“吾皇万岁万岁万万岁！”昆仑国王的喊声唤回了她的注意力。
“吾皇万岁万岁万万岁！”群臣和将士也一齐高喊道：“天朝万岁万岁万万岁！”
端木融站起身，接受万民朝拜，整个广场的气氛为之沸腾，万岁之声不绝于耳，响彻云霄；这也是天朝新帝即位以来，第一回在公开场合露面，加上打了胜仗的加持，更让皇帝的地位显得无比荣耀尊崇。
谈豆豆感动得热泪盈眶。阿融不用再演，他站在那儿，身穿龙袍，君临天下，无庸置疑地，他就是万民景仰、四海归心的天朝大皇帝。
这场弘扬国威的凯旋受俘大典安排得好啊——嗟，又是端木骥精心策划的杰作！他果然是个很上道的辅政王爷喔。
“吾皇万岁万岁万万岁！天朝万岁万岁万万岁！”
谈豆豆才不管那双一直看过来的毒龙潭，忘形地大喊特喊了。
就知道端木骥不会轻易放过她。
一个张牙舞爪的龙头大锁挂上了御书房藏书楼大门，分毫撼摇不动，谈豆豆只能很用力、很用力地瞪住那锁，然后再深深地吸了一口气。
“你真的没有钥匙？”她尽量平和地问道。
“启奏太后娘娘，钥匙在平王爷那儿。”太监已是抖个不停。不关他的事啊。“平王爷收走小的钥匙，小的说太后要……”
“知道了。”谈豆豆转身就走。
“咦？”太监倒有些惊讶皇太后这么简单就放过他了，以前只要他开门慢了些，她就会催得好像火烧眉毛似地，可现在却……走了？！
谈豆豆镇定地走出御书房大院外；爹和阿融还在东阁上课，她不能吵到他们；端木骥和大臣们在勤政阁商议要事，她是通情达理的老人家，也不会过去干扰政务。
嗳！她真是要佩服自己了。后宫有幸，她是一个多么温婉端庄、修养到家的皇太后啊……可恨哪！她捏紧了手掌，好你个蛇蝎心肠的老奸狐狸端木骥，他不提也不问她为何会出现在受俘大典，如今竟然使阴的了？！
“娘娘，怎么出来了？”在外头等待的宝贵很诧异。
“宝贵，别看棋谱了。来，咱们赏莲。”
“喔。”宝贵还是很疑惑，娘娘一天不看书就会睡不着觉的。
“哇，这儿的莲花真漂亮。”谈豆豆的目光立刻让一池子的莲花所吸引，兴奋喊道：“来来！喊人移几盆到宁寿宫去。”
才是春光灿烂，这里已如盛夏，莲花开放，形形色色，亭亭净直，细长的绿杆撑出硕大娇柔的花朵，这儿是粉紫掐白，那边是嫩红带绿，莲叶田田，莲蓬并蒂，挤得一个石砌的莲花池塘热闹极了。
谈豆豆很难得地吹毛求疵；她剔去了太监搬来的鎏金铜缸，而是选了素雅的青花陶缸，再要求太监们小心移植，搬到宁寿宫。
忙了好一会儿，总算见到御书房走出她想见的人，这也是她每日刻意等待、企图在深宫里重温亲情的唯一机会。
“爹，你们上完课了。”谈豆豆开心地迎上前，照例拉拉父亲的袖子撒娇，却见到了一位贵客。“咦！定王爷？”
端木融笑着解释道：“皇叔听说师傅教得好，所以今天过来旁听。”
“老臣问候太后安好。”老王爷端木行健年纪大，礼数还是很周到。
“定王爷免礼。”虽然应该敬老尊贤，可是见到这位养出端木骥的老爹，谈豆豆保持敬而远之的态度，而且……他没事来干嘛，也想吓爹吗？
“谈师傅真是好学问，不愧是当年写得好策论的状元郎啊。”端木行健推崇地拱手道：“老王今天真是获益良多了。”
“定王爷好说。”谈图禹神采奕奕，回礼道：“老臣这已经是三十年前的旧事了，不足挂齿。还是平王爷一鸣惊人高中状元，王爷二子三子也分任朝廷要职，这才是王爷教养有方啊。”
“说到教养有方，莫过谈大人了。谈太后勤俭端庄、贤淑文静……”
呕！谈豆豆再听两个老人互相标榜儿女下去，她就会丧失今天午饭的胃口了；看来老王爷对父亲没有恶意，而且两人互动良好，那么……嘿嘿……
“定王爷。”她开门见山地损道：“听说你家长子不听话跑去考状元，结果状元头衔被摘了，还被先帝罚闭门思过三个月？”
“是啊。”端木行健坦承不讳。“这该死的不肖子，朝廷明文规定，皇室子弟不得应考科举，他竟然化名应试，还占了人家状元的名额。”
“唉，真是不该啊。”谈豆豆乐得继续损下去：“定王爷，这就是你没教好这孩子，所以越发让他得意忘形了。”
“没办法，老臣教不动他呀。”端木行健一副无奈至极的表情。“老臣长子八岁就将定王府的书籍全看过了，十二岁阅完御书房的历代藏书，十三岁搏熊，十四岁杀虎，十五著书立论，十六岁中状元，十七岁带兵打仗……”他越说胡子翘得越高，神色也越得意。
“咳！”谈豆豆故意咳嗽一声，阻止老人家继续卖他家的瓜。
真是一家狂人啊！端木骥的狂傲不是没有原因的。
“小豆子，是着了风寒吗？”谈图禹却让那声咳嗽给慌了。
“爹，我很好，你不要担心。”谈豆豆心疼地道：“你上完早朝还得帮皇上上课，也是累了，那该死的平王爷，应该免你上朝的……”
“那就请皇上恩准师傅免上早朝吧。”期待已久的凉凉声音终于出现。
“好！”端木融得了指令，很高兴地道：“师傅，您明天起就不用早起上朝了，等上课时候再过来御书房即可；另外，师傅教朕读书很辛苦，以后在皇城行走就坐轿子吧。”多加这一条，王兄应该不会见怪吧？
“谢皇上恩典，谢平王爷。”谈图禹赶紧拜揖了下去。
“爹，你谢平王爷做什么？”谈豆豆急忙扶住了爹，故意不看已经来到身边的端木骥。“是他不懂得体恤老臣子的辛劳，还得我提醒他呢。”
“多谢老祖宗的教诲。”端木骥笑意很深，揖道：“臣亦深感老祖宗年老力衰，又得忙碌后宫事务，为顾念老祖宗的凤体安康，所以锁起藏书楼，请老祖宗莫再奔波往返，没事就在宁寿宫歇着吧。”
“你！”一句句老祖宗，听起来诚意十足，实际上就是不让她进去，谈豆豆火大了，喊道：“我要你开门！”
“请太后回宫安歇。”
“你没有权力不开藏书楼。”谈豆豆冷着脸，转头道：“皇帝，跟平王爷拿钥匙，以后这御书房归你管。”
“啊，这个……呃，王兄，那个……”端木融很想帮娘娘说情，可是一见到板起脸孔的王兄，脑袋就忽然变成一片空白了。
“太后淘气，请皇上不要一起淘气。”端木骥冷冷地道。
“是。”端木融当然知道他说的是哪一桩，只得乖乖低头。
“他们到底在说什么啊？”老王爷和谈图禹面面相觑。
“七天。”端木骥望着小太后气鼓鼓的粉颊，不觉嘴角上扬。“藏书楼整理书籍，洒药除虫，请太后娘娘止步，七天后再来。”
“这会儿又除什么虫……”谈豆豆识趣地闭了嘴，他又给她台阶下了。
毕竟太后乔装太监这事过于离经叛道，受俘大典热情过后，她纵有满腔非去不可的理由，也说不出来了；她不愿连累阿融和阿顺公公受到端木骥的“荼毒”，更不想惊吓父亲。
“呵！你还当我非进藏书楼不可吗？”她俯身轻抚移置水缸的莲花，微笑招呼道：“皇帝，你瞧这莲花很漂亮呢，我将这些花儿搬到宁寿宫去，下午就请管太后过来赏花吧。”
“好啊，朕陪母后过去——”
“好端端的莲花养在水池里，老祖宗做什么移到宁寿宫去？”就是有人爱杀风景，皇帝说话都敢打断。
“这水池是用来防止御书房定水用的，可却密密麻麻长了一堆莲花，水都看不见了，老身搬开几株，才能让人瞧着这是水池。”
“任谁瞧着都知道这是水池。”端木骥声音凉得很。
“唉，平王爷只知政事，却是不解老身勤俭持家的用心啊。”谈豆豆慨叹道：“莲花可赏可泡茶，莲叶可用，莲子莲藕可食，整株都是宝，要怎么用就怎么用，老身广为培植，还可以为后宫节省不少开支呢。”
“这是专门用来观赏的白莲花，不产藕和子，不能拿来吃的。”
这他也知道！谈豆豆确实不知这株莲花的品种，但她不想露短，干脆瞪了眼嚷道：“反正老身就要搬回去，难道平王爷连老身这一点点怡情养性的乐趣也要剥夺？”
“不敢。”端木骥十分恭敬地道：“老祖宗近来『安分守己』，不再垂帘听政『干预政事』，如今又找到了生活目标，臣高兴都来不及了，又怎敢剥夺老祖宗的一点点乐趣呢？”
“呵，老身不垂帘听政，是相信有人很喜欢当一个这也管那也管的没事忙王爷，没空欺负咱皇帝。”谈豆豆道出了她的信任，却也顺便刺他一刺。“怎样呀？平王爷，想不想告老退隐，陪老身赏莲养花啊？”
“父王，换你辅政如何？”端木骥转头问道。
“吓！你这不肖子，不要拖老父下水。”端木行健立刻赏他白眼。
“老祖宗，您也看到了。”端木骥摆出一张无辜至极的俊颜。“非臣不愿，是臣不能啊。”
“皇帝！”谈豆豆真是受够他家父子了，只好把期望放在未来，恺切地训勉道：“现在情势比人弱没关系，你要加倍努力，跟平王爷多学着点，将他的本事全部学过来，以后再一脚踢他下去。”
“唔……”端木融苦着脸，这教他要如何回应啊。
谈豆豆自顾自继续指挥太监搬移莲花，端木骥则是双手叉在胸前，站在水池前面挡路，脸上带着高深莫测的笑意，颇感兴味地瞧着那个故意对他视而不见的忙碌小身子。
“他们两个见面都这样子吵吗？”端木行健悄悄地问。
“是的。”谈图禹已经渐渐适应了，拿起帕子抹汗道：“每回上完课，娘娘正好从藏书楼看书出来，王爷也会过来，一见面总要拌嘴的。”
“我家阿骥过来干嘛？”端木行健瞧着儿子的神色，笑道：“成日在宫里晃荡，老是不回家吃饭，我都以为他迷上哪一个宫女了呢。”
“他是过来关心皇上的课业进度……”谈图禹帕子抹到一半，突然冷汗冒个没完没了，惊道：“可他从来没问过皇上的课业，只是和娘娘吵架，难道……他真的想废掉娘娘……”
“谈大人放心，本王跟你保证，我家阿骥绝不会废掉太后。”端木行健拍拍老人家的肩头，给予胆小的谈大人鼓舞和信心。
可是拍着拍着，老王爷的手却渐渐地无力了，一颗心也忐忑了。
知子莫若父，他好像知道那个“宫女”是谁了。
天哪！这个逆天行道的不肖子啊。
唉！真是烦闷的后宫生活。
虽然谈豆豆要为后宫的食衣住行各项杂务操心，也得用心养活莲花不让端木骥看笑话，但一想到那匹可恶的木头马胆敢罚她“禁足”七天不能进入藏书楼，她就非得找个东西泄愤不可。
“笨马！糊涂马！杂毛马！这是谁找来的驽钝劣马啊？！”
宫廷骑射场上，皇帝好不容易学会骑马，特地请来两宫太后欣赏他的马上英姿，可是皇太后似乎不怎么领情，才牵上马匹，便是一阵恶评。
“这马不好吗？”管太后有些心慌。“那皇帝骑起来安全吗？”
“母后您别担心，儿臣的骑术练得很熟了，可是娘娘她……”端木融望向敬爱的娘娘，神情有些受伤。
“喔，皇帝别误会，我是在说那匹马。”谈豆豆遥指骑射场边上，正在闲闲牵马散步的端木骥。奇怪了，走到哪里都会看到他！
“是王兄？不不，是他的马。”端木融总算明白娘娘是在指桑骂槐了，他好为那匹骏马叫屈，不得不指正道：“娘娘，那不是杂毛马。你瞧牠浑身发亮的黑毛，就脖颈上一道闪电似的白毛，是以命名为奔雷聪。这可是天下绝无仅有的千里马，也只有王兄才配拥有这样的神驹了。”
“果然是什么鸡配什么葱，哼哼。”谈豆豆已是气昏头了。“宝贵，今天晚膳就传一道葱油鸡过来吧。”
“鸡……骥！”端木融好像看到一只咕咕乱咬的小母鸡，忙陪着笑脸，速速离座。“母后，太后，请看朕骑马了。”
管太后手里紧紧捏着帕子，关爱之情溢于言表，但她不再开口叮咛，而是镇定地看着侍卫扶皇帝上马。
皇帝拉起缰绳，谈豆豆察觉她刻意压抑的紧张，也就收起情绪，以轻松的语气道：“管姐姐，你说阿融是不是长大了？”
“是呀。”管太后的声音还是有点紧绷，目光在看到马匹踏出稳定的脚步后终于放松了，笑道：“娘娘你看，阿融果真会骑马了。这孩子呀，谁知道一年前还是个没人理会、在宫里乱跑、常常给人当作是小太监的皇子啊。”说着说着，她又感伤了。
“管姐姐，别再想以前了。”谈豆豆拉了她的手，微笑道：“你要想想阿融现在是皇帝，你是太后，将来还会有皇后进宫，你也可以年年抱皇孙，多开心呀。”说着说着，换她感伤了。
她只能抱别人的孙啊……她不觉望向曾经说她没当过母亲的端木骥，他这时已将奔雷聪拴在木柱上，正抱着手臂观看皇帝骑马。
哎呀，不想了。她摇了摇头，又扯着管太后道：“管姐姐，我将尚食、尚服、尚寝三局归你掌理，好不好？”
“吓！”管太后吓了好大一跳，拚命摇手道：“娘娘你是要吓死我了，我没念过书，什么都不懂，管不了后宫的。”
“阿融都可以当皇帝了，姐姐怎么不行？”谈豆豆一点也不想一手掌控后宫大权，那对她来说是头痛之事，她极力说服道：“更何况你是皇帝的生母，由你来掌理这些日常生活之事是最好不过了，而且你熟悉了，以后教给阿融的皇后就顺心了。”
“这……”管太后有些心动，烧饭缝衣她最拿手了。
想当年，她是御膳房下头的小小宫女，人家叫她做什么她就做什么，一晃年华已过，她年近三十，仍然是一个任人差遣的杂役老宫女。有一天黄昏，她正在帮先帝的不知哪个宠妃炖煮安胎汤药，忽然有人闯了进来，她以为又是哪个大臣在宫里迷了路，转过头，就看到夕阳余晖映出的黄袍一角，她吓得不敢抬头。身穿黄袍的男人不发一语，先是看了汤药，沸腾的药水咕噜咕噜地冒泡，男人突然抱住了她……
谈豆豆见她神色恍惚，刻意笑得更愉快，语气也更欢欣鼓舞。
“好了，管姐姐，就这样喽，以后我可不管那些吃饭睡觉的事了。”
或许，让管姐姐忙碌些也好，毕竟管姐姐不像她可以看书解闷；阿融只会越来越忙，无法经常陪侍母亲，而且管姐姐能够正式掌握后宫实权，也不教贤妃淑妃她们看轻她了。
“娘娘，谢谢你。”管太后忽然握了她的手，朝她微笑。
“谢谢？”
“娘娘，我知道你的用心。”管太后略带岁月风霜的平庸脸孔透出了一抹了然，既感慨又欢喜地道：“打从你进宫第一回帮了我和阿融，我就知道你是一个聪明灵巧的丫头，我好高兴老天给我送来一个好妹妹。嗳！可我又觉得可惜，你是这么好的女孩子家啊……”
谈豆豆心一扯，忙眨了眨长长的睫毛，咽下梗在喉中的酸涩感。
管太后又道：“我听宫中传说，先帝会选你为妃，是为了弥补当年谈师傅的一桩冤狱……”
“嘎呱！”一声奇异的叫声自空中传来。
两个女人一边谈话，一边仍将视线