是好喝就让朱局长给省厅领导准备一点，到省城帮我们宣传宣传怎么样？据说，每天喝三杯，对男人身体大有好处。是不是，朱局长？”
听县长这么叫他，朱局长受宠若惊，忙不迭地说：“是是是，确实对身体大有好处，比牛鞭还管用。”众人大笑。
服务员斟上酒，李县长致了开幕词，大家举杯共饮。
一巡酒未喝完，有人进来附在李县长耳边说了几句话。李县长说：“对不起了，我有点急事要先走一步。请同志们自便，一定要喝好、吃好。”又吩咐袁县长、朱局长招待好客人，然后和武威、老肖他们一一握手，说了一通客气话才离开。
武威喝着这汉宫春不太对口味，有一股中药味，便借口身体不适，酒量有限，坚决不喝了。因为不熟，袁县长、朱局长他们也不再勉强，便把目标对准了老肖。看来老肖真是想酒喝了，来者不拒，和他们喝得热火朝天，很快说话就不把门了。好在他酒量不小，还不至于醉倒。
武威看看喝得差不多了，说散了吧。袁县长客气了几句，并没有坚持。出了大门，朱局长说时间还早，请大家去玩玩。武威不愿去；罗军、小赵、小方几个年轻人不好表态，站在一边不吭声；老肖却摇摇晃晃钻进了朱局长的车。武威对他有些不放心，和罗军耳语了两句，让他跟了去。
第二天一早，武威还没吃早饭，朱局长便一个人进了他的房间，寒暄几句后说：“我来给领导汇报一下大荒坡的情况。退耕还林工程我们肯定是保质保量完成了的，大荒坡那儿也确实种了树。但是，今年碰上百年不遇的大旱，树都旱死了。”
武威知道今年春旱，但好像并不是很严重，更别提什么百年不遇了。再说，当今世界，环境恶化、气候异常，哪年不闹点旱灾、水灾的？他不想直接戳穿朱局长的谎言，要看看他怎么表演下去，便说：“旱死也应该剩下点树桩什么的呀，怎么一点没有，光秃秃的呢？”
“哎呀，都让老百姓拾去当柴禾烧了。我保证一开春就把树全部补种上。”朱局长眼都不眨地说，说罢从提包里掏出一个大信封放在茶几上，往前推了推说：“一点小意思，不成敬意。请领导多多关照。”那从容自然的样子，好像送文件一般。
武威严厉地说：“干什么？老朱，赶紧收起来。”
“没别的意思。领导辛苦了，一点辛苦费而已。”朱局长依然面带微笑地说。
“拿回去。不然的话，我就交给纪检部门。”武威坚决地说。
朱局长脸上的笑容突然没有了，就像川剧中的变脸那么快，讪讪地把信封收起，装进皮包里，也不告辞就走了。
武威的心情让朱局长彻底败坏了。他马上把罗军找来，问他昨夜的情况。罗军说，老肖果然通风报信去了，还把他们昨天下午查看工程项目的事告诉了朱局长，要他们小心点，想办法做做头儿的工作。
怪不得朱局长知道他们去了大荒坡，一大早又跑来做他的“工作”。武威心想，这个老肖真是没有一点组织纪律观念，又不是不知道厅长对此事的态度，这样的浑水还敢趟？他没有说什么，也没有批评罗军未及时汇报。只是关照他要多留个心眼；所有资料都要做好备份，保存好，不要让老肖知道。
按计划，在洹东县只复查三个点。昨天已经复查了一个，剩下两个一上午就能搞完，下午去别的县。所以，吃罢早饭，大家收拾好行李，就把房退了。
武威他们刚走出宾馆大门，就看到县农林局的人已经等候在停车场了。他们来了五个人，两辆车。只是不见了朱局长，由一个姓王的副局长带队。武威心想，这个老朱看来还有点廉耻之心，尚未完全泯灭。
王副局长和武威握了握手，说：“朱局长今天有个很重要的会，不能陪省厅领导，由我代劳。领导有什么交代，只管吩咐，保证落实。”
武威说：“岂敢岂敢。其实没什么事，不用你们陪。你们忙自己的去吧。我们到林地看看就走，有事再跟你联系。”
“那哪行？为省厅领导跑腿也是我们的工作。再说你们的司机也不熟悉这儿的道路，我们就算是给领导带路吧。另外，朱局长交代了，要保护好领导们的安全。武主任不知道吧，乡下老百姓野得很，不讲理，要是知道你们来调查造林工程、清退工程款，说不定会做出什么过激的事呢！”王副局长丝毫没有下级在上级面前应有的谦卑，话中有话地说。
武威一听，怒火中烧，心里骂道：“王八蛋！竟敢威胁省厅派来的工作组，真是吃了豹子胆了。”但他表面上依然平静，不冷不热地说：“谁说复查组是来清退工程款的？造谣可是一种犯罪行为，王局长不会不知道吧？再说老百姓是最讲道理的，要是知道有人弄虚作假，骗取国家资金，他们也是不会答应的。你说是不是，王局长？”
武威的话打掉了王副局长的嚣张气焰。毕竟是副职，历练不够，脸皮没有朱局长那么厚，脸上一阵红一阵白的，好像热带雨林变幻无常的天气。整个人僵在那里，像一根树桩，仿佛被孙悟空施了定身法一样。武威不再理他，抬腿上了车。
老肖叹了一口气，上去拍了拍王副局长的肩膀，说：“走吧，前面带路。”王局长才像解除了魔咒，急忙钻进自己的车里。
三台车依次驶出停车场。武威他们的车在中间，前有开道的，后有护卫的，好不威风，颇有些高官视察的气派，只是他没有大官的心情。看武威不说话，向来活跃的老肖也不吭声，其他人便都默默无言，一门心思闭目养神。
跑了两个多小时，车停了下来。众人下车一看，这儿的景色和大荒坡迥然相异。虽是深秋季节，树叶并未落尽，枝条上的绿叶、红叶、黄叶依旧在风中摇曳，像一面面小小的彩旗；蓝天白云之下，鸟儿们在树梢、林间飞翔、鸣唱，让人赏心悦目，心静如水，如饮甘冽。不仅没有一丝荒凉萧条的景象，反而有一种宁静端庄的美。好像一位贵妇，虽然不再年轻，却依然楚楚动人，风韵犹存，另有一种高贵的气质。
王副局长点着一支烟，悠然地抽着，不说话，只是有些得意地看看树林，又看看武威，偶尔和老肖交流一下眼色。
老肖好似自言自语地说：“不错。树都长起来了，再过几年，风景更美了。”然后问了王副局长几个颇为专业的问题，什么成活率有多高呀，有些什么树种呀，面积有多少呀，农民从中获得了什么收益呀，等等。
武威并没搭老肖的腔，走到一株树前上上下下看了看，然后把小赵和小方叫到跟前，说：“你们看这片树林种了几年了？”小赵剪下一根树枝，数了数年轮，又望望正和王副局长说话的老肖，有些吞吞吐吐地说：“起码……起码……有四五年了。”
“这是计划要复查的林地吗？”武威又问。
“不是。”小赵低着头小声地说，好像怕别人听见一样。
武威完全明白了，他们这是用的李代桃僵的伎俩，欺负他不懂林业，又不熟悉洹东县的地理，把以前造的林当成现在造的，想蒙混过关。在场的人，除了他，其他人应该早就看出来了，但没有人指出来，原因不难想像。回想刚才老肖说的那番话，显然是故意说给他听的。老肖一定参与其中，说不定还出谋划策，帮助他们对付自己呢！
武威想到这里，不由勃然大怒，质问王副局长道：“王局长，你们什么意思？这是要复查的点吗？带我们到这儿来干什么，你给我说清楚。”
王副局长没想到他们的计划被武威识破，一时找不到借口，只是一个劲地说：“误会了，误会了，领导误会了。”
“误会什么？难道还要我给你说明白？”武威抢白道，然后一挥手，说：“上车，走。”
“武主任，你听我说。我们只是想请领导看看我们洹东植树造林的成绩，没别的意思。下面就去复查点。”王副局长终于找到了借口，啰啰嗦嗦地撵着武威解释。
武威不理他，上了车对驾驶员小侯说：“开车。”
这回，武威他们的车在前面，王副局长他们在后面跟着。武威告诉了小侯要去的复查点，让他自己根据交通图确定路线。
武威本以为拒绝了朱局长的贿赂，他们会收敛一点，没想到更加明目张胆了。自己真是小看人了，原以为他们尚有一点廉耻之心，谁知他们根本就没有廉耻！
第二个复查点的情况当然比不上刚才去的那个地方，但比大荒坡不知强了多少倍，至少种了树，只是种的没有上报的多。上报的数字是一千二百亩，实际测量仅有不到四百亩，长得也不好，明显缺乏管理。
王副局长他们虽然跟来了，但并没有下车，不知坐在车里干什么。在复查组去第三个点的时候，他们仍然跟着，到达的时候却不见了，不知什么时候走丢的。
在第三个复查点，武威他们发现了一番新景象。远远就看一群人在山坡上忙碌着，近了才看清是在往地里插树枝。武威让罗军跟着他录像。他问一位老农在干啥，老农说是种树。武威说这样种能成活吗？老农嘿嘿一笑，说是上面让这样种的。管它活不活呢，反正一天给二十元。
以前在书上见过，说某个地方土地肥沃，扁担插上去都会生根发芽开花，没想到今天亲眼目睹了这样的奇迹。武威不得不佩服基层干部强大的想象力和创造力。
不过，这倒给复查组大大减轻了工作量。录录像，拍拍照，很快便大功告成，圆满完成了复查任务。准备找个地方吃饭，然后转移战场，告别洹东。
说来也怪，昨天到处有人请客，今天却一个请吃饭的电话也没有。难道今天是寒食节，不能生火不成？没人请客，武威反而感到轻松。他知道，有一些人今天是吃不下饭的。
汽车离开复查点没有多远，在一个拐弯处被一辆长安之星面包车拦住了。有六七个壮汉围了上来，说是要检查。
武威一看来者不善。这伙人都是二三十岁的样子，没穿制服，有的还提着根木棍，说话横得很，不像是好人。他知道麻烦来了，急忙叫司机小侯别开车门。然后问他们是什么人，要干啥。
为首的是个三十多岁的年轻人，中等个，皮肤黢黑，目光有神，看上去很精明，像个村干部的样子。他不耐烦地说：“啰嗦啥，叫你开门就开门，俺们要检查。”
武威回头大声说：“罗军，打110。”然后对那群人说：“你们不要乱来。我们是省农林厅来检查工作的，有什么事，等警察来了再说。你们的车号我记住了，要是出了什么事，那是跑不掉的。”
真是蠢者千虑，总有一失。那人回头看了看自己的车，有些犹豫，恨自己考虑不周，但不想就此罢休，说：“俺们就是这个村子的。你们在俺们地里乱拍照，所以俺们要检查。赶快把照相机拿来，看看有没有俺们的秘密。”
老肖趴在窗口上和他对吵：“笑话。你们那荒郊野地有什么秘密？你们知不知道，你们这是阻挠执行公务，是犯法。赶紧让开，否则叫你们吃不了兜着走。”
老肖的威胁并没起到震慑的效果，反被人恐吓了一下。有人用木棍敲了敲车厢，骂道：“牛B什么，吓唬谁呢？”为了增强语言的杀伤力，他又抬腿踢了一脚。谁知车没叫痛，他倒咧了咧嘴。其他几个也骂骂咧咧的，不断拍打着车门，似乎要破门而入。车上的人也严阵以待。
武威赶紧提高声音说：“别胡来。你们被人耍了知道不知道？你们想想，你们来闹有什么好处？出了事，指使的人一推完事，你们怎么办？还不是得自己扛着！拘留的拘留，罚款的罚款。你们自己想想，是不是被耍了？”
此时远处传来了一阵警报声。
不知是被武威的话说服，或是被警报声所震慑，为首的那人低吼一声：“走！别管他妈的当官的闲事，到头来吃亏的还是俺们老百姓。”率众匆匆驾车而去。
此时，一辆救护车开过来，“呜哩哇啦”地叫着，超过武威他们的面包车，向前方疾驰而去。
原来，罗军的手机号是省城的，报警电话打到了省城，省城的110让他拨打洹东县的。因为不知道区号，他拨了半天还没打通，眼看那伙人开始找事，急得满头大汗。正在这危急时刻，刚巧来了一辆鸣笛的救护车。那伙人心虚，也没搞清是不是警车，就逃之夭夭。武威他们侥幸逃过了一劫。
为了防止再次发生意外，大家饭也不吃，饿着肚子，像遵义会议前被敌人追击的红军，急急直奔邻县而去。
接下来的几天，复查组在洹水市下辖的其他几个县进行复查。
真是好事不出门，坏事传千里。没想到，武威的恶名比南下的寒流还要迅速，很快传遍了洹水市各县，所到之处一律受到统一的接待——冷脸相向。各县农林局同志的脸，仿佛霜冻过的萝卜，冷冰冰硬梆梆的，挤不出一丝笑容，让人见了牙疼。主要领导几乎不露面，派个科长、副科长就不错了。武威一客气，说不用陪，人家果真就不见了踪影。由此可见，这儿的“三讲”教育还是搞得很好的，同志们都很讲政治，和领导保持高度一致。当然，更没人傻到请他们吃饭，连“吃了吗”的标准礼仪用语好像都遗忘了。
他们虽然感到有些孤单和失落，像漂流在大西洋海岛上的鲁滨逊一样，似乎被人们遗忘了；但没想到工作效率却大大提高，很快便完成了余下的任务。
复查的结果和此前掌握的情况差不多，各县的差别主要体现在领导的胆量和心理素质上。有的胆子大一些，种了二百亩树，就敢报八百亩、一千亩；有的胆子小一些，种了四五百亩，报个七八百亩，如此而已。像洹东县那样胆大包天的独此一家，别无分店。
回到厅里，武威又忙了好几天。整理资料，撰写复查报告，做好向领导汇报的准备。
其间，在和老肖商量撰写报告的时候，老肖问能不能对洹东关照一下。一提洹东，武威就来气，见过胆大的，没见过胆大到如此程度的，真不知道老朱那一百多斤的身躯怎么能装下这么大的胆子。但他并没有直接拒绝，而是问：“你说怎么关照？”
老肖一听，以为有戏，有些激动地说：“这好办。地里没有树，我们也不能说有树，是吧？但树肯定是种了的，只是因为天旱，再加上管理不善，树木成活率极低。这样我们也不用承担责任，老朱他们的错误也可以减轻。你说是不是？”
“然后呢？”武威不动声色地问。
老肖还以为武威问他有什么好处，兴奋地伸出一个指头：“这个数！”
“一万？”武威疑惑地问。
老肖以为他嫌少，得意地摇摇头说：“再加一个零。”他早就想好要狠狠敲老朱一笔，还以武威为砝码，说武威不是个好对付的人，这一关不好过，不下点血本不行；连吓带蒙，费了九牛二虎之力，舌头都磨短了，才最终迫使那个守财奴答应出二十万。但他只想拿出一半来和武威分享，这是他的底线。
武威“啊”了一声。他没想到，老肖这个看似普普通通的技术干部竟然有这么大的胃口，真是人不可貌相。
老肖还以为武威被吓住了，没见过这么多钱，心里有点看不起他。但他们现在是同一战壕的战友，�