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李思一拍脑袋：“光顾着看水，差点把正事耽误了，姊姊勿扰，我这就开始制冰。”说着提过木水桶，双手隔着桶身，缓缓运起赤阴神功。原本手探水中，凝水甚速。可李思怕弄污泉水，只得隔桶传功，如此一来，自是要多费些气力和时辰了。好在李思的赤阴神功已是颇有火候，不多时，这一桶泉水已然凝成寒冰。
红衣女子拍手笑道：“小郎端得好内功，这赤阴神功果真奥妙无穷。”李思正待询问其如何得知这赤阴神功，转念一想：看来这位姊姊对我相知颇深，再问亦是枉然。当下硬生生地止住发问，呵呵笑道：“此冰方凝，姊姊将其捣碎后，只需在每个注子中放入数块便能冲茶。今个冰制得有些多了，正好全部拿来冲茶，与在座的姊姊们共饮。”红衣女子微笑点头，朗声道：“姊妹们，大家都尝尝这小郎所特制的冰绿茶吧。”众女齐声说道：“多谢李郎君赐茶之恩。”李思连忙起身说道：“众位姊姊如此，实在折杀小弟了。”众女齐齐掩口而笑，指点嬉闹。
李思无可奈何，摇头苦笑。红衣女子见状，递过刚刚冲泡了的蒸青绿茶，口中说道：“小郎接盏，你我共饮此杯。”李思接过茶盏，笑道：“多谢姊姊赐茶，如此，小弟亦不多礼了。”轻酌盏中冰茶，此番滋味与前又大不相同。这冰茶饮来口感爽快，舒适，沁人心脾。整个身心充分浸泡在这幽幽茶香之中，仿佛时间都停止了一般。好半天，两人才回过神来，相视会心一笑，俱是感到心旷神怡，头脑为之一清。
李思端坐殿中，举目眺望，但见轻烟荡漾，暖日舒长，似在梦境之中，不由痴痴入神。那红衣女子察觉李思异状，轻唤三声，李思仍是不闻不问，终是忍不住伸手轻推李思。李思这才回过神来，转头望去，只听得那红衣女子说道：“小郎在想何事，如此入神？”李思答非所问：“请问姊姊，我现在莫不是身处梦幻之中？”红衣女子噗哧笑道：“我当是何事。这桃花之坞乃是小郎穷三年之力所建，你我在此也已隐居多年。小郎且仔细想想，难道连半点印象也无吗？”李思低头苦思，脑中嗡嗡作响，终是无法想起丝毫，不由抬头歉然道：“唉，还是无任何进展，姊姊勿怪。”红衣女子微笑点头，示意李思不必介意。
正在此时，殿外忽然暴风大雨，雷震电光。这一下全无任何征兆，众人猝不及防。加之殿内俱是女子，顿时便乱成一团了。那红衣女子临危不乱，高声道：“姊妹们不必慌乱，这只不过是寻常天变而已。大家且互相照应，切莫自乱阵脚。”声振大殿，虽是在巨雷声中，众人仍是听得一清二楚。李思心中一凛：好深厚的功力。众女听得此言，方才稍稍稳住阵脚，不似先前那般慌乱了。那红衣女子和李思双双起身来到殿口，以观天象。
待二人来到殿口，这殿外早已是乌云遮日，狂风大作，暴雨倾盆。云间电闪雷鸣，照得院外殿内，明暗闪烁不定。忽听一声巨响，一道巨型霹雳从天而降，正中那院中的参天古树。这古树竟然被一劈为二，在这冉冉散开的青烟里竟然窜出了一条粗如人腰的红色巨蟒。
四十四、红蛇
这红蛇口中吐着红信，便直直朝两人奔来，声势倒也骇人。殿内已有人眼尖，瞧见此蛇，刚刚稍稍平息的众人复又乱作一团，惊呼声，尖叫声此起彼伏。李思眉头紧皱，沉声道：“姊姊且退回殿内主持大局，这劳什子便交与小弟我了。”那红衣女子似乎对李思颇为相信，点头道：“如此，小郎小心了。”说着自去殿内安抚受惊的众女。
李思既无旁顾之忧，深深吸了一口气，冲入大雨之中，迎向那张着血盆大口的红色巨蟒。大雨迷蒙，视线多少有所受阻，可如果任其闯进大殿，则后果不堪设想。李思无可奈何，只得以己之短攻敌所长，在暴风雨中迎战这红色巨蟒。
疾进中，李思不断思索着作战方案：此时那铁桦木剑要是在手，亦可大大增加胜算。正寻思间，突觉手上一沉，那铁桦木剑竟已赫然持在右手。李思心中大感疑惑，可此时哪里容得他细想。说时迟那时快，这红蛇已然欺身李思近前，蛇口大张，由于其咽喉部的蛇肌有极强的扩张和收缩能力，看光景，这一口便能把李思整个吞入腹中。
李思看得分明，足尖一点地，腾身跃起，在空中闪身避开来势。那红蛇收势不及，只听得“咔嚓”一声，一口咬空。李思身在半空，双手紧握铁桦木剑，高举过顶，瞅准了时机，以泰山压顶之势，自上而下，向蛇颈猛地斩落。
一声闷响，李思这一剑正中蛇颈。巨大的蛇头被重重地贯在那青石路面上，轰然巨响，水花四溅。那红蛇受此重创，嘶嘶鸣叫，蛇身扑簌簌不住收缩，在院内到处翻滚，蛇尾所到之处，树折石走，无坚不摧。片刻间，这雅致的庭院已是一片狼藉。
李思也不好受，这一剑虽然斩实，可这红蛇肉大身沉，皮糙肉厚。这一剑非但未把蛇头斩落，自己反倒被震起足足三丈有余。李思身在半空，兀自觉得两膀发麻，虎口剧震，心中诧异：好家伙，皮厚竟然如斯。
好半天，这红蛇方才停歇。但见其盘起蛇身，昂起蛇头，直盯盯望向李思，便再也不动弹了。李思顺势抹了抹脸上的雨水，翩然落在红蛇面前。见其蜷盘成圈，昂首蓄势，不由心中微微一动：好家伙，终于学乖了呢。
此刻那红衣女子已把殿内的众女疏散，安顿妥当。这才仅留了几个贴身侍女，来到殿口为李思观敌了阵。红衣女子细观这雨中对峙着的一人一蛇。只见那红蛇蜷盘成团，有如一座小山一般矗在院中，这扬在半空的蛇头离地足有三丈，正虎视眈眈，死死盯住李思。不由暗自心焦，颤声道：“小郎多加留意，此物凶猛。”李思仅举左手示意，右手引剑，双目不离蛇头片刻。
这红蛇先前过于托大，贸然窜出，满拟一口气便能将李思吞进肚内。不想李思身怀绝艺，这一扑不中，蛇身极长，所有弱点俱都暴露在外，方被李思有机可乘，吃了个不大不小的暗亏。此番行打圈昂首之态，乃是隐藏己身所有弱点，昂首以待，以己身最强之利牙伺机出击，呈后发制人之势。李思平时虽非经常采集蛇毒，但对蛇类的打圈昂首的习性还是有所了解。当下亦是按兵不动，凝神迎敌。
院外仍是风雨交加，院中积水越来越多，这红色巨蟒原就善于游水，在雨中作战时间拖得越久对李思越是不利。李思心中肚明，虽是焦急万分，但也不敢贸然出击。雨势越来越大，李思暗道不妙，终究按耐不住，行险着，挥剑刺向蛇首。
这红蛇早已蓄势待发，此刻见李思身有破绽，蛇头一低，闪电般地窜向李思。这一下来势奇快，李思躲闪不及，被蛇头撞个正着，忙举剑架住蛇头，此刻这红蛇的两只大如茶盏，亮如明灯的蛇眼与李思近在咫尺，正直勾勾瞪视李思。李思直瞧得心底发毛，这蛇额上有云豹状的大片花斑，眼背及眼下俱有黑斑，一股蛇腥涌来，几欲作呕。那蛇头忽地猛然一抬，李思顿觉一股大力涌来，连人带剑，被一下掀至半空。
李思在空中好不容易调整身形，俯身下望，但见那红蛇张着巨口，自下而上，疾速袭来。眼前黑洞洞的一张血盆大口，李思心中大骇，危难时刻，耳中传来红衣女子的惊呼，潜力勃发。李思双目圆睁，看清来势，双手握剑，人剑合一，直直射入这蛇吻之中。
“噗哧”声响，这一剑正扎入红蛇的上颌软肉。那红蛇大是吃痛，狂性大发，蛇头狂摇。李思牢牢抓住铁桦木剑，随蛇头一起摇摆不定，似一叶小舟在暴风雨中起伏飘荡，摇摇欲坠。猛摇了数下，这红蛇终是把上颌的铁桦木剑甩脱。剑刚脱出，一道血剑飞溅而出，血流如注，与那雨水合流，片刻间似乎把地上也染红了。
李思手不撒剑，这一下又被甩上半空，只不过这次比先前两次要高得多而已。待李思落至半空，这红蛇忍痛复又昂首出击。李思举剑劈落，不想这蛇头在空中一个转折，避开木剑。李思招式用老，同时听得脑后恶风不善，暗道不妙。身在半空，躲闪不及，正被那红蛇的蛇尾缠个正着。
蟒蛇的缠绕性本就极强，这红色巨蟒体形如此粗壮，被其缠绕的后果可想而知。李思只感巨箍锁身，气为之一窒，忙运起橙阳神功，死命抵抗。重压之下，激发了李思的求生本能，平日里点点滴滴积累的橙阳神功发挥到了极致，无论这红蛇如何使力缠裹，终是再也无法收紧丝毫。 那红蛇一着得手，原想把李思缠紧缢死，可运力收紧蛇身，只感到象是缠住了铁铸钢柱一般，竟是无法缩紧半分。当下，竖起蛇尾，死命地向地面砸去。
李思顿觉耳畔生风，向地面疾速俯冲。“砰”地一声巨响，虽是隔着蛇身，李思亦是感到气血翻涌，五脏六腑便似颠倒了一般。那蛇身微微一松，复又收紧，再次缓缓竖起，继续俯冲砸地。如此反复数次，李思再也无法抵挡。这一下来得甚是猛烈，李思浑身剧震，喉头一甜，喷出了一大口鲜血。恍惚间，李思看见那蛇吻扑面而来，片刻后这无边的黑暗便已把自己完全吞噬了。
四十五、魔炼
李思似在无边无际，无依无着的广袤黑暗中上下沉浮漂移。既感觉不到红蛇裹身的强烈窒感，又无那大雨淋漓的湿潮之腻，唯一的感觉只有那浑身上下撕心裂肺般的剧烈疼痛。也正是这阵阵剧痛才使得李思保留了这残存的意识，不至于完全湮没在这虚无之中。出生至今，李思还是头一遭如此仔细，如此认真地体会，甚至可以说是享受这钻心的痛楚。念及此处，李思不由暗自叹气，自嘲道：“这切肤剧痛原来亦是如此珍贵，要不是这痛感萦绕在身，恐怕我便真要陷入疯狂之中了。”
正寻思间，这万般痛楚竟然一扫而空，再也无法感觉半分了。李思万念俱灰：看来连老天爷也把我抛弃了呢。就在此时，李思身体内不知是何处忽地一动，似鲜花初绽，如小鸡破壳，虽是极其轻微几不可闻，却又是感觉如此清晰，如此真实。李思张口纵声疾呼，却发不出半点声音；双目圆睁，眼前亦是无边黑暗。恍惚间，似有一线光亮射来，耳中隐隐传来嗡嗡声响，鼻尖猛然一酸，体内的异动如洪水决堤，一发不可收拾地瞬间袭遍全身。
片刻后，李思象是包裹在一片温润之间，舒泰以极。似冰雪消融，春回大地，李思被封存的五感渐渐恢复。体内的阴阳二气已然无丝毫的互冲互犯，反之竟相互结合，共同游走在全身经络当中。李思细细体味着这无比的幸福之感，象是重回到了慈母的怀抱一般，禁不住热泪盈眶，不能自已。百感交集，感慨万千之际，李思似乎觉得有人在轻抚己背，不由双眼一睁。初时模糊，逐渐明朗清晰，只见得师父廖然正笑吟吟地注视着自己，一脸关切。再向四处打量，感觉如此熟悉，非是别处，正是那竹居卧室。
廖然见李思清醒过来，这才长长出了口气，笑容一敛：“小思，吓死为师了。怎么这么不听老人之言，这次要不是阴前辈回房取物，正巧撞见你走火入魔，及时出手相助。今天你恐怕不但武功尽废，连那小命也要不保了。还不快谢过阴前辈救命之恩！”廖然劈头盖脸的一顿数落，自是没给李思半点好脸色看。李思自已也知道这一次实在太过冒进，非常侥幸才能安然无恙。当下，一骨碌翻身下床，对着阴玄一躬到地，口中毕恭毕敬：“多谢阴前辈再造之恩，晚辈贪功心切，鬼迷心窍，险些铸成大错。晚辈性命是小，让前辈担惊是大，此刻晚辈我亦是无话可说，甘受一切责罚。”阴玄呵呵笑道：“小郎哪里的话，老朽只不过举手之劳而已，小郎无须太过在意。”阳幻也道：“所谓结果好一切都好，小郎也不必太过自责，你师父说话重了点亦是太过担心你之故。”李思低头道：“多谢阴前辈和太师祖，晚辈省的，实在无面目见人了。”廖然仍是不依不饶：“嘿嘿，小思，你也知道没脸见人了啊。枉为师平日里再三嘱咐：练功须循序渐进，切忌急躁冒进。可你却把为师的话当作耳畔春风，今日真该让你好好吃吃苦头。”阳幻沉声道：“廖小郎，老朽知道你爱徒心切，可小郎既是已经知错，看在老朽的薄面上，且放过他这一回吧。”阴玄笑着接道：“阳老儿所言正是。廖小郎且先消消气，老朽当个和事佬，大家下不为例，你看如何？”廖然无可奈何，狠狠瞪了李思一眼，轻声叹道：“既然有阴前辈和太师父为你撑腰，为师自是奈何你不得。也罢，只此一回，要是再犯，为师定不轻饶。”阴玄听言直冲李思示意，李思心领神会，来到廖然近前，躬身施礼：“多谢师父宽宏大量，饶恕了徒儿此番行径。对徒儿这等劣徒，师父竟也如此悉心。徒儿虽是愚钝，亦能感同身受。从今往后，徒儿自当洗心革面，不令师父蒙羞，不负师父所望。”廖然并不作答，气是已消了大半，可脸上仍是不假颜色。李思察言观色，心知肚明，看来这一场风波终是平息。
四人经此一闹，再无睡意。阴阳二老仔细询问了李思走火入魔的情形，李思自是据实以告。廖然疑惑不解：“小思，那桃林中的红衣女子果真便是我们在渤海国所遇的五行教红脸之人？”“不错，只是在年龄上有所出入，桃林中的红衣姊姊要比徒儿年长数岁。”廖然沉吟片刻：“依你所言，似乎与那红衣女子渊源极深，莫非是那前世姻缘不成？”阴玄低笑道：“魔非外来，出自己心。究其实，都是小郎的各种记忆所致，为小郎的意识所趋。”晃了晃头续道：“看来在渤海国邂逅的那三位小娘子，在小郎心目中的印象着实不浅啊。”阳幻嘿嘿笑道：“日有所思，夜有所梦，万事皆有因果。小郎炼己不纯，心神外驰，不能住于虚灵之境。这日之所思自然便幻化成为了魔景。”一声轻叹：“唉，看来小郎也到了那绝妙的大好年华了。”廖然闻言，一脸“听君一席话，胜读十年书”的样子，连声说道：“原来如此，原来如此啊。”
李思并不生气，面色自若，似乎不明其言，说道：“阴前辈和太师祖所言正是。晚辈此次渤海国之行，见识了贞文公主的雍容气度、三公主的俏皮灵动以及那红脸之人的神秘莫测，俱都给晚辈留下了不可磨灭的深刻印象。此三人巾帼不让须眉，令晚辈暗自心折。晚辈对女子无丝毫轻视之意，对男子亦无任何偏袒之理。只是觉得若是不韬光养晦，勤修苦练的话。数年后，若是有缘重逢，亦是无脸站在她们面前。故此平日里偶有思及。”廖然点头道：“原来如此。”阳幻讪讪一笑，自嘲道：“听小郎如此说来，我们三个反倒有失体统，成了老没羞的了。”李思一脸迷茫：“太师祖此话怎讲？”
阴玄呵呵笑道：“好了小郎，是我们失言知错了。”李思含笑点头，正色道：“师父平日里曾经教诲：遇魔景无须搭理，只需以正念待之，定能不为魔景所动。这‘魔’又称之为‘磨’，即为磨炼。”阴玄点头道：“说得好，此�