“喔，不行了，我快撑死了。”她抚着小腹哀道。
“你啊。”姜缘语气中无奈却又带着一丝宠溺，“要不要坐下来休息？”
“不用了，多走走路帮助消化就好。”她摇摇头。难得出来一趟，她可不想坐着不动。
“不然我们去爬山？”他再提议，记得旅游导览上写附近有个森林步道。
“好啊。”她顿了顿，“可是你一整晚没睡耶，不累吗？”
“哪那么容易累的？”他说得轻描淡写，“以前守城时，几天都没法阖眼也都是常有的事。”
“也是，你终究是要回去的。”她隔了好半晌后，轻声道。
姜缘犹豫了几秒，“小悦，其实我也不一定要回……”他话还没讲完，腿上却被某样东西狠狠撞了下，迫使他不得不低头看。
那是个可爱的小孩，看起来还不满三岁，他撞了姜缘后自己往后跌在地上，却也不哭，只是愣愣抬头看向身前高大的“大人”。
姜缘不曾有过小孩接触的经验，一时间反应不过来，孟悦然却已蹲下身，“弟弟你还好吗？有没有哪里伤了？”
小男孩摇摇头，自己爬了起来，转身张望了一阵，然后眼睛突然一亮，开心的喊道：“马~马。”跑向一名年轻妇人身边。
“小弘你怎么乱跑撞了人啊？”年轻妇人轻声斥责了孩子一番，才抬头向两人点头致歉。
孟悦然笑着摆摆手，表示不介意，目光就又移回孩子身上。
“小孩真可爱。”她轻叹。
“人家不都说，孩子睡觉时像小天使，醒着就像小恶魔？”姜缘道。
虽然他也觉得孩子很可爱，但想到当自己在赶稿时，若还有个哭闹不休的小孩，就有点头大。
“哎，就算小孩子顽皮，让做父母的辛苦，大部分的父母还是甘之如怡呀。”因为那是自己的孩子，所以会觉得为他（她）牺牲也是应该的。
“你很喜欢小孩？”
“当然啊，你看我们家那么多兄弟，感情好得很，我很喜欢那种感觉。”
“这倒是，你们兄妹感情真的很好。”他眯起眼，“我几乎都快忘了，我也曾有个妹妹……”
“你有妹妹？”她颇意外，“怎么都没听你提起过？”
“她七岁就死了。”他扯了扯唇角，“那时代战乱频繁，原本我们家境还称得上小康，但待妹妹出生后，我爹出门时被贼人洗劫，砍了十几刀伤重过世，生活开始变得艰困。我是家里的男孩，姜家唯一血脉，我娘虽然心疼病弱妹妹，却不得不放弃她。”
他知道，娘不是故意重男轻女，只是她养不活两个孩子，总得有所选择，而最后她选择了儿子。
然而他虽然是被选择的那一个，心中却一点都不好受，总觉得自己背负了妹妹的性命。
“我过去常常在想，如果没有那些长年征战和祸事，是不是妹妹和爹就不会死了？”他的语气轻飘飘的。
“所以你后来从军，就是因为……”
“老实说，我没有什么爱国情操。我念了十几年的书，考了个会元，但骨子里却不是忠君爱国的读书人。”他的笑容里有几分苦涩，“我只是希望世上别再有像我妹妹那样的女孩。”
“原来如此，难怪这两年多来你一直想回去……”
是啊，可是此刻他内心已经动摇了。比起那些根本不认识的百姓们，他更想陪伴在这个深爱着他、为他付出的女孩身边……
不过这些话，他打算等想出一套好说词后，再慢慢告诉她。
之后他们去了满月圆森林步道散步，大概是这几天断断续续下着雨，路上有些湿滑，不是很好走，姜缘紧紧牵着孟悦然的手，就怕她不小心跌倒摔伤。
步道其实没有很长，正常人一个多小时大概也就可以走到尽头，他们来到上端的处女瀑布，任由飞溅的细小水珠落在脸上、身上，感受夏日的沁凉快意。
“好啊，休息够了，我们走吧。”孟悦然吁了口气，微笑的转过身。
“肚子不撑了？”
“还是有一点，但已经好多了。”她蹦蹦跳跳的离开瀑布旁的凉亭，却又忽然“咦”了一声。
“怎么了？”
“我们都离瀑布这么远了，为什么还有水啊？”她摊开掌心，几滴水珠立刻落在上头。
姜缘也怔了怔，抬头望向阴沉的天空，“好像下雨了。”
“呃，不会吧？我们走下去要将近一个小时耶！”她大惊。他们可都没带伞上来哩。
“那我们走快一点好了。”他再度牵起她的手。
下山的路虽然比上来轻松，却难走多了，特别是当地上湿滑时，越想走快，就越容易打滑，孟悦然穿的鞋子底又薄，要不是有姜缘拉着，好几次都差点滑倒，最后她只好整个人黏着他，放慢速度走。
原本两人还期待这细雨一下子就停了，没想到后来却有越来越大的趋势，其他游客有伞的早就拿出来撑，没伞的则半走半跑的急着回到入口处，孟悦然和姜缘本来也是，但后来全身都已湿透，两人就懒得再跑了。
反正也不会再更湿了。
两人悠哉的走在雨中，直至回到入口处，身后几乎没人了。
待回到车旁时，两人互看着早成落汤鸡的对方，同时噗哧的笑出声。
“看来你新车的皮坐椅垫要遭殃了。”孟悦然笑道。
虽然还下着雨，不过毕竟是夏天，气温并不低，她倒不担心感冒的问题。
“坏了换掉就好。”对他而言那只是小事，“我记得车上有大毛巾，你等我一下。”
他从后车箱拿出两条大毛巾，一条给她，一条自己拿着，上车擦拭。
“衣服全湿了。”她摇摇头。
“后座有件我的外套，你如果觉得穿湿衣服不舒服，就换下穿它吧。”
“噢。”她转身将后座的外套挥了过来，又有些不安的瞥了他一眼，“那我换衣服了……你不能偷看哦！”
姜缘忽觉好笑，“你平时穿那么少都不怕人看了，现在还怕什么？”
“平常穿什么衣服，是为了自己开心，”毕竟真要在意所有人的想法，哪在意得完啊？“那和不得不脱掉，是不一样的。”
“好，我知道了，不看便是。”唇角漾着笑意，他君子的转过头。
孟悦然用大毛巾罩着自己，先把湿漉漉的上衣连同内衣一起脱掉，再迅速套上他的外套，裤子不能脱，只好继续用大毛巾盖住吸水。
“好了？”他听身后布料摩擦的声音停了，才开口询问。
“嗯，不过太大件了……”她的语气有些困扰。
他回过头，见自己的外套套在她身上，松垮垮像个大布袋似的，忍不住笑了，“确实大了点。”
“你笑什么啦？”她瞪了他一眼。
“没。”他努力收回唇边笑意，“我们回家吧！”
第8章（1）
虽然姜缘尽量开快了，他们还是一个多小时后才到家。
车子一停好，满心想快点洗澡的孟悦然便立刻开门下车，三步并作两步来到电梯前，按下按钮。
“我先回家洗澡了。”当电梯在十楼开启时，她回头向姜缘交代，“等等再过去找你。”
“你慢慢来，我也回去冲个澡。”他朝她点点头，往自己家门走去。
十五分钟后，他冲完澡，在经过房间时，停顿脚步看了看电脑。
原本他自己预定完稿是下星期五，以现在的进度，是有点赶……
算了，何必那么拼命跟自己过不去？他当了两年的优良作者，偶尔迟交甚或休息一、两个月，应该也不过分才是。
今天他只想当个称职的好男友。
手机这时突然响了起来，他看了下来电显示，发现居然是编辑打来的，有些意外。
胡湘媚是个还不错的编辑，至少比小李识相多了，平时不太会打来烦他。
他不是不晓得出版社安排她当他的编辑是存着什么心思，所幸这只狐狸小姐在他面前倒是乖得很，把本性收得好好的，没有傻得企图魅惑他。
当然最重要的是，她跟那个愚蠢的小李不同，她对小悦没任何不良居心，这点让他非常满意。
基于以上种种原因，现在若是胡湘媚打来的电话，他倒愿意接一接。
“胡小姐，今天可是假日，你找我有事吗？”
电话那头传来胡湘媚娇滴滴的笑声，“放心，我没这么勤劳，假日还打来跟你谈公事。”
“所以你打来是为了？”他们除了公事之外，还有什么其他交情吗？姜缘想不出来。
他不怕妖族，不代表愿意跟他们建立友谊。
“嘿嘿，快感谢我，我找到听说过你这种穿越时空案例的人了。”
姜缘一震，“什么？！你是说……”
胡湘媚的声音又酥又软，笑得可得意了，“人家可是费了九牛二虎之力才从他口中挖到答案的哦！”
他的心剧烈的跳动起来，“对方是谁？”
“嘻，他可是活了两千多年的神兽呢，什么古怪的事没见过，你这件在他看来也没什么特别的，而且啊，说不定你也见过他——”
他怎么可能见过什么神兽？姜缘乱七八糟的想着。
期盼了这么久的愿望终于实现，他心中非但没有丝毫喜悦，反而有种很不真实的感觉。
太突然了，让他措手不及。
胡湘媚没理会他的静默，犹自叨絮着，“虽然那家伙现在神力暂失，不过他的‘神’脉甚广，要和上面联络倒也什么困难。”
“那么，他有办法让我回去吗？”知道怎么来的还不够，重点是，他能不能靠着自由意志决定去留？
“当然，他说要是你肯以原来的速度和品质，再写个一年的稿，他保证你一定可以返回你原来的时代，甚至是前几年或后几年都不成问题。”胡湘媚此刻若是狐狸原形，肯定尾巴都翘成九十度了，“怎么样，我很厉害吧？”
“可真多亏你了。”姜缘干干的道。
原本只是抱着渺茫希望，没想到这只迷糊到不行的狐狸精，竟然这么快就找到那个什么神兽。
他一点心理准备都没有。
“拜托，好歹人家也是狐族的血脉耶！好啦，我知道你现在肯定迫不及待想和那只臭——咳，我是说神兽联系，等你手边稿子告个段落，我安排你们见个面，如何？”
“我想先知道一件事。”他深深吸了口气，以压抑过于激动的情绪。
“哦？你说说看。”
“如果都不管的话，我有可能哪天突然再穿越到其他时空吗？”
“欸，你是想碰碰看运气？不过那只臭……抱歉，我是说神兽大人的意思是，不可能的。你当初之所以会不小心穿越，是因为有位神仙不小心犯错，才导致你掉到现代来。原本要犯这种错便没这么容易，即便他下次真的不幸又犯相同的错，也不可能又落到你身上。所以如果不特意去修正的话，你注定得在这儿待上一辈子。”
“原来如此。”姜缘听着她的解释，心却突然定了下来。
然后他发现虽然自己前阵子仍犹疑不决，但其实潜意识中早已有了决定。
“好啦，我说完了，你手上的稿子可以如期交吧？可以的话，我让那家伙跟你约截稿日隔天见面可好？”
“不用了。”他突然道。
“嗯嗯，那好，我跟他约一下，你那天几点有空——等等，你刚说什么？”胡湘媚慢半拍才反应过来。
“我说，不用了，我现在不想和对方见面了。”说出这话后，他感觉心情无比轻松。
也许他根本早该这么说了。
胡湘媚傻了，“啊？但你之前不是……”
“那是之前，我现在改变主意了。”他打断了她的话，“很谢谢你，但我现在决定留在这时代。”
他从来没像此刻这般确定自己的心意。
他不是圣人，无法轻易舍下为他付出这么多的小悦，回去救那些和自己没什么的百姓。
当天秤的两端，一边是小悦，一边是宋朝百姓的一线生机，他知道无论自己怎么选，都必然会有遗憾，那是他所要付出的代价。
而他甘愿为小悦付出这样的代价。
“可、可是……”胡湘媚怎么也没料到他说变卦就变卦。
“我留下来，继续当我的作者，继续写稿，对出版社来说不也是好事吗？”打断她的话。
“是没错啦。”但她还是觉得哪里怪怪的，“好吧，那我就这样跟他说了。”
“喔，对了，顺便跟你说一下，我这次截稿日想延一个星期，反正时间应该还很充裕。”他不想再当工作狂了，偶尔也该多花点心思在小悦身上。
“哦……”胡湘媚还傻傻的没反应过来。
“那就先这样吧，再见。”他从容的挂了电话。
“非得这价钱不可吗？”姜缘微微皱眉。
商品很好，他很喜欢，不过这还是他第一次在这时代买如此高价位的东西，虽然不是付不起，但总有几分犹豫。
“价钱已经不能再低了，姜先生，不说您可能不知道，我还是因为我们全家都是你的书迷，才偷偷报底价给您的。”销售小姐笑得殷勤，目光舍不得从他身上移开。
若换作平时，向来不耐烦被书迷认出的姜缘大概懒得理她，不过现在他确实很想要她卖的那样东西。
而且他也明白她开的价已经很好，连他这样谨慎盘算的人，都几乎对它一见钟情，想买的人一定很多。
“好嘛，您就先付个订金，能和您谈成这笔交易，我回去也能跟两个弟弟和我妈炫耀啊，他们都超喜欢姜先生的书呢！”销售小姐继续游说。
姜缘还在思索，手机却在此时响了起来。
“抱歉。”他拿出手机，瞄了眼荧幕上的来电显示，便很快接起，“小悦？”
“你跑哪去？怎么又出门了？刚看你的车子也不在。”孟悦然半是撒娇半是疑惑的嗓音在电话那头响起。
“不好意思，正好有点事忙，就出来了。”他抬腕看了下手表，有点懊恼又不小心拖到这么晚，“你今天好像特别早下班？”
“公司没什么事啊，就早点回家了。”孟悦然随口答，“倒是你，最近都在忙什么，怎么老是不在家？”
这两、三个星期以来，她下班后去按男友家门铃扑空的机会颇高，本来一、两次也没什么，可当一星期五个上班日中发生三次，对他这平时几乎足不出户的人来说，就很不正常了。
“没什么，小事而已，我已经忙完了，现在就回去，半小时内到家。”他简略的交代。
还没确定的事，他不想这么早告诉她。
而当他收回手机，转头再度面对销售小姐时，对方却暧昧的眨着眼，“哦，女朋友吗？”
“是啊。”姜缘也不否认，或者该说，他从未想过要否认孟悦然是存在，“我赶着回去，先付个订金好了，下次再正式签约。”
“当然OK呀！”她立刻爽快应承下来，“那我们先回去，你看要付多少，我开张收据给你。”
姜缘点点头，“走吧。”
下班尖峰时段总是比较塞，因此等姜缘开车回到家，已经超过半小时了。
当他去对面按门铃时，应门的孟悦然噘嘴瞪着他，“你最近生意做真大，比我还忙呢！”
姜缘自知理亏，因此只是笑了笑，“对不起，最近有些规划，不过已经弄得差不多，以后不会再让你找不到人了。”
“什么规划这么神秘，连我都不能说？”她有些不平衡。
以前还未交往时，他对她明显较现在冷淡，但有什么事从不瞒着她，可这半个多月来，他陪她的时间虽然多了，却背地里不知偷偷在忙什么，不管她怎么问，他口风都紧得很。
“别急，很快你就会知道了。”他仍不打算告诉她。
这可是他费心思替�