张李氏仿佛松了口气，她又问：“庄掌柜的这些日子好点儿吗？”
张幼林摇头：“没什么起色，已经跟我提出辞职了，待会儿我再过去看看。”
“唉，岁数不饶人啊，尽量给他使好药吧。”张李氏转念一想，“他要是辞了职，铺子里这摊子事儿交给谁呀？”
“我正为这个发愁呢，妈，您觉着张喜儿怎么样？”
张李氏沉吟了片刻，说道：“张喜儿人倒是老实，就是没大主意，不是干掌柜的料。”
“我也这么想，可现在没有合适的人，实在没办法，也只右让他先干着了。”张幼林给母亲掖了掖被角。
“那个王仁山不是挺精明的吗？怎么没考虑他呢？”
“不是没考虑过，但他的资历尚浅，怕是服不了众，除非他自己干出一两件漂亮事儿来。”
张李氏叹息着：“唉，妈不中用了，帮不上你了……”
娘俩聊着，何佳碧端着药碗，小璐跟在身后一起走进来。何佳碧服侍婆婆喝中药，小璐依偎在张幼林的怀里：“爸爸，我的功课都做完了，妈妈说你带我们去看庄爷爷。”
中药喝完了，何佳碧又给婆婆的空杯子里加上水，张幼林站起身：“妈，您歇会儿，我们去了。”
“给虎臣带好儿！”张李氏目送着他们走出了房间，她回想起庄虎臣二十多年来忠心耿耿，为荣宝斋不辞辛苦、日夜操劳的件件往事，眼角不禁涌出了泪水。
为了多少还能照应着点儿铺子，庄虎臣没有搬回家，他在琉璃厂附近租了个院子，临时安顿下来。就在这条小街上，李默云碰上迎面走过来的宋怀仁，他站住了，皱起眉头：“老弟，那事儿怎么着了？”
宋怀仁满面笑容：“庄掌柜的这阵子歇了，咱就不用着急了，哪天我给你递过话儿去，你直接去找张喜儿。”
张幼林正巧从庄虎臣的住处出来，宋怀仁一眼就看见了，他立刻住了嘴，点了一下头，慌忙走开了。
“那我就等着了啊。”李默云冲着宋怀仁的背影高声喊了一句。
张幼林注视着远去的宋怀仁，用眼角的余光扫了一眼李默云，何佳碧领着小璐跟在他身后，好奇地问：“幼林，看什么呢？”
“我觉得很蹊跷，慧远阁的宋伙计见着我怎么显得慌慌张张的？他和那个人好像有什么事儿。”张幼林低声答道。
何佳碧回头看了一眼李默云的背影：“那人是谁？”
张幼林摇头：“没见过，庄掌柜的这一病，牵一发而动全身，佳碧，我有一种狼烟四起的感觉。”
小璐睁大了眼睛四处看着：“爸爸，哪儿有烟啊？”
“乖儿子，我们回家吧。”张幼林拉起小璐的另一只手，三人缓缓向街口走去。回去的路上，张幼林一直显得心事重重。
李默云这些日子就盯上荣宝斋了，他刚得着信儿就迫不及待地来找张喜儿。李默云夹着个卷轴走进荣宝斋后院的北屋，他双手抱拳，满脸堆笑：“祝贺大伙计荣升掌柜的。”
张喜儿审视着他：“李先生，您不会就为了给我道喜跑趟荣宝斋吧？”
“上回跟您见过面儿以后，我一直等着您来找我，可就没见下文，老弟佩服，佩服！”李默云恭维着。
张喜儿不冷不热：“当伙计有当伙计的规矩，您要是掌柜的，能容得下伙计借着您的铺子自个儿发财吗？古训说得好：己所不欲，勿施于人。我劝您，就别再打荣宝斋的主意了。”
李默云没等张喜儿让座，自个儿就坐下了：“那是，那是，老兄的人品是没得挑，兄弟我佩服。”他在桌子上展开卷轴：“我今天来是想让您看件好东西。”
李默云带来的是一幅古旧的山水画，张喜儿没见过，他仔细地看了看，心里一点儿谱儿都没有。
“怎么样？您要是瞧着好，我就让给荣宝斋了。”李默云暗自打量着张喜儿。
张喜儿抬起头来，不动声色：“我们铺子里的规矩，凡是值钱的字画儿，都得请行家给掌掌眼，瞧准了才能收。”
“这个我知道，您要是有意要，我就留下。”
张喜儿沉思了片刻：“那我就先留下，待会儿给您打个收条。”
得到这幅画，张喜儿约上张幼林一起去了贝子府。在贝子爷的书房里，张喜儿把画轴展开，贝子爷只瞄了一眼，就脱口而出：“蓝瑛的《山水图》。”
蓝瑛是明朝后期武林画派的领军人物，他工书善画，长于山水、花鸟、梅竹，尤以山水著名。贝子爷把画轴挂在墙上，聚精会神地琢磨起来。
贝子爷的书房里还有一位客人，他就是国学大师王国维先生。张幼林和王国维互相行过礼，两人就闲聊上了。
“王先生，听说您现在是五品朝官了？”张幼林饶有兴趣地问。
“皇上都逊位了，还什么五品朝官啊，不过是在宫里陪着念念书罢了。”王国维显得情绪不高。
“噢，南书房行走，这也不错啊，把您的国学研究心得传授给皇上，也算是造福国家了。”
“生不逢时啊！”王国维长叹了一口气，“您说，中国怎么能没有皇上呢？”
“没了皇上，这日子不也照过吗？”张幼林指着沉浸在欣赏画作之中的贝子爷，“您瞧这位贝子爷，不是也挺陶醉的吗？”
王国维摇了摇头：“陶醉的了一时，陶醉不了一世啊。”
“干吗要一世呢，能陶醉一时不就得了？这儿玩儿玩儿，那儿乐乐，加起来不就一辈子吗？”
王国维并不认同张幼林这种及时行乐的人生态度，他沉吟着：“人生只似风前絮，欢也零星，悲也零星，都作连江点点萍……”
张幼林淡淡一笑：“王先生是活在另一种境界里的人。”
两人有一搭、无一搭地闲卿着，贝子爷招呼王国维：“静安先生，您也来看一眼，这幅画儿有点儿意思。”
王国维走过去，仔细看了看：“嗯，像是蓝瑛的早期作品。”
“早期作品？那有什么讲究吗？”张喜儿恭敬地问道。
王国维清了清嗓子：“所谓早期作品是指蓝瑛二十几岁到五十岁期间的作品，这个时期的作品风格秀润，以细笔设色画为主，模仿古代各家的痕迹较为明显，以董源、巨然、米芾、‘元四家’为主，对于黄公望更是究心尤力。”
“这幅画在构图上，近景的树木与远景的山峦之间有明显的空间感，反映出蓝瑛受到董其昌这些文人画家的影响很深。”贝子爷补充道。
张喜儿思忖着：“您二位爷的意思是，这幅画儿是真迹？”
“我看是真迹。”王国维语气肯定。
“别忙，让我再琢磨琢磨。”贝子爷退后了几步，他注视着画卷，仿佛还有些疑问。
这时，徐连春带着溥心畲走进来，溥心畲给王国维作揖：“王先生，不好意思，让您久等。”
贝子爷指了指张幼林：“你们不认识吧？来，我给你介绍介绍，这是溥心畲，恭亲王的孙子。”贝子爷又指着张幼林：“这位是荣宝斋的东家张幼林先生。”
溥心畲微笑着给张幼林作揖：“张先生，您的骑术可谓精湛，我还以为您是哪位武将之后，却没想到是荣宝斋的东家。”
张幼林也微笑着还礼：“哪里，哪里，我是随便玩玩，让溥先生见笑了。”
贝子爷有些惊讶：“敢情你们认识？”
张幼林答道：“在西便门儿外的跑马场上见过。”
“我记得，当年跟您在一起的还有一位漂亮小姐。”溥心畲对潘文雅印象深刻。
“您说的是潘小姐，那是我的同门师妹，早回美国了。”
“您的师妹可是国色天资啊……”溥心畲还想再问什么，张幼林已经告辞了：“贝子爷，您还有事儿，我们就不打搅了。”张幼林又对溥心畲说道：“老听贝子爷提到您，久仰您的画名。”
“小意思，既然张先生喜欢，过两天我差人给您送一张。”
“那就太感谢了，溥先生，咱们后会有期。”
贝子爷送出了张幼林和张喜儿，在书房门口，张喜儿请贝子爷留步，他指着手里的卷轴又问了一遍：“您觉着，没错儿？”
“我看八九不离十。”
“那我就收下了？”
“收下吧。”贝子爷看着张幼林，“这下儿荣宝斋又要发财了。”
“那也是托您的福，回头我让伙计把酬金送过来。”
贝子爷摆摆手：“不忙，二位慢走。”
张喜儿固到铺子里，王仁山正眼巴巴地等着呢，他急切地问：“掌柜的，贝子爷怎么说？”
张喜儿面带喜色：“贝子爷说，是真迹。”
“是真迹？”王仁山皱起了眉头。
当秋月突然出现在张幼林面前的时候，他惊呆了，半天没说出话来，紧接着是两行热泪夺眶而出：“秋月姐，我还以为这辈子再也见不着你了！”
“幼林，我们是九死一生才逃出来的！”秋月也是泪流满面。
张幼林和伊万紧紧地拥抱：“我一直为你们担心。”
“太可怕了，简直是一场噩梦！”伊万的目光阴郁，他还没有从这场巨变的阴影中摆脱出来。
张幼林发出的三封电报秋月和伊万都没有收到，因为那时他们带着两个孩子已经在返回北京的途中了。十月革命开始后，像伊万这样的贵族首当其冲，家产被全部没收，他们在圣彼得堡失去了生活来源，在秋月的提议下，一家人长途跋涉，返回了北京。
得知张李氏重病在身，秋月一家到卧室去探望。张李氏见到他们，精神为之一振，口中念念有词：“佛菩萨保佑，佛菩萨保佑啊，终于把你们盼来了！”
众人听罢，都感到莫名其妙。秋月把儿子彼得和列科夫招呼到病榻前，两个混血儿都长得十分的英俊、漂亮，惹人喜爱，秋月用俄语低声交代了几句，他们马上会意，用生硬的汉语叫了声“外婆”，小儿子列科夫还趴在张李氏的脸颊上亲吻了她。张李氏甭提多高兴了，脸上露出了多日未见的笑容，她拉起孩子们的手，看看这个，又看看那个，连声说道：“回来就好，回来就好啊！”
张幼林问伊万：“你们还走吗？”
伊万摇摇头：“我希望找到一份合适的工作，在北京安顿下来。”
张幼林喜出望外，差点儿碰翻了何佳碧手里端给客人的茶碗：“太好了，自从我叔儿和堂哥过世以后，家里的亲戚更少了，有时候连个能说心里话的人都找不到，这下儿可好了！”
何佳碧也笑逐颜开，她把茶碗递到伊万和秋月的手里：“瞧给幼林高兴的，你们就踏踏实实地在这儿住下吧，钱的事儿不用发愁。”
提到钱，伊万不禁神色黯然。他曾经拥有的丰厚家产已经在这场疾风暴雨般的革命中荡然无存了，连一家人回北京的路费都是秋月变卖了首饰才勉强凑出来的，往后的日子怎么过下去。是否能够很快找到合适的工作，他心中是一片茫然。
张幼林从口袋里掏出一张银票塞到伊万的手里：“姐夫，现在的北京和你们走的时候已经大不一样了，工作慢慢找吧，不能急。”
“幼林，太给你添麻烦了。”秋月很是歉意。
“呦，秋月姐，咱不是你娘家人儿吗？怎么在俄国待生分了？”
彼得手里拿着一块糖塞进张幼林的嘴里：“舅舅，甜。”
“瞧瞧，还是外甥不拿我当外人！”张幼林一把将彼得搂进怀中。
张幼林沉浸在和秋月一家人久别后重逢的喜悦之中，张李氏从枕头下摸出一把钥匙：“幼林，把柜子打开，最下面的抽屉里那个楠木盒子，给我拿出来。”
张幼林愣了片刻，旋即接过钥匙，取出装有两幅字画的长方形楠木盒子放在母亲的枕边。张李氏抚摸着盒子，笑眯眯地看着秋月：“秋月啊，这字画儿，我已经替你保管好些年了，今天你就挑一幅，把它拿走。”
秋月赶忙推辞：“伯母，咱们以前不是说好了吗？这字画……我不能要。”
张李氏板起了脸：“我是长辈，这事儿我说了算。”
何佳碧给秋月使了个眼色：“秋月姐，你就挑一幅吧，省得我妈老惦记着。”
秋月又看看张幼林，张幼林把楠木盒子打开：“秋月姐，我妈是个重承诺的人，她既然答应了我祖父，就一定要办到。你就依了她吧。”
秋月无可奈何，只好顺手拿起一幅，展开，是《柳鹆图》。张幼林笑嘻嘻地盖上盒盖：“那《西陵圣母帖》就归我了。”他刚要把盒子收回去，张李氏制止道：“别忙。”她把伊万唤到病榻前，双手颤巍巍地从楠木盒子的夹层里取出一个绣花红缎子小荷包，凝视着伊万：“伊万先生，有件事儿……我们张家欠你的，二十多年来……我心里有愧呀。”
伊万听罢，十分意外：“我不明白您的意思。”
“当年，松竹斋改成荣宝斋，华俄道胜银行的那笔款子……伊万先生，和你说实话吧，这是我这辈子做过的最大的亏心事儿，这么多年了，都成了我的一块心病了，不把这事儿了了，我死不暝目，我们张家几辈子都是以诚待人，没干过缺德事儿，可到我这儿……”张李氏已经泪流满面，说不下去了。
伊万恍然大悟：“果真如此。”
张李氏擦着眼泪：“当年是我们张家连累了你，我向你道歉，伊万先生，是我们张家对不起你呀……”张李氏挣扎着要坐起来，伊万和秋月赶忙把她扶起。
伊万轻声说道：“您千万别这样，我伊万现在是个落魄之人，张家能收留我们全家，就是我们的恩人，我们感激还感激不过来呢。”
“伯母，事情都过去二十多年了，还提它干吗呀。”秋月在张李氏的身后垫上了被子。
张李氏坐稳了，她把荷包递给伊万：“这是我们张家对你的一点儿心意。”
伊万满脸狐疑，他看了秋月一眼，打开荷包，里面竟然是二十万两银票。伊万惊讶万分：“这么多钱？”
张幼林如梦初醒，他这才明白母亲一直念叨的那件大事是什么，他看着伊万：“姐夫，收下吧，虽说当时出于无奈，可毕竟是有失信誉，做了坑人的事儿。
伊万犹豫着：“这……”
“你要是不收，我妈会认为你不肯原谅她。”
伊万双手颤抖着，泪水顺着面颊扑簌簌地滚落下来……
了却心中的两件大事后，张李氏就万缘放下，一门心思地诵念佛号，求往生到西方极乐世界，这也是一个虔诚的佛教信徒的最高追求。张幼林日夜陪伴在母亲的身旁，几天之后的一个傍晚，他在房间里忽然闻到一股异香，张李氏最后一次笑望着儿子，喃喃自语：“阿弥陀佛来接我了，阿弥陀佛来接我了……”当这股异香慢慢地散去时，张李氏已经安详地闭上了双眼，心怀坦荡地走完了她五十八年坎坷的人生历程。
遵照张李氏生前的遗愿，丧事从简，她个人的财物全部捐献给了慈善会，用于赈济无家可归的灾民。
第二十一章
伙计们累了一天了，晚上在荣宝斋的前厅搭好了铺，手脚麻利地爬上去，不久就都沉沉地睡去了。半夜里，云生起来小解，发现王仁山还在翻来覆去地折饼，他悄声问道：“仁山哥，你哪儿不舒服吗？”
王仁山摇摇头：“没有，蓝瑛那幅画儿……我老觉得心里不踏实，万一贝子爷走了眼呢？”
“你看出来哪儿不对了吗？”
“也没有，就是有一种感觉，心里不踏实。”
云生拉上被子：“仁山哥，睡吧，贝子爷都掌过眼了，你就别瞎琢磨了。”
不一会儿，云生就打起了呼噜，可王仁山依旧是睡意全无。第二天晚上，张喜儿正在北屋