大串，坐在厅下的易音首先蒙着耳朵大喊，把他的话给截了。
“糟老头，有什么屁就快放，咱们寨上不识‘老子’这家伙，也不作兴之之也也这一套，听得我全身都出疹子了！”易音听腻他那一套，早厌恶了。
侯师爷白了他一眼，难得有个好机会阐扬老庄思想，这人真没见地！咕哝了一声，才开口：“不知道官字怎么写，也该知道做官儿的是什么样的东西吧！这是个什么样的时局？你以为每个地方都有青天大老爷？要真有，咱们会沦落为草寇吗？少做清秋大梦啦！官儿——我呸！”侯老爹轻蔑地朝地上吐了口口水。“我告诉你，这官字怎么写，一块屋顶两张嘴儿；这两张嘴儿，可都不是什么顶天立地的作为，做的都是所谓的上骗君下欺民。呸！你跟他们说说去呀！说卜山全都是敢做敢当的汉子，没杀人、没放火的，有人信才真见鬼了。”
“我们什么都没做，凭什么？”一名汉子不满地哼声，侯师爷眼神锐利地横了他一眼。
“大丈夫能屈能伸，避避风头有什么不得了的，总比伸长脖子让人砍来得强！反正事情不是咱们做的，对得起良心就好，吃饱撑着才跟他们硬碰硬！”这回侯师爷可不是说些颠三倒四的醉话了。
这番话说得理直气壮，一时之间，把众人驳得无话可说。
“二当家的，你怎么说？”刘文不死心，转向小韬，想找几个志同道合的人杀下山去。
小韬耸耸肩膀，侯老爹所说的正是他心里想的。“侯老头说得有道理，我没意见。”
“官哪……我……”侯师爷打个酒嗝儿，大力地拍拍胸口。“想当年我也干过官儿，结果呢？什么屁都没有！好官死啦，死得干干净净，你们净跟那些坏胚子干上了有什么好处？”
卜老虎搓搓鼻头，复而抱胸，用深思的目光扫过在座众人。
“大伙儿该没忘记，当年咱们是怎么沦落至此？现下那姓徐的混蛋给咱们这一搞，也没多少时日好耀武扬威了，其他那些个坏蛋，听说也没什么好下场。我们委屈了十多年，这冤总算伸了大半，咱们限前是该好好合计合计未来。不愿意跟着我的，就回头安安分分的当小老百姓；愿意跟着我继续做下去的，半年后咱们还是在这儿碰头。”
他停了一会儿，目光依依不舍地扫过众人。
“这件事其中可能有误会，大伙儿先分批乔装下山去吧！等到事情水落石出，我自会有个说明。山上的金银珠宝你们全拿走吧！兄弟们跟了我这么些年，我却没能好好照顾你们，实在过意不去。”说罢竟弯腰一揖，几名年纪较长的大汉不愿受他这一拜，纷纷跪了下来。
“不要这么说！大当家的，当年要不是你倾家荡产留我们，咱们老早都饿死异乡了。这些东西我们不能拿，算我们回报大当家的一点儿心意。”一名中年汉子说着说着竟呜咽起来。
“能有你们这么些个好兄弟，我卜老虎这生算没白活了！”他哈哈一笑，忍不住鼻酸，流下了热泪。
第九章
在徐至圭的人情压力下，松吟所呈上的那份公文批准得很快。两天后，县捕头领了数百名官兵团团围住了卜山；但是卜山上只剩下一座座空空的寨子，除了飞禽走兽，官兵连个人影儿都没见着，这真是有史以来围剿得最轻松的一次任务。
徐至圭气得哇哇大叫，在杨倩的命案没捉到凶手前，众妓院都不敢再送姑娘出去。徐至圭想提升名气，攀权附贵的后果竟是惹来一身骚，这也是他始料未及的。
松吟回到了夔州。身心受到重创的他不愿对家人说明什么，只是搬离了萧家，一人独居在山中，过着清苦的耕读生活。
几个月来，他活得沉闷，过得凄冷、无望。他几乎能够预见自己的未来，将会忧伤地悒郁终老。
这一晚他在茅舍里，手握着书卷，却怎么也翻不到第二页。他茫然呆滞地坐着，直到有人在木窗上敲了好几声，他才回过神来。
“是你？”他浓眉斜斜皱起，瞪着那仍在叩着木窗的混蛋。
小韬坐在窗沿上斜睨着他，露出一抹饶富兴味的微笑。
“你看来不怎么好。”
这句话在松吟耳中听来简直字字带刺。
“你现在是通缉犯，竟敢明目张胆地到这儿来？”
“有何不敢？”小韬微微一笑，天知道那是多么可笑的事，喊捉贼的那些官兵，只知道拿着大刀、弓箭往卜山钻，却连卜山的人长得什么样都没印象。卜家寨藉此解散也好，说老实话，他干贼头子也烦了。
“如果您萧翰林肯为咱们画张像，四处张贴一下，也许我就不会坐在这儿对你罗哩罗嗦了。”小韬摸摸鼻子，难得咧开嘴，露出一脸令松吟气忿不已的笑容。
松吟瞪着小韬，脑海里充满着想一拳揍掉他可恶笑容的念头。这人有病吗？怎么老冲着他笑？
“到底有何贵干？”松吟冷冰冰地问。
“来给你个解释。”
在小韬清脆的弹指声后，门外走进来一名书生。
松吟诧异地望着那名俊美的儒生，心头大震。是纪大夫！徐府发生事情那晚之后，他再回徐家时，只知纪连跟着一批下人离开了。当时松吟脑海里全是失踪的晓恩，至于纪连去了何处，他却无法得知；后来收到一封信，还是纪连提醒了他前去卜山找答案的念头。
“纪大夫。”他回了礼，又看看小韬，有点儿被搞迷糊了。
“萧先生，我是来告诉你，杨姑娘不是卜山的人杀的。”纪连笑得有些勉强，回头又狠狠瞪了小韬一眼，想着这姓陈的男人真可恶，竟一路扣着他到夔州来。
“当时你为什么不说？”松吟傻住了，一下子会意不过来。
“那一晚我在后院煎药，听到外头有人在吵架，我本来想走上前去问问，没想到让坏人抢先一步，动手杀了杨姑娘。当时……我……我真的给吓住了，本想冲进你房里叫人，没想到撞上这位……”他指指小韬。“兄台。我……我……吓坏了，我不敢跟任何人说，可是……可是又担心晓恩，我……我……我那一晚偷偷跟着这位兄台一段路，听到他跟另外一个人说要带晓恩回卜山去，我才……知道，晓恩跟那帮贼……呃……后来我离开了江南，事后越想越不放心，才提笔写了封信托人送给萧先生。”
“就这样？”松吟呆呆地说。
“对，事情的发生就是这样，那夜卜山来的人马事先醺了迷药，凑巧我在煎药时有带上汗巾的习惯，所以……所以……总而言之，徐府的命案跟卜家没有关系。”
“纪大夫，你没骗我？”松吟紧张得汗都流出来了。不要再骗他了！不要给他希望后，又再度打碎！他真的爱晓恩！
“对！”纪连有些不耐烦，转向小韬问道：“陈兄，您要在下说的话已经带到，这会儿可以让我走了吗？”
小韬摇摇头，朝松吟努努嘴：“他看起来好像还不太相信你的话。”
“那就让他亲自去问贺家！去问贺斐意，不相信我，就别问我！”纪连忽然暴怒大喝，再也不理会他们。径自走出去。‘
“在这山林荒野之处，风寒露重，纪兄弟要是碰上什么猛兽，愚兄可没那闲情逸致再救你第二次”小韬打个大哈欠，挤出两汪泪滴，调整了一下坐姿，懒懒地说。
纪连才跨出第一步，听到这些话，那第二步怎么也踩不出去，转头见陈小韬眯着眼，耐不住困地竟打起盹来了，气得纪连猛磨牙。
“谁要你多事，我根本就不稀罕你救！”纪连狠狠地跺跺脚。
一旁的松吟还没从真相中转醒过来，却被纪连这种女儿家的姿态给弄傻了。
在杭州，纪大夫处事一直温文有礼，从没像现在这样失态；但他立刻把罪过归到小韬身上，一定是这男人害的！
“喔！”小韬煞有介事地点点头。“那么阁下是宁愿让贺斐意杀人灭口喽！”
再一次，松吟错愕得说不出话。
“你……你……”纪连再也受不了，外头的冷风、冷雨还冻不死人，但是屋里陈小韬的每句话，却可以把人给活活气死。“我不买你的帐！”他怒气冲冲地走出去。到夔州的一路上，他已受够这男人，现在他实在没必要再忍下去，该死的！
“纪大夫，暂请留步！”松吟拦住纪连，见他一张俊俏的脸胀成红色，松吟又看看小韬，后者仍眯着眼，显得无聊之至。
依松吟对陈小韬的认识，实在难以相信他是会和人吵架的那种人。晓恩对他说过要小韬讲话比登天还难，但……但现在他居然还跟纪连斗起嘴来？松吟摇摇头，这一切都乱了，还是先弄清楚纪连说的话吧！
然而小韬却忽然冒出一句令人激愤不已的话。
“你们慢慢聊吧！对了，我来还要告诉你一件事，恩恩现在人在黄州（今湖北省）等我回去跟她拜堂，到时咱们一家三口，和乐融融……”小韬得意地笑，与松吟的心痛难忍成强烈对比。
这回纪连不再忍耐，他受够了这死男人的气，快速翻起袖子，朝仍在嘻笑的小韬全力挥去一拳，小韬没防到这一击，整个人不雅地栽到窗台底下。
“陈小韬，你太过分了！晓恩才不会喜欢上你，你简直……”纪连气得猛喘，无法继续骂下去；因为那拳挥出后，他疼得脸也扭曲了，忙张开那只手在空中猛甩。老天爷！难怪古人要说：“君子动口不动手”，这陈小韬的肉简直硬得跟石块似的，这一动手还真痛得要人命！不过，这就叫做不是不报，现在就报……好不容易恢复了些，纪连扯着嘴角竟笑了出来。
小韬晕头转向地再度出现在窗户外，显然有些迷惑自己怎会如此不济？他两眼直瞪着纪连。
“你这是对待救命恩人的态度吗？姓纪的，莫非……”小韬摸摸瘀青的脸颊，暧昧地笑起来。“你也爱上了恩恩是不是？喔——难怪你会这么激动！唉！恩恩真是歹命，怎么会同时被两个软趴趴的书生喜欢二呢？”
“陈——小——韬！”纪连烧红着脸，狠狠地大吼：“你真是小人，我待晓恩有如妹子，你这么污……蔑人实在太过分了！你明知道……明知道我不可能……你……萧先生，你别听这人胡扯，他脑子里有疯病！我给他诊断过了，天底下无药可医……”纪连面红耳赤地赶忙对松吟解释。
面对眼前这一团乱七八糟，松吟终于澄清了误会，他迫不及待地想见晓恩，却听到情敌这样说，顿时心凉了一半。
“陈小韬，也许我打不过你；但是，只要我有一口气在，我是绝对不会把恩恩让给你。”他冷静地注视着情场上的对手。
“姓萧的，谁相信你这种话？你要是真喜欢她，就不会拿你的家世去压她，这话简直让人笑掉大牙！你忘了吗？你还当着我和浣浣的面，把恩恩送你的东西扔了！我现在慎重警告你，如今卜晓恩已是我的妻子，什么让不让的屁话少让我听到！”小韬冷脸相向，下巴昂个半天高。
“不！你骗人，恩恩不会这么对我的！”松吟愤怒地吼回去。
“啧！你当初又是怎么对她的？恩恩根本不适合你，她应该跟我，我会照顾她，爱护她，给她一切。”松吟激动的反应一一落入小韬专注的眼神里，但嘴上却反常地越说越肉麻。
“是呀！是呀！拿你三天不吭一句话的本事照顾她，问也闷死她了！”松吟撇撇嘴，把晓恩当日数落陈小韬的话全提出来。
小韬眉毛一挑，被激得跳起来，大喊：“你说什么？”
“我能说什么？这是晓恩跟我说的，你自己是什么德性难道还要人捧吗？”松吟虽将了他一军，心情却并未因此而大好。
“她真这样说？”
“骗人的是王八……”萧松吟猛然收嘴，天啊！他在学恩恩说话，难道自己真思念她入了骨髓？
意外的是小韬居然大笑出声，笑得松吟傻眼，他和纪违面面相觑，不知如何是好？
“陈小韬，你疯了吗？”纪连看不过去，生气地骂他。
小韬勉力收住笑，咳嗽了几声，又整容板起严肃面孔。“你既然这么在乎恩恩，为什么那天要那么说？”
“从一开始我就对她说过，事情可以摊开来讲，我痛恨欺瞒，可是她一而再、再而三的对我说谎，加上徐家庄那件事，我当然无法原谅她。”
小韬摸摸发肿的下颚，叹了口气，显然也赞同他的话。“那丫头的确会把人给逼疯！这点我承认，有时候连我都会被她气得想动拳头。”
“你……你不会真的打她吧？”松吟吓得跳起来。“她这么娇小，可禁不起你一拳，陈小韬，有什么事都可以商量，你千万别对她动手。”
“书生，看来你比我还疼她呢？……等等，我问你……”他装模作样地叹了口气，忽然正经地问松吟。“你真的不介意她的出身？”
松吟摇摇头。“我想过了，那并不是她的错。当日在山上，我把卜老爹和那位刘大叔的话听得清清楚楚。你们有你们的苦衷，虽然在我的观念里很难接受，我想，我是被命案的发生，还有被欺瞒给气糊涂了。我是真的爱她，陈小韬，你能了解吗？”
“少跟我说那些恶心的情话，你留着跟那丫头说去吧！”小韬厌恶地摇摇头。
松吟眼睛连眨也不敢眨一下，他心跳得好快，怀疑自己是不是听错了陈小韬的意思。
“我在这里就把晓恩托给你了；不过，我把丑话先说在前头，不准你再拿你那些呕死人的家世和一团狗屎的清自去压她，要是让我知道晓恩受了任何委屈，只要一点点儿，我会带人把萧家洗劫得干干净净！”小韬一反玩笑态度，慎重地对他说。
“你……”松吟呆掉了，他听懂小韬的话，天啊！是上天眷顾他吗？
“恩恩是我自小看她长大的，她心里爱的是谁我还不明白吗？我要是对她有那么一丝男女之情，还会大老远地跑到夔州来费神跟你解释半天吗？”小韬叹了口气，接着又说：“不过，你再怎么样都不该丢掉她送你的东西。你知不知道，那一晚我嘴里说不让她来，可她还是想办法跟来了，而且就在后头把你说的话听得一清二楚！”
“喔！看在老天爷的份上……”松吟软软地瘫坐在椅上，这回他真的是欲哭无泪了。
“看到二当家了没？”
“还没呢！大当家的。”浣浣摇头。
卜老虎搔头，抱着胸，露出一脸的不耐烦。“这死小子，就要开船了，他搞什么鬼？”
“爹。”恩恩自马车上搬下一箱衣物，拍掉袖上灰尘，担忧地看着他。
“外头风大，恩恩，先上船去，小韬让我在这儿等就好了。浣丫头，你陪恩恩一块去。”
两个女孩相扶着转过身，卜老虎看见两匹骏马急急奔来，他摇头失笑。
姓萧的呆子果真是在乎他女儿的，卜老虎回头看看正背着他拎起小花包袱的晓恩，委时一股难舍的情绪淹没了他。
原打算让她嫁了小韬，一家三口还可以守在一起，谁晓得月老偏爱捉弄人？
唉！女大不中留喽！他笑了笑，鼻子却一阵酸楚。
“恩恩——”远远地，松吟大叫她的名字。
晓恩一僵，急急回头。
“松……松吟！”她用手揉揉眼睛，那正朝她飞奔而来的人真是松吟！
“这人怎么这么讨厌？小姐，浣浣这就去替你打发掉！”浣浣又着腰，眼底却带笑地假意怒骂，两眼晶亮地睨着她。
“别……唉！我来好了，你先上船吧！我马上就来。”她拖住浣浣，推她先上船。
“不行！我非把他骂走不可，这人好讨厌，我一见他就有气！”
“浣浣，算了，