而李承毓则对聂青澜小声说：“将镯子收起来吧，我知道它对你并不是毫无意义的。”
她低头看了一眼那只镯子，正是司空晨当初赠与她的那一双其中的一只。
“若不是有特殊意义，你不会一直戴着它，从司空朝到血月，都不肯摘下。”
他轻声道：“想来送镯子的人，也不愿意看到你将他的心意这样轻易丢舍。”
聂青澜的心尖抽搐了一下，咬着唇并未回答。
“殿下，我们可以回去了。”他带着她重新回到马车。
“这边你要怎样安置？”马车虽然远走，但是难民的面庞和惨状还是萦绕在她的眼前。
“今晚，我还要和几位侯爷及那些皇亲国戚谈判，无论如何，要逼得他们掏些银子出来。当务之急，是安抚住这些难民，其它的……可以从长计议。”
聂青澜透过车帘看到他略显疲倦的神情，心头一动，脱口而出，“今夜我陪你去谈。”
李承毓低头对她一笑，“谈可以，但记得不要动武。”
李承毓和诸位贵族议事的地方在丞相府，当众人到齐的时候，人人都惊讶聂青澜居然在场。
“聂将军就这么着急想参与国事了吗？”上官荣阴阳怪气地取笑。
聂青澜一直在留意观察众人的表情，因为她总是怀疑当日指使燕儿给自己下毒的人就在其中。
“你们请我回来，不就是为了血月的国事？”她不屑与上官荣计较。
公冷安和端木虬两个老侯爷显然是两条老狐狸，虽然人到了，但是并不急于发表意见，只让上官荣去发牢骚。
“要说今年的南方灾情，我们当然是感同身受啦。我在南方还有千亩良田呢，洪水一来，全都完了，颗粒无收。我府中一干大小可也是要吃饭过日子的。”
上官荣的话，很快得到了其它皇亲国戚的呼应，“是啊，我的田庄近日已经收留了十余名的难民在庄上干活，还要我怎样？我已经算是仁至义尽了。”现在说话的是先皇的外孙，吏部侍郎江淮。“难民的安抚，不该靠我们这些人，而是靠国家，现在既然丞相是一国之主，就该由丞相定夺。国库中总不会一分银子都没有了吧？逢此国难，该开放国库，赈灾救急才是。丞相怎么还有闲情逸致，在这里坐着和我磨牙？”
此时眼见众人群起而攻之，李承毓只是静默不语，聂青澜忍不住开了口：“各位，国库可不是仅仅为开仓济民而设的。倘若边关有战事，国库却全为了难民掏空，军队粮饷靠什么发放？”
第3章（2）
众人没想到她会插话，都将目光调转过来。
上官荣嘻嘻笑道：“边关还会有什么战事？司空朝最能打的女将军都快当我们的女皇了，还有谁敢和我们血月过不去？聂将军这么怕开国库，难道是怕我们花光了您未来的银子吗？”
“银子，不是我的，是国家的，是百姓的。”聂青澜一字一顿道，“眼下的血月，也是每一个血月人的。国难当前，血月人如果不连手自救，这个王朝的覆灭指日可待，到时候，我不知道你还有多少闲情逸致，和我在这里磨牙？”
她借用对方的话反将了他们一军，气得江淮蹦起来，用手一指，“现在这里可还轮不到你说话！你能不能登基，我们还没有点头呢，你不要先把尾巴翘到天上去。”
“能不能当女皇，我并不在意。如果血月就是我眼前看到的这个血月，每个官员都自私自利，犹如一盘散沙，我宁可袖手旁观，不接这个烂摊子。”聂青澜冷冷地丢下狠话，“你们以为我在这里会比在司空朝舒服吗？”
“那你可以回去啊。”上官荣冷眼盯着她，又瞥了眼李承毓，“要请你来的人不是我们，若非先皇死得仓卒，我们也不会同意这个权宜之计。不过依我看，这个权宜之计根本荒唐透顶，几时听说主人死了，要请对头来管家的？”
“我可以走，但不是现在。”聂青澜也直视着他，“我来到血月，不是为了女皇之位，而是为了两国的和平，百姓的安乐。我跋山涉水而来，未建寸尺之功就返回故土，司空朝的百姓只会认为是我聂青澜无能，而不会相信是血月的臣子迂腐。当然，也许他们更愿意听到一个腐朽的血月即将跪倒在司空朝脚下的预言。”
“真是放肆！”老侯爷端木虬勃然大怒，一拍木椅扶手，硬生生将黄花梨木的扶手拍断，“聂青澜，你我在战场上也算是见过面，我敬你一介女流能有那样的能耐，所以不和你计较，但我可不允许你随意诋毁血月！”
“侯爷。”聂青澜转身向端木虬微微一躬，“我也敬重侯爷的为人。七年前，我还少不经事，侯爷率领一万人马突袭我军背部，致使多名将领战死，士兵伤亡惨重。那一战，侯爷威名远播，即使是我爹，提起您，也要竖起大拇指，说您是血月第一猛士。”
这一番赞美，让端木虬的脸色微微好转，重新坐了回去，暗暗打量她。
她继续道：“可是侯爷，治理国家凭借匹夫之勇是不够的。今日我去看了京城近郊的难民，您可知道他们的惨状？我相信再过些日子，他们倘若再没有食物充饥，一定会发生暴动，到那时，你们再派兵镇压，也是亡羊补牢，为时已晚了。”
她奇怪李承毓为什么一直不说话，悄悄用眼角余光扫了一下他，只见他嘴角泛起了笑意，仿佛在鼓励她继续说下去。
于是她定了定心神，沉声又说：“我知道各位家大业大，各自有各自的麻烦，丞相今日请各位前来，也不是要大家倾囊而出，只是尽己所能而已。我聂青澜从司空朝而来，轻车从简，没有太多的贵重物品，刚刚我已经和属下都打了招呼，所有人身上的银票，可以拿出的都已拿出，凑了凑，不足一万两。”
上官荣听到这里，不禁哼了一声，“这点小钱还敢拿出来炫耀。”
聂青澜充耳不闻，摘下自己手腕上的一双玉镯，举在众人面前，“这双镯子，是我朝陛下赠予我的，不知道价值几何，有请丞相代劳，将这双玉镯变卖，不论能换得银钱多少，都算是我对血月灾民的一点心意。”
她将那双镯子递到李承毓面前，他迟疑了一下伸出双手，她轻轻松开五指，清脆的当啷一声，一双玉镯就落在了他的掌心中。
血月的人都听说过关于聂青澜和司空晨之间互有私情的传说，此时聂青澜大大方方地拿出玉镯，说出来历，显然也并不避讳这段感情。既然这镯子的来历如此特殊，她肯拿出就更显得难能可贵，一时间，场中的众人也没了言语。
李承毓握着那双镯子，目光湛然地望着众人，“诸位，我们都是血月的臣民，堂堂男儿，顶天立地，难道还不如一名异国的女子吗？”
端木虬的脸色又是一变，倏然站起身，“罢了，回家之后我便叫家里人收拾家当，有多少给你拿过来多少，总可以了吧？”
他微笑回复，“不必如此艰难，侯爷若是肯帮我，能否将您在城郊的那片田庄先借我用？我用来安置难民，以防他们进城滋事。”
“要用你就拿去，不需要再和我啰唆了。”端木虬一挥手，先走了。
公冷安慢吞吞地说：“要我做些什么？”
李承毓道：“城中负责关防的部队有八成是侯爷的人马，承毓只想请侯爷帮忙加紧留意难民动向，若有寻衅滋事者，就地捉拿，但不要动武或闹出人命，也好安抚他们的情绪。”
“知道了。”他也走了。
吏部尚书何维仁晃晃悠悠地走过来笑道：“我们吏部只管贪官污吏，不管平头百姓，要钱要粮是户部的事，要兵要人是兵部的事，丞相大人好像都指派不到我头上。”
他依旧温文地笑着，“是。所以要请大人盯紧那些官吏，日后当有赈灾款项拨下时，难保没有利欲熏心者想趁机发国难财。”
何维仁的瞳仁迸出光芒，嘴角还挂着古怪的笑，“知道了，下官一定会尽好本分，不让丞相大人操劳。”
上官荣伸了个懒腰，“那我也可以走了吧？”
“侯爷请留步。”李承毓转向他，“侯爷，人人都知道老侯爷在世的时候最是慈悲为怀，每年适逢佳节，老侯爷都会在府门前舍粥，满城的百姓无不奔走相告，感恩戴德。”
他眯起眼，“你的意思是……”
“若侯爷能效仿先人义举，老侯爷在天之灵，必然会觉得欣慰。”
上官荣脸色泛着青白，“要我白白拿钱去给不相干的人花？”
“侯爷若有为难，还有一事可以请侯爷去做。”
“何事？”
“西山山贼又在闹事儿了，我这里一时间派不出精兵良将，侯爷是否可以代我分忧？”
他冷笑着，“不就是舍粥？好，你等着吧，本侯一定给你办得漂漂亮亮的！”
“此事事关难民，事关国家，还请侯爷尽力而为，我代本国上下的百姓先谢过侯爷了。”李承毓深深一鞠躬，上官荣连看都不看，甩袖就走。
待所有人都走光，聂青澜才轻叹道：“你这个”委曲求全、忍辱负重“的做人准则，何时可以改改？我真是看不惯，明明看不顺眼的人，还要低眉逢迎……你何必让自己这样辛苦？”
“等国事平定了，自然会改。”李承毓轻舒一口气，“今夜多亏有你，他们见你这样为血月着想，当然不好再置身事外，只是这镯子……你真的要送出来？”他举着那镯子，“你现在收回去，旁人不会知道的。”
她勾唇一笑，“都当着这么多人面前送了，哪有收回来的道理？我说话向来一言九鼎，但是在你这里前前后后送了三次东西，竟被连打回两次，这第三次，不要再打回来了，否则我的面子也没处放。”
他淡然一笑，“你又岂是个讲面子的人？你这份心，我代血月百姓谢了。但你这双镯子，意义重大，我还是替你收起来，日后时机合适，也许你还用得者。”
“还有什么时机？”聂青澜故意不让自己的目光凝在那双镯子上，只是轻轻垂下眼睑，“人已不是那边的人了，心也不必再挂念着，否则徒增牵绊。”
李承毓凝视着她颇为黯然的面容，轻声说：“有牵绊并不是什么罪孽，若心无里碍，就成了出家人了。难道你要出家吗？”
聂青澜挑眉一笑，“来血月和出家，在我心中其实是同一种心境。”
李承毓的眼神一震，近前两步，柔声道：“青澜……你把自己逼得太苦了。”
她悚然叫京，虽然曾亲口说过在两人独处时，可以直接称呼彼此的名字，但是却没想到他第一次这样亲昵地叫着她名字时，会让她有种怦然心动的感觉。
而他偶尔的一句话，总能不经意似的击中她心底最想隐藏的柔软之处。
是不是她的戒备太松了？否则怎么能随意给他一个又一个交浅言深的机会？
但当与李承毓四目相对的时候，在他眼中闪现的那抹幽光，似是对她的怜惜，又像是敬佩，让她无论如何也不能再把他当作自己要时刻警戒的劲敌。
第4章（1）
经过李承毓的一番调度，京城周边的难民算是暂时得到了安置，但是因为南方的水患牵连甚广，目前还有大批的难民正向北方迁移。
同时，据说西山的山贼活动频繁，到处搅扰百姓不得安宁，官兵的围剿不力已经激起民怨。
聂青澜这几日天天都去丞相府已经成了习惯，虽然自知帮不上多少忙，但坐在李承毓身边看他办公，倒也觉得自己不是碌碌无为，可以稍微安心一些。
有一日，她见他实在忙得顾不上吃饭，便提议道：“若是实在调派不出人手，不如让我去西山帮你剿匪吧。”
“你？”李承毓讶异地看着她，摇摇头，“绝对不行。你现在身份未定，师出无名，我总不能让你贸然带兵，落人口实。”
“那户部那边还可以支撑多久？”她知道这些日子以来，他一直在积极调拨各地的钱粮支持灾区，但是因为国库空虚，这些支持难免捉襟见肘。
李承毓阖上面前的书函，轻叹道：“大约可以再维持六七日。”
六七日？不过是转瞬即到的日子，过了六七日之后该怎么办？聂青澜没有问，她知道他心中必然也焦躁不安，不好再用这个问题去烦他。
这一日，杨帆兴匆匆地跑来，大声对她说：“将军！陛下派人送东西来了！”
“送东西？”她不解地看着杨帆。司空晨送的若是小对象，属下不会这样兴奋地大声宣扬。
回头去看，李承毓也正看着自己，像是在等她的回答。
她忙说：“我去看看。”一出了丞相府，她不禁呆住，只见绵延数十里的骡马车队几乎把血月京城的狭窄街道堵得水泄不通，所有的骡马背上，都驼运着大米白面等救灾物资。
“这……这是怎么回事？”聂青澜看到一名穿着司空朝官服的官员，正向自己走来。
“聂将军，陛下听说血月遭逢天灾，说两国本是邻邦，虽有旧仇，但此时也该伸手相助。陛下三日三夜不睡，自全国调拨了这些物资，日夜兼程赶送到这里，现在请将军点收。”说着，他掏出一封信，递给她。
信上，依旧是那熟悉的字迹，看得聂青澜心头怦怦直跳。
她心中明白，司空晨送物资是假，帮助自己在血月站稳脚跟是真。这一笔大礼送来，就算血月有千万个不愿意，也不能在这个时候将东西往外推。收了礼，他们就是欠司空朝一个人情，对她聂青澜也必然礼遇。
司空晨的这番心思，可谓用心良苦。
身侧忽然响起李承毓清朗的声音，“请转告贵国陛下，就说血月丞相李承毓，代血月上下数十万子民，多谢贵国的慷慨援手。此恩此德，没齿难忘。”
聂青澜此刻心中的喜悦多过烦恼，眼见血月有这样一笔物资援助，总是好事。
她侧身正想和李承毓说些什么，却见他的眉心轻蹙，没有笑意。
难道这物资的到来还不够及时？抑或，他其实并不想接受司空朝的援手？
但当她看向他的时候，他似是感觉到了她的目光，回视时已经收起那丝淡淡的不悦，转而露出笑意，让她几乎以为自己刚才是看错了。
这一夜，聂青澜陪着李承毓点数货物，一直点到天空中月光被乌云遮蔽住。
她发现他的身子晃了晃，像是要摔倒，急忙扶了他一下，笑道：“我记得你是戎马出身，怎么身子好像很娇弱？”
他几乎是一把抓住她的手腕，低垂着头苦笑，“这几日都没有好好睡一觉，如今有了这些物资，血月还可以再维持一个月以上，我也可以松一口气。殿下，今夜该我请你喝酒了。”
“怎么？你不是怕喝酒？”她笑着，打量了一下四周，除了扬帆和铁雄各自警戒地站在不远处，院内也没了别人。“这里没有外人，不要再一口一个”殿下“的叫我。我自小叫别人”殿下“，从来没想过有一天也会有人这样叫我，听来总觉得很可笑。”
“司空晨是个好相处的人吗？”他似是不经意地收回紧握住她的手，随口问。
但这名字触及到了她的隐痛，她只是含糊地说：“还好，他对外人还是比较随和。”
“哦？那对自己人呢？”向来敏感的李承毓，像是没有注意到她唇角的僵硬和话语里的勉强，进一步再问。
她只好硬着头皮说：“对自己人，就要看遇到什么事情了。若是事情重大，就是自己人他也不会卖面子。”
“难道你也曾遭他喝斥？”
她苦笑道：“当然，他是主，我是臣。”
闻言，他的眸光跳跃，“就如现在的你我一样。”
聂青