“可慈，原来你也在。你今晚很漂亮。”沈至康来到她面前，镜片后温文眼眸中有着惊艳的光芒。
他从来不知道，这个平常打扮素净简单的学妹，换上小礼服、淡施脂粉的模样，居然这么美丽。黑色的礼服衬得她肤光胜雪，凤眼明亮，古典而细致的轮廓，带着耐人寻味的聪慧气质。
她与一般的庸脂俗粉是那么不同，沈至康在心里默默想着。
“谢谢学长。”田可慈稍稍尴尬地响应。除了嘻皮笑脸的牛世平以外，任何人这么直接地赞美她，都让她不自在。“学长刚到？”
“来了一会儿，我看到牛先生跟你一起进来。”沈至康突然发现自己有点不是滋味。
事实上，牛世平和田可慈站在一起亲密谈话的样子，让他远远看着，就觉得稍稍刺眼。
一种微妙的嫉妒心理正在滋长。虽然从来没有跟田可慈进一步交往过，不过多年来，她雪白的瓜子脸、充满期待与崇拜的眼神，都在记忆中留下美好而惆怅的痕迹。而如今，她出落成一个这样引人入胜的女子，在她身旁的，却不是自己……
何况，牛世平这个人，待他了解更多，就更令人不能气平。家世、学历、相貌无一不好，最难得的是那股优闲而自在的气质，举手投足间，彷佛地球是为了他运转，出生至今从来没有经历不顺心似的。
“学长一个人来？”田可慈没有注意到沈至康的失神与沉默，她随便找个话题：“没想到学长也会来这样的场合。”
沈至康笑笑。“今晚这个酒会，我们公司有赞助，总是要来露一下面，做做公关。这也是工作的一部份。”
“应酬比工作还累吧？”田可慈也笑，露出雪白如编贝般的齿，略带淘气的笑脸，让沈至康又是一阵迷惑。
他隐约感觉自己对苏佩佳依然旧情难忘。不过……眼前言笑晏晏的田可慈，也是一个极为吸引人的美女啊！
他不知道自己到底错过了什么……
“你说得没错。”半晌，沉至康定了定神，有点无奈地耸耸肩。“台湾这种应酬文化还真不容易适应。佩佳每次都说我不够活络。天知道我宁愿在办公室加班，也不要来这种场合言不及义一个晚上。”
“这也是没办法的事情。久了就习惯了。”田可慈同情地安慰他。“你很快就会发现，来来去去应酬的都是差不多的人，他们也不见得喜欢这种场合。就当作是在饭店里加班吧！”
沈至康又笑了，他温厚端正的脸上有着打趣的神情：“看你每天在茶艺馆忙进忙出的，对于台北社交圈的应酬场合，还这么了解？”
田可慈觉得耳根子又开始发烫。她是被牛世平拖着参加过大大小小的酒会、晚宴，所以才确实比一般人多了些认识。
正在尴尬，沈至康又自顾自地接下去攀谈：“其实有个人可以问问、聊聊也不错。毕竟我还算生手，很多面孔跟名字都还对不上。像……你知道那边那个穿蓝衣服的人是谁吗？他刚刚跟胜强的金总在讲话。”
“喔，那是大众日报的发行人周先生。”田可慈看了一眼，流利回答。
“你还真有两下子！看来我得多多请教你了！”
一方面是逃避牛世平日益增强的魅力与存在感，一方面是因为这样的场合实在无聊，两杯香槟之后，田可慈与沈至康打破了从沈至康回国以来，不，甚至更久以前就存在的僵硬，好好聊了一晚上有关社交圈的现况与八卦。
而另一边，整晚都不得闲，许多人排队等着过来攀谈的牛世平，在谈笑间，总是不动声色地分心，眼光紧紧跟随着那个窈窕纤细的身影，没有放过她古典清丽瓜子脸上不时出现的浅笑，以及她与身旁男子愉悦交谈的模样。
很好，看来有人还是没搞清楚状况，该是下更猛的药的时候了！
茶艺馆里，很平常的周五晚上。
“后天？我不能去。我有事。”
听到这样的拒绝，金爽茶艺馆柜台里外的人都抬起头，用很惊讶的眼光看着田可慈。
“你……”牛世平简直以为自己听错了，他英俊的脸上都是不可置信的神色。
“你答应过我的！”
“我们那天不是休假？”黎桦也瞪着她。“难道你又改变心意了？”
“没有，我只是……跟别人先有约了。”田可慈尽量不让自己听起来很心虚。
“跟谁约？”牛世平不死心地追问。
“关你什么事？”
没想到田可慈跟黎桦异口同声说。田可慈好惊讶地转头看着黎桦，黎桦只是耸耸肩，解释：“我猜你一定会说这句。”
田可慈有点颜面无光，她没好气地瞪黎桦一眼，又转身躲进厨房去了。
留下一脸震惊的牛世平，跟黎桦大眼瞪小眼。
“你瞪我也没用，我不知道她跟谁有约。”很有个性的黎桦冷着脸说。
而牛世平追进厨房去的时候，发现田可慈马上进入戒备状态，倒退两步，凤眼闪闪发亮瞪着他，顿时忍不住勾起嘴角，扬起笑意。
“你在怕什么？”牛世平笑着走近。“老板娘，你不是天不怕、地不怕的吗？”
“谁说我害怕？”田可慈觉得脸上就是一热，对着靠近自己的高大身影，毫无办法从身体深处开始产生颤抖。
她其实很讨厌自己这样的反应，可是近来发现……她其实无法控制。
无法控制的在意，无法控制的敏感，无法控制的心慌，都让她生气。平常爽快大方的女子要别扭起来，通常会变成生闷气——因为不习惯自己无法主掌情绪的无助感，所以特别容易闹脾气。
“你不怕的话，干嘛一直往后退？我又不会咬你。”牛世平笑玻Р＇地靠近，伸手想拉她。“你最近都这样，我有什么地方吓到你吗？你以前不会这样的。”
还敢问！还不就是……上次……就在这厨房……
田可慈的脸蛋已经愈来愈烫，她很挫折地闪开那已经差点碰到她的大手，凶狠地瞪着那一脸愉悦笑意的英俊男子。
“你不要动手动脚！小心我揍你！”
“我不怕啊，你揍嘛。”牛世平毫不介意地继续黏过去，硬是握住纤纤玉臂，把挣扎不停的佳人往自己拖近，一面低声诱哄：“不要乱动，你不要怕嘛，我只是要问你，到底跟谁有约？为什么不能陪我去吃这顿饭？”
“你要谈工作的事情，干嘛一定要拖我去？”田可慈还是奋力想挣脱那太过亲昵的箝制，她气得想跺脚。“你放手啦！我就是有约嘛！”
“不说就不放。”牛世平另一只大手已经抚上细嫩的脸蛋，享受那滑润触感，笑得更愉悦了，好象偷吃到蜂蜜的熊。“老板娘，你脸红了喔，是不是……啊！”
牛世平还没讲完，轻薄的大手马上得到惩罚，田可慈狠狠咬了他一口。趁牛世平呼痛的时候，用力一把推开他硬实的胸膛。“你……走开！”
牛世平夸张地叹口气，抚着左手，一面笑望着被自己逗弄得气急败坏、俏脸泛着淡淡红晕、凤眼闪烁愤怒光芒的田可慈。他灼灼盯着她，似玩笑又似认真地说：“你知道我没得到答案，会一直这样问下去。不过，不次希望你咬的……不是我的手。”
“你……”
就是这样！若无其事的撩拨、毫不避讳的接近，就是这样的态度，让她芳心大乱，又慌张又愤怒！
田可慈被他暧味的眼神与言语弄得脸红耳赤，罕见地说不出话来。
一直到她拎着最近出版上架的新作，去赴大学昔日同窗张媛婷的约，一起吃饭的时候，她还是只要一想到当时的语气与表情，就忍不住觉得耳根子发辣。
“可慈，你出书变慢了。”张媛婷开心地接过田可慈给她的赠书，翻了翻，一面抱怨：“你以前两三个月就给我一本，现在……”
“以前是以前，现在比较忙，没时间写。”田可慈托腮，看着对面眉宇间还有一丝天真稚气的同学，语气陡然一冷：“对了，我问你，是不是你告诉苏佩佳我在写小说？”
张媛婷一惊，面露窘色，缩了缩肩膀，陪笑：“你……你怎么知道？”
田可慈扬起精致下巴，哼了一声。
“就……聊天的时候……不小心说溜嘴的嘛……哎，你不要生气，我只是觉得你们都很棒、很有成就啊。你看，佩佳工作那么得意，你还自己开店，而且写了这么多本书，我讲到你们是我大学同学，都觉得好光荣哦。”单纯的张媛婷把封面粉嫩的小说按在胸前，很虔敬很认真地说：“真的，可慈，我好羡慕你们两个。”
“有什么好羡慕的？”田可慈耸耸肩。“也不过就是这样。你自己也很不错啊，也没有什么忧虑。这样不就很好吗？你最近工作怎么样？在忙什么？”
“工作吗，要筹备一个基金会活动，跟智障儿童有关的。”张媛婷迟疑一下，脸上开始有着梦幻的光采。“工作是还好，可是，我也想遇到一个白马王子，好好谈个恋爱啊，你跟佩佳……你们都是女强人，长得又都很漂亮，当然不缺男朋友。可是我……我好希望也可以谈段像书里面写的甜蜜恋爱，然后厮守一生，当个家庭主妇就好。工作我其实……不是那么有兴趣。”
“媛婷，小说只是小说，你不要看得太入迷。”田可慈嗤之以鼻：“白马王子又不会从天上掉下来，何况，就算真是王子，也得吃喝拉撒睡，搞不好睡觉还打鼾！你别这么梦幻！”
“管他睡觉打鼾还磨牙，我喜欢他，他就是我的王子。”张媛婷自己说着都不好意思起来，她拿起水杯喝了一口水，掩饰她的羞涩，半晌才又忍不住问：“可慈，你啊……跟上次那个很帅很帅的帅哥，现在怎么样了？”
“哪有这种人？”田可慈当然知道她在说谁，心跳突然一阵加速，却故做镇静，冷着声音反问。
“有啦有啦，就是你、我，还有佩佳在天母喝咖啡那次遇到的啊！”张媛婷很羡慕地追问不休：“佩佳说，那是弘华的小开耶！人又这么帅，这就是白马王子啊！你们好好哦，身边都有这么优的对象，像佩佳也是，那个沈至康你还记得吗？从大学时代就喜欢佩佳，到现在还旧情难忘，事业有成了还回头来追求佩佳喔！我觉得好浪漫哦！”
田可慈听到这里，有点楞住。
“你怎么知道……沈至康……”
“佩佳说的啊！她最近都没时间跟我吃饭，因为常常要跟沈至康约会……对了可慈，你不是也认识沈学长吗？他已经回国很久了，你们有没有联络？”
怎么不认识？怎么没有联络？沈至康跟她在上次的酒会之后，就更常联络了。电话打得很勤，聊起天来，也颇有一点旧时气氛——当然，是很久很久以前的旧时，当苏佩佳还没有悍然介入的时候。
他们本来就是很谈得来的学长与学妹，经过这些年的历练与经历，那一点点在刻意规避间蒙尘的默契，近来好象有重见天日的倾向。
加上田可慈下意识躲着牛世平日渐增强的压迫感与吸引力，像逃命似的要寻找一个喘息的机会……
听到张媛婷无心的转述，田可慈微微皱起了秀眉，瓜子脸上开始有着一丝烦恼神色掠过。
第六章
旧的不去，新的不来。
一年接近尾声。在新旧年度交接之际，弘华全集团都陷入疯狂加班的状态，为过去的一年做总结，对未来的一年要拟出具体方向与展望。当然，最重要的是，各部门必须准备在年度董事会的报告。
当各投资子公司、单位都陆续把年度报告整理到一个段落，主管们就开始日以继夜的开会开会开会，务求完全掌握、发挥报告的内容，以便在董事大会上面得到认同，好好表扬一下一年以来的工作成绩。
牛世平执掌的事业三部，因为投资的范围杂，子公司数量也多，也亏得他有条有理，连续一个礼拜每天开好几个冗长会议听报告，还能把五花八门的信息，包括报纸，杂志社、家俱代理、慈善基金会、怡华医院、立华饭店、信华饭店、休闲度假中心，甚至是日本、香港、美国西岸等各海外事业部的营运状况都分得清清楚楚。
虽是年轻气盛，不过这样强度的加班下来，也够受的了。每天都得忙到过午夜才回家，核心干部的除旧布新时节，全过得非常“充实”。
“老板……”牛世平的秘书、助理个个都奄奄一息，望望窗外已然幽暗深浓的夜色，在临时开来当作讨论、预演报告场所的会议室里哀号不已：“我们可以回家了吗？”
“应该差不多了，我再核对一下这几份报表，就……”牛世平没有抬头，继续埋首文件中。坐在会议长桌另一头的他已经脱去西装外套，松了领带，卷着袖子，浓眉俊目的脸上，也笼罩着疲惫。
他嗓音略微沙哑，还没讲完，就又听见手下们哀怨的呻吟，于是有些诧异地抬头：“现在几点了？你们都要阵亡啦？”
“我们都已经为公司捐躯了。”他的特助趴在会议桌上、堆得半天高的卷宗旁边叹气。“各位有没有看过隐形眼镜戴太久拔不下来的惨况？你们一人给我一百块，我马上表演给各位看。”
“捷运最晚一班是几点？我叫无线出租车可不可以报公帐？”秘书一身窄裙套装也已经开始发皱，淡妆早就掉光了，头发用橡皮圈随便扎起来，眼睛底下两个黑眼圈卓然可见。“老板，你如果要睡在办公室，请便，我们女生要回家卸妆睡觉洗澡啦，现在都十二点半了……”
“这么晚了？”牛世平这才醒悟，他找了半天才找到脱在西装口袋里的手表，一看之下，赶忙说：“那你们赶快回家吧！要不要请司机顺路送？”
“司机在三个小时前就已经下班了。”秘书很哀怨地提醒。
“喔，那去叫车，可以报公帐啦。”牛世平伸个懒腰。“我是可以顺路送你们，不过我大概还要……一、两个小时才走，你们要等吗？”
“不用了！我们自己走！谢谢！”秘书跟特助领旨，逃命似的夺门而出。“老板明天见！”
待会议室重新安静下来之后，牛世平起身出门，回到自己办公室，用附设的小洗手间洗了把脸，提振一下精神。
他们这些空降部队、所谓的企业接班人呢，在公司里面受到的压力，绝对不是平常人所能体会想象。当然把这些完全拋诸脑后，歌舞升平、绒桍现世的人不是没有，不过，却不是他们。
再怎么说弘华集团也已经屹立商界数十年了，对于子弟的训练与栽培，都不遗余力，非常严苛。而不只家中长辈有殷殷期许，外界的批判目光也从来没有放松过。
牛世平个性虽然爽朗外向，对于这些由四面八方而来的压力，依然常常必须咬紧牙根，逼迫自己发挥出百分之一百，不，甚至是百分之两百的潜能，以达到要求，让大家都满意。
看似乐天、游刃有余的他，很多时候，其实也会觉得累，想要喘口气……就像现在。
可是他不能离开这问办公室、这幢气势恢弘的大楼。两天后的董事大会将是一年以来的重头戏，三个事业部各显威风，谁都不能输给谁。在三个事业部负责人之中，牛世平年纪最轻，也是唯一的国王人马，旗不管辖的范围，又是董事们不熟悉的各项业务、子公司。他的责任也很沉重。
看看表，已经接近凌晨一点。牛世平苦笑，疲倦地揉了揉太阳穴，却忍不住又翻找出手机。
拼着被骂到狗血淋头的危险，他也要打个电话。这一阵子忙到无法分身，好几天没看到她了，连她凶巴巴骂人的脆甜嗓音，都令他好想念……
金爽店里的电话响了二十声都没人接，应该是关门打烊