梦娘将三柱香并在手中，在长明灯上点燃，接着手腕一折，熄灭了香上的火苗，奉入香炉，然后屈膝跪在锦垫上，双手合什。
程宗扬有些讶异地看了小紫一眼，梦娘对烧香的事似乎很熟悉呢。可梦娘跪下后却不知该说些什么，眼神越发迷茫。
忽然庙内一阵喧哗，有人嚷道：“在哪儿呢？在哪儿呢！”
一群人从里面出来，当先一名公子哥，二十来岁年纪，身着华服，后面跟着十几名恶仆，一看就是城中的纨裤子弟。
有道是强龙不压地头蛇，程宗扬往后让了一步，准备让他们过去，没想到一名家奴朝自己这边一指，竟是冲着自己来的。程宗扬暗叫糟糕，这么狗血的事居然让自己碰上了。他连忙朝后看去，谁知就这么一眨眼工夫，死丫头竟然不知跑到哪儿去了。
程宗扬不想惹麻烦，伸手去拉梦娘，只见那公子哥儿在佛像前蹲下来，从袖里摸出一把折扇，挑住梦娘的下巴，接着嘴巴张成鹅蛋形，眼睛直勾勾盯着梦娘的脸庞，整个人都看得呆了。
梦娘怔了一下，然后朝他一笑，这才慢慢回头，看着自己的主人。程宗扬一把将梦娘拽到身后，很想拿根香蕉把她的小嘴塞住，被人调戏了还笑，你也太傻了吧！
公子哥狂喘了一口气，然后拿折扇指着梦娘，对左右道：“她朝我笑了哎！
笑了哎！”
家仆们七嘴八舌道：“公子风采过人，难怪小娘子看着动心！”
“郎情妾意，天作之合！”
“这是佛爷成全！缘份！”
程宗扬拉起梦娘，脸色不善地盯着那公子哥。
那公子哥根本没看到他的脸色，两眼色眯眯盯着梦娘，一边道：“小娘子这花容月貌，令人爱煞……”
公子哥儿一边说，一边恬着脸往前腻。程宗扬又气又好笑，抬手张开五指按住他胸口。
公子哥这才看到他，“你是谁？”
程宗扬道：“你是谁？”
旁边立刻有家仆拇指一挑，横眉立目地说道：“瞎了你的狗眼！这是王团练的公子！筠州城有名的王家大少爷！”
王团练？还真巧。没想到云家搭上的线竟是这么个货色。不过话说回来，如果不是这种人，也未必会被云家暗中收买。本来自己想暴打他一顿，给这小子一点教训，这会儿倒有些不好下手。
程宗扬略一犹豫，立刻被人当成软弱。王公子胸脯一挺，“你是哪儿钻出来的！”
程宗扬还没开口，外面已经有人认出他来，“这是程公子！昨天在城南施粥的大善人！”
“原来是个外地的客商。”旁边一名家仆道：“少爷！我瞧那小娘子有些眼熟，莫非拐来的？”
听说是外地的商人，这些恶仆胆气立刻又壮了几分，“八成是拐来的！拉他见官！”
程宗扬只好道：“没错，在下姓程。”他压低声音，“这次来筠州，正是与令尊作笔生意。”
听说程宗扬的身份，王闻龙心里微微有些忐忑，但看到梦娘的容貌，那点不安立刻飞到九霄云外。
“原来是建康来的程公子。久仰久仰，这小娘子倒像是我们宋国人。有流言说是拐来的，这事可要问问。”
程宗扬微笑道：“朋友好交，仇家难做。王少爷，想清楚了。”
“既然是相识，就不给你上锁链了。”王闻龙斜身倚在供桌上，得意洋洋地说道：“本少爷只带这小娘子回去，待摸清她的底细，便还你一个清白……”
家奴们都听出自家少爷话中的意思，顿时发出一阵淫笑。周围的香客虽然气愤，但都不敢作声，显然这伙恶仆倚仗家势横行城中，没人敢惹。程宗扬一阵光火，往梦娘身前一挡，准备动手。就这么一群恶仆，自己放开手脚，至少能打死一半。
哄笑中，王闻龙忽然一声怪叫，接着有人叫道：“火！火！”
王闻龙倚在供桌上，那盏已经熄灭的长明灯不知何时又燃了起来，正烧中他的衣衫，接着火苗蹿到他头发上。
旁边的家仆立刻大乱，程宗扬拿衣袖遮住梦娘的头脸，一边叫道：“还傻站着干嘛！赶紧救火！快把王少爷衣服扒了！”
几名家奴七手八脚过去扑打，刚才叫嚷最凶的那名恶仆正在着急，耳边忽然听到一个甜美的声音，“用水泼啊。”
那恶仆一拍额头，赶紧四处找水，又听到那声音指点道：“那边缸里啊。”
那恶仆脑中晕腾腾的，扭头看到供桌旁放着一只铜缸，里面盛着半缸清水，拿起来不管三七二十一，就朝少爷身上泼去。
半缸灯油淋上去，火焰顿时大起，连带旁边几名家奴也被沾上，惨叫声顿时响成一片。
一帮恶仆鸡飞狗跳，旁观的众人个个称心，谁也不上前帮忙。那些奴仆正不知如何下手，忽然一个声音娇笑道：“我来！”
旁边一尊泥塑的金刚像晃了一下，接着直挺挺倒下来，轰然一声倒在那些恶仆身上，顿时烟尘四起。刚才还惨叫连声的几个人立刻安静下来，也不知是死是活。
程宗扬掩住扑面的灰尘，过了会儿甩了甩衣袖，叹了口气，“真惨……大伙儿别乱动，赶紧报官，等官府来救人！”
说着他挽住梦娘，施施然走进庙内，接着一把扯住正在偷笑的小紫，压低声音道：“死丫头，你太狠了吧。”
小紫笑道：“你不是让救火吗？你瞧，一下子火就没了，好快呢。”
“人都压死了，当然快了。”
“泥做的空心像，压不死啦。要不我把弥勒佛推过去，那个是铜的，”小紫笑道：“压过去，他就变成一勺一勺的了。”
“真恶心！”程宗扬扭头对梦娘道：“记住啊，以后见到不认识的人，不许笑。”
梦娘有些茫然地点了点头。
程宗扬心里暗叹，这梦游美人儿太过香秾艳丽，放在外面实在不安全，烧个香就烧出这场风波来，难怪是红颜祸水呢。
几名知客僧匆忙奔出来，显然是听到外面的动静，过来查看。程宗扬怕小紫再惹祸，连忙拉住她道：“走吧。”
小紫笑道：“庙里这么好玩，我才不要呢。”
“别闹了。香也上了，金刚也砸了，你不会还想把这庙给点了吧？”
“好啊好啊。”小紫抱着他的手臂道：“先从中间那个大房子开始烧吧。”
“那是大雄宝殿！你要把它烧了，全庙的大和尚都会找你拚命！”
“小气鬼。过新年，一点礼物都不给人家。”
程宗扬心头一软，“想要什么礼物？”
小紫眼珠转了转，“香竹。”
“你想我把这寺买下来给你？有毛病吧？”
“大笨瓜，你不是说这寺里有几株很香的竹子，才叫香竹寺的吗？你去砍一株香竹给我。”
“不好吧？”
“那就烧庙好啰。”
“在那边的院子里是吗？在下慕名而来，就是想看看筠州名闻天下的香竹…
…观音堂后面？好的好的！多谢老丈！”
程宗扬打听了方位，顺利找到位于寺庙东北角僻静处的观音堂。溜门撬锁的事他也不是头一回干了，先贴在门上听了片刻，然后翻身跃入院内。由于外面香客太多，这会儿又烧伤了人，倒了金刚像，庙中的僧人都去前面帮忙照应，院内静悄悄空无一人。
院中的石陛上立着一座佛堂，旁边用碎石铺出一条小径，两边都种的花草，由于是冬季，枝叶大多凋零，没什么看头。绕过观音堂，只见墙角生着一丛翠绿的修竹。不知道是不是心理作用，空气中似乎飘浮着一丝若有若无的香气。
观音堂垂着帷幕，不知里面是不是有人。程宗扬轻手轻脚地走过去，仔细看了看。那丛翠竹有八九株，粗的犹如儿臂，细的还是幼苗。程宗扬找了棵比拇指略粗的，也没有用刀，直接抬手一折。没想到那香竹还挺结实，这一下居然没能折断。
程宗扬不信这邪，把竹子折过来，一脚踏住，用力一踩。这一脚他用上九成力道，连铁棒也踩断了，可香竹只弯了一下，便又弹了起来。程宗扬索性两手抓住竹子，一脚踩住，来回一通狠拧，终于将竹竿拧断，翠绿的茬口散发出一股馥郁的香气。
程宗扬一边直起腰，一边剥着竹叶，嘴里道：“恕罪恕罪，借根竹子用用，改天给观音姊姊送份厚礼……”
忽然程宗扬停下手，扭头朝背后看去。观音堂的台陛上不知何时多了一个苗条的身影，她穿着一身青色的僧衣，头上光光的，却是一个俊美的女尼。她颈中带着一串佛珠，双眉修长，年纪看上去并不大，不过她的佛法似乎不怎么高明，至少看着自己的眼神没有一点出家人的悲悯，反而充满恼怒。
“嗨！”程宗扬抬手摇了摇，努力露出一个大大的笑容，然后撒腿就跑。他距离寺庙的后墙不过两步，抬腿就便蹬在墙上，接着身体向上升起，一手攀住墙顶，翻身跃上墙头。
“哪里走！”娇叱声中，一股风声朝脑后飞来，程宗扬一手拿着香竹，一手向后反抄，入手微微一沉，却是一颗佛珠。
那佛珠虽然不大，力道却极强，刚一入手，掌心便传来火烧般的剧痛，程宗扬惨叫一声，从墙上直栽下去，脱离那女尼的视线之后，立即轻轻一跃，改变方位，掠到旁边一条小巷内。
那女尼紧接着也掠上墙头，四下观望。如果拿的别的东西，自己随便找户人家溜进去，那女尼也未必会挨家挨户的搜索，但自己拿的香竹，那香气别说是练家子，就是普通人也能闻到。什么诱敌、诈敌都不用想，有多快跑多快才是正经的。程宗扬用外衣裹住香竹，把摘下的竹叶扔进一户人家，趁女尼目光移开的机会，弓着腰一路狂奔。
那女尼从墙头飞身而下，风一样紧追过来。自己实在很走运，寺庙前这会儿人山人海，四邻八坊的人听说金刚显灵砸倒王家大少爷，都赶来看热闹。那女尼眼看着那窃贼钻进人群，恨恨地一跺脚，转身离开。
程宗扬一溜烟跑到车旁，把包好的香竹往车里一塞，“死丫头，真被你害死了！”说着扯开缰绳，跃上马车，打马便行。
小紫在车内笑道：“好香呢。阿梦，你来闻闻。”
“真的好香。”
程宗扬策马绕了几个弯，没看到有人追来，才放缓速度。他抬起手掌，只见掌心已经肿了起来。那颗佛珠有龙眼大小，通体紫黑，散发着檀木的香气，仔细看时，珠身表面仿佛洒着无数若明若暗的金粉，宛如无数繁星，光芒流动，竟然是名贵的金星紫檀。看到这颗佛珠，程宗扬顿时觉得手掌也没那么痛了，这样上品的金星紫檀，拿出去卖，也很能值几个钱呢。
奇怪的是香竹寺是和尚庙，怎么会有尼姑？而且还是个美貌的女尼，难道香竹寺里还有别的勾当？程宗扬心里嘀咕着收起佛珠，一面驾车在城内大兜圈子，免得庙里的和尚尼姑循着香气直接找到自己的店铺。
“公子。”
刚回店铺，林清浦便迎出来，躬身向程宗扬施了一礼，“六爷有请。”
“云六爷？”程宗扬一怔，“他来了吗？”
林清浦笑道：“六爷想与公子说几句话。”
程宗扬拍了拍额头，“差点儿忘了你的水镜术。云六爷还在晴州吧？几千里都能联系上，有够厉害的！”
林清浦笑道：“托公子的福，在下的水镜术略有长进。请。”
房间的门窗都被帘帷遮住，虽是白昼，房内却暗如深夜，只在桌上放着一盏油灯和一只铜盆。程宗扬知道影月宗的水镜术对光线和空气流动都很敏感，为了避免意外，都在静室施术。
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程宗扬在桌前坐下，一边笑道：“记得你们的水镜术分五层，不知林兄如今的修为是第几层？”
“得公子赐镜，在下的水镜术如今已经是第四层了。”
说着林清浦将灵砂投入水中，两手按住铜盆边缘，低声吟唱片刻，接着两手一抹，盆中的清水随即升起，形成一面水镜。
镜中掠过无数模糊的影像，差不多过了一分钟，一面面孔渐渐变得清晰。那人相貌与云苍峰有几分相似，但脸上的线条比云苍峰硬朗得多，一看就是心志坚毅之辈。
程宗扬拱手笑道：“云六爷，新年好！”
云秀峰略微点了点头，“久闻大名，今日才得相见。”
程宗扬笑道：“我可是第二次见六爷了。上次是在南荒，云老哥与六爷说话时候，我也在旁边。只不过当时林兄的法术还没这么高明，看起来模糊了些。”
“原来如此。”云秀峰也不寒暄，开门见山地说道：“云家在宋国的粮行已经全力收购粮食，如今库存近二十万石，共耗资三万一千七十金铢。”
程宗扬知道他是询问自己下一步的计划，于是道：“我请云老哥帮忙查几个数字，林兄已经带来了。”
程宗扬从袖中拿出一张纸，“从宋国每年的粮赋来推算，宋国每年粮食收成在八万万石左右。云老哥的资料上有十几个州府的粮食交易额，我估算了一下，大致都是当地产量的百分之六。如果这个数据准确，宋国每年的粮食交易量在四千八百万石上下，夏粮和秋粮各占一半。因为贾师宪推行方田均税法，今年秋粮欠收，虽然欠收只在一成，但对市面的交易影响很大。我在筠州收购粮食时打听了一下，各粮行大都是收秋粮，卖夏粮，也就是说，今年秋收之后，各地储存的可交易粮食不仅没有增长，反而有所减少。如果除去秋粮，我推测，宋国目前市面上可交易的粮食不会超过三千万石。”
云秀峰没有流露出任何表情，程宗扬继续说道：“如果我们能控制交易量的一成，就足以控制市面的粮食价格，那么这个数量的底线是三百万石。请六爷交待下去，初五开市之后，各地粮铺按每石四枚银铢收购，只进不出。购入五十万石之后，每石涨至五枚银铢。”
云秀峰道：“一百万石时再涨至五枚银铢？”
程宗扬摇了摇头，“按量来算恐怕来不及，五枚银铢之后，三天一涨，二十天内涨到十枚银铢，每石一贯的价格。沅水以东的粮铺控制收购数量，每天只收购两个时辰，主要是把价格抬上去。沅水以西敞开收购，将来宋国的官仓存粮耗尽，对他们来说，在沅水以西按高出一倍的价格购粮，也比从东部运粮合算。”
“如果我们收购到三百万石，能卖出多少？”
程宗扬笑道：“这要看我们准备赚多少了。我打算把所有粮食都卖出去，三百万石的话，至少要卖出一百五十万金铢的价格。”
云秀峰紧接着道：“晴州呢？”
“远水解不了近渴。宋国即使向晴州购粮，也是补给官仓所用。要运到江州去，还不如向晋国购粮。”
云秀峰点了点头，已经明白程宗扬的手段。他从晴州的大商家手里收购两百万石粮食，更多的是作出一种姿态，人为制造短缺。
“你见过了丹琉了？”
程宗扬正在算账，云秀峰突兀地一问，不由呆了一下。
云秀峰难得地露出一丝笑容，“她很好。”然后他神情又变得刻板，说道：
“初九晚，子时。”
水镜流动着淌落下来，林清浦不动声色，手指轻轻一弹，飞散的水珠落入盆中，还原成一盆清水。
同胞兄弟，云苍峰是商人本色，和气生财，云栖峰长袖善舞，亦官亦商，这位云六爷却是惜字如金，不浪费一点时间。
程宗扬道：“六爷排行第六，怎么会是云家的当家人呢？”
“六爷是嫡出。大爷过世后，就由六爷执掌家事。”
原来是这样。程宗扬道：“林兄修为果然见长，施完术还这么神完气足。”
林清浦笑道：“在南荒时，施完水镜术都要歇上半日。从灵飞镜中清浦才悟出施术的诀窍。公子若有意，清浦再施术几次也无妨。”
“那好！给云老哥打个招呼！”
不多时，云苍峰的面孔便出现在水镜中。他正在云宅的海蜃楼安排席位，堂中张灯结彩，似乎正准备大办宴席。
“云老哥，小弟给你拜年了，新年好！”
云苍峰笑呵呵道：“小哥也好。今日请了几位客人，可惜小哥不在，席间未免失色。”
程宗扬笑道：“我们在筠州也过得热闹，今天还差点儿闹出人命，把人家的庙�