管太后又道：“我听宫中传说，先帝会选你为妃，是为了弥补当年谈师傅的一桩冤狱……”
“嘎呱！”一声奇异的叫声自空中传来。
两个女人一边谈话，一边仍将视线放在纵情驰骋骑射场上的皇帝，只见云端突然冲下一只大鹰，以迅雷不及掩耳的速度啄向皇帝的马匹。
“啊！”端木融急忙拉起缰绳，却未能遏止马匹避开大鹰的攻击。
四名骁勇健壮的侍卫一直跟在皇帝前后左左陪伴骑马，一见大鹰攻来，有的立刻挥手赶鹰，有的立刻去扯辔口，还有的要跳上去保护皇帝，然而马匹受到惊吓，长声嘶鸣，人立而起，随之发狂地胡乱蹦跳，饶是四名侍卫武功再怎么高强，也近身不了那匹疯马。
更令人惊惧的是大鹰盘旋不去，好似跟那匹马有仇，一再地飞近啄咬，马匹则是不断摇头嘶叫，企图躲避，端木融怎样也控制不了马匹，只能任牠四足狂眺，暴躁地在骑射场横冲直撞。
场边的侍卫和马夫慌张地拿刀动棍，却是不知如何去救皇帝。
“阿融！”管太后惊骇地站起，浑身剧烈发抖。
“死秃鹰！”谈豆豆又气又惧，抓起身边的东西就扔了出去。
那只大鹰身形一滞，又长又大的翅膀想要拍起，却是欲振乏力，鹰眼失了锐气，碰地一声，掉落地面。
可是马匹还载着皇帝乱跑，场边一片哭喊惊叫，黄沙茫茫中，突见一个高大稳健的人形站在场中，眼见他就要被疯马的乱蹄踢中了。
谈豆豆一颗心已经快要跳出胸腔。阿融危险啊！端木骥更危险啊！他以为自己是良骥，就制伏得了那匹疯马吗？他是不要命了！
“皇上，跳！”端木骥直直迎上发狂的马，威喝大喊。
端木融正抱紧了马脖子，不让自己被甩下来，一听王兄的指令，想也不想，双脚便滑出马蹬，放开双手，任身子“跳”了下来。
与其说跳，不如说他是栽了下来。端木骥立刻矮下身形，长臂攫住皇帝，飞快一个打滚，堪堪避过马蹄，也因为皇帝跳下之猛，加上躲避之势极为劲疾，他收势不住，随即又抱着皇帝在黄沙中打了好几个滚。
咻！飞箭射出，直接命中疯马，可怜的马匹哀鸣一声，倒地不起。
“皇上啊！”侍卫和太监立刻奔了过去，七手八脚“救”皇上。
端木融让侍卫扶了起来，满脸的尘沙，手脚犹因方才的惊险而微微颤抖，但他立刻拂开阿顺递上来的手巾，往朝他颤危危走来的管太后跪下。
“母后！儿臣不孝，让母后担心了。”
“没事就好！没事就好！”管太后泪流满面，不住地轻抚他凌乱的头发。
“快端来热汤，侍奉太后休息。”端木融起身，一边吩咐宫女，一边亲自扶母亲回到座位坐了下来，这才让太监为他拂去身上尘土。
谈豆豆一直没有离开位置，因为她知道阿融会没事；明眼人都看得出，端木骥的身手极好，他一双健臂紧紧将皇帝护在怀里，马蹄会踩到的是他的身体，翻滚地上和碎石摩擦而过的也是他的血肉之躯……天！他扯破的袖子怎地脏脏红红的？！
这时端木骥已走到跟前，跪下叩头道：“臣救驾来迟，让皇上太后受惊了，乞请皇上降罪。”
骑射场所有的侍卫和马夫也纷纷跪落，一个个不敢抬头。
“平王爷，快起身。”端木融立刻扶起王兄，紧紧握住那双救他的大掌，感激地道：“是你救了朕，朕不怪罪，谢谢你！”
“这是臣应该做的，请皇上不要客气。”端木骥语气平板，竟不忘借机摆出辅政王爷的脸色。“皇上的骑术和胆识进步了，很好。”
“平王爷受伤了。”谈豆豆颤抖地递出她的绣花帕子。
“啊！王兄！”端木融这才惊觉自己竟摸着王兄手臂的伤处，忙抓来帖子按住伤口，喊道：“快传太医！”
“一点小伤不算什么。”端木骥轻轻拨开皇帝的手，自个儿按住帕子，一双冷眼却转向了小太后，冷冷地道：“太后娘娘，你桃子打鹰的神技跟你父亲的银子打人一样厉害，可你有没有想过，万一在混乱之中，打到了皇上怎么办？”
“我想打谁就打谁，不会打错的！”谈豆豆急道。
“原来那只鹰……”端木融诧异地望向躺在地上半死不活的大鹰。
“臣还请皇太后莫要逞一时之勇，因而伤害皇上造成憾事。”端木骥的声音还是冷得像是冰块，一点也不像此刻的夏日。
他救皇帝受了伤，谈豆豆不想和他争辩，可十只指头却扯紧了。他讲得那么严重，好像她十恶不赦似；他能救皇帝，她就不能救吗？！
“呃。”端木融试着缓和气氛。“王兄也该休息了，朕请……”
“端木总管出来！”端木骥又吼道。
“王爷找我有事？”跪在前头的一个年轻人爬了起来，他手上拎着一把弓，俊美的轮廓有些神似端木骥，正是定王爷的三子端木骝。
端木骥不管兄弟亲情，怒视道：“你身为上驷院的御马总管，怎能让皇上骑这种受不起惊吓的马匹？还有，马匹的鬃毛和脸上色块酷似鸟雀，因而让老鹰误以为是食饵，这点你也没注意！”
跪着的马夫差点要膜拜下去，莫怪人家称赞平王爷英明神武了。
“王兄，你不要怪三哥。”端木融赶忙排解。“他教朕骑术，也教过朕如何在马匹突然不受控制时的自保之道。你看，他也射死疯马了。”
“该罚的还是得罚。”端木骥冷着脸，高声道：“本王以辅政王爷下令，御马总管端木骝有违职守，罚俸半年。”
“臣谢恩。”端木骝淡淡地拜揖道。
“大家都起来吧。”端木融赶紧插嘴。王兄很不高兴啊，发生这种意外，他真的不想怪任何人……“啊！太医来了，王兄你快给他看。”
“区区小伤，不劳太医。”端木骥转身就走。
“平王爷。”谈豆豆唤住他。“你还是让太医瞧瞧，这里沙石多，最好清理一下伤口……”
“臣用水冲洗就成了。”端木骥头也下回，左手犹按在右手伤处，突然他揭起帕子，垂下左手，指头松开，任那绣花帕子飘飞地面。
走了！谈豆豆眼睁睁看着帕子掉落尘土，一颗心也像是被人弃掷在地，剎那间竟是令她好生难堪。
凶什么！她也是担心他的伤势啊！阿融有那么多人关照服侍，他却一人冒险救驾还受伤血流不止，她不担心，皇帝也担心呀。走这么急是怎样？呵！原来是去安抚他的爱马啊。
还是他家里有美妾，他赶着骑马回去让她包扎抚慰一番？
是沙子进了眼吧，她闭上眼，让那莫名的酸涩感觉吞下肚腹。
端木融唤她几声，见她失了神，只好先扶着管太后回宫去了。
“心浮气躁啊。”端木骝站在她的身边，瞧着他大哥牵马离去的背影，似是自言自语地笑道：“他的奔雷聪发情了，闹了好几天的脾气，大哥牵来这边找母马配对，却是找不到合意的。什么一定要相当对等的品种，又什么毛色要亮、眼神要精，还什么牙好声壮、日行百里。哼！要有这等好马，我早献给皇上了，还轮得到他挑给奔雷聪当老婆。”
“咦？”看来此人很值得一谈，谈豆豆睁开眼，问道：“你被他罚了俸，很不痛快？”
“罚就罚，反正我吃父王的，不差这么一点点俸禄。”
“听说他没有自己的王爷府邸，还是跟老王爷住在一起，那他的爱妾也吃你父王的了？”谈豆豆尽量不让自己的语气显露出酸意。
“哈哈！”端木骝笑声爽朗。“太后娘娘，他的爱妾就是咱天朝啊。”
“哦？”
“他爱咱天朝爱到骨子里了，还牵连我和二哥出来为他效犬马之劳。”端木骝指向前头的雄伟宫阙，笑意俊朗，自嘲道：“我二哥负责守皇宫，是看门狗；而养马、照顾马的就是我，这不是犬马之劳吗？”
谈豆豆想到宫中神龙见首不见尾的端木骅，不觉噗哧一笑。
很久以前，她就听说定王府有三匹马：端木骥、端木骅、端木骝，三兄弟各具长才，皇室子弟无人可及，甚至天下能人勇士亦瞠乎其后，如今有他们齐心保护皇帝，卫护天朝，她着实感到放心。
“你是端木骝？”这位浓眉大眼的三弟比起端木骥来，实在是随和开朗多了。谈豆豆看到他手里拿的弓，顿悟道：“其实刚刚就算平王爷不出手，你也会想办法救皇上的？”
“当然了。我们就这么一位宝贝的阿融堂弟，一定得好好爱护他。”端木骝将雕花竹弓转溜了一圈，背到肩头，手一摊，无可奈何地笑道：“可我大哥太爱表现了，兄友弟恭嘛，我只好让他当英雄喽。”
“你那一箭射得很好，你也是英雄。”谈豆豆捏了一把冷汗，幸好那及时的一箭，不然端木骥不被马踏死也断了好几根骨头了。
“娘娘过奖了。”端木骝拱手笑道：“你那一记打鸟功夫忒精准，阿骝佩服极了。不过呢，我大哥不太高兴你抢去他打鹰的机会。”
“哼，他什么都要争功表现，以为任何事都非他不可吗？”
“非也非也。”端木骝竖着食指摇了摇。“娘娘投石打鹰，应该跟阿骝对自己的箭术一样，有十足十的把握不会打中皇上。可万一打到了鹰，鹰却不昏呢？那鹰是不是会恼羞成怒，反过来攻击娘娘？”
“就算如此，我也不用他救。”谈豆豆口气很硬。
但她心头的一角却变得酸酸的、软软的。端木骥骂她是担心她？
眼前仿佛出现一只凶猛的大鹰，扬拍翅膀朝她飞来，她吓得发足狂奔，突然前面站着一个高大的男人，大喊：“老祖宗，跳！”她双脚弹起，噗一声，就跳进了他的怀里……
嗟！呸！啐！天塌了，水倒流了，太阳从西边出来了，端木骥在意她？！吓哈！她宁可让老鹰抓走，也不给他救！
“阿骝，你家茅厕还需要香包吗？”她杏眼圆睁，双手叉腰，将满腔羞恼嚷了出来。“老身再赏赐几个下去，嘉勉你大哥今天的功劳。”
“什么香包？”望着好像有点抓狂的小太后，端木骝“恭敬”地退后三尺，解释道：“我家茅房半日就得清理一遍，洒清水，铺花瓣，点熏香，否则我父王在里头一卷在握，虎子一坐就是半个时辰，还得备上文房四宝供他老人家诗兴大发时所用，里头并不用香包的。”
“啥？”谈豆豆大惊。
那她的香包哪里去了？莫下是让端木骥扔进茅坑里去了？！
气死了！她望向骑射场，只见尘沙漫扬，数名马夫和厩丁正在善后，远远的那端早已不见了端木骥和他的奔雷聪。
好样的木头马！人不在还能气得她直想绕着骑射场乱跑！
“娘娘啊！”宝贵扯住她的衣角，很明白太后接下来的举动。呜，娘娘想跑无所谓，可她站了老半天，脚酸了，是没办法陪跑了。
谈豆豆感到宝贵的抗拒力量，只好很用力地深吸一口气……这也是她让端木骥气到脑门充血时，除了努力斗嘴斗到赢之外的排解之道。
呵！奇怪了，为什么她的情绪要受他左右呢？
“没事了，老身回宫了。”
“臣恭送皇太后。”端木骝不敢怠慢，送定贵客。
骑射场恢复平静，午后日头斜向西边宫墙，大风吹起，一块被遗忘的绣花帕子翻呀滚的，不知被吹到哪儿去了。
第五章
初秋，微凉清风吹拂，令人身心舒畅，端木骥站在熙华门前，却是心烦意乱，竟不知是进还是不进。
进了此门，穿过回廊，走上碎石甬道，便是御书房；不进此门，沿宫巷往前走，拐个弯，便出了皇城，回家去见老是叨念丢了大儿子的爹娘。
今日事已毕，他日日教导皇上批阅奏章，也日日看着皇上进步，他应该感到宽心，也应是放松心神的时候了，可为什么他还是觉得烦躁，好像有什么事该做而未做呢？
所向无敌的平王爷竟然无所适从？不，这不是他的作风。
端木骥睨视偷偷瞧他徘徊的侍卫一眼，很满意地看到那侍卫慌张地垂下眼，手中枪戟轻轻抖动着，这才大跨步走进熙华门。
他也很久没去豆小太后了——逗？还是斗？豆豆？斗豆？逗豆？他勾起嘴角，前方花圃盛开的海棠也仿佛笑容灿烂。呵，谁教谈大人给女儿取了这么一个激起他旺盛“斗”志的名字，怪不得他呀。
这时的她，应该还在藏书楼看书。自从他不再限定她进出藏书楼的时间后，她几乎是整个下午都窝在里头，直到天黑了，不得不离开为止。
当太监冒着冷汗赶人时，她是不是又鼓起了红扑扑的圆脸，微微翘着小嘴，不甘心地碰碰碰跳下楼梯，一双大眼眨呀眨的，犹不舍地回头望向书架，清灵的眸底聚起了一汪盈盈湖水……那是唱完曲儿的落寞惆帐，也是骑射场边的担忧心慌……
他停伫在御书房前的莲花池，视线凝定莲叶间滚动的水珠。
水珠颗颗晶莹，叶片承载不住，很快就滴落水面，溅起圈圈涟漪，一只乌龟爬动四脚游过，划破了荡过心湖的浪纹。
“大哥，又两株新植的九曲莲被移走了。”端木骅出现在他身边。
“她还真的养出兴趣来了。”端木骥没有转头，只是望着那只不知世事的悠哉乌龟。“听说最近宫中常常吃莲藕，皇上下午就喝了莲子汤。”
“既然投其所好，为什么不直接进献到人家的宫里？”端木骅板着一张跟他大哥有得比的冷脸孔，很下悦地道：“还要我半夜摸黑偷栽花！我可是禁卫罩统领，不是花匠。”
“秋天了，莲花大概不开花了，不会再劳烦你了。”
“我要忍受你到什么时候啊！”端木骅语气强硬，表情却是莫可奈何极了。“阿骝被罚俸，我要做苦工，到底你还是不是我们的大哥？”
“很不幸的，我正是你们的大哥。”端木骥笑意盎然。
“快天黑了，今晚我值勤。”端木骅瞪眼，直接赶人。“你要嘛快快出宫门，还是要我送几块面饼到勤政阁去？”
“我哪儿都不去。”端木骥直接走进御书房。
想不到二弟一来，倒激得他蹦进这个犹豫是否该进来的地方。
过去，他要来就来了，甚至还会刻意选在皇上结束课程时来到，美其名是问候皇上功课，实际上是想来“逗”“斗”那颗小豆子……
不是每一个“宫女”都可以带回家的。自从父亲给他一句暗示性十足的警告后，他竟然却步了，刻意避开她了。
呵！他在怕什么？是父亲多虑了。放心！他自知分际，绝不会做出惊世骇俗到连自己都不能接受的违背伦常之事。
他只是想……呃……好久不见了，想看看咱们的小太后罢了……
藏书楼廊前，宝贵和太监早就听到他的说话声音了，正战战兢兢地候立一旁。他大摇大摆走了过去，待一踏进藏书楼大门，脚步却放轻了。
浓厚的陈年书纸味道扑鼻而来，这里摆放了几十万册的书籍，穷一生之精力都未必能看得完；足有两人之高的厚重书架给予人极大的压迫感，可却有人乐在其中，宁可躲在里头不出来。
她应该在楼上。他悄悄地拾级而上。他检视过她看过的书架，知道她爱看方志，像是县志、府志，一本捧来就可以看上好几天。他翻阅她看过的方志，实在不明白这种记载地方的地理、农产、气候、官民等琐碎事物的册子有什么好看的。
穿过重重遮蔽光线的巨大书架，他心脏突地一跳，就看到一只坐在地上披头散发的小鬼……
真是见鬼了！端木骥哑然失笑。她下坐在专供阅书的桌前，