“咦？！”参娃愣住，大柄钩镰就在她脑袋上方不到半寸，隐约能感觉到那柄钩镰散发灵参最不喜好的森寒杀气，可不是作戏或嬉闹而已。
“这不是我二哥会做的事！”嗓音很大的那只吼道，众龙子坚定颔首，没有异议。
“二哥明明只懂争斗打杀，不可能有心软情绪，此人一定是伪装！”
“二哥是龙子中最铁石心肠，哪会陪一株药材浪费时间？若说是大哥我还勉强相信！”
睚眦额际青筋抽动，唇正笑着，眉是拧的，哼声冷嗤：“你们真是够了，想开打是不？我可不要因为又砍塌一间厅而遭父王念到耳痛，要就到外头去，没打出死活不许喊停。”
这才是大家认识的二龙子睚眦嘛！
睚眦脖上兵器一把把撤开，各自收回龙子的衣袖或掌内。
“小参，你方才话还没说完吧？”半躺在长榻宝椅内的龙主出声提醒被几只龙子吓着的她。
“呀对——”参娃回神，急急将没表达完的重点再道：“我是要拜托你，别处罚睚眦！他真的很早就抓到我，这点我可以替他作证，他绝不是偷懒或无能……我要说的，便是这个。”
前头一长串，只想为睚眦求情。
说罢，她长吁口气，像放下心中悬念大石，神情变得轻松许多，脸上也有了笑。帮睚眦说话，是她这趟最要紧的事儿，接下来就随便他们处置她了……
“我怎么不知道你弄了个小瓶在收集眼泪？”睚眦插嘴，说的却是完全不相干的题外话。
“你不是一直挂在嘴边说别浪费珍贵的参泪？要哭就把它们装起来给你？虽然你这么说很没天良，但是我想想也有道理……趁我还有办法挤，就顺手帮你收集一些，不多，泡茶泡酒都可以，你要省点喝，不然以后就没有啰……”她把瓶瓶交给他，叮嘱着他。
连半满都不到的小瓶很轻，掂在手上，几乎察觉不到重量，可他觉得好沉，沉的不是几颗小泪珠，沉的是她一脸认真，思索是否该拿回瓷瓶，小嘴喃喃嘀咕“应该在下锅前再多挤几滴试试……”，并打算拧自己臂膀一记，逼出参儿泪的憨傻心意。
怎么可以这么可爱？这么甜美？
他想，他现在的笑容一定很蠢，否则自家兄弟不会个个惊吓地盯着他瞧，好似他变身为何种怪物。
“……还有这个。”她忍着痛，准备把发际间艳红色小果一颗颗折下来。“熬汤用不着人参果，丢掉也可惜，趁它们新鲜可口，吃一颗补一颗。”
“好了，别摘了。”睚眦出手阻止她。
“可是不把果子留下来，到最后还是……不然，等处理完我再拔也行啦，叶子可以吃或泡茶哦，别浪费掉……”参娃努力思忖如何用尽自己最后一丝用途，打量软嫩小掌和腿儿。
好想由他独吞她的所有……不，多吃一点就好，他兄弟成群，一锅汤端上桌，他能分食到多少呢？若可以，她希望整株自己都是入他腹间，不让其他人沾，然而她无法选择“食主”，才想趁她清醒时，摘光参果给他，至少……能确定参果全归睚眦所有，不会被谁给偷偷私吞。
她想变成他的一部分，存在于他血肉筋脉间，帮他增加功力或体力。
“那我现在……应该去哪里？”与即将和她共同熬煮的众药材摆在一块，静待处置、等候死期？或是快刀软乱麻，直接切片下锅，熬个三天三夜，彻底出药效？
说不怕，是骗人的。
她忍住颤抖，佯装出慷慨就义的坚强，说服自己，痛，不过是一眨眼的瞬间，熬一下就过去了，给睚眦和他家人吃，没有关系，还算有价值，可以甘愿了……
这般想着，她没有吓出眼泪，数十日的快乐回忆，教她露出了笑靥。
哭什么呢？十八年后，又是一株好参。
“还是只等我这味药材到齐？我准备好了，随时都能下锅。”参娃抬头挺胸，表现出灵参气魄。
“就等你了，来，我带你去厨房。”魟医很尽责，提到煮药熬汤，就是他的工作，他站出来要领路。“在那之前得把你刷洗干净些，要是混了泥土碎石，会弄坏整锅汤——”
睚眦扣住参娃的手，制止她认命跟上魟医的步伐。
“谁告诉你，她是食材？”睚眦傲仰着脸，目光睨视矮他许多的魟医。
“咦？！您带回参回来，不正是为了交付替龙主寻药的任务吗？”不只魟医吃惊问，连螓首低低的参娃也一脸迷惑，看着睚眦。
“我回来是要知会一声，给我三日，我再带回另一株灵参，这一株，不许动。”
“二龙子，一株灵参的药效就足够了，不用挖第二株回来加强啦！”魟医以为睚眦嫌这株灵参太瘦小，准备多找几株，真是好孝顺的龙子，为龙主身体健康如此费心……
“魟不长耳我知道，但你给我听仔细：这一株，不许动，我会另外带回一株，三日之内一定回来。”
从他踏回海中之前，这个决定，已然成形坚定，早在武家庄里，她妄顾自身下场，催促着他带她回来交差时，他就做好了抉择。
像她这样的参，吃掉多可惜，当然得摆在身边，时时看着摸着，拽到嘴边吻着吮着才划算。
哪舍得看她被熬成参汤，化为药膳，遭父王咕噜几口灌下？
反正都是最后一只完成任务的龙子，不差再多三日的拖延，他有自信可以挖到第二株灵参，取代她的位置。
她这株参，就容他独吞了。
带她回来，纯粹私心，让她认识认识未来得久留的“家”也不错。
他刚才没机会将这项决心表明，反倒被她慌乱想替他说情的言辞给争走先机。
“睚眦……”参娃傻住，与在场所有人的疑惑相仿，不，或许几位龙子早已瞧出端倪，只有她还憨乎乎，不解地追问：“为什么要找其他灵参？带我回来不就是要熬汤吗？我不会在汤里动手脚呀，我一定会按照我们约好的承诺，心甘情愿帮你们一家子补气养生，你不相信我吗……”
“笨参。”他握住她的大掌施足二成力道，故意要把她拽痛。说啥浑话，以为他是不信任她，怕她在汤里释毒才不容魟医动她吗？最好他有这么狼心狗肺啦！
“你干嘛骂我？！”她忍不住回嘴。什么嘛，她都已经做好心理准备，要替他们一家子死而后己，他还这样！
“骂你笨算客气了。这三天离锅灶和那条蠢魟远一点，不要傻傻跟别人去煮，乖乖等我回来，别四处乱跑。鲑儿！”他朗声唤入厅外一名鱼婢，冷声交代：“我把她交给你，带她回我楼里去，看紧她，未经我容许，谁都不准碰她。”
“是。”化为人形但颊上手上仍布满鳞片的鱼婢福身。
睚眦转向长榻上的龙主，笑中带有挑衅。“父王，我看你精气神还不差，能多撑几日吧？不急着马上要靠‘鱻鮻灵参凤涎麒角云水汤’来治，能劳您再稍待三天？”
“说得好似我多贪嘴一样！”龙主啐声。
当初与魟医私下互通诡计，胡乱翻书找来啥哇啦哇啦云水汤——连他都记不起汤名的鬼东西，目的本就不为治病，而是想恶整恶整这九条龙子，让他们伤些脑筋、卖些劳力。毕竟他的病，全是被一只只不肖龙子给激出来的郁闷成疾，他又没真的病入膏肓，急迫到必须喝怪汤来医治不可。
“谢父王。”睚眦掌一抱，咧嘴笑。
兴许不用三日，逮参逮出心得的他，会尽速完成工作回来，他也不给龙主或其他兄弟啰唆刁难的时间，化为青蓝光影，咻地窜出龙骸城，往海面上消失踪影。
“睚眦——”参娃没来得及叫住他问清楚些，方才睚眦所站位置，只剩数十个气泡飘动飞升。
“龙主，现在怎么办？”魟医问。
“三日便三日，他只要晚一刻回来，就煮那株小参来吃！”龙主瞠圆的眼，看起来很吓人，根本是把对孽子的不满迁怒在她身上。
“那么其余药材，只好继续摆着了。”龙子之一吁出白茫茫烟泡，笑得很不良。“幸好我带回来的玩竟儿只需浇些清水倒很省事，老六就麻烦多了，得多养条鮻养个三天，偏偏那条鮻又……呵呵。”
“我也是，蟠龙梨多放三天不会坏，我连水都甭浇，六哥辛苦了。”龙子之九同样悠哉得很乐。
龙子之六只轻哼，毫无回嘴意愿。
“这么说来，抽中仙酒的我，也该庆幸庆幸。”龙子之首，平日说话声已是教人通体酥麻，再加上浅浅淡淡的笑声，杀伤力更胜名刀利剑，久闻对心脏有害——害人怦咚怦咚乱撞的失控心跳，有损身心健康。
“四龙子，您最好趁此机会……呃，去思索一下您带回来的药村……有没有可能是错的？是否要花个半天再去人界采买对的药材？”魟医很贴心地暗示龙子之四。
“思索啥呀？！区区红枣我会弄错？”龙子之四以好鸣好吼而闻名，就算是一般交谈，声量也大别人一倍有余，此回一吠，再受惊吓的参娃瞬间闪到水草后方去躲，龙子之四睨她一眼，啐她的胆小，目光撇回来，眯向魟医。“哼哼，是那家伙自己明明白白告诉我，她叫红枣！所以绝对没错！”
天底下有哪颗熬汤的红枣会明明白白说自己叫“红枣”？
自报姓名的“红枣”绝对和他们要的“红枣”八竿子打不着关系。
偏偏每只龙子都刚愎自用，极少听人劝，认定自己做对了，就绝不因三言两语而做改变。
但此红枣非彼红枣是不争的事实呀！
魟医很想这么喊，然而四龙子已经摆明在掏龙耳，一副难驯的合情模样，教他无话可说，只好默默吞下到嘴的话语，干脆明儿个自己跑一趟人界药铺，去买个十来斤红枣算了。
参娃缩在水草后躲了很久，耳里听着几只龙子一言来一言去，心里边埋怨睚眦把她独弃于此，一边又很努力想弄懂睚眦突如其来的逆行倒施究竟是为什么。他从头到尾没事前向她吐露半字，她一直以为事情会如两人说好的那样，他完成她的遗愿，她认命成为龙族嘴里补品，她根本没料到他在最后关头做出意料之外的改变……
带她回来却不准备把她交出去煮汤？
他明明老挂在嘴边就是要吃她，更曾将嘴抵在她唇心，赞叹地夸她滋味甜香，教他闻着好饿好难耐，她都做足了被吃的准备，他竟临时变卦。
“你这株小参给我站过来！”龙主一声喝，厅内所有目光重聚于她身上，参娃心惊胆战，缩得更里面，只在水草漫舞间的空隙露出骨碌碌圆眸，惶恐地看着龙首人身的睚眦他爹。
“……有话在这里说，也可以吧？”她咽唾，总觉龙主的大脑袋挂在人形身躯上，有千百个不搭扎，可她又很清楚，这种时候若噗哧笑出来，下场肯定会被碎尸万段……毕竟，能变回龙产人形的畸……呃法相，在这大厅里占了绝大部分。
龙王可以，他的一串龙子当然也可以，笑一只等于笑八只，开罪不起。
“你对我家那孽子做了什么？！竟然将他搞成婆婆妈妈的娘儿们优柔德行？！养他养这么久，没见过他这样！”
“……我也一头雾水呀……我都乖乖跟他回来要让他吃了，他大老爷一句‘不吃’就推翻约定，没同我商量商量，我现在的困惑不会比你们少。”参娃口气似极了埋怨，从提心吊胆到大彻大悟，再到甘愿牺牲奉献，心路历程也是很艰苦，她得花多少功夫说服自己呀！
“你最好老老实实把这些天和我家孽子的相处点滴全部坦白说出来，若我发现你有所隐瞒，我就刨了你的参皮泡茶喝！”根本是私心想听听自家儿子和这株参到底发生过啥有趣的故事，能让满脑子只有刀刀剑剑、砍砍杀杀杀的睚眦软得像坨棉，还露出诡异又愉悦的微笑——他从来不知自己儿子能笑得快滴出蜂蜜一样甜，太太太……太好玩了，一定要弄清始末才行！
“那要说好久耶……”
“绝对不会比把你熬成一锅参汤所需耗费的时间还要久。”
“好嘛好嘛我说就是了……”与其在锅里哀哀叫痛，不如把叫痛的时间拿来说故事，她又不是笨蛋，相比之下也知道该挑哪一种才识相。“该从哪里说起呢？嗯，就从我被一首刺耳顺口溜给钓中开始好了。那一天，睚眦去到天山，沿途这么哼唱——人参煮鸡汤，又油又香醇，一口暖呼呼，两口强体魄……”
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参娃端着汤，碗内汁液包裹在一颗颗澄透软弹的薄泡珠子中，看似晶莹浑圆的新奇甜品，实际上薄泡里是温热补药。身处海中，液体会相融，必须用些方法来隔开汤汤水水，才能完整饮下每一滴汤药。
在鱼婢鲑儿带领下，她被送进龙骸城至高之楼，龙主寝宫。
“没看过比我这株灵参更爱听故事的物种……”参娃滴咕碎语，脸上尽是甜笑而无不耐。
昨天与龙主说了整个晚上的故事，他还没听够，她也同样呀，她将她和睚眦相遇以来的故事说给龙主听，他回以睚眦从儿时到大的种种糗事当补充……小睚眦多调皮捣蛋，龙子们只要成群结队干坏事，十件有九件由他带头。闹天池、盗仙酒、吃仙桃、整哭天女……恶形恶状罄竹难书。
她兴致高昂地听着，仿佛认识了更多面的睚眦，欲罢不能地缠着龙主要问出所有攸关睚眦的趣事，偏偏他老人家假咳好几声，埋怨着累，要她明儿个一大早——就是此时此刻——去厨房端碗补汤来伺候他，他若感觉身体爽朗些、恢复精神的话，兴许有气力继续数落孽子给她听。
为了听后续发展，她当然照办，反正瞧久了，龙主的模样也没多吓人，只有声量大一声，倒不真的凶恶。
第7章（2）
“喝汤药啰。”参娃坐在大龙床边的小石凳，搅动碗里薄泡珠子，意思意思呼几口气吹凉它——多此一举，在海底城有睚眦的术法裹身，将她捍卫于一片淡淡银光之内，她不至于溺毙海中，也能顺畅呼吸，但毕竟身处海间，吁出来的气，全变成水中泡沫，哪还能用来吹凉汤汤水水？
龙主一脸很期待，正襟危坐，张大嘴，等候她手执玉枝调羹，把薄泡汤珠送入口中。
第一口，嘴一闭上，薄泡瞬间在嘴里爆破，里头温热汤水弥漫，药膳香味四溢，龙主止不住唇角笑意，闭上龙眸，状似享受。
“再来，嘴张开。”参娃很配合地发出“呀——”的声音，又喂龙主第二口。
这这这……这难道就是有女儿亲待汤药的感觉吗？！龙主觉得眼眶好热好烫，鼻腔好酸好软……
老友炫耀调侃的字句和嘴脸，言犹在耳、历历在目——
“我家宝贝女儿多贴心，喂我吃汤喝药时轻声细语，动作温柔细心，可怜哦……你只有九只粗鲁叛逆的儿子，大概不会懂我这种心情。”
“女儿和儿子总还是不同，谁说嫁出去的女儿泼出去的水？女儿嫁了，顺带拐别人家儿子来当半子，想想我算赚到，你家九只一旦成亲就剩四只半在你身边哦呵呵呵呵呵……”
句句听得他咬牙切齿。对啦，他是没尝过女儿喂药汤的天伦之乐，只有儿子们很不孝的丢来汤药一碗，凉凉地叫他快喝，喝完别忘了把碗洗起来这类的忤逆经历，从来都不知道被柔柔地喂饮着药，配上甜甜一两声“来，喝慢点”的银铃叮咛，竟是这么……爽快。
连苦都变得甘美顺喉，好想大喊再来一碗哦……
“你昨天没说完睚眦和他弟弟们打架弄翻雨水盆的事儿。”参娃喂掉大半碗，见龙主气色不糟，还傻乎乎直笑，想见心情不错，便又聊开了。
“哦那事呀……睚眦一打起架来，不懂得拿捏�