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“说得对，说得对，还得劳烦你多指导指导她。”
“我一定尽心尽力，伯伯您放心。”
“行行行。”
“伯伯注意身体，再见。”
“再见。”
二人极其愉快地结束了这场谈话。所谓的相互照顾就是一桩礼尚往来的买卖，宦淑生来就会做。
母亲在先前的来电中道：“你爷爷也真是太过较真的一个人，不过是抗战时期的一个小兵小卒，还硬要和罗书记的父亲一样，要求死后埋葬在烈士公墓里。自己家又没什么权势能力，还整天嚷嚷大叫个不停，简直是‘异想天开’。”这是她母亲新近学来的成语，言下之意又是怂恿女儿从政，走仕途。
“就她一个人念了这么多年的书，受了这么高等的教育噢！”宦淑的婶母赞叹。
“是爷爷给取的名字好，‘淑’就是‘书’嘛，怪不得做事精明，头脑灵活呢。”宦淑的堂嫂接了话茬，为她丈夫辩解。她丈夫也是受了教育，但是不成器，在亲戚间也不得人喜欢。都要怪父母当初给他取的名字，叫覃宦建，“建”与“健”同音，原本期望他健健康康地成长，但没想到却是四肢发达头脑简单，当真是这名字的罪过。
罗亚琳道：“你家里人真逗，连名字都要深究。谈论一个人成不成器，还要根据名字来界定。我先前还跟你母亲说，要是全都这样联想的话，你叫‘宦淑’，肯定是温婉贤淑（可实际却是爱慕虚荣）；你堂哥叫‘宦建’，四肢发达头脑简单（可是虽然不成器，但头脑却并不简单）；你大堂妹叫‘宦美’，肯定得美貌出众宛若天仙（可实际上长相平庸，一点儿也不好看）；你二堂妹叫‘宦惠’，绝对是天生的贤妻良母（可从小就是假小子，泼妇的性格）；最小的堂妹叫‘宦芳’，馥郁芬芳，听起来好像又是书香气息——你母亲不高兴了，她不允许同辈的子孙比她的儿女优秀呢！我又说，你亲弟弟叫‘宦君’，翩翩君子，王孙贵族的命运呢——她这才又高兴了起来。”
宦淑嗔笑，她母亲一向听信罗亚琳的话，也早就认定罗亚琳为她的“干女儿”，无论她说了什么，都会听信她几分。但罗亚琳从小跟在罗奇斌的身边，官场上阿谀奉承的话听得多了，每逢她开口说话的时候也都带了一种深谙世事的官腔官调儿。官宦人家的生活环境让她既娇气又早熟，既蛮横无理又谙熟世事，很多时候，她虽然表面上笑意迎合宦淑父母亲的喜怒哀乐，但口中从来不称呼宦淑的父母为“干爸爸”，“干妈妈”。
和罗奇斌一样，看人做事都是带了一双势利的“火眼金睛”。
“倒不知她会如何看待林振宇？这样一个无权无势的海上漂？”宦淑心底思忖。
“覃宦淑，这是我刚刚核查过的融资项目，你负责今天之前把它做成报表。”已是这一天的傍晚时分，林振宇走上楼梯来，扣响宦淑的房门，站在门口像个上级一样命令道，绝口不提昨夜之事。不过是酒后的胡言乱语而已，他可能早就忘记了。
“那么漂亮的一个人！”罗亚琳听见了陌生男子的声音，便从洗漱间里出来，睁着惺忪的睡眼，赞叹道。
林振宇没有过久停留，只简单交代几句便匆匆离去。
“一个那么漂亮的人！”第一眼看见他的人都会这么认为，罗亚琳和宦淑也一样这么认为。
时间一天天地过去，天气渐渐凉了下来。空气里的燥热日渐褪去，骄阳也不再似火，水泥地面上的灰尘随风轻轻飘扬起来，倒不像是煮沸的锅在冒烟了，宦淑想起自己之前的譬喻笑了笑。四季交替，年轮变幻，人们的生活在有规律和节奏地推进着。一日三餐，柴米油盐，和所有出生在这片土地上的人一样，这些无根的海上漂们忙忙碌碌，在楼道间进进出出的，倒像个本地居民，长长久久地扎根在了这里。天微凉，宦淑打开那存储衣物的橱柜，一股樟脑丸的气味，风衣又被拿了出来。穿着那束腰的修长服饰行走在狭窄的弄堂巷道里，偶尔看见巧妇们从屋子里拿出来翻晒的萝卜干，大红枣以及仲夏晒制的干菜，秋日的阳光凄清而不失温暖，有时一两片迎风飘落的梧桐树叶覆盖在那暗红干瘪的大枣上，倒也觉得它们像是要抓住这“秋老虎”远去的尾巴。
“挂面就是面食中的败类。”罗亚琳和宦淑对坐在餐桌旁，用竹筷挑起那苍白而又韧性的面条怨声载道。
宦淑认为，罗亚琳总结得十分精辟。她也厌恶粗茶淡饭，餐桌清冷，食品匮乏。要不是前几日交通费用超支，礼服租金又透支，各种凌乱琐碎的费用杂糅在一起，使得她原本不甚宽裕的经济更加拮据，她也不至于沦落到用挂面当早餐的地步。
她不做声，又不敢抱怨，只得端起碗筷，装出一副吃得津津有味的模样。
“生活就是一个悭吝的魔鬼，把盛装金条的钱罐活活摔碎了，吞食尽所有的黄金，只给你看它最落魄的残块碎片。我自从来到这所谓的‘鎏金之地’，眼前的一切就没有一样顺心——”罗亚琳蹙眉噘嘴，像是宦淑惹怒了她，满腹委屈道，“这简直就是把我拐骗到天堂里又只给我地狱的待遇啊！居住在破旧的弄堂里，把没有大鱼大肉的粗茶淡饭当作一日三餐，每天呼吸着夹杂了百分之八十有害颗粒物的氧气，为了好看特地穿上的漂亮衣物，每出去一回便带回来几尺厚的尘埃，又没有洗衣机，衣服还得自己搓洗！”
“你又不去那家电器公司工作了，每天也不用经过那片嘈杂的工地，整天窝在住所里，哪里来的灰尘？”宦淑顶撞了她几句。
“去电器公司工作？我哪里受得了那样的委屈？”罗亚琳喉咙似有哭腔。
她近来倒是清闲。刚到不久的时候宦淑给她介绍了浦东新区的一家电子电器公司，宦淑先前未在银行任职的时候在那里工作过几个月，熟识财务部门的责任人。把罗亚琳介绍到那儿，离自己的银行近，又在浦东新区内，住所和公司往返跑也方便。罗亚琳进去后，做了个财务助理，却由于刚刚到来经验不足，只是负责在杂乱的仓库里点点货量，扫扫地，打打杂什么的。她自小泡在蜜罐里长大，哪里受过这样的委屈？
“楼下的老大妈也说你辛苦，受不了这样的委屈。”宦淑笑着道，她指的是林振宇的母亲。近段时间罗亚琳不经常出去，倒和这老阿姨走得亲近。
“她不过随口说说，又能帮得上什么忙！”罗亚琳要发怒。
“晚饭还上她那儿吃去？”宦淑问道。
“怎么？”
“是的话，我就和同事一起吃，不等你。”宦淑收拾了桌面上的碗筷。
“她儿子回来不？”罗亚琳一下子警觉了起来。
“我怎么知道？”
“不是在同一个银行工作？”罗亚琳追问道。
“在同一个银行工作就一定要知道？”
“也不是。不过你和哪个同事去吃？”
“明睿。”
“就她一个？”
“两个。”她停顿了一下，罗亚琳惊愕，宦淑继而道：“加上我。”
“前天和昨天也是和她？”
“对，一直和她，从我在浦东这家银行工作起就一直和她，一起吃饭。”
“哎——那林振宇不用吃饭？”罗亚琳起身从餐桌前踱步到电脑旁。
“我怎么知道！要不你去问问他？”
“我怎么好意思？”她要羞红了脸。
“哪里不好意思？”
“还是算了吧，怪不好意思的。”
“有什么不好意思！”宦淑提起肩包就要出门去工作。
这段时间以来，罗亚琳清闲得很，总是时不时地追问她一句或者两句有关于林振宇的话。有的没的，只言片语零星半点的，总是捡着宦淑下班回来或者上班之前的时候问，弄得宦淑也很心烦。自己和林振宇又不是什么亲戚，罗亚琳和他也没有什么交情，倒要打听得这样清楚，宦淑不理解。因此，每次她也只是随随便便地应答罗亚琳几句，便不再言语。
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第八章
“她怎么又不来？”一走进银行光洁如新的大理石地面，宦淑便听见明睿的大嗓门愤愤不平的抱怨，她知道明睿指的是徐艳婷，赫赫有名的“酱油王”。
“都好几天无故缺席的啦，鬼知道她在搞什么名堂噢！”一个中年妇女的声音格外尖细。
“她家要拆迁咯，忙着搬东西。”另一个职员平静地说道。
“切——闵行也要拆迁？”中年妇女的声音愈发尖细。
“哟，浦东都崛起了，闵行就不能拆迁？”那个职员反驳。
“那地方——”中年妇女欲言又止。在许多外地人的眼中，上海人民的生活一定是像那条被新闻报道过无数遍的南京东路一样繁华，像市中心徐汇区的日月光一样奢侈，像恒隆广场一样偌大奢华，像陆家嘴附近的高楼大厦一样金碧辉煌，像黄浦江里游览船一样潇洒自在，像立交桥上飞驰过的汽车一样迅速快捷。
但实际上，经济越发达的地方，贫富的差距越大，生活的水平也越迥异，城市中心与城市郊区的差别，从来都是天堂与地狱的差别。城市的中心灯火通明，黑夜如白昼，人们衣着锦衣玉服，佩戴翡翠金银，食用山珍海味，驾驶宝马豪车，夜夜笙歌乐舞，香槟红酒，一场又一场的宴会派对，繁华而奢侈的夜生活，这些简直把上海变成了一个不夜城；但是在城市的边郊，却是截然相反的一派景象。人们日出而作，日落而息，像个有规律的庄稼人一样，过着农民百姓的生活。他们的一日三餐，都是从自家的田地里汲取，种植小麦，收割稻米，培育瓜果，采食蔬菜，像古代自给自足的小农经济一样。他们的生活环境也拥挤，人群也嘈杂，街道的管理也混乱，也有衣衫褴褛的乞丐，行为不检的小偷，举止粗鲁的工人。长时间在那样的地方里生活得久了，你不会感觉自己是生活在金碧辉煌的大上海，相反的，你会觉得，自己是活在一个贫困的郊区里，住房挤，治安差，垃圾多，资源紧张，生活拮据。宦淑不愿意生活在那样的地方，所有的人都想着逃离那样的地方，前往更加繁华富饶的地方生长和发展。
“呼！我管她在忙什么，为什么所有人一走，都要把她的工作压给我！”明睿顾不得考虑边郊的生活状况，只是打断其他人的谈话，大声喊道，口中似乎要喷火。
“你可以推给她的啦。”那位刚刚发言的职员朝角落里一个瘦小的身影努了努嘴，小声道：“职场上的规矩，最重最累的活儿都是留给新来的虾米儿干的，你干的时间越久，干的活儿就越轻松。”
“这么无耻？”宦淑推门进来，随手把包挂在衣架上，加入了他们的谈话。
“真是无耻，当初我就被折磨得够呛。”明睿被激起了共鸣。
“小点儿声，里间有客人。别说了，大家不都是这么过来的麽？”中年妇女的音调终于有所缓和，众人暂时停止了说话。
安静平和的角落里，宦淑放眼望过去，是个阴沉沉的天气。只见稀稀落落的几缕白光从窗台照射进来，一个娇小瘦弱的身躯匍匐在办公桌前，几摞高高的文档堆放在她面前，几乎是要遮住了她那清秀的脸庞和原本就瘦弱的身体。但，这不是她的工作，她只是负责随便翻一翻，翻过之后，这些堆积如山的文档都将由明睿来完成。嗬——毕竟是参加过东方明珠盛宴的人，连任职和待遇也不一样；毕竟是新鲜的花朵儿讨人喜欢，初来乍到，待遇可比明睿要好得多了。
宦淑又瞥了一眼坐在蓝岚岚办公桌不远处的杨凛昙，“倪洁这回是要用美人计了吧？她是从哪里把这蓝岚岚拉来的，倒像是使了吃奶的劲儿要拴住这位金主呢。”她情不自禁要笑。
他坐在那深灰色的欧式牛皮沙发上，手中翻阅着从报刊架上取来的财经杂志，报刊架上总是会有许多的经济类杂志和报纸，他也只是随意取了一本。榆木制成的光滑茶几上，静静放置着一个茶盅，杯口有热气升腾。“他该饮咖啡，不该品茶。”宦淑心中暗道。只见被红漆漆得发亮的榆木桌面上，一个空落落的烟缸，“也不抽烟，空等了那么久，只翻看一本财经杂志。”宦淑心中又道。林振宇出差去了，倪洁又不常来，能让他等的也只有沈执中行长罢了。
新职员怎么是那么没有责任感的一个人？在整间屋子里转来转去的，也不专心工作，只一会儿给客人添几滴茶水，一会儿又在他耳边娇羞莺语几句。这样的工作态度激起了银行职员们的公愤。
“倒像我们银行特地聘请来的服务生噢——”一位老职员低声附在宦淑耳畔道。
“说话嗲声细语，声音讨得男人们耳朵的喜欢，也讨得女人们耳朵的厌烦。”那个中年妇女一针见血地指明。
“只有你搭理她。”明睿用胳膊肘碰了碰宦淑。
“也不是什么深厚的交情。”宦淑坐下来准备工作。
说到底二人亦不过只是相识于东方明珠旋转餐厅的盛宴上，之后宦淑又在不经意间偷听了她与某个人的“深情对话”，仅此而已。宦淑也未曾料到自己竟然还会再次与二人碰面，而且还是在自己工作的银行里。而且，她虽然与蓝岚岚打过几次招呼，但这位当日谈话的女主对宦淑的窃听似乎毫不知情，于是宦淑也就并无必要过多提及了。
“她乖巧柔婉，眉目清秀，是个小可人儿，娇嫩的花骨朵儿一样，容易凋谢，也容易惹人怜悯。但我不喜欢她，尤其是她的工作作风，迟钝磨叽又没有效率。，总之，她除了会展现自己小鸟依人的模样讨好男人，做他们近旁赘余的陪衬以外，一无是处。”宦淑在宴会宾客名册上补写了对蓝岚岚的描述。
工作了一上午下来，才发现今天前来储蓄和办理其他各项业务的人都特别少——天气也要影响银行的工作了呢。宦淑稍微欠了欠身子，把卷发散落在两个肩膀，午餐时间及至，她要准备用餐。
与明睿的用餐时间被无故错开，她自行收拾台面，出了银行大厅的玻璃门。
“覃宦淑，你稍等一下。”未下得三级台阶，蓝岚岚便从办公室里跑出来喊住了宦淑。
宦淑闻声驻足在原地。
只见杨凛昙从厅堂里走了出来，对宦淑笑了笑（他倒是还未离去——宦淑心中惊了一惊），宦淑亦是站在原地礼节性地回以一笑。那二人自顾自地道别了一番：男方抱怨说沈行长应酬多业务忙，自己等他不来便只好麻烦他择日选时间亲自造访了；女方首先对让他等这许久表示了抱歉，但又说自己时间充裕完全可以送送他的，没必要麻烦别人；男方推辞说路程不远，她还是先完成了自己的任务，免得时间一长耽误了银行的工作；女方笑说工作任务不忙，完全可以推延到明天，男方执起她的一只手，行了吻手礼算是结束了这缠绵的道别。