“真的吗？”刘萱托腮看着老同学。
她们国中三年乃至高中一年级都同班，后来一文一理，两人分道扬镳，却一直保持着密切的交情，直到现在，虽然不常见面，还是最熟稔的闺中密友。对彼此了若指掌。
就像眼前，刘萱也能看得出来，那张柳眉凤眼的雪白瓜子脸上，神情虽然一如往常的潇洒不羁，不过……似乎有点心事。
这种默契很微妙，刘萱也没办法解释。不过她就是感觉得到。
被那双美丽水眸若有深意地望着，田可慈没好气：“干嘛这样看我？我说老样子，就是老样子。”
“哦。”刘萱抿着樱唇微笑。“好吧，你说这样就这样喽。”
“真的没什么事啦。”田可慈纤纤素手习惯性地收拾着桌上的毛豆壳，拢在一起，又拨开，玩弄了半天，终于才抬头，轻描淡写的对着依然托腮、一副好整以暇在等她开口的刘萱说：“也不过就是前一个礼拜，跟……张媛婷她们出去喝了一次咖啡而已。”
当然不只这么简单，不然田可慈何必提起。冰雪聪明的刘萱也很清楚，索性单刀直入：“哦？那……也看到了苏佩佳？她最近怎么样？”
大学也是同校，虽然不同校区，两人对彼此的生活、同学依然有相当程度的参与和认识。刘萱对这位可怕的苏佩佳同学略有耳闻。放眼这世上能让天不怕、地不怕的田可慈露出忌惮表情的人并不多，这位苏小姐可不是普通人物。
田可慈有点悻悻然地看她一眼。“你这么关心她，干嘛不自己去问问？我可以引荐你跟她认识。”
“这倒不用。”刘萱轻笑：“你不是跟她很久没联络了吗？”
“我从来没跟她联络过。”田可慈俏俏的下巴一扬，满脸的不以为然。
“那……她又怎么刺激你了？不然，你为什么好象有点烦躁的样子？”刘萱索性直说了，拐弯抹角套话不是她们之间熟悉的互动方式。
田可慈被这样的问话弄得有些恼羞成怒，她忿忿的张嘴要反驳什么，却在老友那温柔慧黠的笑意中泄气。
“还不就是那样。打扮得光鲜亮丽的，然后从头挑剔我到脚。”田可慈闷闷地说。“我也知道这很可笑。不过，每次看到她那得意洋洋的嘴脸，就觉得……”
“觉得怎么样？”刘萱接了下去：“就觉得自己很没用？觉得有点自卑？可慈，你为什么还会被这种人影响？你什么也不输她呀。”
“是吗？”田可慈还是拨弄着面前的毛豆壳，有点无精打采。
“可慈，你不是这么容易就被影响的人。怎么回事？”刘萱认真地盯着田可慈，轻声问。
“我……”一向爽快的田可慈，居然罕见地叹了口气，有点无奈的样子。
“到底怎么了？”
田可慈沉默了一会儿，然后毅然抬头。
“我……听说……”口齿伶俐的她，此刻有点困难的缓慢吐出几个字：“学长回来了。”
刘萱惊讶地望着有些苦恼的田可慈。
“可慈，你……”
还来不及多说，金爽茶艺馆的另一位灵魂人物出现了。英气勃勃、一身运动装的高级工读生黎桦，一手拎着抹布、一手插腰，冷着脸过来抓人：“客人这么多，你真的要继续坐在这聊天吗？”
“我就来了。”话题中断，田可慈很快看了刘萱一眼，没有继续。她起身，把毛豆壳收干净，和黎桦一起进厨房去了。
“小阿姨，我赢了牛叔叔两盘哦。”小晴过来撒娇，钻在刘萱怀里炫耀着。
“哦？小晴这么厉害？”刘萱轻笑，抬头，望见那高大挺拔的身影随后走近。
“‘学长'？”在旁边跟小晴玩，却很明显地把注意力都放在这边的牛世平，俊朗的脸上虽然有着亲切的微笑，但炯炯眼眸中却透出锐利而认真的光芒。低头沉声问：“是谁？”
学长是谁？
深入一点探讨，“学长”是什么意思？范围有多广？
台湾的学校真是麻烦，只要比自己高年级的男生，都通称为学长。就这样两个字，没名没姓的，谁知道在讲谁？
问那个当事人嘛，又是恶声恶气的，伴随白眼一双，咬牙切齿警告他，如果敢再“顺便”听到她与刘医师聊天的内容，绝对会给他好看。
虽然他早就习惯平常张牙舞爪的田可慈，对她的恐吓也不以为意，该听的时候还是会丝毫不顾形象的听到底。不过这次……
牛世平很敏锐地发现，田可慈是说真的。她眼中燃烧的怒火，不是开玩笑的。
认识这么久了，如果连她的情绪还摸不清楚，也枉费他身为堂堂弘华集团第三事业部的副总，手下直接间接领导数百人，运筹帷幄，优游自得。
好吧，扯太远了。这跟他是谁、领导多少人根本没有关系。
反正这些，田可慈从来也不放在眼里。
“你在发什么呆？”不太客气的质问从手机里传出来。
这种声调与口气，要说把人放在眼里，也真是太勉强了。牛世平苦笑。
“没有，我只是在开车，有时也得注意一下路况。”他轻松回答。
“开车就开车，讲什么电话。”田可慈说着，一副真的想马上挂电话的样子：“好，那你专心开车吧，我要去忙了。”
“别这样嘛，一个人开车很无聊，我还要一个小时才回到台北。”牛世平哄着她：“等一下再去整理帐簿啦，帐簿又不会跑。”
“可是你的车子会跑，还是你在开！”通常牛世平有司机代劳，在车程中跟她胡扯两句这倒没关系。不过今天他自己开车，还要一边讲话，就让田可慈皱眉。“你又没有什么重要事情，为什么还要这样一手开车一手拿手机，这么惊险干什么？有话不能明天再讲吗？”
“我用免持听筒。”牛世平微笑，完全不肯就重点回答。“我可以认为你是在关心我吗？”
换来一阵冷笑。“哼哼，很幽默。”
“好吧，你回答完我的问题，我就挂电话。”牛世平稳健的大手握紧方向盘。
夜色中，他英俊开朗的脸庞，有着几分罕见的认真严肃，只是，没有人看见。
“什么问题？”
田可慈不是装傻，她是真的忘记了。每次跟他讲话都东拉西扯的，谁记得他到底问了什么问题。她一手翻阅记帐的本子，一手握着已经开始微微发热的手机，柳眉微蹙，不是很专心地反问。
“我问你，学长是谁嘛。”牛世平尽量让自己的语气听起来正常轻松。
田可慈的双眉拧得更紧，雪白的瓜子脸上有着困窘苦恼的神色。
“我已经说过，不关你的事！”她还是那个拒人于千里之外的态度。“讲了你又不认识，何况，我为什么要告诉你！”
“反正我不认识，跟我说说有什么关系。”牛世平才不会轻易放弃。
愈是闪避，就愈有问题！
愈有问题，他就愈要问清楚！
实在受不了他磨人的功夫，田可慈啪的一下合起帐簿，懊恼地回答：“就是学长嘛！大学时代认识的，他当完兵出国留学，前一阵子回来台湾了。就这样，你高兴了吧！”
“哦？学长叫什么名字？你跟他很熟？一直都有联络吗？”
“问这么多干什么？”田可慈招架不住，却在听到一阵嘟嘟声之后，如获大赦地提醒：“啊，你有插拨，那就不讲了，拜拜！”
她不容分说地当机立断，还不等牛世平回答，就把电话挂掉了。
“你……”牛世平来不及阻止，只能眼睁睁让她溜掉。
这个女人！平日多么爽快俐落，没想到真的要闪避话题时，也这么令人束手无策！牛世平只能叹气。
他继续直视着夜色中的高速公路，任由手机作响，完全没有意愿要伸手去接，或是看看来电显示。
开什么玩笑，他正在开车啊！怎么可以随便接电话！管他是不是紧急公事！
能让他在高速公路上甘冒被罚款的危机讲电话的人，用一只手的指头就可以数得出来。只是，有的人是聪明脸孔笨肚肠，完全没有感觉……
学长是谁？
深入一点探讨，“学长”是什么意思？范围有多广？
台湾的学校真是麻烦，只要比自己高年级的男生，都通称为学长。这样两个字，没名没姓的，谁知道在讲谁？
不过，在田可慈心中，“学长”两个字，代表的人，就是那位对她有特殊意义的，学长。
自己想想都失笑。虽然外型带着点古典美，骨子里却爽朗直率的她，从来都不像是会为情所苦的样子。甚至在自己多年死党刘萱陷入情网之际，还不断嗤之以鼻的田可慈，其实，也曾经有过少女怀春的梦幻年代。
不过，她的“少女时期”来得比人家晚。结束得也很快。
大一的寒假，她在研习营队中，认识了沈至康，也就是——“学长”。
沈至康念的虽然是动物系，却对文学有着过人的热情与涉猎。异于文学院男生偏阴柔的气质，沈至康睿智中带着斯文的风度，让一群初人大学的小学妹们衷心崇拜倾倒——也包括当时一头短发、修长俐落，雪白瓜子脸上有着一双乌黑神气凤眼的田可慈。
沈至康对于学妹们都很亲切，但营队结束后，他和田可慈成了无话不谈的好朋友。他甚至到中文系选修现代小说的课——与田可慈一起修。
很多次在下了课以后，两人还在文学院老系馆的长廊上驻足，争论着刚刚老师的言论，以及各自的观点。年轻的眼神闪闪发亮，那张精致的瓜子脸上总是有着不服输的倔强，以及不由自主流露的佩服。
没有一个学长可以抗拒这样的神色，何况，又是一个那么漂亮飒爽的小学妹。
严格说起来，沈至康长得并不是世俗认定的美男子，他身材清瘦，戴着眼镜，五官只能算得上是端正而已。但那细长眼睛流露的智能光芒，以及风度翩翩又理性精辟的谈吐，让田可慈愈与他深谈，就愈被吸引。
田可慈从来没有对谁说过她那幽微的少女心态。她崇拜这位学长，暗暗期待着每周一次一起上的课，学长会自在潇洒地走进古老大教室，在她身边落座，然后，共度一个愉快的下午。
那个时候，她并不知道自己的爱慕有多强，也不知道学长来选修、和她一起上课这种行为，其实很明显是对她有好感。她只是沉浸在获得知音的喜悦中，偷偷被心目中慢慢增长的情愫给弄得有些迷惑与紧张，偏又倔强地不肯面对、承认。
然后，这样微妙的互动中，闯入了第三者。
就是苏佩佳。
回异于田可慈聪明爽朗的气质，苏佩佳是个典型的校园美女型学妹。披着一头长发，打扮得宜，长裙飘飘，每次出去联谊回来，身后总会多出几位追求者，理工农学院各大系都有。
没想到，有这么多选择的系花级同学，居然在一个初夏午后、教室外古老长廊上，在激辩中的田可慈与沈至康旁边，驻足。
“学长，我对于刚刚你在课堂上报告的，陈映真的《夜行列车》作品，有几个不太了解的地方，不知道可不可以私下请教你？”
田可慈被苏佩佳那甜美的声调给惊住。那么自然，那么谦卑，那么……意有所图。她清楚苏佩佳这些小小的手腕，也知道对男生来说，这些小动作有多么受用。可是，她固执地相信，沈至康学长不是普通男生，他……
“当然可以，请教不敢当，我们一起讨论吧！”沈至康惊喜地响应着，热烈地邀约，还拍拍田可慈的肩：“我跟可慈也正在讨论，很欢迎你！”
不可置信。田可慈惊讶地睁大凤眼，楞楞注视着神采飞扬的学长。
然后，她看着沈至康一步步陷入苏佩佳的魅力之中。期末考之后，她听说两人已经出双入对。
田可慈还处在震惊之中。她不知道人可以变得这么快。
苏佩佳与学长只交往了一个学期。然后，苏佩佳为了另一个电机系的高材生，与沈至康分道扬镳。到那个时候，田可慈已经悍然决定要埋葬这一切混乱，她不再关心，即使听说学长对苏佩佳依然试图挽回，甚至在毕业当兵之后，都还与苏佩佳保持联络，出国深造之际，还情深意重地打电话、写信。
这些，当然都是苏佩佳说的。
她痛恨苏佩佳在自己面前提起学长时有意无意的炫耀口气。她也痛恨自己当时的天真单纯被看得一清二楚的尴尬。
在苏佩佳面前，她总是武装得非常强悍坚硬，潇洒无谓，不让苏佩佳有意无意的挑衅与撩拨给左右、动摇。
可是，在好友刘萱温柔却洞悉一切的目光中，在牛世平死缠烂打的追问下，却让她不得不正视心底已经掩埋多年的幽微心思——
其实，她真的很在意。
第三章
回异于另外两个事业部，弘华集团第三事业部的办公室里，总是洋溢着轻松而活泼的气氛。
这当然与主事者的风格有很大的关系。
当初牛世平继表哥、表妹都被陆续征召回国效命，自己也被迫放弃在美国的逍遥日子时，他其实是百般不甘愿的。不过，比起表哥连其远的深沉笃定、表妹唐盛蓝与家中长辈几乎翻脸的抗争，牛世平的做法就聪明多了。
他发挥训练有素的商人本性，提条件谈判——要他回来，可以，不过，得让他做他喜欢的工作才行！
于是，他花了几个月的时间游荡，逛遍集团所有部门，对情况有大概的了解之后，出人意料之外的，选择到第三事业部底下的杂志社。
弘华是以建筑业起家的集团，主力放在第一、第二事业部，都各有独立的营建部门。而第三事业部主要是处理旗下投资事业，范围广，项目杂，却没有真正的实权。他们这些所谓的接班人回国，通常都受到各方的瞩目，所以牛世平选择了第三事业部这个决定，一时之间跌破了不少人眼镜。
不过，外界所有的关心与议论，都没能改变牛世平的心意。他自在地开始到杂志社上班，以他爽朗的笑容、可亲的态度、明快而充满活力的工作能力，很快地赢得员工们的认同。
即使只在杂志社待了一年多，他活络的手腕与活动能力，却成功地建立了人际网络——这是他们这些空降部队最欠缺的。与媒体都有了良好互动关系，也深入观察了台湾的文化与生活。待他接掌第三事业部之后，把投资的眼界大大拓宽，不再局限于营建业，真正让一个历史悠久的财团有了新的气象。
而有些事情是不会变的。就算他已经成了数人之下、数百人之上的第三事业部副总经理，他还是个“打成一片”型的上司。他们部门的平均年龄层倾向年轻，彼此之间的互动也很活络。这点，从他们称呼牛世平这位掌舵人的方式，就可以窥知一二。
牛世平坚持要有个乎易近人的头衔，不要用那些吓人的职称来压人。员工们，尤其是和他密切互动的王管或秘书们，通常都不叫他“副总”或“牛先生”。他嫌这些都太僵硬了。他坚持要大家用一个又通俗又特殊、他觉得大家都会喜欢的头街称呼他——
“老板！这些是这个礼拜的演示文稿。”他的秘书把出版事业部送过来的演示文稿送进办公室，一面又递给他另一个活页夹。“还有，这是你要的资料。”
早上十点半，他才刚开完一个会，正在用短短的十分钟回电、检查电子信箱、电话留言等等，一面准备下一个会议。行程很赶，该是忙得连讲话都没时间的，他却在听见秘书这样说时，特别放下手边的工作，接过活页夹。“都找齐了？”
“是的。”秘书慎重地点点头。“老板你要我们找的资料，都在里面了。这位沈至康先生，�