,而且在256 kb大内存的个人电脑上,表现更优秀。”本杰明。罗森饶有兴趣地确认着这些极具吸引力的产品特性。
“就是这样,lotus 1…2…3可谓是集大成于一身,visicalc、supercalc、multiplan,它们的功能我都有,运行速度又比不上我,怎么和我竞争?”米契尔。卡波尔做了一个豪迈的手势。(未完待续。。)
第0439章 分化个人电脑市场势力
“你们计划lotus 1…2…3什么时候完成?”本杰明。罗森拦住意气风发的米契尔。卡波尔的话头,指着显示器的屏幕问道。
不得不说,鉴于米契尔。卡波尔过往的不着调经历,在本杰明。罗森这里,其自然不如康柏的罗德。肯尼恩那么容易获得信任。
因此,在同样涉及到产品进度方面的问题时,莲花软件给本杰明。罗森的观感,不如康柏电脑那么靠谱。
“lotus 1…2…3在电子试算方面的功能已经基本完成了,绘图、数据库方面的功能还差一些。所以,我说lotus 1…2…3比ibm…pc平台上的其它电子表格软件强大,是有事实根据的。”
米契尔。卡波尔的心理学专业也不是白学的,他已经注意到了本杰明。罗森不经意间流露出来的那丝狐疑。
“我们要在接下来的时间里,搞定还没完成的功能,并且仔细排除bug,争取lotus 1…2…3比哲儒软件的成熟度还高。”
米契尔。卡波尔拿过来一个字迹潦草的软件开发记录本给本杰明。罗森看,“按照目前的进度,lotus 1…2…3可以赶上11月底的拉斯维加斯dex。到时候,我们要一举成名。”
见一直耍嘴皮子的米契尔。卡波尔,总算拿出来了文字资料,本杰明。罗森的观感终于好了一些。
“11月底的dex,还真巧了。”自言自语的本杰明。罗森。不由地联想到了同样进度安排的康柏电脑。
“虽然paq portable和lotus 1…2…3都不是完完全全地原创。但它们在ibm…pc平台上却是首创。一个硬件。一个软件,两个第一加在一块,还真可能要一鸣惊人,从ibm那里分化出来一块可口的蛋糕呢。如此算来,不知不觉之间,自己手中就同时掌握了两张好牌。难道说,幸运女神开始青睐我了么。”
越想越是怦然心动的本杰明。罗森,努力地定了定神。舒展身体靠在椅背上,翘起二郎腿,悠闲地问了一句,“米契尔,visicorp公司那边还有联系么?他们和sa公司的利益纠纷解决得怎么样了?”
丹?布里克林的电子表格软件visicalc,在技术研发和市场运作上是由两家公司分工合作完成的,销售收入按照之前约定好的比例进行分配。
随着销售收入进入千万美元的区间,原本毫不起眼的微型计算机软件,俨然成了会下金蛋的母鸡,百分之零点几的数字都意味着数万美元的利益得失。
就这样。抱着ibm的大腿,正处于上升期的visicorp公司。和原本的合作伙伴sa公司,闹起了矛盾。
对于这个状况,本杰明。罗森是非常无语的,好在他投到visicorp上的资源不算多,随时可以抽身事外。
“我才懒得关心他们呢。”米契尔。卡波尔漫不经心地回答了一句,“等lotus 1…2…3正式推向市场后,第一个被踩在脚下的就是visicorp。”
听出了米契尔。卡波尔话里的怨念,本杰明。罗森忍不住哈哈大笑。
……
看着部下们收集和整理好的it界信息简报,唐焕摇头失笑,亲兄弟还要明算账呢,visicorp和sa公司这不是没事找事么。
几年之前,大家还把目光都投在计算机硬件上,但随着加里。基尔代尔的操作系统cp/m、唐焕的电子表格cgrid等王牌软件,迅速普及开来,成为吸金利器,专门从事软件生意的人自然而然地也就越来越多了。
这个变化趋势,从杂志和报纸上的广告投放量,就可以看出来几分端倪。
唐焕还能发现其它方面的信息,比如微软,在盖茨苦心孤诣地经营下,终于进入销售收入千万美元级别的公司行列了。
当然了,现在盖茨还是跟在唐焕和乔布斯后面的小弟。
不过,落后也有落后的好处,比如不用那么在乎脸面,做一些“知耻而后勇”的事情。
为此,主管软件研发的副总裁查尔斯。西蒙尼,专门给自己手下的工程师提醒——防火防盗防盖茨,因为对方始终都在孜孜不倦地偷师,现在他就在哲儒这里到处乱转呢。
对于这个情况,查尔斯。西蒙尼在唐焕面前没少抱怨,直言不讳地建议,不要再给盖茨这个不知收敛的家伙面子了,应该好好地敲打一下。
但唐焕只是嘻嘻哈哈地回答,“大家认识这么长时间,哪好意思不讲情面,他想偷师的话,你们注意点保密就是了。”
唐焕含糊的态度,让查尔斯。西蒙尼很是郁闷,只能被动地像贼一样提防着精明过人的盖茨,闹了不少笑话。
唐焕之所以这么做,当然有着自己的考虑,要知道,盖茨可是一个精力旺盛、野心勃勃的人。
ibm选择了微软的ms…dos做为ibm…pc的操作系统,唐?埃斯特利奇又选择了丹?布里克林的visicalc做为ibm…pc平台上的招牌电子表格软件。
按照蓝色巨人这位老大哥的思维,像微软这些跟在自己屁股后面混饭吃的小兄弟,就应该在他划定好的范围内刨食,不能乱了章法。
可素有志向的盖茨,并没有被抱上ibm大腿的惊喜冲昏了头脑,他太明白蓝色巨人的强大了,对方之所以选择了自己完成操作系统这个环节,最主要的因素还在于ibm…pc的面世需要赶时间。
可以说,要是ibm哪一天心血来潮地想要改变主意了。完全可以毫无顾忌地踢开微软。自己亲自搞一套操作系统。
因此。居安思危的盖茨,一边在ms…dos上竭尽所能地讨好ibm,一边积极扩大自己的软件产品线,诸如电子表格、文字处理这些当下深受欢迎的程序,微软都开始涉足了。
对于盖茨的不安分,ibm当然不满意,ms…dos你还没有给我开发利索呢,就琢磨着见异思迁了?
于是。蓝色巨人一边在ms…dos的研发上加大对盖茨的压力,一边让微软新推出来的电子表格软件multiplan紧密配合自家产品的硬件规格,着眼于软件在内存容量不超过256 kb的ibm…pc上的表现。
显而易见,这也就意味着,multiplan难于处理数据量更大的电子表格软件。
目前微软也没有足够的抗争资本,只能俯首帖耳地听从老大哥ibm的摆布。
可这也让盖茨越发地看明白了,有着明晰产品线规划的ibm,一直都在有意识地避免个人电脑对自家原有高端产品的挑战,而这一点对只靠着个人电脑市场讨生活的微软来讲,非常地危险。
就这样。盖茨扩张微软产品线的脚步,不但没有停止。反而越来越大了。不管查尔斯。西蒙尼多么难缠,他在哲儒这里都是横眉冷对千夫指,俯首甘为孺子牛。
盖茨的野心勃勃,以及对ibm的三心二意,正是唐焕所希望看到的,ibm…pc平台上不确定的因素越多,他就越喜闻乐见。
你不是想偷师么,可这种方式所学毕竟有限,而且ibm…pc被方圆电脑挤压得市场规模扩张缓慢,微软越是按照自己的利益标准折腾,就越能阻止这个平台的势力抱成一团。
相比于这个“分化”好处,查尔斯。西蒙尼的那些顾虑,自然可以往后让一让。
……
当盖茨转悠回来后,唐焕笑道:“比尔,苹果那边请我参观一下apple iigs的研发进程,你也一起去看看吧,顺便把basic的支持问题解决了。”
有这种好事找上门,盖茨当然是乐不得地答应,高高兴兴地陪着唐焕来到了苹果公司的apple ii部门,沃兹和bill mensch——比尔。门施已经等候在了那里。
现在苹果公司按照产品划分,在权力上割据为三大块,apple ii、丽萨,以及乔布斯亲自掌控的mac,至于apple iii这个市场失败的赔钱货,早就悲剧地被有意忽视掉,没有存在感了。
现在为苹果公司提供财力支持