“止痛安神？放心！吃不死人的，大不了多睡一会儿，好了！别皱着眉头，你不是说还有什么补血气的，在哪儿，也一块给我喝个干净，免得我的伤好不了，你又要寻死觅活了。”辛兆羽端详着荣荣，想要讨药再喝。
“在这儿，别喝太快呛着了！”荣荣双手慎重地端上前，完全不理会他的注视和嘲讽。
荣荣知道辛公子一直怔怔地看着自己，可能是自己的失言又失态，惹得他觉得奇怪，可是这会儿，她躲也不躲地直视他的眼神，心想他一点儿都不知道，县里发生了什么事情，原只是单纯的仗义相助，哪知道他们已经闯了滔天大祸了。
荣荣知道辛公子只有把马家的少爷和随从打昏，并没有杀人，可是县里的官府会相信吗？
一起和马少爷来的两个随从被杀死了一个，那么另外一个人呢？那人知道马少爷被人杀死前，就是要来污辱她的，官府会查出来吗？
如果他们知道是辛公子救了她，那么官府会怀疑他吗？
她不敢再往下想了。
“刚刚还不想喝药，现在又怕喝不够，真是……你先前流了好大摊的血，本来就该喝点补血气的……”
荣荣敛着清秀的眉心，轻缓说话的音律飘荡在木屋里，辛兆羽此时没喝酒竟也觉得好像醉了。
辛兆羽才放下碗，就觉得整个人轻飘飘的，先前锥心的头疼，好像还是刚刚的事，这会儿怎么全都不见了……
他看着荣荣说道：“你真美！你美得像天上的云那么地飘逸脱俗，你庄重得像湖边的水莲，出污泥而不染……”辛兆羽说得都是心里所想的话，可是他不明白此时怎么全都说出了口，一点都阻止不了。
“你怎么了？”荣荣心里还在奇怪，他看来文质彬彬，怎么会说出这些露骨轻薄的话来，可是又一转念，他刚刚才把一壶安神药喝了，该不会是……
“辛公子，我怎么觉得你好像醉了，一定是药效发作了。”荣荣见他颠步不稳，急忙走近搀扶着他，让他再躺回床上。
“于姑娘，你知道吗！我爹爹一生忧国忧民，却得不到皇上的重用，反而误听谗言……爹说做清官没有好下场，我偏偏不信，两个月后，我就得上京赴试，你等我……于姑娘，我……是真心的，你要相信我……不知道怎么的，见你让人欺负，我就生气得想杀了他们……”辛兆羽一个脚步不稳，看见好几个于姑娘在眼前晃来晃去。
“辛公子，自从你救了我，我就没有想过今世除了你，还会有别人。我知道，你不过是香山县的过客，就好像是天上的浮云，不会为任何人停留的，至少绝不会是我。可是我会永远记得你，记得你的恩情、记得你的容颜，我会不惜任何代价来报答你，让你能平安顺利地上京求取功名，我会的，辛公子，你安心地睡吧！”
荣荣边说边看着辛兆羽，他拖着沉重的眼帘，沉沉入睡。荣荣见他眉头不再深锁，沉睡地如婴儿般安详，她轻轻为他盖上厚重的床被，盖到了他坚毅的下颚。
她坐在床边沿良久，伸出手一次又一次地流连在他俊秀的五官，他的脸总算恢复了一点血色，可是他的唇还是有点冰冷，荣荣忍不住将自己的唇凑了上前……她的初吻原来就是这样，她丝毫不觉羞耻，仿佛是天经地义就是应该如此，辛兆羽在梦里好像意犹未尽地轻呓着，需索着另一个销魂的吻。
她不想忘记这一张刻骨铭心的脸，每一个线条起伏，都是如此的恰到好处，唉！不知道他在京城里迷煞了多少痴情女，而她——不过是个落魄秀才的女儿，他们的一生是不会有交集的。
荣荣百感丛生，思潮起伏，如果能为他做什么，就算是死，她也万死不辞，只要有他的怜惜，再一眼，再一个微笑，也是够她回味一生一世的。
此时此刻，此地此景，他是她的，她早已心满意足。
荣荣又不禁轻叹一声，满腹心事地悄悄离去。
第3章（1）
等到荣荣下山，已经是日落黄昏，远远就看见平时门可罗雀的家门，现今竟聚集了成群的人，荣荣心下开始不安。
“于家的姑娘回来了！你们看，那一副骚劲儿，看了人心痒痒的！马家的大少爷看了，会无动于衷，这才有鬼呢！”“是啊！平日一副神圣不可侵犯的样子，想不到都是做个样儿的，明明遭马大少爷玷污了，还一副没有事儿的样子，这要是换了别人，早就跳到南山的溪谷里去了。”于家对门的柳三娘平日就嫉妒于姑娘的美，这会儿让她抓着把柄，哪能不乘机会嘲讽一番。
“你们这些无聊的三姑六婆！人家于姑娘受人欺负了，你们怎么只会在这儿落井下石，换了你们家的姑娘，你们还会说这种话吗？”李子音也在于家等待荣荣返家，知道这人人都以看热闹的心情在瞧好戏，心里头气不过，跳出了门槛，跑了出来仗义执言。
“咱们的闺女们哪比得上于家姑娘？光是她那对桃花眼，就不知道迷死了多少男人，我看啊，之前就不知道有几个相好了，八成是马大少爷要横刀夺爱啊，才惨遭毒手的！”柳三娘积妒成恨在心里，于是净挑一些难堪入耳的话说。
李子音和柳三娘正像是要斗起来的公鸡：“你、你这个八婆，别坏了人家名节！这种话怎么可以乱说？不怕下了十八层地狱……”李子音一瞥见荣荣已经站在一旁不知道有多久了，正还要吐出的话赶紧收了回去，“荣荣，你回来了，哥哥要我带老陈一起来瞧瞧你，顺道带些陈大婶自己做的菜干来。来！我们进去，别在这儿听这些闲言闲语的。”
“荣荣，你的手怎么抖得这么厉害？快！快进来。”李子音拉起荣荣的手走进了于家，并牢牢地关上大门。
荣荣任子音拉着她的手走进了前厅，抬头一看，才发现爹爹满脸老泪纵横，哭倒在祖先的供桌前。
荣荣一箭步上前跪倒在爹爹的身后道：“爹爹！女儿让你担心了！”
于栋材见女儿回来，转身两人抱头痛哭了起来。
“于伯父、荣荣，你们光一劲儿地哭也不是办法，这衙门里的差爷说不定马上就来了，您可先想想法子啊！”子音焦急地道。
“是啊！于姑娘，这香山县里已经整个被翻遍了，马大少爷的死，凡是有关系的人，都被抓去衙门里问话了。李少爷有个朋友在衙门里头当差，听到了这个消息，就赶紧差我和小姐来向你通报，好让你心里有个准备。”老陈一路护送子音小姐来，为的就是转达李子明听来的消息，来探视于姑娘是否平安无事。
老陈从小看李少爷长大，子明的心事他最清楚，如果那个消息是真的，那么李少爷可要伤心死了。
“是啊！我也听说了，衙门的差爷查出来的，这马家少爷死前是在芙蓉阁里的——”子音还想继续说，却被老陈一手打断了。
“哎啊！小姐，女孩儿家不要说这些，你还未出阁，辱没了你。让我来告诉于姑娘吧！”老陈道。
“不用了！我来问她，我自己的女儿，我最清楚。”于栋材看着荣荣紧握着她的手，像是要给她自己一股力量一般。
“芙蓉阁的人说马家大少爷离开，就是因为听到了通报，说你今天早上曾到香满楼，所以他们一行人才尾随你而去，说是、说是要……”于栋材说不出口，老泪不听指挥又出笼了。
“没有！没有！马大少爷没有对荣荣怎样，他没有得逞，爹爹，而且我们没有杀马大少爷……”荣荣急道。
“什么我们，还有谁吗？你为什么说我们？”于栋材急问。
“不！不！只有我，马大少爷是想意图非礼我，可是我逃跑了，这、这山里的路，我比他们熟悉，所以我才逃得开……我没有杀马大少爷！”荣荣心惊，差一点就把辛公子说出来。
“马大少爷带着两个随从，意图非礼你，他们一群牛鬼蛇神地看上你，你……你……怎么、你怎么逃得了呢？你脸上的伤是马大少爷弄的，对不对？”于栋材知道女儿的性格，她一定是想要将委屈一个人扛了，才不说出实情。
“没有！爹爹，真的没有！”荣荣痛哭失声地摇头，直是否认。
“下午你不在的时候，马家的人来到了家里，他们翻箱倒柜的，在你的房里找到了一件破裂的衣裳和一把沾血的短刀，我完全不知道是怎么回事，一直到老陈告诉我县里打听来的消息，我把整件事连接起来，这才知道是怎么了。没有关系！荣荣，爹爹年老昏庸，是个废人，这件事你什么也别说，是爹爹做的，是爹爹杀了马家的大少爷。”
“不！不！不是您，我怎么可能让您担这事，反正人人都知道荣荣不是清白之身，再多一个杀人的罪名又有什么！……我明天一早，就到衙门投案……”荣荣冲动地站起身来，语气坚定地说。
“于先生、于姑娘，你们都不要意气用事，这事儿疑点太多，这于姑娘一个弱不禁风的姑娘家，任谁都不会相信，她怎么可能杀死两个活生生的大汉呢？”老陈看不过去，只有说出心里的想法。
“是啊！荣荣，你们先不要冲动，待我回去和哥哥商量个对策，他啊！一听到消息恨不得插着翅膀飞来，只是为避男女之嫌，还是差我来了，哎！大家顾忌这、顾忌那的，早知道，以前就叫哥哥赶紧把你娶进门了，现在可好……”子音话还没有说完，就被老陈使了个眼色硬生生地打住了。
“对不起！现在很晚了，我好累好累，明天的事明天再说吧！公道自在人心，子音，请你回去替我谢谢李大哥，爹爹，我先回房间了。”荣荣知道，再说什么话也是白费工夫，想不到这事已经传遍整个香山县了，纵使她跳到黄河也洗不清了。
“于伯父，您放心，我哥哥已经到府衙里打探消息，马家的人拿了荣荣的血刀和衣服，并不一定会拿到官府里去，他们自己心里有鬼，说不定是要隐藏对于姑娘做的丑事，这才会先到这儿找证物，然后乘机销毁。要不然，县衙里的人老早就已……”子音说的和于栋材想的一模一样，说不定马家这么做，就不会牵连到了荣荣也说不定。想到了这儿，大伙儿心里总算有一点点的心安。
马府的正大厅里，摆着一个上好的楠木棺，棺上贴满了金箔，朱红雕漆，而厅堂里摆着流苏白布，和一些陪葬的物品，供桌上则是香烟袅袅。
灵堂里马家上上下下的妻室家眷三四十人，人人面色凝重、各怀心事地站在两旁，马承禧与夫人正端坐在红木椅上，两眼发直地看着马家侍从拿来的血刀和破衣。
“这就是于家姑娘的闺房里搜出来的？”马承禧问道。
“是的，老爷，马全说的没有错，大少爷最后见的人就是于姑娘。马全带路还找到于姑娘的头巾，这大少爷的死，绝对和于姑娘脱不了关系。”王总管说道。
马家的王总管从前是个书办，二十年前来到马家当差，由于他见多识广，品行又和马老爷臭味相投，不少事情都有相同的见地，深得马老爷对他推心置腹，没多久就成了马家的总管事，府里的人事和财物都多亏了他细心的打理。
“老爷！你一定要找到杀死少龙的凶手，不然的话，我死也不会瞑目啊！”马夫人想到这儿，又不禁嚎啕大哭。
“玉如，你放心，我已经叫知县要尽全力地寻找凶手，宁愿错杀一百，也不能放过一个可疑的人。”马承禧轻声安抚夫人。
马承禧知道，他今天的地位全仰仗夫人而来，对她自然有三分尊敬和七分惧意，而夫人在府里宠溺这横行霸道的儿子，让马家上下只有敢怒而不敢言，全府人人都惧怕这小祖宗，也就是因为如此，才会酿成今天的悲剧。
连马老爷都拿他没辙，才会任由他为非作歹，不可一世。
“只是……”马承禧的师爷在一旁沉默了许久才说话，却又欲言又止。
“刘师爷，你有话就直说。”马老爷道。
“回老爷，这大少爷平日树敌不少，他和于姑娘素昧平生，凭她一个小姑娘家，根本不可能杀了大少爷。”
马老爷点了点头，刘师爷又说：“这把短刀不过巴掌大，她再如何有力，也不可能刺透大少爷的胸膛，这刀上沾的血不多，极有可能是划了大少爷的脸留下的。这马福的死，最是可疑，他是遭人背后暗算，马福的武功还不坏，可见这人不是武功高强，近了马福的身还没有让他察觉，就是这凶手极可能是熟人。”刘师爷头头是道地分析着。
“没有错，刘师爷、王总管，我要你们好好地清查这全府里上上下下每一个人，就连炊工伙夫也不能放过。我要他们好好地清楚交代今天清早的行踪，交代不出来的，一律严刑侍候，我就不相信抓不到这个凶手。”马老爷击桌怒道，震喝在堂的每一个人，顿时人心惶惶、辗转不安。
马夫人转首向马老爷哭诉：“老爷，我心里一直在想，少龙为了于家的闺女，似乎有了成家的打算，当时我为了要少龙娶个门当户对的姑娘，劝他玩玩可以，可别当真，他还和我大吵了一架，可见他一定非常在意这于家闺女，才会央求王总管想法子让于姑娘来给我瞧瞧，可想不到，于秀才不肯，少龙没有办法，才想到要用强的，如今，既然人已经是少龙的了，那么咱们不妨把她娶进门，好了了少龙的一番心愿。”玉如爱子心切，竟然想到了这样丧尽天良的主意。
“这……这少龙人已经死了，怎么娶媳妇呢？”马承禧一时还无法会意。
“老爷，就是少龙人死了，他这个未了的心愿，咱们才一定得替他完成，更何况这于姑娘的身子已经被少龙占了，她还能嫁谁？我不想让人笑话，马家人做事是敢作敢当的。而且……少龙得不到的人，别人也休想得到。”玉如语气坚定地说。
“爹，既然是大哥的心愿，我愿意替哥到于家说亲，一定要那于秀才答应才行。”少虎义不容辞地站出来。
“不错！少虎，你现在是马家惟一的命根，由你去把这事办妥，也算尊重了于家，二来，把于家姑娘娶了进门，更可以好好查个明白仔细，如果于姑娘和少龙的死有任何关系，咱们就可以名正言顺把她活祭，以慰少龙在天之灵。”马承禧愤道。
“是的，爹爹，我一定不负您对我的期望，大哥死得冤枉，更应该好好完成他惟一的心愿。大娘，我知道您一定是非常难过，我一定会代替大哥，好好孝敬您和爹爹的。”少虎说完，跪倒在马夫人的面前。
马夫人从小就看不起这个儿子，少虎，他非但不是自己亲生，更是那不知羞耻青楼妓女的小野种，真是污辱了马家的名声。刘玉如根本从不正眼瞧少虎，但今儿个，惟一的依靠——少龙死了。
少虎非但没有记恨着她，反而说出如此感恩的话来，又想到平日少虎对她恭谨尊敬，前些日子还因为她身子虚弱了些，少虎亲自到市集抓了好几帖补药来孝敬她，平日只当他是在拍马屁奉承她，打心眼就瞧不起他们母子。
但这一刻，刘玉如回过头，第一次正眼看少虎，他倒也是眉清目秀、人模人样，她牵动了嘴角，心中稍许安慰，又想起了少龙，不禁又上前趴在棺上，嚎啕大哭了起来。
荣荣回到房里，痛哭失声地趴倒在绣床上，她的一片芳心千头万绪，人间却没有个去处。不如归去！不如这就去和天上的娘亲会面，也强过在这人间受苦难。
女人的清白比生命还要重要，如果让人曲解了，比死还痛苦，荣荣有苦说不出，她明明还是个清清白白的姑娘，却已经被全县的人误解她早已经被人玷污了。