“妈，我先回房了。”
“好，别忘了给你爸打个电话，不然你们父子一整天都没碰到面。”连如华相当重视家庭情感，总希望她最爱的两个男人都好好的。
“是～～”秦宇康拉长尾音，走进房前又看了李湘菱一眼，这小女孩傻呼呼的，让人有种想捉弄她的冲动，拿来当宠物将会是一件趣事。
客厅里，李湘菱继续陪霜淇淋玩耍，连如华则在一旁盘算，该给她买怎样的发饰、洋装和鞋子？这真是一个甜蜜的任务呀！
女儿每天都去别人家里吃饭，这件事当然瞒不了做母亲的。
“湘菱，你最近放学后都跑哪儿去了？”吴莹月这天特别早起，就是要跟女儿当面谈一谈，昨晚她值夜班，原本要睡到中午才起来，但为了问明女儿行踪，再怎么爱困也得起床。
丈夫去世后，她除了原本的工作，还常替同事代班，无非是想多存点钱，否则母女俩怎么生活下去？她知道女儿成绩不怎么样，也不强求，但如果女儿品行不及格，她可是会发飙的！
“我去秦宇康家，他说我可以去找霜淇淋。”李湘菱乖乖回答，她的功课或许让人担心，个性单纯却是从来都不会变。
得知来龙去脉之后，吴莹月却不太赞同。“就算小狗被他们家收养了，你也不能天天去打扰人家呀。”
“秦宇康说可以的，他妈妈也说可以。”李湘菱嘟着嘴说。
“人家只是客气，你不能这么没礼貌，周末再去就好了。”
“不要！我不要！”李湘菱哭闹起来，想到不能天天看到爱狗，眼泪就扑簌簌地掉下来。
吴莹月深明女儿的个性，平常虽然乖巧没啥脾气，一旦倔强起来却拗得让人吃不消，这个性跟她死去的爸爸一样，外表老实、内在固执，有时又傻得让人心疼。
如同往常，吴莹月再次投降。“好了好了，别哭了，后天妈妈排到轮休，我陪你去他们家送个礼。”
“谢谢妈！”李湘菱破涕为笑，这下她又能和霜淇淋天天见面了。
“记得一定要有礼貌，别让人家说我们没家教，因为你爸爸过世得早，你更要懂事，懂吗？”
“懂。”母亲平时就再三叮咛，不管她成绩多差都无所谓，就是不准做个坏小孩，那样的话，在天上的爸爸会很伤心的。李湘菱每天都向爸爸的灵位上香，她不愿让爸爸伤心。
两年前去世的父亲，对她有多么宠爱，她记得很清楚，若不是那场车祸，现在她仍是无忧无虑的，而今没有兄弟姐妹的她，回到家也是冷清清的，她当然只得往秦家跑了。
周六午后，吴莹月准备了礼盒，牵着女儿的手来到秦家。一进门，她就对秦家产生好印象，虽有管家和司机、花园和独栋洋房，却没有丝毫盛气凌人。
秦太太相当美丽，肤白似雪，有点瘦弱，微笑的模样让人如沐春风，秦先生则留着浓密的胡子，身材魁梧、皮肤黝黑，夫妻俩形成极强烈的对比。
“真不好意思，我家湘菱很喜欢这只小狗，常来你们家打扰。”吴莹月送上礼盒，再三道谢。
“你别这么客气。”连如华好高兴认识新朋友，她平常生活太寂寞了。“我先生因为工作的关系，常不在家，现在有了湘菱和小狗的声音，家里气氛活泼多了。”
“湘菱你好，第一次见到你，但我已经听说很多关于你的事了。”
秦政弘对小女孩伸出大手，她吓了一跳，看看母亲鼓励的表情，才把自己的手交给对方。
“叔叔好……”被那双大手握住，李湘菱有点颤抖，不过她的直觉告诉她，秦叔叔应该是个好人，因为他对秦阿姨说话时非常温柔。
“可是她每天都来，我实在过意不去。”吴莹月还是很不好意思，不知如何回报。
“阿姨，我叫秦宇康，我今年国三。”秦宇康这时开了口。“我知道湘菱的成绩不太好，我可以帮她补习。”
连如华抓住这点发挥。“对呀、对呀！我们宇康脑袋不错，已经跳级了两次，有他做湘菱的老师，绝对没问题的。”
秦政弘也跟进说：“我很少陪我太太和小孩，希望家里能热闹些，如果你不反对，就请让湘菱每天都来吧！”
对方如此热情，吴莹月似乎拒绝不了，只好接受他们的好意。“那以后就麻烦你们了。”
“别这么说，我是求之不得呢！”连如华平时很少外出，事实上她多走几步路就觉头晕，丈夫又对她过度保护，现在有人来家中作客，她开心得不得了。
吴莹月介绍自己说：“我是护士，常得轮流值班，下班了就睡觉和做家事，没什么空陪这孩子。我丈夫两年前过世，我不得不多兼点工作。”
秦政弘和连如华听了都是一震，没想到李家的男主人已不在世上，忽然间他们对李湘菱又多了一分爱怜，这孩子失去了父亲，又不能常见到母亲，却不吵不闹、天真乖巧，让人格外疼惜。
瞧她乖乖坐在沙发上，只喝了一口茶，对桌上的甜点和水果却不敢动手，才九岁的小孩怎会这么有礼貌？除了母亲教导得好，想必也是她本性纯良。
秦政弘不忍提起对方伤心事，只问：“请问你在哪家医院上班？”
“我在仁和医院，内科部。”吴莹月照实回答。
连如华惊喜问：“真的吗？我常去那里，怎么没见过你？”
“需不需要我帮点什么忙？在养生保健方面，我多少有点心得。”吴莹月看得出来，这位贵夫人脸色苍白，可能身体不怎么好。
秦政弘对这话题相当关心，抢先打开话匣子。“我太太从以前就血压太低、体重太轻，血液循环和吸收功能都不好，当初为了生下我们宇康，可以说是冒着生命危险……”
三个大人年纪差不多，又有共同话题，一聊起来就没完，忘了旁边还有两个孩子。
秦宇康推推李湘菱的肩膀，示意她跟着他走。“我们带小白到花园去。”
“是霜淇淋啦！”李湘菱提醒道，她实在不怎么欣赏小白这蠢名。
他眯起眼，压低音量问：“你没忘记吧？你是小狗的主人，但我是你的主人。”
“我记得。”她答应他的事情，当然不能忘。
“那你就得听我的话。”他给她第一课，不得反抗主人说的话。
“喔……好……”虽然她觉得没什么道理，但为了天天看到霜淇淋，她会忍耐的。
世上本来就没什么公平的事，像秦宇康有爸爸妈妈，有管家司机，还长得高，还功课好，他就像王子那般的人物，而她只是路边的小草吧。
她抱着爱困的霜淇淋，跟随秦宇康的脚步，走到修整完善的花园，狗儿窝在她怀里酣睡，那天使般容颜，还有小小的鼾声，让她觉得一切都值得。
秦宇康坐到大树下，自然而然的下令：“叫我主人。”
“主人。”她没啥犹豫就喊了，算是种认命吧，总觉得自己斗不过他，干脆直接投降。这个大她五岁的男孩，聪明又狡诈，还有一种王者气势，她哪有机会翻身？
他心情大乐，这丫头真乖，表情呆呆的，让他看了就觉开心。“会不会按摩？”
“我不会按摩，只会捶背耶！”爸爸在世时，她曾帮他捶背，因为爸爸在餐厅当厨师，每天都忙到肩膀酸疼。
“也行。”最近他打篮球打得太操，肌肉酸疼，需要纾解一下。
就这样，在午后阳光下，他闭上眼，享受小女佣的伺候，李湘菱其实没多少力气，两只小手不断轻捶，却造成一种舒服的波动。
“主人，这样可以吗？”以前她帮爸爸捶背时，也会这么问。
“非常好。”秦宇康反问：“你的手会不会酸？”
“嗯，很酸。”
他一听，转过头瞪住她问：“手酸了干么不停下来休息？”
他是要欺负她，可不是虐待她，这两者相差很多耶！话说回来，普通人大概不能了解其中差异，也只有他这个怪咖会这么想。
“因为你没说可以停啊。”她眨眨眼，表情无辜，不懂他到底要怎样？
“傻瓜！”她这样会让他更想欺负她，唉，真是的。
这时，屋内的大人们暂停下话题，连如华注意到窗外的画面，在那棵大树下，秦宇康正在替李湘菱按摩手臂呢！
“你们看。”连如华指向窗外。“原来他们相处得很好嘛！我还担心宇康会欺负湘菱。”
“你儿子看来很聪明也很优秀，你担心什么？”吴莹月对这男孩的印象很好，相貌堂堂、英气十足，想必是许多女孩爱慕的对象。
“你不知道，他有时候像个小魔鬼，我也拿他没办法。”连如华感叹道：“如果我能给他一个弟弟或妹妹，可能他会比较有责任感。”
秦政弘安慰妻子说：“就让湘菱做他的妹妹也不错呀！”
“我也这么想，但现在他们做哥哥和妹妹，长大以后不知道会不会做情侣？”连如华生性浪漫，一想到此忍不住呵呵笑，要是有人能制住他们这傲气的儿子，那可真是一大乐事。
“这个嘛……顺其自然，看他们的缘分喽！”吴莹月了解女儿的条件，可能配不上秦宇康，但谁知道命运会怎么安排？也许最不相配的两人反而会凑在一起，不妨拭目以待。
第二章
“李湘菱！”
“有！”
“我肚子饿了，去给我买宵夜。”
“是！主人，请问你要吃什么？”时光荏苒，李湘菱已经十三岁，就读国中一年级，把秦家当成自己第二个家，每天不跑上一回就觉得怪。
依照当年约定，她认秦宇康为主人，除了泡茶、按摩和跑腿，还任由他口头和手头欺负，虽然不至于到虐待的地步，却得看他脸色过日子，如此她才能自由进出秦家，天天看到她心爱的霜淇淋。
“老规矩，甜不辣、水煎包、鱿鱼羹面。”十八岁的秦宇康掏出一张大钞，此时他已变成大三的法学院学生，跳级念书对他如同家常便饭。
“是！”李湘菱牵起爱犬的拉绳，一人一狗同时跑出门，虽然夜市有点远，但她学会了骑脚踏车，霜淇淋也喜欢跑步的感觉。
秦宇康看着她的背影，心想有个小佣人真不错，虽然她总是愣头愣脑的，常会出错惹他生气，唯一优点就是听话，像个认命的小媳妇。
话说回来，这丫头都升国一了，怎么胸部也没长大，屁股也没变圆？莫非吃得不够营养？外头那些小五、小六的女孩，早就发育得吓吓叫，跟真正的女人差不了多少。
大学里美女如云，不管年纪比他大或小，似乎都想钓他，纷纷施以明示暗示，可惜那些招式他从小看到大，已经练就更高深的功夫回应。其实美女看多了也会腻，比较起来，跟李湘菱相处就轻松多了，他不用维持什么绅士风度，想骂脏话就骂脏话，做个无理取闹的大王也行，所有形象都可抛到脑后。
正当他想着想着微笑起来，连如华走进书房，眯起眼问……“你说，你是不是又叫湘菱去跑腿？”
这几年来，她多少发觉儿子对李湘菱的颐指气使，虽然她念过他好几次，但成效不大，李湘菱还是像个小跟班，唯秦宇康之命是从。
秦宇康一脸冤枉，这种事情是怎么都不能承认的。“拜托，我免费帮她补习，她只是帮我买个东西而已，我还把我的脚踏车送给她耶！”
“那是因为你就要改骑机车了，才把脚踏车送给她吧？你要把她当成妹妹照顾，不要老欺负她！”儿子那小恶魔的一面，早就难逃她的法眼。
“拜托，她有我们家的钥匙，天天跟我们一起吃饭，随时都能跑进我房间，我当然把她当妹妹看！哪个女孩能有这种荣幸？”
“你少来！别以为瞒得过我，你根本是把她当丫鬟。”
母子俩继续辩论，上演谍对谍的攻防战，没多久，李湘菱拎着宵夜、牵着霜淇淋走进来，笑咪咪地说：“阿姨、宇康哥，我回来了！”
只要有旁人在场，李湘菱总是叫他宇康哥，但两人相处时就得叫他主人，都是为了他的形象着想。虽然她脑袋不太灵光，但她很清楚一件事，秦宇康爱面子如命，千万不能拆他的台。
“辛苦了。”秦宇康接过宵夜，故作和善说：“坐下来，一起吃吧！”
李湘菱乖乖坐下，先问连如华说：“阿姨，你要不要吃？”
“不用了，阿姨晚餐吃得很饱。”连如华摸摸她的头发，开心问：“外头冷不冷？你跑多远去买的？”
“一点都不冷，我骑脚踏车很快就到了，霜淇淋也会跟着我跑，我有牵绳子，不会让它走失的。”经历过当年的“寻狗记”，李湘菱不敢冒任何一点小风险。
连如华还是不太放心。“湘菱你记得，要是有什么不快乐的事，一定要告诉阿姨喔！”
“我很快乐，谢谢阿姨。”她是真的快乐，可以天天看到霜淇淋，大家又对她这么好，虽然秦宇康有时阴阳怪气，但他也从来没有赶走她啊。
连如华苦笑了一下，要让这天真的小女孩明白什么叫捍卫自己的权益，可能还需要好几年吧？
母亲离开房间后，秦宇康才放下心防，转向李湘菱说：“喂！别让我妈觉得我都在欺负你好不好？”
“你本来就没有欺负我呀。”她眨眨眼说，这些小事根本不算什么，学校里有同学笑她没父亲，那才真让人生气呢！
“你知道就好。”他随口咬下水煎包，飞也似的扫过桌上佳肴，吃得津津有味，却又故意留下一部分说：“我吃不下，你负责吃完。”
“喔……可是你吃过的，我能吃吗？”她看那碗面线还剩三分之一，汤匙也只有一支，叫她怎么吃？
“我又没有B型肝炎，也没有感冒病毒，你怕什么？”他敲一下她的头，严厉质问：“主人吃过的，你竟敢不吃？”
“好嘛好嘛……”她若要跟他辩论，无异是自寻死路，干脆无条件投降。
看她乖乖吃东西，他稍微满意些。“对了，下周六我十八岁生日，我爸妈要替我办庆生会，很多朋友和亲戚都会来，你也过来，记得准备礼物。”
她点点头，随即苦恼起来。“要准备什么礼物？”
“你上次做的饼干还可以吃，多做一点就行了。”他知道她是个穷光蛋，仅有的一些零用钱，都花在那只好命狗身上。
“是！”那对她来说是易如反掌，从小功课就吊车尾的她，只有做食物的时候能骄傲一下。
“好了，快吃！”他希望她长胖些，不要老是一副非洲难民样，他又没虐待她！
她吃东西一向慢，十分钟才吃完一个水煎包。“等我吃完了，可以去找霜淇淋玩吗？”
“准。”他不反对她饭后运动一下，回头来应该可以再多吃点，但忽然他想起了一件要事。“等等，你上次数学考几分？”
“呃……不及格。”她不敢对他说谎，在他那凌厉视线中，她可没胆。
“到底是几分？”他放下手中书本，倾身上前追问。
惨了，不晓得是第几次的世界大战又要爆发了，她闻得出战火烟硝的味道，咽下最后一口水煎包，明白这平静的日子已结束。
“三……三十八分。”
“你！”秦宇康双手拍桌，不震怒都不行，在他强力补习之下，这丫头居然还考这种鬼成绩？彻底砸了他这个老师的面子，完完全全是要把他气死！
“对不起嘛……你不要生气……对不起、对不起……”她双手抱头，眼神哀凄，做出求饶状，可惜完全动摇不了他。
他双眼如电如火，头上像长了魔鬼的两只角，整个人散发出疯狂的气息，接下来，她不只别想带狗去玩，更得承受长达两小时的说教和讲课，唉，人活着为什么要念书�