遣走了胜吉，辛兆羽正想好好地看看四处的地形景色，此处四方无人之地令人心胸舒坦，而仔细看尽这天地间的一草一木，慧心拾穗，都能体验自然之美。
“山中何所有，岭上多白云。只可自怡悦，不堪——”
这“不堪”两个字好像坏了意境，应该改改……还没有想完，辛兆羽就听见在潺潺水流声中竟夹杂着女子的尖叫声，正奇怪在这人迹罕至的深山，怎么会有如此的呼叫声音，他立即提气快步地冲往声音的来源处，惊见一个男子敞胸露背的，正想意图非礼一名女子。
他不待细想，近身一脚踹开淫徒，再趁他还未反应前，抓起他半挂在手臂上的外衣，对准了他的脸，给了一记重重的右拳，男子还未能说什么话，更来不及拉上裤裆，就正面着地摔了个狗吃屎，待他想站起身痛斥这不知死活、好管闲事的家伙时，辛兆羽已连了几记左拳、右拳，让马少龙毫无招架之力，倒地不起了。
“姑娘，你还好吧？”兆羽走近了姑娘的身旁，认出了她是前几日见过的于姑娘。此时她衣衫不整，绑在头上的发巾已经掉落一旁，他立刻脱下上身的罩衫，盖住了她裸露的两肩，然后掏出身上的一片布巾，走近要擦掉她嘴边的血迹。
“不要！”荣荣知道有人相救，但是她惊魂未定，整颗心像是要抖落似的，直觉地伸手将兆羽的手甩开。
“姑娘！别怕，你没事了，没有人会欺负你了。来！站起来，我送你回家。”兆羽温言暖语地对荣荣说，只是她像受了惊吓的小鸟，身体直打着哆嗦，站也站不起来。
兆羽蹲在荣荣的身旁，将自己的衣衫紧紧地裹住她的全身，只露出惊魂未定的脸蛋，举手之间，轻柔得像是在对待一个初生的婴儿。
这时候荣荣才仔细地看出，出手相救的人，竟是在香满楼为爹爹的画仗义执言的公子爷，顿时一颗心像吃了定心丸，涣散的眼神才又慢慢地回复灵气的神色。
“于姑娘，我们见过的，在李记茶铺的李兄曾提及你的父亲，我叫辛兆羽，来！我扶你起来。”兆羽站起了身，伸出了手等待她主动攀扶。
荣荣仰头看见了辛兆羽站在她面前，全身镶着树影筛下的光圈，玉树临风的模样，竟是飘逸出尘，如此的遥不可及。
“小心！”荣荣抬头正见马福手里拿着一段粗大的断木，正迎头击向辛羽的头。
辛兆羽此时全心全意专注在于荣荣身上，待听到她的示警时，已经闪避不及。
原来马福好色，马全好赌，两人下山后，马全执意去赌坊玩两把，马福则乘机折返上山，一半是挂心着大少爷，一半也是想瞧好戏。想不到，真的是出事了！
马福一回来就见马少龙正被人如拎小鸡般的，两三下就给人打倒在地，心想这马大爷和马夫人都宠这大少爷如皇帝老子，如果大少爷有什么闪失，他们也绝不会好过的。于是他随手捡起了身旁一大截的断木，蹑手蹑脚地悄声逼近……
马福使出了全身吃奶的力气，一举击中了这好管闲事不要命的家伙。
“你这臭小子！吃了熊心豹子胆，敢在老虎头上拍苍蝇，你是不是活得不耐烦了——”
马福话还没有说完，辛兆羽靠着自己的功夫底子，撑着挨了一棒的剧痛，他一转身，一个马步扫腿，就将马福扫了个四脚朝天，辛兆羽打铁趁热，一个箭步跨在他的腿肚上，举起了手肘，重重击在马福的胸膛，痛得他吐了一大口血。
然而辛兆羽的头部受创，力道没有平时的快准狠，还让马福吃痛之余反击，一拳打到了他的胸口。
辛兆羽被击中了前胸，退了半步，才一回神，就见于姑娘高举那半截的木棍，狠狠地打在马福的左肩上。
“你这臭娘们！”这马福是有底子的练家子，他摇摇晃晃地还想回击荣荣，辛兆羽快速抱开了荣荣，转身一记勾拳化开了对荣荣的攻击，而后提气一掌，击中马福的小腹，他这才硬生生地倒地不起。
“辛公子！您受伤了。”荣荣惊见辛兆羽头部受创后还与人大打出手，沾染了整片衣衫的鲜血，令荣荣见了触目惊心。
“我没有关系！”话还没有说完，辛兆羽就觉得一阵昏眩。
荣荣急忙扶住他的手道：“辛公子，此地不宜久留，他们还有一个同党，有可能随时会回来。”
“走！到左山脚的木屋，那儿位置偏僻，想必不会找来。”辛兆羽强提起精神指向左前方的树林里。
“好！我们一起走。”荣荣语气果断地说着，霎时间让辛兆羽出神了好一会儿。明明刚刚还是一个手无缚鸡之力的柔弱女子，此时的口吻却又如此坚强果断；而在适才打斗的惊险状况中，她大可赶紧自己逃命，但却选择了一同患难与共。
辛兆羽看见荣荣的脸颊上有刚刚被掌击的红手印，微肿的玉颊还沾着血迹，辛兆羽看得出神，不知不觉伸手想拂掉她脸上的伤痕——
荣荣立刻接过他厚实的手掌，果断的眼神似乎在对辛兆羽述说着千言万语的感激，而他会意地勾起嘴角，让荣荣搀扶着他的手掌，辛兆羽突然一转手、用力，紧紧地、厚厚实实地，握住了她纤细的小手。
荣荣就这么任由辛兆羽厚实有力地握住她的手。虽然从小就听爹爹的教诲，要知书达礼、要知廉耻，可是一切是那么自然，她为何没有反抗，连自己也无法想个明白。
荣荣将兆羽搀扶到木屋里的板床上，走到屋外见水缸里清凉的泉水，她卷起衣袖弄湿手上的绣帕，好用来擦干净兆羽的伤。
此时她低身一看，自己的倒影正随着轻摇的涟漪泛开，这才警觉自己上身的衣领破裂敞开，头发散乱不堪，头巾已经不知道掉落何处，她急忙粗略地整理自己，却没有办法遮盖住前胸的敞露，荣荣无法可想，只有用一头的长发草草遮住胸兜。
他全都看见了吗？不！从一开始就不曾见他目有斜视，只除了他一双担忧的眉眼怔怔地直视着自己，从那一刻起，荣荣知道，他是一个可倾心信任的谦谦君子。
荣荣检视他头上的伤，伤口好不容易凝结、不再流血，但他失血太多，以至于一沾床就沉沉昏睡过去。
她轻轻擦净辛兆羽额头上的血渍，一双剑眉英气勃发，再擦拭他脸颊、鼻梁上的血渍，这才完完全全看清楚他俊秀的全貌，竟然觉得能这样看着他也是一种奢侈。
那么就好好奢侈一番吧！她第一次这么仔细地看着一个男人，微微粗糙的两鬓、坚挺的鼻梁，还有紧紧锁闭的双唇，她可以体会他强忍的痛楚，可是他一声痛也没有发出。
荣荣轻轻地、偷偷地抚摸他的五官，直到抚上两眉紧锁的前额，只希望能代他承受痛苦，又恨自己心有余力不足，只有两眼怔怔地端详着他，静静等到了他呼吸顺畅平稳了以后，才慢慢起身离开木屋。
荣荣顺着来时的路往回走，一边又担心马家的人不死心地会在附近出现，一边又担心被人碰见她一身破损的衣衫，心中一直不停地告诫自己要坚强，不可以倒下。
她弯身捡拾起散落在水边的竹篓子和沾上血迹的短刀，试着看看这四面八方的景物以平复心情，但是终于还是忍不住地放声大哭，心想要不是辛公子出现，这荒郊野岭的深山涧水中，恐怕就要多一个孤魂野鬼了。
荣荣好不容易回到了家中洗尽全身的污秽，换上了一袭淡黄色的衣衫，端详着镜前的自己，看到脸上的红肿和嘴角的伤痕显得更加严重了，荣荣深怕若让爹爹知道了这事情，一定会拼着命向马家讨公道，心中不停盘算着要如何来解释。
已是晌午时分，荣荣打理好父亲的午饭，低着头托说要到市集里去买些东西，于栋材也不疑有他，点了点头，就径自走回书房。
自从昨儿荣荣回来告诉他刘掌柜不要他的字画了，要他画些应景的吉祥画、写应景的对联，他的心情就沉到了谷底，什么理想？什么才情？全被现实给毁了！于秀才现在只有满脑的挣扎、不平、愤世、嫉俗，心情乱糟糟的，啥事也没有心思注意，连荣荣才经过生死关口，他也是毫无察觉。
荣荣见爹爹驼着背走进了书房，心里千万个不忍。心想，如果娘还在，就不会让荣荣和爹爹受委屈，她总是有法子打点一切。
眼泪又不争气地簌簌直流，她伸出手掌紧紧贴着自己浮肿的脸颊。这个样子怎么出门，如果又碰上马家大少爷，又要如何是好？对了，还有辛公子的伤势不知道会不会恶化……
不管如何，此时再没有任何事，比得上到市集替辛公子买药治伤来得重要了。
第2章（2）
才到了市集，就见人声鼎沸，不像是一般往常的情景，人人似乎在竞走奔告着什么事，衙门里的巡捕此刻全都在市集里四处走动，荣荣心中扑通直跳，好像有什么事情正要发生在自己的身上一样。
荣荣走到了黄善药堂，她已经是这里的常客了，当初娘生了好久的病，就是天天来这儿抓药，现在又是爹爹的痛风、咳嗽，也是三天两头就来报道。
“于姑娘，上一次才给你爹抓的药，这么快就用完了。”黄老板说。
“不是，黄老板，这一次是想抓一些外伤止疼的药。”荣荣不敢正视黄老板，怕他看出自己脸上的伤。
“这伤……是你用的吗？”黄老板小心地问。
“不是，哦！是，是我要的，是我不小心跌了一跤……”
“喔！我看看，肿地可真厉害，这外伤容易内伤难治，好在你脸上都是些外伤，搽搽这药膏保证三天就消肿了。”黄老板从柜里拿起了一小瓶的狗皮膏药。
“不！黄老板，请您再给得重些，譬如血流得过多、伤口深、补血还要止痛的。”
“这……有谁伤了这么重的？”黄老板不禁好奇。
“请您包给我就是了，我……”荣荣难以启齿。
只见黄老板正开口还想说什么，一个学徒阿保气喘吁吁地跑了进来，大声喳呼喳呼的。
“不好了！这马家的大少爷被人杀死了。”
“什么？兔崽子，你再好好地说一次。”黄老板以为自己听错了。
“这马家的大少爷，马少龙被人发现死在南门的出口，前胸被捅出了个大窟窿，直透心背呢！连他那七爷八爷的随从也死了一个，好像叫那个什么马、马……，哎呀！我记不住了，反正啊！咱们香山县要刮大风下大雨了，这马家定会翻遍香山县，找出凶手，替他们马家大少爷报仇。”阿保说得口沫横飞。
“哎！这夜路走多了，早晚碰到鬼，这马大少爷恶事做多了，难免会有仇家，只是怕这一次，不知道又会找哪个替死鬼，白白送命？”黄老板见多识广，不由说出他的先见之明。
“是啊！全县的人都知道，马家的财大势大，连县老爷都得乖乖听他们的话，这一次可别被他们抓到凶手，那个倒霉鬼要是被抓到的话，肯定被他们碎尸万段呵，连祖宗八代都不会放过。”
“阿保！别乱说话，现在没事别到街上闲晃，马大少爷的命案说不定要牵连许多人，这会儿你倒是说对了，香山县是要刮大风了。”黄老板殷殷告诫着。
荣荣呆立一旁，像是被五雷轰顶，魂飞魄散地说不出半句话。
“于姑娘？于姑娘？我叫了你好几声了，你的脸色不太好哦！要不要我帮你把脉？发仔！于姑娘的药你包好了没有，就照于姑娘说的，下重一点。”黄老板觉得于姑娘不太对劲，这马大少爷的死和她有什么关系？
“噢！不用了！我很好，没有事，没有什么，这些药一共是多少钱？”荣荣从怀里揣出了钱，还没有摆上柜子，抖着手反而掉了满地。
“哎哟！小心，阿保啊，快帮忙捡一捡，这钱掉到地上，表示有喜事呢！”黄老板随口说说，想替于姑娘解解窘。
“谢谢您了，黄老板，我改天再来。”荣荣知道自己的失态，强作镇定地提了药包，放下了钱，急急地走出黄善药堂。
“于姑娘，于姑娘，我还没有告诉你，这药要怎么吃呢！补血和止痛的分量不同啊……”黄老板边说边追出外头，只是早已经不见于姑娘的身影了。
荣荣提着药材和简单的便饭，来到了山里的竹屋，先将辛公子的伤换上干净的白布巾和伤药粉，然后找到了炊具，将药材煮开，放在一旁待凉，最后将素菜便饭摆在桌上，如此忙了好一阵子。
回到了床边，她见他脸色苍白，口中不断喃喃自语着，此时荣荣轻轻碰触了他的额头，才发现他竟发着烧，也许是这山里的气候不比平地，此时又是入秋，因此更显得寒气。
他身受重伤，没有马上受到好好地照料以致流血过多，显然伤势又加重了。
荣荣双手合十，低身跪在床边，心里不停地祈求上苍一定要让好人长命。
“老天爷，虽然爹爹时常骂您，可是请您大人不计小人过。求求您保佑辛公子的伤势早点复原，我愿意用自己的性命来换辛公子的性命，如果不是他，荣荣今天就不会活着在这里了。娘，请您一定要保佑辛公子的平安。求求您……”荣荣一心一意地祈求，不停的祈求。
辛兆羽昏昏沉沉中，闻到了一股清幽的香气，正在自己的身前盘桓不去，他直觉地想逃避，可是心里却又舍不得，好不容易努力地睁开眼睛，想要回复神智，就看见荣荣跪在床边，喃喃地叙说不休。
他伸出了手，想将她托起，又见她紧闭着双眼祷告，清丽绝俗的脸蛋中有一股坚毅的神情，让辛兆羽不得不十分感动，莫名心动。
荣荣听见了声响，猛然抬起头来，发现辛兆羽已经清醒，她急急忙忙站起身子对辛兆羽说道：“辛公子，您醒了吗？我知道伤口一定很疼，我带来了两包药，一个是止痛收口的，一个是帮您补补血气的，您等会儿，我就端来给你喝。”
荣荣见他好不容易醒来，连忙端来两碗黑抹抹的汤药，送到辛兆羽的身前。
“你不必如此，这伤不碍事的，我不想喝。”兆羽平生最不爱看大夫、吃药，所以一见这两碗乌漆抹黑的药，就心生反感，忍不住端起了少爷心性，推手不喝。
“辛公子，您不知道，您流了好多的血，刚刚还昏迷不醒，您这会儿还发着高烧呢！来，把它们喝了吧！”荣荣不知这辛公子也有小孩子性，不由得发挥起天生的母性，耐着心帷好言劝说。
辛兆羽听着她温柔婉约的相劝，不忍再拒绝，可是他一心只想证明自己的身体无恙，于是一翻身想下床，却不料头重脚轻，仿佛有千斤重鼎压在头上的伤口，一不留神失去了重心，就将荣荣手上的两碗药给洒翻了一地。
荣荣以为他是故意打翻了药，气极地道：“你、你不喝，也不需要打翻它，看你伤势这么重，还如此逞强，如果你……如果你有什么三长两短的，我也不想要活了，你救了我一命，我就还你一命，绝不苟活。”荣荣一时间，情绪激动地将所有的委屈、所有的害怕，全都一古脑儿地发泄了出来。
“你！于姑娘，哎！我不是故意要打翻的，你别如此激动，什么一命换一命的，这么严重，这会儿我的头已经痛得快炸了，无论是砒霜毒酒我都喝了就是了。”辛兆羽说完，一箭步就将药壶里的药一饮而尽。
荣荣抢步上前要阻止，却没有辛兆羽的身手快。
“哎哎哎！别……谁叫您喝这么多，这止痛安神的药，是多喝不得的，这、这可怎么办？”荣荣又气又急，通红着脸，揪着眉心，但辛兆羽却看得出了神。
“止痛安神？放心！吃不死人的，大不了多睡一会儿