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盐之暴利，足以让人们铤而走险，刀枪相向。
张麻子告诉董策，就在去年的大年三十，发生了一桩惨案。城南的一个盐贩子一家上下十三口都给人杀了个干干净净，这桩血案，便是另外一个私盐贩子做的。而紧接着，那被杀满门的人地盘儿便是被吞并，手下也都被收服。
而这一起足以引起全城震动的血案，大案，在衙役们的刻意隐瞒之下，甚至街坊邻居都不知道，更别说那位县衙中的范县尊了，更是一无所知。而这些衙役们，当然无一例外的都得了丰厚的红包。不过这些卖盐的‘分销商’们有个好处，他们只管和盐这一块儿相关的生意，其它的营生，一律不伸手。别看他们内部斗得如此狠烈，倒是和其地盘儿上其它的势力相安无事。
一
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斯时何时？战乱之时！ 三八七 池盐
按照张麻子的猜测，可能是他们这一块儿获利太过丰厚，根本瞧不上其它的买卖。d…m
董策轻轻吁了口气。
他之前未曾料想到，原来阳和城关于食盐这一块儿的利益链条竟是如此之多，地下势力竟是如此之复杂。而偏偏阳和城是离着自己最近的一个大城，如果真要贩私盐的话，阳和城是绝对不容放过的一个。
董策也很清楚，自己这个外乡人若是突然到阳和城，去做这等生意，等待自己的会是什么。
他明白，想要把这个生意给做下去，甚至更扩大一步，那就得把这些硬钉子一个一个的给清除掉。
这些人好勇斗狠，目无法纪，他们才不管你是什么背景什么来头儿，敢动他们手里的利益，那就要做好被乱刀砍死的准备！正所谓强龙不压地头蛇，更何况，董策现在还到不了强龙的级别。
所以董策在走之前，给张麻子布置了一个任务，让他帮忙查一下，这十几位‘分销商’里头，哪个实力最弱，最好是跟官面上没太大交集的，或者说，他在官面上支持的力量不太强的。
不过如何在阳和城铺开销售网络尚在其次，若是真要贩卖私盐的话，最重要的是找到进货的途径。
徒有盐店千间，一斤盐都没有也是白搭。
所幸山西，可说是明朝内陆省份里面产盐最多的。平阳府解州、安邑县，太原府徐沟县，镇朔卫，大同府等，都是产盐颇丰。
山西食盐三。曰土盐，出于霍山以北诸府州。曰口盐，行于沿边滨河诸厅县。皆听民自煎，自贩，无关于国计。独河东池盐，风水结成，不藉刮淋挹。两池之天藏，佐三省之民食，历代设官征榷，利权常操自上。
其中平阳府解州、安邑县的盐池，规模是最大的。为何把这解州和安邑县并称？因为这两个县用的，其实是一个大盐池，那盐池方圆达百里之遥，广袤无边，横跨数个县，其中又以解州和安邑县为最丰。
解州产盐，有池周百余里。
洪武初，以州治解县省入。……东有盐池。西北又有女盐池。……领县五。安邑，州东北。……西南有盐池。
河东所辖解盐，初设东场分司于安邑。成祖时，增设西场于解州，寻复并于东。正统六年复置西场分司。弘治二年增置中场分司。洪武时，岁办小引盐三十万四千引。弘治时，增八万引。万历中，又增二十万引。
三十万四千引，每引重二百斤。其法每岁伏暑时月于山西平阳府安邑等十县内起民夫捞办，毕日还家。洪武二十五年二月，监察御史李谦又言：‘河东解州盐池西属解州，东属安邑，盐夫一万七千二百五丁，捞盐之所凡三百有四，岁办盐一十五万二千引。缘盐所产本系一池，中分两界，而运司设于安邑，止于东池捞盐。然西池地高水浅，盐花易结，倍于东池，宜别设西场于解州，于原额上再加一倍，其捞盐人夫除额定外，于附近州县人民内量拨丁夫协办。如此则人力易为，公、私两便。’从之。”
解州和安邑县的产盐规模，是不断增大的。在洪武二十五年之前，解州大盐池只有东场，每年办盐十五万两千引，而监察御史李谦建议在解州设置西场，岁办盐额增至三十万四千引。后来又增设了中场，于是又增加了八千引。
东场在安邑县治所之南，中场在安邑县治所之西南，西池在解州治所之东三里。
明代产盐，依旧是官管，同时使用的乃是盐丁制。临海的地方，盐丁大部分都是军户，而在解州和安邑县等地，盐丁则多半是从附近州县征发而来的。盐丁工作量很大，劳作甚苦，同时报酬微薄，甚至是没有报酬。
盐丁不堪忍受，纷纷逃亡。解州池盐盐丁最多时是达到两万两百余，到了崇祯年间，只剩下四百来个了。
大盐池就是东池，而除了大盐池之外，还有女盐池，也就是西池。系硝盐池，在解州大盐池以西五里处，广袤三十里，《水籍上是属于大同府的，但是根本就不在大明的控制下。那里自从土木堡之变后，就已经不是大明的地盘儿了，后来俺答汗崛起，却是成了俺答汗的根基之地，丰州一代的板升城可是繁荣的紧。现在也是察哈尔的地盘儿，就算是察哈尔那边现在要么归顺了后金，要么跟着林丹汗跑到了大草滩，也依旧有不少部落还在那里。
董策可没想上那儿去。
根据张麻子的说法和董策自己找的一些书，大致是能够得出这些结论的，不过董策也是知道，许多书上的说法，委实是不足为信，到时候还是须得实地去看一看才是。
正思忖间，轻轻的脚步声响起，白墨轻手轻脚的过来，手里拎着一个铜壶，给董策茶杯续上了水，然后又轻手轻脚的走回去，在自己的座位坐下。
和白忠旗这个长随在外间办公不同，白墨这个贴身书童显然和董策的关系就更近了一步，他在董策右手边的窗下有一张小几，下面不是座位，而是铺的一块厚厚的毯子，上面放着蒲团。白墨便是在上面席地而坐，面前的小几上也放着笔墨纸砚等一些杂物。
今日一大早，白墨吃过饭便是来了。他吃饭倒是不用担心，和家丁一样，都是军营食堂有专人送来的。按照老陆的意思，给他们的伙食，是比一般的新兵要高上一个层次的，比如说肉要多一些，馒头少见，多是油饼或花卷等等。董策也默许了，毕竟这个年代，家丁的地位终归是一般士兵要高的。当然，凡事都有对比，董策麾下的士兵，比别的将官手底下的家丁吃的还要好些。
老陆果然是个精乖人，得知了信儿之后，竟然亲自给白墨送了饭来，里面大鱼大肉所在皆有，很是丰盛，把个白墨吃了个肚圆儿。
他这般做，自然是想着巴结白墨一番，要知道，大人的书童，几乎可说是大人最亲近的人之一了，其地位和后世领导的秘书有些类似，有时候关键的一句话，便可以起到相当的作用。
白墨倒是个老实的，把这事儿给董策说了，董策听了只是一笑。老陆那个人，他是知道的，有些奸猾，不过本性倒是不坏，便是捞点儿小便宜也没什么，这等事，他不打算干涉。
在董策来之前，白墨就已经是把墨磨好，茶水冲好，铜炉里放上了香饼，甚至还把董策需要处理的文书都整理了一遍，在一边摆好，连宣纸都铺好了。这让董策来了之后，感觉说不出的舒服惬意。
而董策办公的时候，白墨便老老实实的在那儿坐着，一点儿动静都不发出来，直让人感觉这屋子里面没他这个人。而一旦董策茶水喝的快要没了，他便是给续上茶水，也不知道是怎么估算出茶水快喝完的。董策轻轻咳嗽一声，他便是端着痰盂在旁边等着了。董策打了个哈欠，他便上来摁脖子揉肩膀。
这一系列的服务让董策都要惊呆了，偏生白墨做的一切都是无比的顺理成章，一副理所应当的样子，没有丝毫的不自然，也没有丝毫的做作，更没有丝毫的谄媚。
在他看来，这就是他的分内之事。
董策也是不由得暗自感叹，这当真就是术业有专攻了。
这些事儿，白墨做得，白忠旗也做得，但是绝对不会像他做的这么好，这么自然。他不自然，董策也就不舒服。而且说实话，董策是不愿意让白忠旗做这种迹近于‘贱业’的活计的。但是白墨不一样，他过去做的，就是这般，现在再做，也咩有丝毫的抵触。
白忠旗这个长随和白墨这个书童，终归是很有些不同的。
所谓长随，乃是官之仆隶。
长随二字，乃堂官之别名。此堂官非彼堂官，一二品文官家人名曰堂官，又曰内使。一二品武官家人名曰家将，又曰内丁。昔宋太祖雪夜访赵普，见有堂官一人跟随左右，恭敬至诚，故赐曰：长随。后此人为指挥之职。因此有云：宰相家人七品官。“长随非在官之人，而所司皆在官之事，乃胥役所待以承令而集事者也。”
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斯时何时？战乱之时！ 三八八 调戏
长随不是官身，没有官职，但是其所司“皆在官之事”，也就是说，他做的事，却都是官做的事…其系“胥役所待以承令而集事者”，也就是说，长随乃是官员与吏役之间的一个行政环节。
说白了，长随其实就是官员私人雇佣的一个小吏，类似于顾问和参谋，但是这个小吏权力可不小，下面人递上来的条陈，他要整理过一遍，然后递给上官过目。
其职责和权力，和明朝刚开始时候设立的内阁学士出奇的相似——假如把官员比做皇帝的话。
当然，董策精力充沛，现下事情也不是极多，大小事务都能处理完毕，是以白忠旗的权力还是比较小的。
长随也有三六九等，分别是：超等长随、特等长随、次等长随。
超等长随，曰祖父本系士宦，后嗣因家寒，读书不能上进，欲改经营，手乏资本，又属外行；亦有身列生、监者，运蹇之际，一时难以高发，只得奔走他乡，谋当长随。其人胸中本有智识，品性端方，能替官府办事，善察上人之意，奉公守法，始终如一，不作卑污之事，朝时来运至，得遇明主，睹其人而重用，渐财源而骤至。有时志由偏途捐班出仕，仍可荣宗耀祖。此等长随名曰——暂随。
特等长随，曰父兄经买卖为商，已娶亲生子，己身懒于生涯，直到父兄故后，手又缺资本，命过乖张，日渐萧条，无可位置，只得觅作长随。其人自幼奔走江湖，历练老诚，颇有苏、张舌辩之势，官府见其才能，必当重用，稍为得手，仍旧为商为客，居心本分，不负初业。俗云：衙门银钱，酒色如烟。又云：识时务者，呼为俊杰。此等人不愿终身长随，名曰——且随。
次等长随，曰父母名下不受管束，未学营业，专喜结交朋友，吹弹歌舞，嫖赌逍遥，父母恶其不肖孝，置之不教；或是父母亡故，产尽家倾，无所可依，见跟官一道，衣履齐整，气概轩昂，由此立志跟官，痛改前非，奔走他乡，充当长随。其人久惯风月，见眼生情，心性自然，巧答更有机变；阅历衙门，且识进退，官见辛勤，委以大事，行止有方，调有法度，从此发迹。官久自富，暮年不至受苦，即子好亦得根基之福。
按照这个说法，以白忠旗的出身来说，大致只是一个此等长随的水准。但是他对董策的忠诚度，那是这三类长随都比不上的。
而书童，说白了，就是打杂的，做一些琐碎的事务。其功能，类似于会读书，能识字儿，更有眼力见儿的侍女，就是要把主人家伺候的舒舒服服的。
论其地位来，书童不如长随，但是论起和主人家的亲厚来，那是长随拍马也赶不上的。
有些格外亲厚的书童，甚至都亲厚到了床上去——大明朝玩儿兔子可是达官贵人的风尚，而且一般来说，挑选的书童都是容貌俊雅，唇红齿白，性情温和乖顺之辈，和主人朝夕相处，日久生情，玩一出儿玉兔雌伏，吴刚捣杵，也就是再正常不过的事情了。
不过董策实在是对这个兴趣缺缺。
过不多时，石进却是过来了，言道那些竹牌都已经做好了，非但是所有新兵都有，就连和他和周仲这两个将官都有，甚至于董策也有一块儿。
石进笑道：“考虑到之后肯定还要再招新兵，是以便一次性的打造了五百个竹牌，大人您这个，是第一个，苏州码子是一，数字大小写也都是一。”
说着便是把那竹牌给递了上来。
董策拿在手中仔细的端详了一番，牌子大约有巴掌大小，半寸左右的厚度，用的材质是那种积年的老毛竹，色泽温润发黄。周边都打磨的非常圆润，把毛刺儿磨掉了，拿在手中很舒服，有些凉，轻且坚韧。
牌子的正面写着写着苏州码子的一，旁边写着大写的数字壹，背面则是只写了董策两个大字。这就比一般军兵的那个要简单的多了，他们在名字旁边还要写上编制归顺等等。
董策明白这个‘一’代表的是什么——军中独一无二，至高无上的地位。
石进又道：“这次收了启发，大人您还未曾有一块腰牌，这块儿乃是军中的牌子，您还需要一块证明您身份的腰牌。属下等人合计了一下，大人您不若再打造一块各处都通用的腰牌如何？”
董策看了他一眼，知道他们的心思，便是笑道：“成，那就打造吧，这事儿让周伯吩咐下去，在工坊那边找两个巧手的匠人，若是找不到，便去外面请。也别光本官了，你们也都各自打造一块儿吧。”
石进被他识破，却不尴尬，哈哈一笑：“属下等谢过大人了。”
……
磐石堡外，甘河西岸不远处，有两间木屋。
屋子基本上是木石结构，墙的下半截和四周的地基都是用青石打的，上面则是用人腰粗细的大木建造。门窗一应俱全，房子不大，两间房加起来也就是两丈宽，一丈五六尺深。和城里的房子比起来，自然很是简陋，但是和周围那些土坯房茅草屋比起来，这里算是极好的了。木石建造的房子，石头铺成的地面，至少不阴冷潮湿，而且也足够的坚固严密，能够抵抗冬日的的寒风侵袭。
外面还用土坯垒成了一道围墙，圈起了一个不大的院子。
这里是霍青桐的住处，并不是他自己建造的，而是泥水匠们指挥民夫建造的，自然比一般百姓的房屋要好许多。
事实上不光是他，董策这些直系属下，基本上在磐石堡周围都有这样的一个院子，一套房子。他们家在安乡墩，现在却是在此做事，又不能每日奔波，必须得有一个住处。
今日晴空万里，风和日丽，暖暖的阳光温煦的洒下来，照在人身上一阵暖洋洋的，让人只想眯着眼睡过去。似乎距离寒冬的结束已经不远——实际上这只是错觉，小冰河时代统治下的晋北大地，冬日一直要持续到农历的二月中旬以后，温度才会稍稍恢复。
屋子的大门开着，阳光招进来，屋里面也是暖暖的一片亮堂。
这样的好天气在晋北的冬日可不多见。
和好天气一样不多见的是霍青桐的打扮，她今日少有的没有穿着过去的那一身宽大的棉甲，而是穿了一件儿青色的棉裤棉袄。棉裤棉袄通常都是肥大臃肿的代名词，但是她这一身儿显然裁剪的非常合理，该收的收，该放的放，显露出来她纤细修长�