周秀春说着走进公堂,将旺财交给衙役牵走后,大咧咧地坐上了县太爷的交椅。
公孙博听周秀春不是来找他们麻烦的,微微松了口气,恭敬道:“大人您稍等,我这就去叫我们包大人出来。”
没过多久,一个比皇帝还要圆润的胖子,衣衫不整地从后堂跑了出来。
见到坐在案几后的周秀春,胖子赶紧跪下叩头,高呼道:“上差来此,下关有失远迎,万望恕罪!”
“虚礼就免了,我没时间和你磨蹭。”周秀春站起身来,走到胖子跟前道,“你马上派个人带我去大牢看看,本官要找一名疑犯。”
胖子跪着抬起头,问周秀春道:“大人,找人这种事何必麻烦您亲自去,小的把人叫来就是!”
“这个人必须我亲自去见,你照做就是。”
周秀春说话声音不响,但落在包胖子耳中,却有着不可抗拒的力量。包胖子赶紧站起来,大喊道:“张龙赵虎,马上点起人马,陪大人去大牢!”
一声令下,眨眼间功夫,衙门里就聚满了人,一个个都全副武装,神情凝重。
周秀春笑了笑,问道:“去一趟大牢,至于这么兴师动众吗?”
公孙博回答道:“大人您有所不知。我们这里离京城远,人烟稀少,所以一到晚上,就闹鬼闹得厉害。尤其是这段时间,也不知道是怎么一回事,每天总有一两个人被恶鬼吃掉,弄得县里人心惶惶,天一黑,就没人敢出门。大门您身居高位,一身煞气不惧恶鬼,我却只是一介芝麻小官儿,要是不扎推出门,怕是没走到天牢,就先被恶鬼弄死了。”
周秀春皱起眉头道:“这里的鬼有这么厉害?”
“何止厉害,简直残忍啊!”胖子回答道,“眼下收成不好,民不聊生,下官倒是想帮一把,可朝廷发的那点俸禄,也就只够我们衙门里的人填饱肚子,实在是没有余粮开仓赈灾。有些饥民饿疯了,就到处杀人吃人肉,那些被吃掉的人,死前就饿得满肚子怨气,被杀死之后,更是怨气冲天。”
“情况这么严重,怎么不上奏朝廷?”周秀春问道。
“大人,不是下官渎职,实在是上奏了也没用啊!”胖子叹道,“朝廷的拨款从户部出来,到布政司先克扣五成,到郡守那里再克扣四成,落到我们手上,去掉一些火耗,撑死了还剩下五分。这么点钱根本什么都干不了,下官一狠心,就把每个季度的拨款用来给县里卖身的姑娘们赎身,能救一个是一个,也算是为拯救苍生出一份力。”
胖子说着深深叹了口气,又接着道:“最后花剩下的一点钱,下官就拿来分给弟兄们当缉拿逃犯的赏金。弟兄们生活有了盼头,工作热情都很高,每天日出而作日落而息,眼下我们的大牢已经人满为患。下官心想,等把所有流窜在县城里的杀人犯都抓光,这里就不会闹鬼闹得这么厉害了。”
周秀春默然半天,叹一口气,问道:“怕是被抓的人里,有不少是冤假错案吧?”
“大人,恕下官说句诛心的话,就现在这世道,别管好人坏人,总之是宁可错抓不可错放。您或许不知道,再往南一点的地方,根本就已经没人住了,有些妖怪,大白天就公然出现在县城里,见人就吃。”包胖子居然说得大义凛然道,“依下官看,那些人根本死得毫无价值,还不如抓进大牢,给京城里那些犯了罪的高官子弟顶罪,这样一来,我们能多点收入养活自己,那些宝贵的人命,也不至于白白浪费了。”
妖怪已经在大白天出来搞风搞雨了?
周秀春心里一阵嘀咕。
眼下的形势,当真是岌岌可危啊!
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第五十八章 禹王九鼎
面对如山的压力,周秀春不是没想过跑路。事实上如果他真的是什么峨嵋派弟子,此时的第一反应肯定是脱掉官服,然后直奔峨眉山避难。但可惜的是,他只是一个赝品。
站在金华县的大牢前,周秀春良久没有动作。
包胖子一群人看着周秀春背后硕大的两个字,全都羞愧地低下了头。
“大人,您这是在教育我们吗?”公孙师爷问道。
周秀春摇了摇头,叹气道:“如果光靠教育就能让妖怪们明白什么叫正义,那他妈还要贪官污吏干嘛用?”
包胖子沉默了一会儿,小声道:“大人,您这句话听起来狗屁不通啊……”
“这种后现代主义的东西,你们这些搞古典的酸腐文人怎么可能明白?”周秀春摆了摆手,无力道,“都散了吧,我一个人进去就好。”
包胖子他们一伙人,本就不乐意大晚上出来找鬼,听周秀春这么吩咐,自然非常乐意滚蛋,临走为了保证人身安全,还特地多从大牢里抽调十个狱卒,壮大一下队伍声势,图个心里安稳。
夜还不深,监狱里的犯人全都清醒着。
周秀春一走进去,还没来得及习惯里头的尿臊味,牢里就响起简直要翻天的喊冤声。
跟在周秀春身边的狱卒极为专业,走到哪里,就把皮鞭挥到哪里。
周秀春看不过去,制止道:“老兄,罪犯也是有尊严的。他们喊冤,既是在争取人生自由,也是发泄内心的情绪,你这么不问青红皂白地鞭打他们,不仅影响官民团结,最关键还容易造成罪犯心理变态,最坏的结果就是导致大规模越狱,平时一定要多善待他们,有话好好说,不要总这么暴力嘛……”
狱卒笑道:“大人,您真是说笑了。要说关在这里的犯人,每一个都是坏人,我也不敢信,不过要是全都杀掉,肯定半个坏人都不会漏掉!”
妈蛋,好彪悍的逻辑!
这时周秀春身边的牢里突然伸出一只黑乎乎的手,紧紧扯住了他的披风,披头散发的犯人,双眼通红地大喊道:“大人,我冤枉啊!我是好人啊,你放我出来啊!”
周秀春好言劝说道:“这位兄台,有话好好说,能先把我的披风放开吗?”
“我不放!你不放我出去,我就扯破你的披风!而且……而且我马上就会心理变态给你看!”
周秀春想了想,拿过了狱卒手里的皮鞭。
犯人和周秀春对视了片刻后,默默松开了手,小声啜泣道:“狗官,言而无信……”
天牢果然如包胖子所说的那么大。周秀春要找的那间牢房,在大牢的最里面,走了十几分钟才到。牢房里只有一个发白老头,发型十分糟糕,正背着自己,手里拿着也不知道是哪个狱卒友情赞助的粉笔,在墙上乱涂乱画。不用说,这货肯定就是诸葛卧龙了。
周秀春屏退跟在身旁的狱卒,走到牢房前,隔着木栅栏语气恭敬地问候道:“诸葛前辈,近来身体可好?”
“好得很。”诸葛卧龙倒是实在,半点没有要掩饰的意思,不过也没有回头,自顾自地涂鸦不停,回答道,“有个小后生在这里住了一段时间,经常吃不下东西,就全都便宜我了,弄得我这一个多月少说胖了一两斤。”
周秀春拔出刀,斩断一根栅栏走进去。
“诸葛前辈,晚辈名叫周秀春,今天特地来向你打听一件事情。”
“周秀春?”诸葛卧龙手上的动作一停,慢慢转过身来。他眯起眼打量了周秀春一番,微笑道:“听那小后生说你是个当大夫的,怎么就当官了?哟,蟒袍,不错,短短一个多月就从白丁升到一品大员,没少干伤天害理的事情吧?”
“怎么会。”周秀春坐到诸葛卧龙身边,肃然道,“我周秀春做人一向光明磊落,平时别说是干违法乱纪,就算是哪怕让我有一丁点感觉良心不安的事情,我都不可能去做。如果你不相信,我现在就马上回京城,把的头牌悄悄默默姑娘找来当证人,出京城之前,晚辈可是经受住了针对公务员的终极考验!”
“那你去找啊!”
“前辈,人生苦短,花太多时间在路途上,我怕会来不及回来见你最后一面。咱们还是说说正题吧,时不我待啊……”
“你这小子……”诸葛卧龙笑着指指周秀春,摇头道,“滑头滑脑,心性不定,又热衷权势,根本就不是修行的料。我真是完全想象不出,以你这块料子,年纪轻轻是怎么修炼到现在的境界的。”
周秀春奇怪道:“你能看出来我什么境界?”
“不过就是熟能生巧,以后你遇到的人多了,也能看出来,没什么稀奇的。”诸葛卧龙一边说着,铺好一个草甸子,靠上去架起二郎腿,一只小腿抖得很**的样子,问道,“你找我问什么啊?”
周秀春正色道:“锦衣卫指挥使蔡胜祥告诉我,京城的天道防御消失了,眼下京城四周妖气冲天,不日就可能群妖汇聚紫禁城。晚辈这次前来,是想问前辈你,有没有恢复京城天道防御的方法。”
诸葛卧龙的小腿,慢慢不抖了。他靠着墙根坐起来,表情严肃道:“我待在南边这么久,一直在观察妖气的盛衰,想不到京城那边,倒是先撑不住了。”
“前辈,你知道那是怎么一回事吗?”
诸葛卧龙摇了摇头。
周秀春心里咯噔一声,却又听诸葛卧龙道:“不过我倒是想起一个传说。”
“什么传说?”
诸葛卧龙眯起眼,缓缓道来:“传闻上古时代,禹王一统天下后,铸成九口大鼎,置于京城之内。相传禹王鼎有着神奇的力量,如果按照特定的方位摆在京城的九个地方,便能形成一道结界,将妖魔鬼怪阻挡在中原大地之外。不过我年轻的时候去京城,却只见过一只大鼎,就位于广安门上。周秀春,你可见到那只大鼎了?”
周秀春回忆了一下蔡胜祥劫法场那会儿的场面,轻轻摇了摇头。
“那这么说……传说应该是真的。”诸葛卧龙小声道,“我猜那只仅存的禹王鼎,应该是被混进京城的妖怪弄走了。”
周秀春眼睛一亮,大声道:“我知道了!一定是被那只蜈蚣精弄走了!怪不得它一走,京城的天道防御就消失了!”
“蜈蚣精?”诸葛卧龙笑了笑,道,“看来三大派也孱弱得不像话了,居然连区区一只蜈蚣精都算不出来,那昆仑的天机子,不是号称能往后算一百年的吗?”
周秀春想了想,回答道:“前辈,天机子前段时间抽空投了个胎,上个月才学会怎么不尿床,这事不能怪他。”
“原来如此,难怪会被人趁虚而入。”诸葛卧龙皱起眉头,凝重道,“这件事情不简单,我看这些妖怪的后面,或许另有高人在运筹帷幄。”
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第五十九章 背后有人
看诸葛卧龙这一副老神在在的样子,周秀春打心眼里觉得不对劲,好端端的史诗级惊悚片群妖汇聚紫禁城,到了这老货嘴里,眨眼工夫就成了悬疑剧。
诸葛卧龙倒是没觉得有什么不对,很是随意地伸手在脑袋上抓了抓,居然抓出一只蟑螂,然后一脸兴奋地塞进嘴里。
周秀春胃部抽抽两下,蛋疼地问道:“前辈,吃之前不洗洗吗?”
“诶,你不懂吃!”诸葛卧龙一本正经道,“蟑螂这种东西,一定要现抓现吃才够味,事先加工的话,会导致蟑螂精神紧张,肌肉紧绷,味道就变了!”他砸吧砸吧嘴,把蟑螂咽下去后,说道:“看你这倒霉样子,是不相信我刚才所说的话对吧?”
周秀春道:“前辈,阴谋论没市场的。”
“爱信不信。”诸葛卧龙又恢复了原先的死相,靠回草甸子上,翘起二郎腿,小腿接着哆嗦,道,“你想问我的东西,我已经告诉你了。现在你问完了,该上哪儿就上哪儿去吧。”
周秀春反应慢半拍,问道:“请问我该上哪儿?”
“这还用问?”诸葛卧龙理所当然地回答道,“不管传说是真是假,现在当然是先去把禹王鼎找回来,不然你还想留在这里,陪我吃蟑螂啊?”
周秀春道:“前辈,我好歹也是一品大员,享受朝廷最高待遇,留在这里,你也能跟着享享福,每天大鱼大肉总少不了。”
“省省吧,这里这么多犯人,口粮都不够用了,你还想大鱼大肉?”
“那不如你跟我一起走。”
“跟你走?”诸葛卧龙笑了笑,直截了当道,“我信不过你。”
“老伯,蟑螂可以乱吃,话可不能乱说!我周秀春一生光明磊落,平日的爱好就是锄强扶弱,救人于水火这种事情每个星期至少要做七次以上,光论人品,就堪称年轻人中的翘楚,再加上一身天下无敌的武功,完全就已经是侠义与英雄的化身。你居然有本事连眼皮都不眨一下,言之凿凿说信不过我。老伯,看在我有求于你的份上,我就不告你诽谤了,但是你必须收回你刚才所说的话,或者承认你其实得了老年痴呆。”
诸葛卧龙挖挖耳朵,淡淡道:“激将法对我没用的,我不跟你走,就是不跟你走。”
周秀春道:“请给我一个有说服力的理由!”
“你要理由!?”诸葛卧龙忽然神经质地翻身起来,几乎要贴到周秀春脸上,语气阴森口臭扑面道,“我昨天刚刚给自己算过时运,根据卦象显示,我会在这几天内死掉,而且还是死于非命。根据你刚才提供的消息,我有理由推测自己将会死在妖怪的手上,天命不可违,你小子是想陪着我一起死,还是想在我死后给我烧黄纸?”
周秀春沉默了片刻,退后一步,沉重地向诸葛卧龙鞠了一躬,沉声道:“前辈,祝你一路走好。”
诸葛卧龙不耐烦地挥了挥手,周秀春跨出牢房,又转过头来道:“最后问一个问题,宁采臣是什么时候走的?”
“昨天晚上。”
“多谢。”
……
从天牢里出来,周秀春的思绪十分繁杂。
可以组成结界号称神器的禹王鼎,在之前的近百年时间里,一件接着一件被盗走,致使阻挡妖魔的结界被破坏,朝廷却没有派人前去寻找。甚至到了现在,居然只有诸葛卧龙这种博学之士,还把它当作一个传说。
而禹王鼎作为一件神器,照理说不应该有妖怪能撼动它,那只大蜈蚣,又是靠什么办法弄走禹王鼎的?还有,如果诸葛卧龙所说的幕后主使是真的存在,那么他会是什么人,甚至究竟是不是人?引群妖入京城的目的又是什么?
周秀春思来想去,终归是见识不足,琢磨半天都没有什么头绪。
“不管了,这么复杂的事情,还是等回到京城后交给蔡胜祥好了……”他小声嘀咕道,“老子只管当苦力,把禹王鼎找回来,就算对得起全人类了。”
虽然查案不是周秀春的专长,不过对于找禹王鼎这件事,他倒是颇有信心。
至少根据已有的条件,周秀春可以推断出宁采臣现在应该逗留在正气山庄。
眼下天色
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