当日夜里，淀夫人辗转难眠，开始以为是香枕气味太浓，特意令人换了枕头，也拨细了灯芯，可依然不管用。三成一番话掀起的波澜，已变成了无尽的妄想，变成了愤怒与无助。如果家康真的提出想娶她，她该怎生回答才是？
三成已经严厉警告过淀夫人，家康所要的并不是她，而是天下。因而，将来家康不是偷偷地给秀赖下毒，就是派人刺杀秀赖。这是对一个女子多大的侮辱啊！他却不知，女人也有智慧和才能。男人一开始刻意接近女人，到后来就会成为女人的奴隶……茶茶怎是被家康轻易俘虏的女人？想着想着，淀夫人眼前居然浮现出这样一幕——那个惯于装模作样的家康，裸着肥胖的身子，跪在自己面前，遭受无情的嘲弄和折磨。她既因此妄想而惊心，又因三成而愤怒。但比起这些来，一直清晰地印在她心里，让她痛苦不堪的，还是大藏局的那句话：“或许，三成有天大的野心。”
滴水之恩，当涌泉相报。淀夫人却不是在知恩图报的世界长大的。三成的话将不信任的毒种永远留在她心底，不断折磨着她……一想到这些，她又充满恐惧。将近黎明时分，淀夫人才朦胧睡去，梦中，听到了让她深感无助的雨声。
第二日晨，长束正家在大藏局的引领下来见淀夫人，已过辰时。
刚进门，正家看到精心妆扮的淀夫人，居然意外地垂下了眼帘，道：“即使夫人不叫在下来，在下也正打算前来拜访。”他脸上分明清楚地写着，他正为是否说出心事而犹豫。
“你来得正好。快往前坐，我正有事要和你商量。”接着，淀夫人又对大藏局道：“你留下来，别人都退下去吧。”
与三成总是挺着腰板相比，长束正家总是弯着腰，一副毕恭毕敬的样子。
“大家都退下了。大人再往前点吧。”
“是。”
“其实不为别的。我有两件事想拜托大人。一是想托大人到北政所处说和，再是拜托大人到内府那里走一趟。”其实这两件事，三个女人在前一天夜里就商量好了。
长束正家有些诧异，又打量了淀夫人一眼。她的口中居然说出“说和”之类的话，实在稀罕。他一直以为，表面上淀夫人把北政所当成正室，内心却仗着自己出身名门，始终不把北政所看在眼里。正家犹疑道：“夫人的意思是……”
“北政所夫人不久就要返回大坂了。当然，在她返回大坂之后，你再去也可。你就说我想请夫人赐教。”
“赐教？”
“其实这也不值得大惊小怪。既然太阁已逝去，我们这些女人就该和睦相处才是，什么事都要多商量，按北政所吩咐去办，才是常理啊。”
正家感到不可理解，低头纳起闷来，随后他慌忙正了正身子，“这……的确没错……夫人欲商量何事？”
“幼主的事。既然大人已经归天，幼主虽还年幼，到底是丰臣之主，对吧？”
“夫人所言极是。”
“可是，你也知，这伏见城不过是暂居，不久之后，众人就会议论着要返回大坂了。”
“是。可是当前……连丧事都还是秘而不宣啊。”
“这些我知道，才在搬迁之前求大人帮着斡旋一下。如果北政所认为幼主还小，先住在伏见，便罢了。万一夫人想让幼主搬回大坂，那我也想一起搬过去。孩子毕竟年幼无知。”
正家使劲点了点头，“原来如此。北政所定会答应此事。请夫人不必担心。”说着，他不觉胸口一热。虽然淀夫人表面十分要强，但毕竟还是女人，太阁故去，这个女人也软弱下来了。若是这样，她与北政所或许会出人意料地和睦相处。“夫人说到内府……”
“正是。大人如何看待内府？”
“夫人是何意？”
“世人说，内府大人乃是幼主敌人，绝不可掉以轻心。我很是担心。”
长束正家弯下腰，睁大了眼。在他看来，淀夫人才是散布这种谣言的元凶。只听淀夫人又道：“对于内府的为人，用不着我多说。即使是太阁大人，也对内府另眼相看，甚至把后事都托付给了他。所以万万不可把内府当成敌人视之。”
“说的是……在下也这么想。”三成露骨地敌视家康，正家原本就极为不安。
“大人也跟我看法相同？”
“是。当前最重要的就是和睦，以和为贵。不管把谁当成敌人，都是极其愚蠢的。”
“既然大人这么说，我心里就有底了。实际上，我想送给内府一件薄礼，希望内府真心喜欢……究竟送什么好呢？”
长束正家又打量了一眼淀夫人，他深感意外。照三成所说，淀夫人是一个我行我素、难以对付的悍妇，可她却主动向北政所和家康示好，努力谋求和睦相处。难道是因为太阁死后，她感到孤独和无助？正家只好道：“我听说内府也和大人一样，对茶具不大感兴趣，那什么好呢？好不容易送一次，最好能合内府心意。”
“长束大人和内府一向亲密，自知内府喜好。”大藏局从旁插了一句。
正家逐渐被淀夫人打动了。看来，这绝不像一个善变女人的突发奇想，而是为了儿子的将来，她所有的想法和行动都离不开这一点。他遂正容道：“请夫人原谅。”
“大人说什么？”
“正家刚才还在暗自担心，如果夫人对内府抱有敌意，将会对丰臣氏极为不利啊。”
“因此，我才想送内府一件他喜欢的礼物。”
“夫人，不如索性送他一件大礼？”
“大礼？”
“是。茶具、刀剑之类，德川大人不甚看重。所以，此礼要让人一辈子感激不尽，而且赠送者也不会有任何损失。”
“有那样好的礼物？”
“有！”正家脸上微微泛红，“内府最喜欢的东西……便是能安心高卧的宅院。”
“赠送宅院？”
“是。夫人知否？现在德川府位于东面低地，西面隔一条道就是石田府，北面和南面则是官部佑全与福原长高宅邸。无论哪一边都能俯瞰德川府内。听说德川府上都对谋划此事的治部少辅恨之入骨。因为若从这三府同时向德川府开炮，德川府顷刻之间就灰飞烟灭……”
“此……此事当真？”
“是。因此，可把向岛之地送给内府……着太阁大人遗言，内府总揽政务，至关重要，我们绝不允许不法之徒加害内府性命。所以，最好让内府大人在向岛建一座府邸。若真如此，内府不知多么感激呢。”
淀夫人回头看了大藏局一眼，叹了口气。此事似乎大出她们意料。
“大人的意思是，这样做，夫人并无损失，对吗？”大藏局十分困惑地问了一句。
“是。这样就不用担心内府会搬到城内。否则，他迟早会搬进城里来住……故，不如在向岛筑宅。”长束正家重重说完，正了正身子。
明白正家的意思后，淀夫人绷紧了脸，“你是说，如不赠送宅院，内府迟早会搬到本城来住，是吗？”
“是。内府要代掌全部政务，出入大名自然就多了，若是继续在旁人监视之下，成何体统？还有……”正家压低了声音，“反正幼主迟早会和辅政大纳言一起搬进大坂本城。这样一来，伏见城就空了……总揽政务的内府若提出要求，谁能拒绝？”
淀夫人点点头，“你对治部大人说过此事吗？”
“没有。”
“为何此前亦一直未跟找提起呢？”
正家苦笑道：“虽然夫人贵为幼主生母，可治部对内府的反感却有些过分了。一旦我说出此事，定会招致他误解，说我私通内府。故，夫人可以自己寻找机会，要么是大纳言，要么是……”
“我明白了。我必找机会让大纳言自己说出……这是件好事。就这么办吧。”
“好事？夫人的意思是……”大藏局不安地插了一句。
可淀夫人根本不看她一眼，道：“长束大人，你立刻去内府处，就说这是太阁大人的遗言，把向岛赐与内府。此前我把这事忘了，现在才想起来。”
“夫人答应了？”
“答应了。我们不知何时回大坂，这才是关键。”言毕，淀夫人方看着大藏局道，“这可真是件豪华的礼物啊，对吧，大藏？”
“是……是。”
“不要感到不安。这是大人留给我一人的遗言。万一代理政务的内府有个三长两短，可是天下之祸啊。
“夫人所言极是。”
“呵呵……这样，内府就理解我的心意了。”淀夫人一脸得意，望着天空，陶醉在幻梦之中，“府邸的建造，全听内府自己的意思，只是一定要在向岛。明白了吗，正家？”
“明白。”
“最好在治部赶赴博多之后再开工。不然他可能使些手段。”
“明白。”长束正家也放心了。
正家退出之后，淀夫人依然十分亢奋，啷囔个不停：“看来正家也是一个不可小觑的智者啊，果然有办法。如此，伏见城既不会让人夺走，还让我与内府更亲近。你说对吧，大藏？”
“是……是。”
“有件事须留心。”
“什么事？”
“正家对治部的戒心。这一点，我们绝不能忽视。
“夫人的意思是……”
“他心里早就有了主意，可是害怕招致治部误解，始终不敢出口……他们同为奉行，如果彼此忌惮，定于事不利。我觉得，这些都因治部爱争强好胜，你难道不这么认为？”
大藏局并未立即作答。她也深知治部好出风头，爱指手画脚，尽管如此，她并不敢贸然断定此为瑕疵。何况她说三成有野心时，反而给淀夫人带来困惑。
“大藏，你怎的了？好像心存疑忠？”
“夫人，这样做会不会白费心机？”
“你是说向岛的事？”
“是。”
“为何是白费心机，你只管说。”
“假如在幼主搬走之后，内府还有进城的心思……”
“哦？”
“即在向岛赐了宅邸，恐内府还会找出各种理由进城。”
“你的意思是他照样会进城，对吧？”
“如果那样，趁治部大人不在时赐宅，恐只会造成更为不睦的气氛……”大藏局思虑再三，方道。
“别说了！”淀夫人横眉立目，“大藏，你到底是个女人啊。”
“是。”
“像你那样摇摆不定，能作什么决断？只能一事无成。”
“是……”
“一说起治部，你就妄言他有取代太阁的野心，提到内府，你又蛊惑我，说从一开始他就有进伏见城的心思。照你这么说，全天下人都成了我和幼主的敌人了？”
淀夫人一番责问，令大藏局无言以对。不错，全天下人都是敌人，请一定要小心——虽然她心中充满不安，可没敢贸然说出口来。
“把飨庭也叫来……”淀夫人放声大笑，“呵呵，即使飨庭局也和你意见一致，我也无法改变主意了。我已声明，这是太阁的遗言，想反悔也来不及了。”
大藏局顿时脸色苍白。淀夫人说得没错，如想提出忠告，只能赶在正家退出之前，否则就没有意义。向来争强好胜的淀夫人，把正家的想法当成了绝好的主意，一时竟把这说成了“太阁的遗言”。若事后再发些无用的牢骚，只能表明自己愚蠢，也许还会动摇淀夫人好不容易下的决断。
“夫人，看来是大藏过虑了，十分抱歉。”
“我叨白你的心情。”淀夫人清澈的双眸凝望着天空，眼睛越眯越细，仿佛在勾勒一个美梦，“大藏，你把飨庭叫来吧。今日总算轻松了。大人已经化为灰烬。”
“是啊，这世上之事，真如梦如幻。”
“从今以后，一切都靠我们自己了。”
“夫人做事真是干脆利落，奴婢要努力学习才是。”说着，大藏局立起身，“奴婢这就去把飨庭局叫来。”
“你且等等，大藏。”
“是。夫人还有何吩咐？”
“多日阴霾一扫而光，我和你们都可以重新开始生活了。你让飨庭偷偷拿些酒来。”
“酒？”
“对。庆祝我们获得新生的美酒……治部、内府，还有北政所的麻烦都解决了，不是好事吗？”
大藏局还想说些什么，可迟疑了一下，还是出去了。夫人已是此城主人了，即使有过分之行，也无人能阻止得了她，用不着破坏她的好心情……
淀夫人眯眼凝望着天空。如果消极地看：一切都令人不安，可不管是谁，最终都会化作烟雾，消失得无影无踪……想到这里，她觉得不可思议。小心翼翼，伤痕累累，是一生；不看任何人的脸色，随心所欲，风流快活，也是一生……
淀夫人认为，自己的才智和魄力，绝不逊于北政所和内府，只有一个人束缚了她的翅膀，那就是丰臣秀吉，可这个人已经不在了。身为太阁嗣子的生母，她何惧之有？
即使德川家康真要这座城，痛痛快快送给他，不也很好？在秀吉引以为豪的玻璃浴房里，剥光那个矮胖内府的衣裳，为他洗掉汗臭……想入非非的淀夫人，感觉自己两颊发烫，她慌忙看了看四周，一切只是幻象罢了。
第二十二章 暗云涌动
庆长三年八月二十九，石田三成在浅野长政和毛利秀元的陪伴下向博多进发。人们仿佛早已等不及似的，三成刚一出发，到伏见德川家康府邸拜谒的客人就一下子多了起来，不只是出征到朝鲜的诸将家人，甚至连公卿、僧侣都携带礼物前去。对于这些访客，家康尽量严肃对待，因他深知这些人来访的目的。
天下已经易主……人都以为家康定喜欢听此言，而实际上，再也没有比这更令家康苦恼的了——三成和淀夫人就是因此才猜忌他。家康认为，当前要做的，是尽量避免招摇，以免人心动荡。一旦生起谣言，流传到朝鲜战场，会给撤兵带来灭顶之灾。
这日，家康冷冷地把客人打发走后，刚回到房里，秀忠之妻阿江与便领着蹒跚学步的千姬来了。由于嫁过好几次，生了不少孩子，淀夫人的小妹阿江与看上去比姐姐还要苍老许多。
“你们过来了。好好，过来让爷爷抱抱。”家康朝年轻的侧室阿龟努努嘴，“把孩子抱过来。”
“是。来，千姬小姐。”阿龟抱起千姬，刚要交给家康，没想到千姬忽然像是被火烧着似的，手舞足蹈哭了起来。
“怎么了，不喜欢爷爷？”
“大人今日脸色不好，小姐恐怕……”
“哦？”他们净跟我说些无聊的话。好吧，交给她母亲。“家康略尴尬地把手从千姬身上拿开。比起几个侧室，儿媳阿江与反而显得更为苍老，这让家康心里实不是滋味。
“阿千，你怎么了？不是哭闹着要到爷爷这里来吗？”阿江与接过千姬，哄了起来，“阿千不哭，不哭，笑一笑，笑着要爷爷抱，乖。”千姬渐渐停止了哭闹。
这个女人真会哄孩子……家康正想着，阿江与浑身散发着乳香，来到他身边。“好了，不哭。已经笑了。请爷爷抱一抱。”
果然，家康再伸出手时，千姬也不哭了。家康苦笑了，“哦，好孩子，好孩子。阿江与，你今日找为父有事吗？”
“父亲，媳妇能不能带阿千回一趟江户？”阿江与落落大方地问道。
家康只“晤”了一声，既没答应，也没反对。阿江与为何要带千姬去江户？家康一时没想明白她的意图。当前，为防万一，须让秀忠返回江户。可阿江与在这边既有同胞姐姐，又有前夫之子，淀夫人也时常以秀赖的名义给千姬送些玩物点心之类。因而，即使秀忠要带她去江户，她也该托辞留下，才合常理。
“你真想去江户？”
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