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其时就有村庄上的好事之人，你我相传，声闻远近，都说王员外家来了一位会治哑巴的神仙，委实灵异，凭你说话不出的，一经他神治，便会开谈。登时哄动了许多愚夫愚妇，不论着远着近，是女是男，如鸦群蜂拥的一般，来到冻青庄上，就把王员外家的大门团团围住，一齐喧嚷起来，声声要请神仙出来，医治哑巴。当有庄丁进内通报。匡胤只得出来道：“列位休得罗唣。你们来得已不凑巧，我这治法本有定则，一年只治得一个。若是有缘，明年再来相会。”众人听说，一齐乱嚷道：“你只认有钱的，就肯医治；我们穷人到此，就这等嫌贫憎苦，不肯好好儿医治。同是一样的人儿，却两般看待，理说不去，情上难容。”这个说着，那个就拾泥土乱丢；那个喧闹，这个就把砖块乱打。一时间闹得匡胤无主，只得往内就跑，紧紧的把大门闭上，也顾不得告辞员外，背了行李包裹，叫庄丁领路，悄悄出了后门，往前径走。
又来到一个村庄，地名桃花庄，有座酒铺开在那里，走将进去，叫店家取酒来饮。方才坐下，只见一个行客慌慌忙忙奔进店来，把桌子一拍，乱叫道：“打酒来，打酒来！不论热的冷的，只吃一壶，助助兴头，好去看打擂台。”那店家慌忙取将酒来，摆在桌上。那人筛来便吃。匡胤听说“打擂台”三字，即忙问道：“请问朋友，这个擂台是何人所立？不知在于何处？”那人一面喝酒，一面答道：“这座擂台，就立在这里桃花庄西首，乃是桃花山上的三个大王所立。”匡胤道：“那大王叫甚名字？他的武艺如何？”那人道：“这山上的三个大王，乃是一母所生的，大大王名唤宋金清，二大王宋金洪，三大王宋金辉。还有一个妹子，叫做宋金花，一般的本事高强，武艺出众。聚齐了许多好汉，住这山上，做那英雄事业，霸踞一方，无人敢犯。因此在山下摆设擂台，每逢三六九之期，轮流下山，上台比武。那台上摆着许多金银做彩：若是有人上台打他一拳，赢他一锭金元宝，踢他一脚，赢他一个银元宝；若是输了，给他十倍。每每里只有输于他的，再不见有人赢得。今日轮该大大王上台，所以要去观看。”说罢，会了钱，出店而去。
匡胤听了，一时心痒，也只吃了一壶，还了钱，出门往西而来。走不多路，只见那边有一座擂台，四围观看的人如山似海，甚是闹热。只见那台上立着一条好汉，扎束得十分齐整，正在上面耀武扬威，对着下边说道：“你们众人中，可有有本事的么？便请上来会俺，赢得俺时，金银相送。怕给十倍的，休得上台出丑。”话未了，早见匡胤分开众人，一个飞脚，跳上台来，大喝一声：“小辈休得夸口，俺来也！”只这一声，把宋金清唬了一跳，眯着眼把匡胤一看，暗道：“好个红脸汉子！”便道：“你这红脸大汉，敢是要与俺比手么？”匡胤叫道：“宋金清，闻得你大有本领，故此俺特备十倍金银，前来会你。”说罢，放下包裹，脱去了袍服，摆了两个架儿。那宋金清大怒道：“红脸贼，怎敢道俺名字？”照着腿就是一脚。匡胤将身一闪，却踢个空，就势打个反背。宋金清用个泰山压卵势，望着匡胤打来。匡胤把身子一迎，故意失脚一滑，扑通的躺在台埃。宋金清心中大喜，便使个饿虎扑食势来抓匡胤。匡胤见他来得凶猛，就使个喜鹊登枝，将双足对着宋金清的胸膛，用力一登，早把宋金清踢倒。即忙跳起身来，上前擒住，双手拿住了宋金清的两腿，提将起来，只一扯，把宋金清的粪门劈开到小肚上，活活的分为两半，望台下丢了下来。那台下有十二个徒弟，百十个喽罗，大喊道：“休叫走了红脸贼，快些拿住，与大大王报仇！”说罢，一齐举动枪刀，围住了擂台，喊声如雷，乱箭齐发。匡胤见势头不好，又没避身之处，心中着慌，舍下了行李袍带，跳下台来，赤手抢拳，打开一条活路，往南疾走如飞。正是：
撒手劈开生死路，翻身跳出是非门。
匡胤正走之间，后面喊声大举，追赶上来，看看将近。怎奈寡不敌众，难与争锋，只是望前飞奔。正在危急之际，忽然布起一阵黑雾，迷天暗地，掩石遮林。那喽罗失了路径，又不见了匡胤，只得回转桃花山报信去了。
匡胤见大雾退了贼兵，心下稍定，慌忙奔赶前途。当时来至一山，正在行程，蓦地里刮起一阵大风，十分利害。风过处，忽听呼的一声，跳出一只斑斓猛虎，张牙舞爪，摆尾摇头，望着匡胤便扑。匡胤侧身躲过。那虎扑了个空，转身复又跳将过来。匡胤跳过一边，说声：“不好！前有猛虎胆路，后有喊寇来追，我命今番休矣！”正说着，那虎又把身儿掉转过来。匡胤一时慌了，不将拳去抵敌，只把眼儿往后一望，只见路旁有株大树，迈步上前，扳住了树身，爬将上去，坐在枝上，权为躲避。那虎却又作怪，见匡胤走了上去，跳将起来，也便坐在树下，把嘴向着那树根儿，只管去啃，看看的啃去了一半，那上面的树枝儿就不住的摇晃起来。此时匡胤心中好不着急，说声：“不好！这孽畜把树啃去半边，掉将下去，不是跌死，就是落在他口里。”心中一急，冲破泥丸，现出一条真龙，在空中升腾旋绕。正是：
福无双至，祸不单行；
才退贼兵，又逢虎厄。
不说匡胤有难。且说这座高山，名为困龙山。山上有一座古寺，名为蛰龙寺。那当家长老，法名昙云，本是残唐时的大将马三铁，曾做潼关总兵，后来弃职修行，住居此寺。寺中有五百名上堂僧众，个个拳棒精通，都听长老法纪。这日有两个僧人要往涧中取水，走出山门，忽见树林边坐着一只猛虎，挡住去路，连忙跑进寺中，至禅堂报知长老。那昙云长老骂道：“这孽畜怎不在深山养静，擅敢扰害生灵？”分付徒弟们：“跟我前去走走。”说罢，立起身来，取了一只铁胎弓，三枝连珠箭，领着大众，出了山门，立在阶沿石上观看。果见那树林边一只大虫，在那里哈树，又见半空中现着一条赤须火龙。长老看了，微微冷笑道：“我这寺门乃清静之地，岂容这两个孽畜在此作耗？”左手弯弓，右手搭箭，正要射去，旁有一个徒弟叫道：“师父且慢。那树枝上还坐着一人，这龙就是他头上现出来的，想必是个妖怪。”长老听了，定睛一看，果见一人在树枝上坐着，心中想道：“必定这人遇着这虎，怕伤性命，因此爬在树上，暂且躲避，等候人来救他。如今猛虎啃树，他心下岂不着慌？一时害怕，故此迸开顶门，现出此物。此人有此奇征，日后福分不小，待我出家人救他一命。”正是：
收起降龙意，又生伏虎心。
长老执定了弓箭，对着猛虎，正待放去，众僧齐声道：“师父不可。”长老道：“我要射虎救人，尔等缘何又说不可？”众僧道：“师父，我们佛家弟子，慈悲为本，方便为心。方才既不射龙，如今却要伤虎，放了一个，害了一个，岂无偏见之心？”长老道：“依你们便怎样？”众僧道：“若依弟子们主意，且把大虫轰去，救了树上的人，两下都不丧命，这便是慈悲之心了。”长老道：“说得有理。”放下了弓箭，就叫众僧上前轰去大虫。那众僧齐声呐喊，共力驱除，指望大虫跑了去。谁知他任你呼喝，只是不睬。长老道：“尔等退后，待我分付于他。”遂大声喝道：“你这孽障，此地乃清净法门，谁许你在此作耗？若不快走，叫你目下就要倾命。”长老方才说完，那虎立起身来，望着长老看了一看，抖抖毛，竟是望深林里去了。众僧夸奖道：“终是师父法力无边，只几句法语，就叫这畜生去了。”
那长老见虎已去，望上叫道：“树上君子，那大虫已去远了，你要放心下来。”此时匡胤被虎唬慌，真元出现，正在闭目凝思，待其天命，故此众人喧闹，不曾相闻。及至长老到树边叫唤数声，一如醍醐灌顶，便尔元神归窍，清晰如初。开眼一看，果然猛虎已去，看见许多僧人，立在下边，方才放心溜下树来。仔细一看，见那为首的老和尚生得清奇古怪，老耄雄伟；以下僧人，尽多壮丽。但见那老和尚：
双眉似雪，两鬓如霜。面犹蟹壳，狰狞不亚揭波那；目若朗星，润泽无殊阿罗汉。毗卢帽整齐抹额，貌端端显得佛相庄严；红袈裟周正披身，气昂昂露出英风凛冽。两下门徒齐拥护，一如捧月众星辰。
匡胤见长老这等丰神，不住的暗暗喝彩。那长老也把匡胤细观，见他面貌神威，隐隐君王之相；身材厚重，堂堂帝主之容。心下也是暗喜，满面堆笑，开言问道：“不知君子尊姓大名，仙乡何处？今日到此，有何贵干？”匡胤答道：“承长老下问，在下家住汴京，乃殿前都指挥赵弘殷之子，名叫匡胤，表字元朗。因到关西投亲，路过桃花山，见有强人卖弄，因一时不平，擂台力劈宋金清。不期他手下人多，一时难以抵敌，得便逃走。来到宝山，又遇了猛虎，所以权在树上躲避片时。正在危急，幸得长老相救，此乃死里逃生，皆出长老大德。”那长老听说，满心欢喜，说道：“原来就是赵公子，失敬了，请到里面讲话。”把手一拱，接进了匡胤，将山门闭上。
彼此来至禅堂，叙礼、送茶已毕，匡胤问道：“请问长老法名，俗家何处？乞道其详。”长老道：“老僧法名昙云，又名佛瑞。俗姓马，名三铁。残唐时曾为潼关总兵，与令尊有一面之交。后来因见国事日非，天心已去，弃职归家，来至此处，出家修心养性，远避俗缘。方才打死的宋金清，乃是桃花山的大王，本寺的施主。公子一时豪举，力劈此人，惹下滔天大祸。他还有二个兄弟，有万夫之勇；一个妹子，有妖法之能；手下有许多徒弟，五千喽兵。方才没有赶上，一定回山报信。他兄妹三人闻知大王被害，必来报仇。只是众寡不敌，如何是好？”
匡胤听了大惊，心中想道：“我指望避祸，如今倒自投罗网了，原来他与贼人一党，故此哄我进来，就把山门紧闭，心怀不测，必有鬼谋。我欲待打出山门，去寻生路，看这和尚年纪虽老，豪气尚存，况有众僧帮助，怎得出门？若待坐观动静，时刻提防，亦非自全之策。”左思右想，一筹莫展。忽又想道：“我如今误入他门，料难出去，不如用一苦肉计，看他意向若何。”便道：“长老，那大王既是宝刹的施主，在下至此，谅无得生。可将我绑去，送上山寨，一则遂了他报仇之心，二则也见得长老的无量功德。望即施行，莫须故缓。”那长老听了，笑容可掬，说道：“公子，你不必多心，休疑老僧有甚歹意。那宋家弟兄虽是我寺中施主，却非心愿，因老僧贱名难犯，故假布施之名，暗里结交。老僧久欲驱除，因是无衅可乘，且独力难以大举，故得养成锐气，以至于今。况贫僧与令尊有一面之交，焉肯把公子献与贼人？我想他此来，必定先到寺中搜检，不如将计就计，我与公子并力同心，结果了这伙毛贼，与地方除其大害，这才是无遮无量，绝大的功德。”匡胤道：“长老果有此心，还是戏语？”长老道：“老僧并不虚言，公子勿疑。”匡胤道：“长老有此盛德，不知计将安出？乞道其详，以释愚怀。”那长老用手一指，说出这个计来，有分教：僧俗同心，蛰龙寺中顷刻尸横血溅；兄妹报怨，桃花山上登时瓦解冰消。正是：
共叹荣枯诚异日，堪悲今古尽同灰。
毕竟长老说出甚么计策，且看下回自见分明。
第二十一回 马长老双定奇谋 赵大郎连诛贼寇
词曰：
羁人怀旅，回首乡关远。莺声催泪痕，方踯躅，烽烟满眼。平生志奋，欲尽扫妖氛，任角逐，逞追奔，指顾旌旗断。神谟妙算，矰缴施羊犬。连弩绝归程，漫赢得，泉喷风卷。元凶已馘，边鄙见尘清，鸿路靖，豹山宁，显得男儿愿。
右调《蓦山溪》
话说昙云长老见匡胤疑他有相害之心，便说道：“公子何用疑心？老僧委的真心，故此屈留公子在此商议，必须设一奇谋，将他剿绝，方无后患。”匡胤道：“既长老有此盛德，请问计将安出？”长老道：“老僧有一神弓，名曰插靶铁胎弓。又有三枝连珠神箭。今交与公子，伏在大殿供桌之下。我把贼人哄了进来，见机行事。公子只听我口念‘工’字为号，就便开弓放箭。天幸得能成功，结果了一个，就少一个帮助了。”说罢，把弓箭递与了匡胤，把那射法架势教了数遍。匡胤天资敏捷，一教就会。跟了长老，来到大殿，钻在供桌之下，放下了桌帷，安排停当。又分付众僧把山门大开，若有桃花山贼人到来，只管放他进来，不必拦阻。众僧答应一声，开了寺门等候。不提。
再说那追赶的喽罗被黑雾迷路，回转桃花山，报知了兄妹三人。那兄妹三人闻了此信，一齐放声大哭，切齿咬牙，务要追拿回来，报仇泄恨。当时留下宋金花看守山寨，兄弟二人点起五百喽罗，一齐下山，望前追赶。到了蛰龙寺，将山门围住，高叫道：“寺内和尚听着：方才有一红脸汉子逃走到此，谅着在你寺中藏躲。你们快快献将出来，每年加增你十万钱布施。”山门上的众僧连忙报与长老。长老走将出来，一见了兄弟二人，满面堆下笑来，问道：“二位大王带领人马到来，不知何故？”宋金洪道：“长老有所未知。今日早上有一红脸贼人，与俺大哥在擂台上放对，不料俺大哥一时失手，被他劈死，言之痛心。喽罗们正要拿住，又被他走了，故此俺便前来追赶。不知可曾到此？若在你寺中，快把将来与我，定然重重相谢。”长老道：“原来如此。只是我寺中并未曾看见，大王再往别处追寻，不必耽误。”说罢，转身进去，把山门闭上。宋金洪见了，心下疑惑道：“兄弟，方才我们到时，山门大开，如今听着我们要寻，他就把山门闭上，其中必有原故。你可在外看守张望，我进去搜寻一番，或者仇人在里，也未可知。”宋金辉道：“哥哥言之有理。”
金洪下马，带领三十名喽罗，至山门前，一齐叫门。那众僧做成圈套，就把山门开了。金洪当先，喽罗在后，一齐进了寺门，来到大殿。长老迎将出来，道：“二大王，想不信贫僧之言，要来搜么？”金洪笑道：“俺实不信长老之言，只得要得罪一遭。”就叫：“喽罗与我进去搜寻。”喽罗答应一声，跋步下殿，从两廊搜起，复上大殿，往罗汉堂及天花板内，至厨灶、僧房、地板、天井各处搜寻，并无踪迹，出来回了宋金洪的话。金洪喝道：“你们这班奴才，未曾搜到，就来搪塞，这供桌底下，为何剩着不搜？”长老听了，暗暗笑道：“谁说不在供桌底下？纵然搜将出来，我马三铁在此，怎肯叫你拿去？”当下喽罗走至供桌跟前，正欲将桌帖揭起，只听得檐前风声骤发，就地滚滚尘埃，早来了两位护驾神祇。只见那左边的装束得十分凶恶，异样惊人。怎见得？
头上纸锭映风飘，散发垂眉眼坠梢。
脸带凶煞如粉洁，口涂噀血似弯弨。
白布袍儿腰系草，轻麻裙子足穿屩。
手中端执长杨拐，护驾丧门神圣标。
再看那右边的，更觉威风。但见：
头戴银盔光闪烁，身披锁子橙黄甲。
右手提着方天戟，左手托座黄金塔。
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