《后悔药》

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后悔药- 第74部分


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谁的外甥女!”

    何老怪将银子塞给贞娘,笑道:“我们老太太是最喜欢怜贫惜老的,你救了我们小姐的命,老太太让你得空去家里玩呢!”

    贞娘眉心微蹙,低下头,没有答话,那一百两银子拿在手里,沉甸甸的十个十两重的元宝,她人小力微,几乎摔倒地上去,忙放在桌子上,迟疑的看了看母亲。杜氏却笑道:“何大哥和我哥哥是多年至交了,我们家丫头年纪小,不懂规矩,怕上府里惹了什么笑话,反给您添麻烦了!”

    何老怪笑道:“妹子说这话是外道了,大壮的外甥女就跟我的外甥女是一样的,这样的好事我才赶着来的,你看看,我们老太太为人最是慷慨大度的,小丫头即入了她的眼,将来这得赏赐的日子在后头呢!”

    杜氏迟疑的看看女儿,小声问:“你要是害怕,妈陪你去?”

    贞娘苦笑了一下,她害怕?什么王公勋爵家她没去过?她怕什么?她只是不愿意去罢了,一想到前世那些小心谨慎,如履薄冰的日子,她就觉得从心里往外那么憋屈,那样的日子她过够了,再也不想过了。

    可是,民不与官斗啊,自己家受了人家的钱,于情于理都应该去府上谢赏的,何况老夫人说了那样礼贤下士的话,自己再不去,就是给脸不要脸了。

    咬咬牙,贞娘笑道:“何叔,我明儿就去给老夫人谢赏去,成吗?”

    何老怪笑的只见牙不见眼,一叠声的答应了。

    晚上回家,杜氏忙寻了钱匣子,将银子放进去,满屋子寻藏钱的地方,最后将匣子放进了一块活动的墙砖里面,那是原先杜氏藏肉的地方。

    杜氏坐在炕上,一边吃茶一面跟贞娘唠叨:“贞儿,有了这钱,你爹考试的钱也就富裕了,等你爹回来了,我就跟他商量商量不行就让他在顺天府寻个房子住下,省的他来回跑,那里也清净,他好读书。”

    贞娘不肯,笑道:“娘,咱不是说了吗,今年咱家好好整修一下房子,省得一到雨天就漏雨,爹不回来,咱娘几个怎么请人?再说了,那顺天府眼瞅这就是京城了,天子脚下,最是繁华所在,我爹那么实在个人,你不怕被谁拐了去,找个小妾什么的回来啊?”

    这话却正正戳到杜氏心窝子上了,她原就觉得自己大字不识,家境卑微,容貌也不出挑,配个容颜如玉似的秀才实在是高攀了,虽然许怀安对她始终如一,可心里总是不踏实,听女儿一说,立马就改了主意:“那还是让你爹回来吧,在家歇着,看着人把房子整修整修。”贞娘在一旁掩着嘴乐了。

    第二天一大早,贞娘就起床翻出自己最好的衣服,一件水蓝色锦线绫的对襟小袄,那上面的扣都是贞娘自己打的七彩蝙蝠络子,极小巧精致,下面系着一条莲子色的紫花布襦裙,头上梳了双丫髻,提了两罐子辣酱并两笼新蒸出的水晶汤包,独自去了安府。
173第二十四章
    安府的小厮得了何老怪的嘱咐;忙通报给了他,何老怪不敢托大;亲自进去回了老夫人;带了贞娘进了内宅。

    贞娘细打量;见这安府门面只是普通,;内里却另有乾坤,这院子极是阔畅,约**丈宽;铺着大块的方正青石;正面是座堂屋;铺了大红波斯织金绒的地毯,堂上悬了一块黑色金子的匾额,上书“福衍堂”,两边是大红廊柱上刻的楹联,上联是“一路沿溪山复水”,下联是“几家深树碧藏楼”。

    绕过正堂,后面是一个小巧精致的花园子,遍植了牡丹芍药等颜色鲜亮的花,让人一眼看去只觉得花团锦簇,中间是太湖石搭起的假山,颇有玲珑嶙峋之态,中间是一座小小的拱形竹桥,下面是不知哪里引来的一丈宽的活水,水里放了些锦鲤,睡眠栽了几颗睡莲,此时花苞紧闭,正酣睡着。又往前走了一会才见到游廊抄手,一些丫鬟婆子三三两两的走过去,翻过去是刷的雪白的照壁,过去了就见一溜十来间屋子,想来这就是内宅了,何老怪刚要说话,却听见里面传来数个女子的哭声,忙止了步,小声问门前的小丫头:“这是怎么了?”

    那小丫头神情一黯,道:“孙小姐前被蛇咬了,老夫人怪罪下来,小姐身边的几个丫鬟婆子都被打发出去了,今儿人牙子来领人来了,那几个哭着求情呢!”

    何老怪叹了口气,孙小姐身边的几个丫鬟他见过,都不错,被卖了去,一辈子就全毁了。

    声音没持续多久,就安静了下来,一个穿着翠绿色裙子的丫鬟出来接了他们进了内院,院子里打扫的十分清洁,只肿了几颗桂花树,正屋里摆了一座玻璃落地屏风,上面绘着工笔牡丹,想来这老夫人十分喜爱此花,转过屏风是堂屋,正上面放着一个紫檀木的贵妃榻,上面坐着的正是那位老夫人,穿着沉绿色绣了缠枝牡丹纹的细葛褙子,下面是莲花白的襦裙,压脚上绣了一圈浅绿色的云纹,头上梳着家常的平髻,勒了一条深紫色嵌蓝宝的抹额,正端着一杯茶细品,脸色不大好,见贞娘来了,面色才稍微好转一些。

    贞娘忙上前见礼:“贞娘给老夫人请安,昨儿得了老妇人的赏,今儿特来致谢,原该是我母亲来的,只是父亲去了府学,家中弟弟尚幼,又有生意,实在脱不开身,特意让奴家来给老夫人磕个头,多谢老夫人的赏赐,奴家一家实在感激不已。”说完放下手里的东西,在地上给老妇人磕了一个头。

    老夫人忙让身边的嬷嬷扶她起来,笑道:“这孩子,你救了我孙女的命,就是救了我的命,那么点钱算什么?”

    贞娘站起来又施了一礼,笑道:“老夫人实在抬举贞娘了,实在是小姐福大命大造化大,能遇难成祥,俗话说大难不死必有后福呢,想来小姐将来是有大造化的人!”这一番话说的老夫人心花怒放,跟身边的嬷嬷笑道:“看看,这孩子虽是小家的孩子,口齿伶俐成这样,可着我们府里净也找不出这样伶俐的孩子了,来,贞娘,你过来。”

    贞娘上前几步,斜着身坐在老夫人的脚踏上,老夫人见她这样懂规矩,心里喜欢,拉着她的手细细打量,见贞娘小巧的瓜子脸,一双水盈盈的杏子眼,瞳仁清澈,透着股子勃勃的英气,鼻梁挺秀,菱形小嘴红润,一看就是个美人坯子,老夫人见她口齿伶俐,举止大方,又生就个精致美丽的样貌,心里就更多了几分喜爱,笑吟吟的道:“好孩子,那日刚进镇子就见了你,前儿还救了我孙女,这就是佛祖说的缘分啊,你是我孙女的贵人呢,我们家元敏伤了腿,正想着找个人说说话,一会你去陪她说会子话吧。”

    贞娘忙笑着答应道:“是,贞娘正好给小姐带了水晶汤包,还有辣酱,只是那辣酱太过辛辣,小姐现在伤着,得等到大好了才能吃。”

    老夫人笑了:“你这孩子,来便来了,还带着东西,太有心了。”

    贞娘抿嘴一笑,十分俏皮:“我娘说了,空着手上人家串门,容易被赶出来的!”

    老夫人哈哈大笑,指着她道:“你这小丫头,合着是怕让我赶出来吗?早听何总管说过你们家那辣酱十分可口,你就送来了,正好,中饭的时候我也尝尝,若好,我们家顺天府有几家酒楼铺子,倒可以买一些去卖卖!”

    贞娘心中一动,暗自盘算,若这辣酱果真能进顺天府,自己固然衣食无忧,这辣酱也可以闯出顺义镇,让更多的人知道这“许娘子辣酱”,此后,自己就可以专门供应辣酱了。顺天以后就是京城了,人来人往,行商最多,若真能在顺天府扎下根,打开局面,自家的辣酱就可以传遍全国,她只想着都觉得热血沸腾,忙压下心头的澎湃,笑道:“那敢情好,只是怕府上的厨子不知道我这辣酱应该怎么做出来,若老夫人愿意,我倒可以给您做两个菜尝尝,顺便也给孙小姐做两个菜。”

    老夫人倒一愣:“你这么小的年纪,竟然会中馈?”

    “贞娘家贫,母亲在外做营生,父亲在学堂教书,每日回来都是过了酉时,贞娘年纪小,不能为父母家计分忧,只好帮着做些饭菜,让父母回到家里能吃上一口热食,也是奴家的心意罢了!”

    一番话说的老妇人和身边的嬷嬷都十分感动,这孩子身量单细,出身贫寒,却十分孝顺懂事,这么小的年纪就知道心疼父母,十分难得,怪道那何老怪说这许家虽然清贫,却也对女儿爱若掌珠,这样懂事知礼孝顺的孩子,谁不爱若珍宝?

    老夫人叹了口气,想想自家的两个孙儿,忽然生出一个想法,自己以前总觉得两个孩子出身簪缨世家,最好跟那些同等身家的孩子来往,现在想来竟是错了,那些同等身家的孩子也不过都是公侯世家子弟,自小没吃过苦,没有过坎坷,所知道的都是书本上的那些儒家学问,内宅的勾心斗角而已,说到孝顺懂事,也不过是些表面文章,拿了针线师傅做的东西,或者厨娘做出的吃食,就说是自己的心意了,说到底也不过是敷衍了事,反不如这贫家女儿,对待父母的一片真挚情感。

    “好,好,苏嬷嬷,你带着贞娘去后厨,嗯,去孙小姐那边的小厨房,也让元敏看看贞娘是怎么做的。”

    苏嬷嬷是老夫人的陪嫁丫鬟,跟了老夫人四十几年,最是知道她心思的,忙笑眯眯的答应了,带着贞娘来了元敏闺房后的小厨房。元敏的闺房在老夫人卧房的后面,单辟出来的三进小院,种了些元敏喜爱的芙蓉花,此时还未开放,只是叶子长的青葱碧绿,生机勃勃。元敏听说贞娘来了,十分欢喜,忙叫小丫鬟带了贞娘进来,贞娘见元敏靠在炕上的大红攒金枝梅花迎枕上,只穿了件白色细葛的单衣,袖子挽到手肘,露出白皙细小的胳膊,□穿着条天水碧的蚕丝亵裤,裤腿挽着露出一截绑着绷带的小腿,一见了贞娘就欢欢喜喜的问:“你可来了,你那天救了我,还没谢谢你呢!”

    贞娘笑着道了福问:“孙小姐可好些了?伤口还疼不疼?”

    元敏蹙了眉,嘟囔:“疼倒是不疼了,可大夫说余毒为清,还让我好好养着,一碗一碗的喝那些苦药,还要整日在这里坐着,好不耐烦的!”

    贞娘递上两个精致的小笼,抿着嘴笑:“知道小姐肯定吃药吃絮烦了,贞娘特意带了水晶汤包来,小姐先垫垫?”

    元敏眼睛一下子亮了:“真的?太好了?你快上炕来,还有,能不能不叫我什么孙小姐,叫我元敏就好,我这几天都馋死了你的汤包了,还好你送来了,要不我就叫人去买了!”又吩咐小丫鬟名叫小桃的,拿了碗筷来,给贞娘倒了杯枫露茶,又上了几样糖果,不过是些蜜饯、豌豆黄、水晶马蹄糕之类的。

    自己兴冲冲的夹起一个咬了一小口,里面冒出的热气和浓浓的香气,元敏有了上次的经验,将汤包放进汤匙中,小心的饮了口汤,觉得鲜香无比,笑道:“真好吃,贞娘,我上次吃了这汤包惦记了好长时间呢,偏顺天府竟然一个都没有,我们府里的厨子也笨,做了好几次就是做不出你这个味道来。”

    苏嬷嬷也跟着笑道:“可不是,上次从顺义回来,我们小姐就一天到晚折腾厨房的人,逼的厨娘都跟我唠叨好几次了,说这东西不知谁琢磨出的,净想出这么精致古怪的包子来。”贞娘有些不好意思:“原是因为家贫,一年也吃不上几次肉,想着那肉皮扔了就浪费了,就熬了冻子,可巧我娘包饺子,我一时兴起就每次饺子里舀了些冻子进去,我舅舅吃了说鲜嫩无比,我们娘俩就琢磨着南边兴这样的点心,就做了让大家尝个新鲜罢了,小姐即爱吃,也不值什么,我告诉厨娘怎么做就是了!”

    苏嬷嬷何等精明个人,这汤包即是人家赖以谋生的物事,拿了方子就等于拿了人家的财路,这府上的厨娘不过是雇来的,若哪一天出了府自己做了这营生,岂不是断了贞娘一家的财路。

    忙笑着说:“那就不必了,这东西还是原汁原味的才好,反正就住在这顺义镇上,多会小姐想吃,差了人去买就是了。”
174第二十五章
    贞娘知道苏嬷嬷这是为自己好;忙冲她含笑点点头,表示谢意;

    元敏心无城府;听见了也点头笑道:“还是这里好;要是在顺天府里,整日里都是在内宅带着;不是学刺绣就是学写字,怪没意思的,对了;哥哥今天怎么没来;杏核;去,请大少爷来,就说我请他吃水晶汤包,让他快点来,来晚了,我可就都吃了!”杏核答应了一声去了,元敏又跟贞娘说:“我哥身子弱,吃东西很少,上次吃了你们家那辣面汤,是最多的了,吃了一碗呢,我祖母乐坏了,难得哥哥有这样的好胃口,回来让厨子做,就是做不出来,换了好几个厨子了!幸好你来了,让他也尝尝这汤包,上次他没吃到,我又一天到晚的说这包子好吃,弄得他也好奇,惦记着来了就去你们家买上几笼呢!”

    贞娘笑道:“不过是些小吃食,难得入了你们这些贵人的眼,这样,士为知己者死,我待会给你们做几个菜尝尝如何?”

    元敏惊喜的瞪大了凤眼:“你会中馈?你多大了?”

    “七岁了!”

    “哇,我都九岁了,祖母一直催我学中馈呢,可我就是不爱学,你这么小就会了?你真了不起!等会我也要去见识见识!”元敏是个急性子,恨不能立刻就去小厨房,被苏嬷嬷按住道:“小姐先等会,一会叫两个婆子抬了座椅来,你坐在上面去叶来得及,这会忙什么?好歹让人家贞娘喝口茶吧?”

    元敏不好意思的红了脸,笑道:“贞娘,我是个急性子,我祖母就说我是个急惊风的性子,想起什么就是什么,你别介意啊!”贞娘眉眼弯弯的,笑着拿起茶碗喝了一口:“嗯,我虽不会品茶,感觉这茶的香气好醇厚啊,好喝!”

    “你喜欢?这种茶我喝着还好,你若喜欢一会走的时候给你装上一包,你拿回去好好尝尝去,我爹爱着茶,每年都让福建送来好些呢!”她一面说一面一口一个,三个汤包风卷残云全进了肚。

    贞娘看着她,心想这元敏小姐性格单纯直爽,很是可爱,没有世家小姐的骄矜,倒是个可交的朋友,只是,她姓安?她眯了眼睛,在脑中细细搜索,安姓虽是个大姓,却并不是皇亲,前世功勋世家里惟有辅国公安家了,若她真是安家那位大小姐?眉心不受控制的一蹙,前世她主持王府的时候,安家受命去了东南,惟有这位安家大小姐留在了京城,嫁的是北安侯的世子,深居简出,很少露面,在京城的社交圈子里如同一抹惨淡的暗影

    贞娘心下叹息,眼神中就多了几分怜爱,那苏嬷嬷看了心里一动,没有做声,继续听着两个小姑娘唧唧咕咕的唠嗑。

    元敏爽朗,贞娘圆滑,又都是岁数相当的小姑娘,彼此自然十分亲热,贞娘虽然出身寒门,却懂得颇多,什么几月份山上有好看的风景啊,几月份有庙会啊,端午节时镇上有什么地方可以看龙舟赛啊,顺天府哪家的零食最好吃,舅舅说过塞北哪里的野马最凶悍

    元敏听了不胜向往和欣喜,只觉得这贞娘真是自己命中的贵人,比那些侯门公府里的小姐有趣多了,实在是天上掉下来的一个难得的知己!简直恨不能立刻和她结拜
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