“你是说如果你不管事了，朱剑门就会放弃支持上官世家？”
“没错，”季清儒肯定地说。“你看着好了，少翼在回朱剑门之前，必然会来询问我的意向，以决定朱剑门的未来取舍。”
“这种状况会很多吗？”
季清儒略一思索。“可能不少。”
“简单的说，朱剑门会头一个退出，然后陆陆续续的会有更多门派跟进，这个退，那个也退，然后上官世家便会成为三大世家中最弱的一环，又因大哥和芙蓉世家是姻亲，结果可能演变成上官世家得去支持芙蓉世家？”
“是这样。”
“这应该是凤大嫂最想见的状况呀！”惜惜反倒不解了。
季清儒嘲讽地一笑，摇头。“李家三姐妹并不似外界传言中那样姐妹情深。”
“原来……”惜惜恍然大悟。“凤大嫂她自己也有野心？”季清儒点头。“所以绝不能让朱剑门退出？”季清儒再点头。“这得靠你？”季清儒还是点头，惜惜愣了半晌。
“我可不知道情况是这么复杂的。”
“说句自大一点的话，更少目前来讲，上官世家是少不了我的。”
仿佛在印证季清儒的话似的，门外及时传来瑞香的通报。
“二少爷，单少爷求见。”
季清儒与惜惜相对一眼。
“来了。”
绿烟苑内，两个男人蹲在药草圃中埋头工作。
“千万别乱剪，有白色斑点的绝对不能动到，不过如果有虫的话，就得整株挖起来，惜惜会另外处理，听懂了没有？”
单少翼哭丧着脸，可怜兮兮地抽抽鼻子。“为什么我每一回来都要做苦工？”
“这会有多苦？”季清儒头也不抬。“只不过剪剪叶子而已，别这么穷嚎！”
“人家哪有嚎嘛！”单少翼咕哝。“再说，这药草圃明明是嫂子的，怎会变成二少爷你来工作？”
“惜惜想要亲自照顾孩子，我能帮她的自然要尽量帮。”
“上官府奴仆不下两、三百……”
“那些粗人承担不来这种需要细心照料的工作。”
“所以就变成你，上官家的二少爷，还有我，朱剑门少主，咱们俩来做这种粗活？”
“没错。”
单少翼叹气。“我认了，谁让我误交损友呢！”
然后，是好一阵子喀嚓喀嚓声，偶尔还会有几句咒骂，这样大半天功夫后，单少翼横手背抹去脑门子上的汗水，瞥季清儒一眼，再低头继续工作。
“清儒。”
“嗯？”
“你不干了？”
“想干也不成，惜惜不想再看我这样卖命了。”
“那……朱剑门呢？”
“由单伯父决定。”
“……知道了。”
事情好像很简单，三言两语就结束了，但……
他们忽略了一个人。
上官鸿的怒气已经不能用简单愤怒两个宇来形容，倘若上官宇靖不是他的独生子，他早就亲手把上官宇靖摆平了。
“你这个笨蛋，为何行事如此鲁莽？”对着独生子，他大肆咆哮。
“这、这也不能完全怪我呀！”上官宇靖瑟缩着想躲开父亲的怒意却不敢。
“谁教那个单全把我看扁了，那我、我当然想让他瞧瞧我并不输给二弟啊！谁知道、谁知道……”
上官鸿猛捶了一下桌案，桌上的书本砚笔跳了跳，上官宇靖也跟着跳了跳。
“这下子可好，”上官鸿的声量丝毫不见降低。“你可知道少了清儿情况会变成如何？”
“不太、不太好？”上官宇靖嗫嚅道。
“何止不太好，根据我最保守的估计，继朱剑门之后，附翼于上官世家的势力起码会失去一半以上，如果再任由你去胡搞瞎搞又搞掉一、两成的话，你自己算算结果是如何？”
上官宇靖听得张口结舌。“不是这么糟糕吧？二弟他也只不过是……”
“只不过是什么？”上官鸿冷冷地注视着儿子。“上官家的继子？或者奴隶？告诉你，别再看不起他，也别想跟他比，在江湖上，季清儒这三个宇可不是你所认为的那样卑微，他说出口的话可能比我还要有分量……”
“爹，”上官宇靖大声抗议。“他跟我比到底孰强孰弱，这个尚有待商榷，但说他比爹更有分量，靖儿我可是要坚决反对到底，爹可是堂堂上官世家的主人，他凭什么跟爹比，他……”
“就凭他是前任武林盟主的儿子！”上官鸿大吼。
上官宇靖窒住了，好半晌后，他才又期期艾艾地说：“可是、可是他爹已经死了那么久……”
“即便再过二、三十年，江湖上也没有多少人会忘记他爹的名字！”上官鸿重重地道。“你也不是没在江湖上走动过，怎会不知道这个事实？”
上官宇靖沉默了。
“总之，我们得想办法让清儿继续为我们维持住上官世家的外围势力，可是……”上官鸿又懊恼地敲了一下桌案。“那个慕容惜惜，她实在太狡猾了，居然用你的生命来威胁我们，如此一来，我和你继母谁也没办法对清儿开口，那就没有人能够勉强清儿……”
“有！”上官宇靖脱口道。“还有一个人！”
上官鸿狐疑地一皱眉。“谁？”还有谁有那么大能耐能让季清儒屈服？
“嘉嘉！”
澄蓝的天，微风习习，温柔的阳光下传来几声婴儿的牙牙语，还有男人的低柔呢哺，勾起凌嘉嘉心头一阵幽怨。
她认得男人的声音，而那温柔的低喃原是属于她专有的呀！
顺着鹅卵石小径，踩着三寸金莲，凌嘉嘉急切地迎向男人的声音而去，不一会儿，她骤然止步，呆呆注视着鲤鱼池旁的男人，唇畔挂着笑，眼底是慈爱，逗弄着怀里的襁褓，那男人流露出她不曾见过的另一面，轻松又愉快。
然后，他转过头来，对她绽出微笑。
“大嫂，你怎地会到这儿来？”
不，她不要这种客套的笑容、不要这种疏远的眼光，难道他真的不爱她了吗？
“我、我想见你。”她的声音有点颤抖，不想相信他已经不爱她了，因为她仍是如此深爱他呀！“她呢？”
她？
“惜惜和瑞香在绿烟苑处理她的宝贝药草圃，”季清儒缓步走向水云亭。“长虫了，那我可处理不来。”然后肃手请凌嘉嘉落坐，再于她对面鹅颈椅上坐下。“大嫂找我有事？”
凌嘉嘉咬住下唇，垂下螓首。“我……”她没有忘记上官宇靖的交代，但……“我一定要告诉你，我是不得已的。”
季清儒神清稍变。“大嫂……”她想干什么？
“你不能怪我，我好想你好想你，又好寂寞，可是你都不肯留在我身边，连一次都不肯！”凌嘉嘉抬起哀怨怪责的美目。“我爱你，但你不够爱我……”
季清儒的眉宇揽了起来。“大嫂……”
“……只有靖哥肯一直陪着我，明明知道我不爱他，他还是愿意耐心陪在我身边，呵护我、怜惜我、宠爱我，他比你更爱我，所以、所以你不能怪我选择他，那是你逼我的！”
“大嫂，我……”
“没有先告诉你一声是我不对，但你每一回出门都那么久，你根本就不想回来了，所以这也不能怪我，不……”
“大嫂！”
陡然一声沉喝，凌嘉嘉吃了一惊，噤声，惊吓地瞅住他。
“大嫂，我不怪你，”季清儒淡淡道。“请你不用再记在心上了。”
闻言，凌嘉嘉欢喜的笑了，“真的？”绝美容颜添上两朵妩媚的虹彩。
“真的。”
“太好了！”凌嘉嘉手捂胸口，一副松了一口气的样子。“我就知道二哥还是疼我、爱我的！”
爱她？
季清儒再次皱起眉头。“那已经是过去的事了，大嫂，现在我爱的是惜惜。”
凌嘉嘉的笑容骤然冻结。“你、你说什么？”
“我说我现在爱的是惜惜。”季清儒正色道。“你我之间已是过去的事了。”
凌嘉嘉呆了好半晌，好像一时听不懂他在说什么，然后，她开始摇头。
“不，不可能！”她喃喃道。“我依然如此爱你，你怎么可能去爱别的女人了？不，这是不可能的事，你爱的是我，你不会变心的，不会的！”
季清儒凝住她片刻。
“是，我是不会去爱别的女人，然后我会痛苦一辈子，直到我死！如果不是有惜惜，我确实会如此。”他平静地说。“但我何其幸运，在最痛苦的时候有她陪在我身边，是她抚平了我的痛苦，用她痴傻的爱来融化我的心，用她无怨无侮的付出来使我一日比一日更爱她。”
深深叹息，他望着怀中的儿子。
“也因为她，我才明白为何你能如此轻易放弃我而选择大哥，长年时光累积出来的感情为何会如此禁不起考验，因为你我都爱得不够深刻，我爱的是你优雅柔美的姿貌与纤弱飘逸的气质，你爱的同样也是我的外表，但这些都只不过是虚荣的外在，我们之间并没有任何因素能将这份感情深深缕刻在灵魂上，于是……”
抬眸，他注视她，目光中毫无怨尤。
“一点自私的理由便足以让你选择别人，而当另一个女人不计代价地用她的付出与牺牲来堆砌我的幸福，我便不由自主地融化在她的挚爱里。虽然只有两年时光，但我与惜惜之间的感情却远比你我二十年的感情更深刻、更坚固。失去你，我很痛苦；但若失去了她，我想我会不知道该如何活下去……”
“不，不，你错了，我不只爱你的外表呀！”凌嘉嘉急道。“若论外表，靖哥比你更俊美，但我爱的是你的男子气概、爱你的聪颖能干，爱……”
“大嫂，”季清儒迅速打断她的话。“无论你曾经有多爱我，终究比不上你为自己着想的心！”
凌嘉嘉僵窒了下。“但、但我只是个女人啊！一个柔弱无能的女人啊！”
“惜惜也是个女人，她还比你年轻呢！但她却已是我生命中最有力的支柱，只要能力所及，她愿意为我做任何事。但大嫂你呢？你可曾为你所爱的人做过什么？付出过什么？”
咬着下唇，凌嘉嘉垂眸。“我、我又能做什么？”
“你可以……”蓦而顿住，季清儒摇摇头，叹息。“不，你的确做不到，因为你已经认定自己只有为自己打算的能力。所以……”他看住她。“既然已经嫁给大哥了，你就好好跟着他吧！大哥是真的很爱你的。”
凌嘉嘉沉默了好一会儿，季清儒以为她总算听进他的话了，没想到却听见她开始喃喃自语。
“不，这样不公平，我依然爱着你，你却已经变心了；以前你不肯为我留下，现在却可以天天陪着她；是你逼得我不得不选择靖哥，因为只有他愿意天天伴在我身边，可是现在却因为你不愿意出门，所以他必须代替你出门，到头来，我依然得孤孤单单一个人，这样、这样……”她猝然掩面失声痛哭。
“不公平啊！这一切都是你害的，都是你害的呀！”
“大嫂，你这么说才真的不公平，”季清儒反驳。“是为了救大哥，惜惜才提出那种条件……”
“不！”凌嘉嘉放下手，泪痕斑斑的脸上满是怨怼。“靖哥说这是你要她那么做的，因为你只想陪着她，却……不愿意陪我……”
原来是上官宇靖！
季清儒顿时恍然。
看样子这就是义父他们想出来的办法：推嘉嘉出来逼他。
果然如他所料，义父不会这么轻易放过他，要想脱离这一切，恐怕非得在义父坐上盟主宝座之后……
“你不能这样对我，你不能！”凌嘉嘉哽咽着。“你不能只顾你自己，你必须继续帮公公的忙，这样靖哥才有空陪我，将来靖哥继承公公之后成为武林盟主时，你也要继续帮助靖哥，这是你欠我的，以前我恳求你陪我你不肯，现在你至少该为我做这些！”
上官宇靖也想坐上盟主宝座？
季清儒不敢置信地瞪住凌嘉嘉。
义父想坐上盟主宝座已经很勉强了，没想到连大哥也……
不，他一辈子都逃不脱这一切，如果继续留在上官府，他永远摆脱不掉这个枷锁！
他该如何是好呢？
踏进绿烟苑里，季清儒找着正在整理包袱的单少翼。
“要回去了？”
“是啊！老爹知道我的脾气，没人来催我我就不回去，所以……”他拿起包袱旁的信函扬了一下。“来催我喽！”
“等我两天，我跟你一起去。”
“咦？可是……”
拉开圆凳，坐下，季清儒指指另一条圆凳。“坐下，我有事要跟你谈谈。”
单少翼听命坐下。“什么事？看你脸色好像满严重的。”
季清儒低眸沉思片刻。
“我有个计画……”
夜深，月明，楼外蛙鸣几许，楼内春情绵绵。
惜惜趴在季清儒胸前，两人都一身汗水淋漓，但惜惜就是喜欢睡在他身上，季清儒也喜欢让她睡在他身上。
“最近愈来愈热了也！”
“嗯！”
“说不定明儿个会下雨。”
“嗯！”
“最好不要是大雷雨，我的药草最怕大雨了。”
“嗯！”
“……搞不好黄河还会决堤。”
“嗯！”
“然后又要闹大饥荒。”
“嗯！”
“所以我们只好把儿子扔到深山里去给狼吃。”
“嗯！”
惜惜仰起头来。“清儒。”
“嗯？”
“你今天晚上好像有点心不在焉的耶！是不是有什么心事？”
视线往下移，季清儒和惜惜相对片刻。
“今天上午，大嫂来找过我……”
他详详细细说出经过，一点也没隐瞒；惜惜只是听，并不插嘴，直到听完之后，她才问了一句。
“你打算如何？”
季清儒凝视她好一会儿，眼神莫测，深沉幽邃，还有点冷冽、有点阴郁，惜惜觉得仿佛又回到他们第一次见面那时候。
“我希望你回山上去，给我两年时间，两年后我会去找你。”
静默半晌，惜惜又把脸颊贴回他胸前。“为了她？”
“……为了我深爱的女人。”
惜惜叹息。“如果这是你想要的，我会听你的话，只要你承诺我，一定要好好照顾自己。”
“我发誓我会活着回到你身边的。”
“好吧！”
“还有，这两年间，你不要打听关于我的任何事。”
“……为什么？”
“因为这是我的要求。”
“……好。”
两臂抱紧了她，季清儒低喃，“谢谢你，惜惜，你一直是这么体贴我，你放心，我不会辜负你的。”
“……我只要你好好活着。”
“我发誓，我会的！”
第十章
“你发过誓的！你明明发过誓的！”
骤雨毫不留情的漫天落下，年轻女人浑身湿淋淋的跪在坟前，哗啦啦的雨声中，凄厉的怒吼仿佛利剑般划开沉重的雨幕。
“你依然爱她，始终最爱她，你宁愿跟她在一起而不想跟我在一起，不要紧，这些我都不在乎，当你要我回山上那一刻，我就想到有可能是如此了，但只要你好好活着，我什么都不在乎，可是你为什么要死？为什么？”
年轻女人匍匐于地，痛心疾首地握拳猛捶泥泞的黄上地。
“为什么？回答我啊！”
悄悄地，一把油伞移过来遮在年轻女人头上，挡去了滂沱大雨，却挡不去沉重的哀痛。
“嫂子，别太伤心坏了身子……”
“你管我！”
“嫂子，孩子还需要你的照顾啊！”
“滚开！”
“嫂子，走吧！”
“我就是不走！”
“嫂子，你别这样，他在九泉之不会不安的。”
“嫂子……”
“无论他是不是为其他