太平公主见了，心一紧，马上去抓，但武攸暨手疾眼快，把扇坠仍放进怀里，说道：“这物件公主是认得的，它本是圣神皇帝心爱之物，赐给了张昌宗的，可怎么会到你的手中，最后又到了我的手中？这中间的情由你清楚，我就不说了。公主，我本不想让你难堪，只是你太过分，太狠毒，不得已，只有请出它，大概只有它才能救冬梅。如果你不依，那我只有拿着它去见陛下。咱们拼个鱼死网破，同归于尽。”
太平公主没想到武攸暨竟握有这样的杀手锏，立刻软了下来。她不敢拿自己的生命开玩笑。
张宗昌本是太平公主献给母皇武则天的男宠，但他们之间有一段旧情，太平公主时时找机会进宫与他相会，那扇坠就是在一次相会时张昌宗送给她的。这事要是被母皇知道，后果难以设想。记得不久前，母皇发现上官婉儿与张昌宗幽会，顺手便将一把小刀向婉儿甩去。幸好她躲得快，只伤了额头。母皇气得要杀她，多亏张昌宗跪下求情，才免她一死。不过为了处罚她，便在她额头受伤处刺了个印记，要她永远记住这个教训。婉儿只得用一络头发遮住那块耻辱的印记。试想，这扇坠的事真的让母皇知道了，那还了得。
太平公主只得说：“好，我饶冬梅一条狗命，叫她滚。不过这扇坠要还我。”
“当然还你，但那手绢也要还我。”
于是，两人换回了各自的物件。经过谈判，两人还进一步达成今后双方互不干涉的协议。只是武攸暨多一个请求：希望以后公主不要带着柳三到处招摇，给他点面子。公主笑了，但未置可否。
如此逞强的太平公主竟在一个小小的扇坠面前屈服了，这中间当然还有更多的故事。
武则天登上皇帝宝座后，白天处理朝政，急匆匆就过去了，惟独晚上的日子不好打发。什么样的歌舞表演都激不起她的兴趣。她想到薛怀义，但他经常出入禁宫引起不少议论，御史王求礼就写了奏章，专门谏阻这件事。她还记得那奏章是这样写的：“太宗时，有琴师名罗黑黑者，欲令入宫教授宫女弹琵琶，太宗将其去势后，方准入宫。陛下欣赏薛怀义的才能，欲留在身边，臣请先将他去势之后，再召入宫中，以免紊乱后宫，贻笑朝野。”
武则天看了只觉得好笑，笑这个王求礼太不懂事了。
为了堵臣下的嘴，便把薛怀义调去修明堂，任命他为总监督。
身边没有男人陪伴，这皇帝当起来也没味道。
这时有个御医叫沈南璆的，常为武后看病。她终于找到了个陪伴她的人。
然而，在太平公主看来，薛怀义太粗鲁，沈南璆太斯文，两个都不可能使母皇满意。
太平公主自觉为母亲登基所作贡献不大，现在想来弥补一下，但母亲贵为皇帝，富有天下，还缺什么呢？但她作为女人，当然晓得母亲缺什么，便暗地为母亲寻找起来。
这日，太平公主在府中坐得闷倦，便换了男装，书生打扮，带了随从去鸡坊看斗鸡。唐时，民间流行斗鸡游戏，一般纨绔子弟最爱参与玩耍。
太平公主坐在看台上，见那些斗鸡者兴致勃勃，成百上千地赌输赢，为自己的鸡呐喊助威，吆喝使劲，闹成一团。
另一处有驯鸡表演。但见一老者，赶一群鸡过来，清一色的金黄毛羽大红冠，围老者站一圈。老者喊一个名字，就有一只鸡叫着答应。围观的人一圈又一圈，水泄不通。
这时，太平公主眼前一亮，见一少年，面如傅粉，唇若涂脂，美丽出奇。忙叫身边人去打听，这美少年姓张，名昌宗，因排行第六，称六郎。当即，太平公主就把他带回府中。
这张昌宗原为官宦富家子弟，整日游手好闲，斗鸡走狗，不务正业。因脸蛋长得漂亮，引得不少贵室妇女青睐。养得白白嫩嫩，专会偷情做爱，讨女人们的欢心。
他进了公主府，只见刚才带自己进来的那位书生，换下男装，穿上裙据，原来是个美妇人。经引见，才知道她便是太平公主。张昌宗忙跪下叩头谢罪，骂自己有眼无珠。太平公主把他扶了起来，就近一看，真乃绝色男子也。但见他眉清目秀，面如满月，肌肤细腻，粉艳欲滴，如出水荷花，似秋日芙蓉。与之交谈，那口中的香气漫过来，令人迷醉。张昌宗见太平公主用一双媚眼不停地看他，也难以自持，当晚，便留宿公主府。二人如鱼得水，欢愉无比。
欢乐的日子过得快。不觉，张昌宗已在公主府中住了月余。这时太平公主才想起她原本是为母皇物色的，尽管再舍不得，也只有忍痛将他送给母皇。
这天晚上，太平公主准备了一桌丰盛的酒席，与张昌宗对饮。酒至半酣，太平公主才说话：“张郎，你我恩爱一场，我很不忍离开你，但更不忍耽误你的前程。明日，我把你举荐给我的母亲当今圣神皇帝。只要你能讨得她老人家的欢心，你一辈子的荣华宫贵、高官厚禄就都不愁了。”
张昌宗在公主府过着神仙般的日子，本不想离开，但听说有高官厚禄，荣华宫贵的好处，便动了心，但口中仍说：“公主待我如此之好，我实在离不开你。”
“天下没有不散的筵席。你进宫之后，我们仍有机会相见，千万不要为了我而误了你的前程。”公主说着，眼圈也红了。
因为明朝就要分离，二人早早安歇。当晚，更是说不尽的恩爱，海枯石烂，永不相忘的话说了一遍又一遍。
为了感谢公主的知遇之恩，张昌宗也向太平公主推荐了一个人。他说：“公主对我，恩重如山。为报答公主，我向你举荐我的哥哥五郎张易之。他年轻美貌，不亚潘安。最要紧的是他会制春药，又对采补之术很有造诣，你如与他相交，定能青春长驻，长生不老。明日，我修书与他，叫他到你府上与你相见。不知公主意下如何？”
太平公主听说张易之有这许多好处，恨不得马上与他相见，忙说道：“你快快修书，明日我派人把他接过府来，给他拨所院落，便于起居。你兄弟相见，只管到我这里来便是。”
第二天，太平公主把张昌宗带进宫去，举荐给母皇。那武则天见了这艳若莲花的美男子，又惊又喜，惊的是人间竟有这么美的男人，简直通身找不到一丝缺点；喜的是他即将陪伴自己欢度良宵。真是说不出的高兴，把女儿太平公主着实嘉奖一番。
是晚，张昌宗陪圣神皇帝武则天枕席，伺候得她满意，当夜就封为飞旗将军。从此，张昌宗日陪饮，夜陪宿，双宿双飞，欢爱无比。武则天自觉年轻了许多。
众臣僚见圣神皇帝对张昌宗如此宠爱，也纷纷拍他的马庇，当人们齐声赞赏他的粉脸美得像莲花时，内史杨再思马上纠正说。
“你们都没说对，不是六郎似莲花，而是莲花似六郎。”
听说自己的小情人有如此这般的美貌，武则天大喜，忙命左右取出二百疋绢来，奖给杨再思。
话分两头。且说当天太平公主派人，拿上张昌宗的信，不到一个时辰，便把张易之接进府来。太平公主抬眼看去，那张易之眉如弯月，目如秋水，肌肤白里透红，细嫩无比。较之其弟，别是一番风韵。是夜与之共眠，果如张昌宗所言，其妙无比。
且说武则天登上帝位后，最高兴的除了她自己以外，就要算武承同和武三思了。他俩是武则天的侄儿。他们想，现在是武家的天下了，有了武家的皇帝，能没有武家的太子？如果立武家的太子，那首先当然是我们了。于是他二人争着向武则天讨好。
长寿二年九月，武承嗣发动五千人上表，请武则天接受“金轮圣神皇帝”的尊号；第二年，武承嗣发动二万人上表，请武则天接受“越古金轮圣神皇帝”的尊号。“金轮”指佛教中的转轮圣王，“越古”，即古今未有的意思。把武则天抬得高高的，她当然高兴，但她觉得还不够，又在前面加上“慈氏”二字，这就面面俱到了。于是便成了“慈氏越古金轮圣神皇帝。”念起来乎有点别扭，但武则天喜欢。
见武承嗣邀功博得武则天欣赏，武三思不甘落后，他的计划更妙。他把四夷的酋长都发动起来，共同铸造一根粗大的铁“天枢，”立于洛阳皇城正南门，上面铭记圣神皇帝废唐兴周的功德，以传之后世。武则天对此兴趣更大，她下令造九州铜鼎，与“天枢”对应，用铜五十六万零七百斤，上面铸的是各种吉祥的花纹图样，以显示国威和皇权。
当武承嗣。武三思为争当皇太子挖空心思向圣神皇帝武则天邀功讨好时，太平公主正与张易之在情爱的春梦中沉睡。一觉醒来，才发现自己又慢了一步，不过她认为，如果立武姓皇嗣，只有她最有资格。她是圣神皇帝的女儿，母亲把帝位传给女儿，是顺理成章的事。而且，她觉得她最有把握，你武承嗣尊上“金轮”也罢，你武三思铸造“天枢”也罢，都是虚名，于母皇有多大好处？太平公主要使母皇得到实实在在的好处，她决定把能使母皇得到欢乐、得到青春的张易之奉献出来。尽管，她很舍不得，但为了从母皇那里得到更有价值的东西，她再一次忍痛割爱。
还是在一个晚上，她摆好了酒宴，与张易之对酌，把过去对张昌宗说的话大同小异地说了一遍。张易之与他兄弟一样，也是个利禄鬼，只要能发达，什么样的事都可以干，何况是为当朝女皇待寝呢？不过，他较张昌宗脑子更机灵，临别的话说得意味深长。他说：“公主，您是个孝顺女儿，一定会有好报，会得到皇上的喜爱。将来我会再来伺候您，一辈子伺候您。”
太平公主当然听懂了他的意思，对他也意味深长的一笑，说道：“我相信会有那一天。”
第二天，太平公主把张易之送进宫中，附耳对母亲说了他的许多好处。母亲笑着在女儿脸上拧了一把。她对女儿的体贴关心很感动，深情地说：“也算我没有白疼你一场。”她还想说一句“知母莫若女”的心里话。但一想到自己的皇帝身份，便打住了。
张易之确实有他的好处，他不仅使武则天心满意足，而且在她69岁时又长了牙齿，在她76岁时又重生了眉毛，眼睛视力大增，高兴得她把年号改为“久视”。张易之回春有术，使武则天感到自己似乎回到了“昭仪”的年龄。当她左拥右抱张氏兄弟，尽情享受情爱之乐时，甚至比年轻时代更热烈。
后宫里突然间有两个年青貌美的小伙子活动，必然招致朝廷上下的议论，武则天听了很头痛，便把太平公主找来。
母女间讲话从来都是坦诚的，不用拐弯抹角。她说：“你看，这些文武大臣们多无聊，吃饱饭撑的。其他什么事不好管，偏要管朕的私事。对你送来的张氏兄弟，他们怎么都看不顺眼。长期在宫里，有人说闲话；叫他们住外面，进进出出又不方便。我想修个庙……”
“陛下不可，”太平公主把话抢过来说：“想当初陛下对冯小宝不就是这么办的么？你看他现在已闹成什么样子了？”
“唉——”武则天听了，叹了口气，说：“不要提起那秃驴，提起叫我七窍生烟。今天不说他。你说这张氏兄弟如何安置为好？”
“依女儿看，那张氏兄弟读过些书，不如就在宫内设一个什么衙门，给他们任命个官职，让他们研究古典经书。这样可以随唤随到，也堵了那般爱管闲事大臣们的嘴。”
武则天觉得女儿的建议可行，母女俩经过一番商议，便在宫墙内新设了个“控鹤府。”为了这机构的名称，太平公主还颇费了一番心思，她向母皇解释说：“鹤，乃道家成仙飞升之鸟。乘之飞往仙山，永隔尘嚣，与天地造化共存。鹤是仙鸟，清高洁雅，脱尽世虑，远离名利，自由洒脱。任命张氏兄弟为府监，以研究儒、释、道三家学问为主要任务。这样，他们的工作也不会很繁重，也没有案牍的辛苦，有时间和精力陪陛下。”
太平公主当过道士，对道家这套读得滚瓜烂热，侃侃而读，头头是道。听得武则天连声说好。
于是，以张易之为首的“控鹤府”便在宫里挂牌成立，一批年轻漂亮、略知诗书的男子被召入府为“供奉。”在张氏兄弟主持下，很快编出了集孔、佛、道三教名言精义的《三教珠英》，全国刊行。圣神皇帝武则天很是满意。
更使她满意的还在于“控鹤府”内美男如云，可供她尽情享受淫乐。她又拨巨款扩大控鹤府面积，修建了长宽各一里的御花园，里面有池塘，塘内有两个小岛，由彩绘精雕的游廊相连。园内四时花草树木茂密繁盛，恰如仙山洞府。既为“控鹤府，”当然少不了有仙鹤棲息，匠人们做了许多木鹤，供观赏和踩骑。那张昌宗头戴华阳巾，身披鹤髦衣，手执洞萧，骑在木鹤上，一边吹出动听的曲调，一边在园中轻盈漫步。其他年轻供奉，也在府监的带领下，边歌边舞。有时，则天皇帝和太平公主也参与其间，君臣共舞，其乐融融。这时的则天皇帝已忘记是在人间，还是在天上。她觉得只有这样，才算不虚度人生，才算不在为帝王。
可是，名为“控鹤府”，实际上那些“鹤”是控制不住的。一群美少年饱食终日，无所事事，除了饮酒赌博，寻欢作乐，还想着花样玩耍，乃至不男不女，同性相恋，闹得秽声四起。圣神皇帝武则天对此不闻不问，装聋作哑。
“上有所好，下必甚焉。”有一个名叫魏侯祥的年青人，听说“控鹤府”如此美好，便向武后上了奏折推荐自己，不仅说自己长得如何漂亮，还把自己的私处也大大美化一番，说自己完全有资格在“控鹤府”中当个“供奉。”
朝廷官员听说有人写了这样的奏折，都捧腹大笑，唯独大臣朱敬则怒发冲冠，拍案而起，向圣神皇帝武则天上书道：“窃以为陛下有张氏兄弟亦可自娱矣。陛下岂以二臣为不足必欲美少年那？满朝之中已人言啧啧矣。窃闻有魏侯祥者，以精力过人自炫，公然自请位列宿卫，并尚有……”
则天皇帝看了御笔批道：“爱卿为国勤劳，殊可嘉勉。但此事朕并不知悉！”
朱敬则虽然触到则天皇帝的痛处，使她难堪。但幸好她那两天心情好，加上又是正大光明朝堂上的议论，不便追究。可另外在背后议论说这些事的人结局便惨了。
庐陵王李哲之子李元亨，是武则天的孙儿，年二十，对祖母在“控鹤府”里的表演极为不满。有天他到姐丈、武承嗣之子武延基家玩耍，姐弟间谈及祖母之事，皆摇头叹息。武则天听到密报后大怒，立刻下令把皇孙和孙女打死，还不解气，又令武延基自缢。几句议论，就断送了三个年轻人的性命。但他们至死都没想到，姐弟间说的几句家常话竟被姑母太平公主向则天皇上告了密。
太平公主原本也无心用侄儿侄女的闲话去向母皇邀功，实在是母皇相逼，她非说不可。
那天，武则天问太平公主：“有人上表要我把太子旦废了，立武氏的人为皇嗣，你看谁好？”
太平公主听了，心头一阵发热。她想，这一向自己对母皇尽心尽力，她很满意，给我好处的时候到了。她当然不能自我推荐，便说：“陛下，皇嗣是将来继承您的大业的人，一定要选一心向着您、靠得住的人。”
“有人向我举荐武承嗣，你看如何？”
太平公主的心一下就凉了。没想到，母亲竟没有想到自己，还不把我当武家的人，可我已经改姓武了呀！她很伤心，但并不灰心，这等大事，要慢慢来。不过，武承嗣确实是个强劲