章瑜章胖子刚会过客,这会儿像个肉球一样滚过来,满脸堆欢地说道∶“游爷莫恼,来来来,喝杯酒消消气。马爷说的是,让她再唱一遍,再唱一遍!”
那舞姬余悸未消,听了老板的吩咐只得怯生生重新歌舞。章瑜打揖陪笑,安抚游雍一席,然后过来笑道∶“张侯爷,没惊着你吧?”
张少煌笑呵呵道∶“章胖子,你这里上有龙飞凤舞,下有鱼游虾戏,端的是热闹非凡啊。”
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章老板满脸堆欢,眼睛眯成一条缝,“侯爷见笑了,只要能伺候得诸位爷高兴,就是小的福气。”
说着他朝程宗扬看了一眼,瞧不出这个年轻人怎么能让张侯和云家三爷都在旁边作陪。这样的身份难道是哪位王爷?
章瑜加倍小心,堆笑道∶“小号这些庸脂俗粉,不知程公子是否还能看得过眼呢?”
花花轿子人抬人,与人客气也是给自己方便。程宗扬笑道∶“章老板这销金窟令人大开眼界。”
章瑜连忙道∶“公子谬赞了。”
程宗扬与云苍峰对视一眼,问道∶“听说章老板还有个金枝会馆?”
章瑜眼中透出一丝掩饰极好的得意,一边谦虚地说∶“那边往来的都是朋友,比这里清静一些,”他朝旁边那席悄悄扬了扬下巴,小声道∶“像那些粗人,会馆里是不接待的。”
程宗扬转着茶杯,笑道∶“改日定要拜访一下。”
章瑜露出一丝为难。张少煌道∶“这有什么难的?你那里不是三个人作保就行吗?我一个,云执事一个,再加小侯爷,够了吧?”
章瑜陪笑道∶“小侯爷那边,小的请不动。”
张少煌拍了拍脑袋,“我倒忘了,小侯爷只喜欢画舫。王驸马行吧?”
章瑜眼睛顿时一亮∶“程公子与汉安侯认识?”
张少煌酸溜溜道∶“可不是嘛,五千金铢的交情呢,驸马爷这点面子总是要给的。他要真不给就去找石胖子。程兄,石超把新买的侍姬都送你了,作保这种小事还有什么好说的?”
张少煌说的几个都是建康城响当当的人物,和这些人都有交情,这个年轻人的身家不问可知。章瑜急忙道∶“侯爷这是哪里话,有侯爷和云三爷一句话,在下还有什么信不过的?”
张少煌笑道∶“就这么说定了。章胖子,开馆时知会我们兄弟一声。”
章瑜脸上肥肉都放出光来,“一定一定!”说着他压低声音,“程爷,这珠姬是小号刚买的,还没接过客人。公子若不嫌弃,让她今晚给公子侍寝如何?”
张少煌笑着用折扇在章瑜头上打了一记∶“好你个章胖子,看人下菜碟。怎么不叫来陪我呢?”
章瑜笑嘻嘻道∶“侯爷是小号的常客,程爷是初次来,胖子当然要用心巴结。”
程宗扬正要答话,眼角忽然一动,看到一个身影从门口路过。
程宗扬霍地站起身,不顾张少煌和章瑜惊讶的眼神,说道;“在下酒沉了,改日再来。章老板、张侯,我有事先走一步。云老哥,你替我多劝侯爷几杯。”说着朝云苍峰施个眼色,拔腿就走。
云苍峰虽然不清楚发生什么事,但他是老江湖,当即拉住张少煌笑道∶“张侯爷,今天是老夫请客,你可不能逃席啊。”
吴三桂影子般跟在身后,程宗扬道∶“盯着他!”
第六章暗寻
前面一个身影正朝长桥走去,刚才虽然只瞥了一眼,但那人的紫红脸膛、颔下一把大胡子,自己看得清清楚楚,只是没看到他眼上是否有疤。
程宗扬也心里嘀咕自己是不是有点疑神疑鬼。毕竟建康城百万人口,紫脸膛、大胡子的汉子没有一千也有八百,未必这么巧让自己撞见正主。
不过程宗扬觉得昨晚的刺杀不会那么简单,有人用假身份找来几个小毛贼刺杀萧遥逸,本身就够古怪的,而丽娘和芸娘的失踪更是给自己敲响警钟。
联想到宫中怪事,纸醉金迷下的建康城其实危机四伏,一个不小心就可能把本钱赔得干干净净。
紫脸汉子不急着离开,在大厅赌了两把,输了六、七枚银铢才一脸懊恼地收手出门。
程宗扬起身要追,却被吴三桂一把拉住他。
“公子,盯人不是这样盯的。”吴三桂道∶“那汉子刚才关扑时一直用眼角余光观察身后。这会儿追出去肯定让他看个正着。”
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“那怎么办?”
“不用急。”吴三桂道∶“他跑不掉。”
楼外是临江的大道,此时正值酉初时分,街头华灯初上、人流涌动。紫脸汉子一出门便混杂在来往的人群中。过了一盏茶时间,两人迈步出门,眼前人群熙熙攘攘,哪里还能看到紫脸汉子的踪迹。
吴三桂胸有成竹,鹰集般的目光在大道上一扫而过。“这边。”
程宗扬摸着下巴道∶“你不是蒙的吧?这路上脚印有好几万个,你一眼就能认出来?”
“方才在楼上的复道内,不知少主是否留意那汉子脚步。”吴三桂道∶“那厮脚步沉重,身上分明带的有重物。属下仔细打量过,他腰间鼓出一圈,多半带着成贯的铢钱。”
“这地方腰缠万贯的有钱人多了,带着十贯八贯也不算多吧?”
吴三桂狰狞地一笑∶“那汉子腰间的铢钱不超过两贯。但从他脚步声推断,属下肯定他带的是金铢。”
两千枚金铢重量超过四十斤,价值更是相当于四百万铜铢,即使在金钱豹这样的销金窟也足以令人瞠目。程宗扬心头疑云丛生,紫脸汉子带着一大笔钱,究竟是什么来头?
微弱的灯光下,吴三桂指着路上一个浅栈的足印道∶“这个就是他的!带着四十多斤的重物,即便他多方掩饰也免不了留下痕迹。”
程宗扬道∶“走,咱们看看这个大富翁往哪里去。”
足迹一路向西朝朱雀门走去,接着进了城门,走上御道。两人没有贸然追踪,而是在路旁一处茶摊坐下慢慢喝茶。
一碗茶役有喝完,吴三桂用肘轻轻推了程宗扬一下。程宗扬抬起头,只见一个戴着斗笠的行人从旁边经过。他穿着一件灰扑扑的长衣,步履轻松,看不出什么异样。
“这人身上没带钱吧?”
吴三桂低声道∶“他换了外衣,用斗笠遮住大半面孔,身上的金铢也换了地方。不过有一样东西没换,公子留意他的鞋子。”
程宗扬拍了拍脑后。在一般人思维中,鞋子最容易被疏忽,无论追踪者还是被追踪者都很少在鞋子这个细节下功夫。那汉子这么一点疏漏就被吴三桂的鹰眼盯个正着。
程宗扬笑道∶“长伯看起来粗豪,心思却细,能看出这么多道道来。”
“这都是侯爷的教诲。论起追踪的本领,属下比会之差远了。”
程宗扬暗想∶殇侯把这两个得力手下交给自己可谓帮了大忙。只是想到这两个人的“历史”纪录,仍不免有些戒心。
吴三桂道∶“公子是要追那笔金铢,还是要追人?”
“当然是人!”
萧遥逸来不及系上衣服,披在肩上匆匆闯进书房∶“程兄找我?”
程宗扬衣服湿漉漉沾满露水,头发上还沾黏几根压断的青草。这会儿他歪在坐榻上拿着一只宝石红的花瓶把玩,一边打着呵欠道∶“这瓶子很值钱吧?”
“三千银铢罢了,你想要就拿走吧。”萧遥逸扯了个蒲团,盘膝在他对面坐下,“你一大早来不是跟我谈花瓶的吧?看你的模样,昨晚一宿没睡?不是跟哪个姑娘风流一晚吧?”
“风流个屁。”程宗扬放下花瓶,精疲力尽地说∶“这几天把我整惨了。先是熬夜陪云老哥办事,然后被你拽出去荒唐一晚上,还遇上一群蠢贼行刺。好不容易昨天去散散心,结果又在野地里趴了四、五个时辰,为你干了一夜的活儿。这下大清早我就讨赏来了。”
萧遥逸眼睛一亮∶“什么事能劳程兄大驾?”
“我昨天遇见一个人。”
随从萧五递来井水浸过的面巾,程宗扬接来抹了抹疲惫的面孔,振作精神。“那人西时初从金钱豹离开,进朱雀门,在御道停了一刻钟左右。酉时三刻出来往南经过浮桥,一路南行,到山里已经是戌时四刻。然后那人进了一座寺庙,我和长伯在山里等到寅时,没有见他露面才回来。”
萧遥逸两眼闪闪发亮∶“谁?”
“紫脸膛,大胡子。”程宗扬道∶“过浮桥的时候,长伯装作无意挤过去看了一眼,瞧见那人眼上有个疤。”
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萧遥逸动容道∶“好小子,竟然让你逮上了!”
程宗扬继续道∶“那座寺庙看起来挺新,而且还有桩怪事……”
萧遥逸一笑,露出雪白的牙齿∶“是不是庙里那些和尚看起来都很能打的样子?”
这下轮到程宗扬惊讶了,“你怎么知道?”
“建康城往南过朱雀桥,走路一个时辰左右,那地方叫天阙山。山里正好有一座寺庙去年刚建成,叫佛窟寺。”萧遥逸冷冷道∶“修寺的不是别人,乃是朝中大司空徐度。他任司空之前是镇东将军,节制六州军事。”
程宗扬摸着下巴道∶“我记得谢万石也是镇东将军?”
“没错,谢二是接他的军职。”萧遥逸鄙夷地说道∶“那饭桶屁用没有,刚上任的时候,他大哥指点他笼络诸将,谢二就把诸军将领都叫来摆开筵席。席间诸将都等主将发话,结果这位平常口若悬河的谈玄名士一句都说不出来。憋到最后,谢二拿铁如意朝众将一指,说∶‘诸位都是劲卒!’那些将领都是尸山血海里搏出来的功名,这会儿被他说成小卒,脸上哪里挂得住,差点儿当场掀了桌子。后来还是他大哥到营中逐一拜访才勉强安抚下来。”
程宗扬笑道∶“看来那些劲卒不怎么听这位将军的?”
萧遥逸挤了挤眼,嘻笑道∶“所以我才弄了头牛。如果真是谢二干的,他开门看到的就该是老虎了。还想让丫头扶着来告状?门儿都没有!,”
程宗扬叹了口气∶“我就知道你不会平白去找谢万石的麻烦。说吧,谢家这位公子爷和行刺你的人有什么关系?”
萧遥逸无辜地说∶“一点关系都没有。你别气啊。嘿嘿,其实我是做给他大哥看的。”萧遥逸收起嘻笑,正容道∶“谢二虽然是个饭桶,谢家老大却是个人物。昨天我先闹了一场,只要谢安石不犯痰气,谢家就不会来蹚这滩浑水。”
“你查出来了?”
萧遥逸点了点头。“听到一点风声。如今程兄找到这个人,更坐实这个消息。”
萧遥逸摊开折扇,轻轻摇着∶“不瞒程兄说,想要我命的人来自军中。晋国军队分为三支,最强的一支是北府兵,现在由临川王节制。他是近亲宗室,亲王掌军免不了受人擎肘。另一支是家父掌管的禁军,人数虽然不多,但兵甲之精过于北府兵。还有就是诸州的州府兵。
“昨天萧五查到消息,州府兵有人在打听我的行踪。我遇刺的事除了那两个粉头,只有你知我知。剩下的知情人,除非就是凶手。昨天我找谢万石麻烦的消息传出去,别人只会觉得我又在淘气,而凶手那时联系不上江东五虎,再听说此事就明白行刺失败。我这一记打草惊蛇,那些人未必能沉住气。这不,那个人就露面去了佛窟寺。”
“你是说,那寺庙里的和尚其实是州府兵的军士?”程宗扬道∶“难怪昨晚我们等了两三个时辰都没找到机会潜到庙里。”
“程兄,你这次又帮了我大忙。有了佛窟寺这条线索,这一下就水落石出了。嘿嘿,佛窟寺离建康近在咫尺,又在山中,五百名精壮和尚不显山不露水地就藏下了。”萧遥逸用扇子拍着掌心,冷冰冰笑道∶“徐度这老东西当年杀人如麻,我原以为他建座寺庙是为了消业,却是别有用心。”
“我怎么觉得你有恃无恐呢?上次他们没杀死你,下回说不定就是五百张劲弩。真是个好消息,以后我要离你远一点,免得跟着你倒霉。”
萧遥逸用折扇支住下巴,喃喃道∶“这个我还没算到,五百张劲弩……这下好玩了。”
“那汉子从金钱豹出来,不会和八爪章鱼有什么关系吧?”
“章胖子一向规规矩矩作生意,这种事谅他也没这分胆量。”
“你准备怎么办?”
萧遥逸眉峰一挑,像碰见什么开心事一样,得意地笑道∶“这个我已经想过了。让我来选,最好的办法就是下次遇刺时,我老老实实让他们干掉。我是独子,我老爹老来丧子肯定无心掌管禁军。到时候徐老贼一手握着州府兵,一手握着禁军,里面再放着个木偶皇上就有热闹看了。”
程宗扬吸了口气。“我这会儿才听明白,你是巴不得有人谋反,弄得天下大乱吧?”
萧遥逸探过身,挤眉弄眼地笑道∶“有意思吧?要不咱们两个做场戏,在秦淮河争风吃醋,先对骂半个时辰,等看热闹的人多了,你突然一刀把我干掉,给大家一个惊喜。程兄别怕,我在建康城是有名的人嫌狗憎,你杀了我,说不定建康城的人联名送你一块大匾,上写替天行道,除暴安良……”
程宗扬没听他胡扯,脑中想着另一件事。一边宫中闹鬼,一边朝臣谋逆,临川王掌管北府兵、大司空背后操纵州府兵,再加上掌管禁军的萧侯爷,三方势力角逐,晋国这场戏还真热闹。
自己本来是到建康开商号,结果与临川王和萧侯分别拉上关系,一个不小心说不定连小命都没了。子日∶“危邦不入,乱邦不居”,自己还是收拾收拾跑路比较合适。但云苍峰和萧遥逸这边的忙又不能不帮……
程宗扬叹了口气∶“咱们一起到宫里看看究竟是什么情形,今晚不见不散。”
萧遥逸大喜过望∶“一言为定!”
昨晚自己突然离开,一大早云苍峰就遣人过来问安。程宗扬随便搪塞几句,打发了云家的仆人,萧遥逸后脚又送来礼物,除了平常的吃穿用具,还有那只宝石红的花瓶。
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好不容易打发完,程宗扬往榻上一躺。刚闭上眼,耳朵就被人扯住。程宗扬没好气地说道∶“死丫头,你要来陪大爷睡觉就赶快乖乖爬上来!”
小紫娇喘吁吁地说∶“人家等你好几个晚上了呢……”
耳边响起一阵窸窸窣窣地脱衣声,接着一股脂粉香气扑鼻而来。程宗扬听准方位,一把搂住那具光洁的肉体用力压在身下。
少女被压得嘤咛一声,两团柔嫩的玉|乳顶在胸前传来一阵暖意,程宗扬欲火中烧,咬牙道∶“死丫头,我看你还往哪儿跑!”
小紫“咯咯”的笑声从身后传来,程宗扬一怔,连忙睁开眼睛,只见面前一张娇靥含羞带喜。她不过十五、六岁年纪,眉眼盈盈如画,鲜嫩无比,依稀有几分眼熟。
程宗扬怔了片刻,有点不确定地问道∶“你是雁儿?”
少女脱得只剩下贴身小衣,这会儿被他搂得紧紧的压在身下,不禁羞得面红耳赤,小声道∶“是……雁儿来给公子侍寝……”
程宗扬跳起来,把衣服放在雁儿身上冷着脸道∶“我已经说过了,我这里没有什么下人,更没有金谷园那些狗屁规矩。你们愿意留在这儿,就安安心心留下。以后想嫁人就嫁,如果是我这里的兄弟,嫁妆我给你们出。至于我就算了,一时半刻我还没打算娶妻。”
说着程宗扬板起脸对小紫喝道∶“死丫头!又是你捣的鬼!”
小紫笑吟吟道∶“程头儿,你命里带的桃花越来越旺了呢。”
程宗扬咬牙道∶“你等着!一会儿我找你算帐!”
小紫眨了眨眼睛,“雁儿都快哭了。”
雁儿被他说得脸上时红时白,眼中泫然欲泣。
程宗扬心里一软,放缓声音道∶“你们要想明白了,我那些兄弟看起来粗鲁了点,但都是热心肠的好人,而且都是有身家的。比如吴大刀还是个不大不小的富翁,嫁给他也不算亏了。跟着我又没有什么名分,黑不黑白不白,妾不妾婢不婢的,有什么意思,你说是不是?”
雁儿咬着唇,抱着衣服慢慢抬起眼。“奴婢知道,主人是个君子。”
小紫翻了翻眼睛∶“傻瓜!你见过一边看着你的漂亮大腿,一边流口水的君子吗?程头儿,我好佩服你