“若婕？”陶太后赶紧起身，追了出去。“哀家倒要亲自瞧瞧，皇上打算抓若婕去做什么？”
陶若婕被押到芙蓉宫里，一进到前殿，就被狠狠往地上一推，狼狈跪着，她一抬起头来，就见南泽天居高临下冷睨着她，一旁的司徒亮也没给她好脸色。
陶太后随后也追进殿里，“皇上，你这是在干什么？”
“母后，既然您也来了，就请您在一旁静静待着，儿臣会让您明白到底发生什么事的。”南泽天继续冷瞪着陶若婕。
太监机灵的赶紧拿张椅子过来，碍于南泽天都发话了，陶太后只能忍着气坐下。在她看来，儿子十之八九是为那妖女出气。
哼，是不敢动她，所以抓她最疼爱的若婕来泄愤吗？
南泽天将那两尊木偶丢在陶若婕面前。“是你要自己老实招认，还是要朕帮你说出口？”
“我不知道皇上在说些什么。”她害怕得心儿狂跳，抵死不认。
“既然你不自己招认，只好由朕帮你说了。”南泽天冷眸一眯，气势凌人。
“御书房的木偶，是你命人放置的，母后寝宫内的木偶，肯定也和你脱不了关系，这一切全是你设下的局。”
经阿亮调查，在御书房发现木偶的那位太监，平时只负责清理书架及书本，那一日却特别帮忙清理盆栽，而意外发现藏在盆栽下的木偶，阿亮觉得有异，才进而查出那位太监是被陶若婕收买。
“我不知道，我什么都不知道！”陶若婕心慌的否认。
“你还死不认错？要不要朕传那个人来和你对质？”
“我是被冤枉的！不管那太监说什么，都不是真的，请皇上绝不要被那太监给骗了！”
“陶若婕，你怎会知道那个人是‘太监’？”南泽天冷冷一笑，“朕刚才可没说那人是个太监，你如果真如自己所说的什么都不知道，又怎么有办法一口断定诬陷你的人就是太监？”
“呃？”陶若婕一愣，这才惊觉自己被套话了，知道再怎么躲也躲不过，她只好赶紧求助陶太后。“太后，救救若婕……”
陶太后错愕的瞪大双眼。将这阵子发生的种种思前想后一番，突然有所领悟。
所以这一切都是若婕设的局，而若婕根本就是想假她的手，除掉蓉妃？
“陶若婕，像你如此狠毒的女人，朕绝对饶不了你！”南泽天毫不留情的道：“蓉妃受了什么样的苦，朕就要你同样尝尝那种滋味，杖打一百大板，朕看你到底能挨几板！”
她害怕的尖叫出声。她才不想落得像花芙一样皮开肉绽、鲜血淋漓的下场。“不，我不要……”
“来人！”
“皇上，等等！”陶太后起身来到南泽天面前。“别这么做，打一百大板可是会闹出人命的！”
虽然她心里有数，这一切八成都是若婕所设的局，但还是无法眼睁睁看着她受罪，毕竟她是自己的亲侄女呀！
“那母后当日杖打蓉妃一百大板时，可有想过是会闹出人命的？”
“这……”陶太后顿时心虚不已。
南泽天愤怒的道：“既然母后都能命人杖打蓉妃一百大板，那儿臣为什么不能命人杖打罪魁祸首一百大板！”
“是哀家一时胡涂，才会错怪蓉妃，将她给打成重伤。”陶太后只好放低姿态替侄女求情，“皇儿，看在哀家的面子上，看在若婕是你的表妹份上，饶她一命吧，况且当日并没有打足一百大板。你就将人给救下了呀。”
“天子犯法与庶民同罪，就算她是儿臣的表妹，那又如何？”
“皇上，不看僧面也要看佛面，想想你劳苦功高的舅舅，为了保家卫国，他长年驻守边疆，他就若婕一个孩子，你忍心吗？再不然，你就当作是帮正在养伤的蓉妃积点福德吧……”
碍于母后的一再哀求，南泽天就算无法原谅陶若婕对花芙所造成的伤害，还是只能退一步。“陶若婕死罪可免，活罪难逃，改杖打二十大板，驱离出宫，这辈子再也不准进宫！”
“太后……”陶若婕害怕的瞧着陶太后。就算只有二十大板，也够让她生不如死了，她从小到大可从没受过这样的屈辱责罚呀。
陶太后狠下心肠不再理会侄女。泽儿说的没错，天子犯法与庶民同罪，她不能再包庇若婕了，或许就是她太纵容她，才让她如此胆大妄为，就让她受点教训也好。
南泽天瞪向一旁待命的侍卫，“还愣在那里做什么，马上行刑！”
“遵命！”
陶若婕被狠狠压倒在地，她瞧着即将挥下的木板，心惊胆颤，终于感到后悔莫及。“啊——”
第10章（1）
司花官始终找不出木芙蓉生病的原由，也解释不了木芙蓉之所以掉叶的原因，南泽天只好当作是花维刻意对他的刁难。
他向司花官探询照顾木芙蓉的方法，便开始亲力亲为，不假他人之手，他的生活只剩上朝、批奏折、养木芙蓉，其它的他一概不予理会。
芙儿是在夏日被带走的，这一年秋冬之交的十月，木芙蓉不要说开花了，连新的叶子都还没长出来，他虽然非常思念她，还是只能强忍相思的折磨，小心翼翼的照顾木芙蓉，希望来年的十月能够顺利开出花来。
不知不觉间，深冬已至，初雪飘飘而下。
南泽天刚上完早朝，从议事殿步出，看着飘落的雪花，心一惊，突然急促的往芙蓉宫走，吓到后头一干随从。
“皇上，怎么回事？”长清和其它人赶紧追上。
“下雪了。”南泽天心急的继续加快脚步，“那株木芙蓉还很脆弱，不能让它在庭院里被雪冻着，非得赶紧将它移入屋内不可。”
他回到芙蓉宫后，马上命司花官找几名有经验的花匠来，小心的将木芙蓉连根挖起，移种在大的盆栽里，放入芙蓉宫内，并刻意燃起暖炉，始终保持温暖，就怕木芙蓉被冻着。
等到隔年春天，雪融了，他才将木芙蓉又种回庭院里，四周的花草已经慢慢恢复生机，但木芙蓉还是一点动静也没有，这让他忍不住心急、忍不住丧气，直到春末，木芙蓉的枝干上才抽出绿芽，这迟来的新绿，终于振奋了他的精神，像是瞧见一丝曙光。
看着木芙蓉上头的叶子越来越多、越来越茂盛，他欣喜不已，木芙蓉的茁壮，就像是在告诉他，他的芙儿也逐渐康复当中，即将回来与他团聚。
春过，夏至，天气一天天炎热起来，百花竞放，生机勃勃，木芙蓉的枝叶更是茂密。
“皇上，外头正热，皇上要不要先进宫里休息？”
长清撑着伞，替在庭院里修剪木芙蓉枝叶的南泽天挡太阳。
他都已经热得全身冒汗了，但皇止却像是毫无所觉一样，连回都不回他一声。
皇上现在只专注在木芙蓉上，就像着迷一样，任他怎么喊都鲜少有反应，眼里只看得到木芙蓉，几乎要成痴了。
他真担心，如果娘娘一直无法回来，皇上一直执着在木笑蓉上，到最后会走火入魔的。
虽然担心，但一点办法也没有的他，也只能继续守在主子身边，陪他熬过这一段日子，期盼娘娘回来的那一日赶紧到来。
炎热的夏季过去，秋意袭来，花草纷纷凋零，但木芙蓉依旧生气勃勃，枝干上冒出数不清的花苞，准备迎接它一年之中最美丽的日子。
秋冬之交的十月，再度来临——
一大清早，南泽天一如以往的在芙蓉宫更衣，准备上早朝，龙袍才刚穿好，一名太监就急急忙忙奔入寝房，脸上满是欣喜。
“皇上，木芙蓉开花了！”
“真的？”南泽天马上奔出寝房，跑向庭院，非得亲自确认不可。
就见庞大茂盛的木芙蓉，开了不少白色花朵，更有无数待放的花苞长满枝头，一日一日慢慢开，就可以让木芙蓉的花期延续一个月。
“太好了……”南泽天开心的摸着刚绽放的花朵，喃喃自语，“芙儿，你就要回来了吧？只要有一朵木芙蓉能够撑过一日，咱们俩就能相见了……”
这一年多来，他每一日都用尽心力照顾花树，没有一日懈怠，他相信花树感受到他的诚心，会给他应有的回报，他相信肯定会有奇迹出现。
长清随后追出来，“皇上，该上早朝了。”
他的欣喜瞬间被微恼给取代。在这个紧要的关头，他哪里还有心情上早朝？他恨不得寸步不离的守在木芙蓉边呀！
“朕不去早就了，去把两位司徒大人传唤过来。”指的正是司徒寿父子。
“嗄？”他有没有听错，皇上居然说他……不去早朝？
这是不曾有过的事情呀！从前不管发生什么事，皇上都不会抛下责任，总是正常上朝，但这回皇上为了守着木芙蓉开花，破天荒的不上朝！
“还愣着做什么？快去唤丞相他们过来。”
“奴才遵命！”长清回过神来，虽然依旧震惊，还是赶紧去议事殿找人。
没过多久，司徒寿父子便跟着长清来到芙蓉宫，在过来的路上。他们听到皇上为了不芙蓉而不上早朝，同样难掩讶异，感到不可尽议。
“微臣参见皇上。”父子俩一同行礼。
“两位，朕近日不上早朝，所有的国事，都暂时交由你们父子一同处理。”
“什么？”司徒寿错愕的瞪大双眼，“皇上，这么做并不妥，微臣恐怕无法担此重任。”
“丞相，朕相信你的能力，肯定有办法将国事处理好的。”南泽天自嘲一笑，“倒是朕现在恐怕无法静下心来处理国事，反倒会将国事弄得一团乱，所以只好暂时仰赖丞相了。”
现在的他一颗心全放在木芙蓉上根本没办法静下心来处理其它事情，他不得不暂时将国事交由其它人打理，而司徒寿父子是他最信任的人，只能将这重责大任托付给他们。
司徒亮清楚南泽天此刻真的无法将心神放在国事上，已有暂时和父亲一同担下来的觉悟。“那么皇上，您打算不上早朝多久？”
“朕也不敢肯定。”他瞧着花朵，无奈一笑，“一切都要看老天爷的意思……”
其实他内心很矛盾，他相信会有奇迹发生，却又忍不住害怕，害怕他努力了一年，最后依旧是一场空。
但就算害怕，他还是只能硬着头皮面对，盼望奇迹终究会出现……
司徒亮和父亲对望一眼，轻叹一声。他们当然尽力相助，只希望皇上能尽快恢复正常。
将国事全部放手交由司徒寿父子打理后，南泽天更是寸步不离的守在木芙蓉旁，早早起床，夜临才休息，看着花开花落，等待奇迹出现。
头几日，他还能冷静的看待花朵逐一凋零，没有例外的一日就谢，然后将希望放在明日，但渐渐的，他冷静渐失，心绪浮动，看着花朵一日日的凋零坠地，他的心也跟着越揪越紧，情绪越来紧绷。
不必心急，还有许多花苞尚未绽放，他还有机会！他只能如此安慰自己，但越是安慰，他越是心慌意乱，无所适从。
每一日，对他来说都是一场煎熬，看着花朵由白变粉，再由粉变深红，他多么希望它变化的速度能够慢下来，但花朵依旧无情的循着定律开落，让他感到深深的挫败，那种无能为力的感觉真的非常不好受。
他可以掌控国家大事，可以左右人民的性命，却无法主宰花朵的生命，只能束手无策的看着，一日一日的心情越来越沉重。
很快的，花期过去半个月，却没有一朵木芙蓉可以开花撑过一日，每掉一朵花，他的心就狠狠刺痛一下，日复一日。
眼看着树上的花苞越来越少，他也越来越不安，没想到却在这时雪上加霜——
下雨了，而且还是滂沱大雨！
“快，想办法帮木芙蓉挡雨，别让雨将花苞给打下来！”
他心急的指挥众太监帮木芙蓉撑伞挡雨，一身的衣裳早已湿了大半，就算长清努力在他身旁帮他打伞，但这雨下得实在太大，除非回到寝宫去，要不然避不了一身湿的。
“皇上，您要不要先回里头休息？这里就交由奴才帮皇上监督吧。”长清试者劝道。天气已经冷下来，淋雨很容易受寒的。
“不行，朕必须亲自看着，要不然朕无法放心！”他不能让自己的一番苦心全被这场大雨给破坏，非得想办法阻止不可。
长清眼见劝不了他，也只能无奈的继续陪侍。
雨下了一天一夜，好不容易终于停止，花朵继续一日日的凋落，没有任何的改变，南泽天的焦急日复一日的加深，到最后甚至无法入眠，情绪紧绷到连呼吸都觉得困难。
眼看着花树上只剩下最后三朵花，由白、转粉、变深红，眼看着天边夕阳逐渐落下，他的心也跟着越揪越紧，无法接受即将到来的结果。
“不要……不要……”
花开、花谢，一朵、两朵，接连坠地，他焦急的伸手想要挽救什么，却只是捧住最后一朵凋零的木芙蓉，那冰冷的残花落在他的掌心，将他的手给冻寒，心更寒，并陷入深深的绝望。
他不相信，肯定还有机会的，肯定还有！
“快寻找还有没有花苞，快！”他焦急的朝太监们怒吼。
太监们心惊的赶紧团团围住木芙蓉，但不管他们如何翻找，没有花苞就是没有花苞，他们也没办法生一个出来呀。
已近十月末，木芙蓉的花期差不多要结束，就算南泽天再不愿意面对这个事实，但结果就是如此。
没有任何一朵木芙蓉撑过一日，它们依循着自然法则，没有一朵例外，奇迹……并没有出现。
他看着手中的残花，觉得心似乎已经麻木，再也感受不到刺骨的痛，但胸口那一处却空得慌，原本满怀的希望、期待早已消失无踪，只剩下空洞、茫然，无言以对。
沉默良久，他反常的笑出声来，越笑越狂，像是疯了一样。“呵……哈哈哈……哈哈哈哈……”
“皇上？”长清心惊不已，就怕主子真的承受不了这个打击疯了。
“哈哈哈……哈哈哈哈哈……”
将手中的花给用力握紧，他愤恨的朝天空怒吼出声，“事在人为？精诚所至，金石为开？难道你认为我还不够真心诚意，才不让芙儿回来？”
他不甘心！他……才不愿就此放弃，他绝对要抗争到底！
“不要紧，今年失败了，我还有来年，无数个来年，除非芙儿能回到我身边，否则我绝不放弃！”
他不会才面对一次挫败就认输，他没这么脆弱，就算得再经过一年痛苦的相思折磨，他也毫不畏惧，绝对坚持到底。
他转身离开庭院，回到芙蓉宫里，疲累的趴在床上。虽然这张床早已没有芙儿的气息，却满载着他对她的思念，因为只要一看到这张床，就会让他想起两人之间的甜蜜缠绵，就算越想心越痛，他还是不愿意离开这，宁愿就让心又甜又痛的交互煎熬着，一日度过一日。
“芙儿……等我……一定要等我……”
他嘶哑着嗓音，一遍又一遍的低喃，直到疲累的闭上双眼，心力交瘁，无力再强撑下去……
第10章（2）
“唉……”
恍惚之间，他似乎听到有人在他身旁幽幽一叹，那叹息声带着浓浓的眷恋、不舍、心疼，时而清晰，时而模糊，让他不知是幻是真。
那嗓音真熟悉，就像他日思夜想的人儿，他现在在作梦吗？
自从她被带走后，他就只有在梦里才能见到她的人、听到她的嗓音……
他慢慢睁开眼，发现床畔坐着一个人，她用着温柔如水的眼神瞧着他，轻抚他的脸颊，举止蕴涵万般怜惜。
“泽天……”
他坐起身来，不敢置信的将她紧紧抱入怀里，就怕一眨眼，她又不见了。“芙儿，别走，就算这只是一场梦