“首先,我为这出戏向你们致歉。请你们来的那封信是我写的。若以我的名义给你们写信,你们一定怀疑我的动机而犹豫不决。”
“即使我们有疑惑,也很正常。”夏洛克说道,“事实上,我们因此带了武器。”夏洛克将手枪从口袋里取了出来,放在桌子边,“你要是再有让我们不安的举动,我就会毫无犹豫地拿起这把枪。”
乔斯琳苦笑着说:“你们感觉不安,我不觉意外。看到你们如此警觉,我也并不以为无聊。事实上,我这只手的伤也是假的,我只不过是将红色的颜料倒了些在手帕上。我想以此说明我是一个人在家并毫无危险。为了让你们不望而却步,我认为有必要这么做。”
夏洛克点了点头:“请往下说。”他催促道。
乔斯琳的神情显示出一种和她年龄不太相符的沉稳和成熟来,好像极度疲惫。脸上有些痉挛,脸色惨白,眼神极其倦怠和忧郁。好像很平静,却又因不知如何表达而茫然。
最后,她神情绝望地说道:“要不说出来,我觉得非常痛苦。啊!这是报应啊!我不说远了!我把真相告诉你们吧。今晚请你们来,就是要你们听听我的自白。是的,你们面前的我,是个可怜的凶手。人是我杀的,就在那个可怕的晚宴后。从那以后,我没有一刻的安心。每天被痛苦煎熬,却又不能向人诉说。自从杀了杰尼尔,我就像生活在地狱一般。这几周里,我像是老了。随着调查的进行,我终于无法忍受良心的谴责了。我不想再受这种不安的情绪的折磨了。我决定向你们自首。”
乔斯琳痛悔的态度以及毫不虚假的感情,华生不再怀疑了。但还有几个疑点待查。他不禁略带同情地问道:“乔斯琳,你为什么要将我们叫到你家里来,却不去警察局呢?那才是正常程序!”
“我知道。但在家里我说起来要容易一些。其实就是这样,这不是件简单的事,何况去了警察局!在一些根本不能理解你的警察面前,是我无法忍受的。这就是我要拜托你的事情了。我会全盘托出,也回答你的任何问题。只是希望不要再被打扰。现在,我只想赶快结束这场谈话,然后再请你完成你的工作。我会在法庭认罪的。你有什么异议吗?”
“不,我洗耳恭听!”华生急忙说。
“你这么说,我就放心了!”她似乎受到鼓励,“说来话长。我从头开始好了。你们知道我为什么干下这么可怕的事吗?多数情形你们都知道了,杰尼尔是如何在纽约学画时与吉恩相爱的;他的父亲如何反对;后来我成为他爱的俘虏,他向我求婚,我连犹豫都不曾有,很诚恳地接受了,我们结婚了。正如你们知道的,我们的婚姻从一开始注定要失败。我是真心地爱着杰尼尔,他对我却毫不在乎。
他之所以同我结婚,是因为他同吉恩恋情的破灭而自暴自弃。婚后没多久,我就明白了这一点。他犯了一项对于我来说无法原谅的罪行。
虽然他没有这种动机和意识。我们俩人之间的距离越来越远了。最后,共同生活只是在耐着性子的忍受了。就在这个时候,我认识了吉恩。我将他邀请到了家里来。几周以前,我才知道,吉恩就是杰尼尔热恋过的人。请不要误会我要破坏他们的名誉。我们夫妇感情不和是实情,但杰尼尔并未和吉恩私奔。吉恩也没有诱拐他的意思。他们虽是很要好的朋友,但据我所知,他们除此之外,并无别的什么了。这是他们对我的惟一补偿。我必须说明。
“在我这里,最让我伤悲的不是这件事,而是我丈夫充满恶意的态度。心里爱着别人却同我结婚,杰尼尔使我失去了获得幸福的机会。
最后,我只好寻求婚姻之外的幸福了。可是我又不能忍受把我婚姻的丑闻公布于众。
在一个偶然的机会里,我认识了一个我心中梦寐以求的男子,我相信我们能缔结美好生活。我们避人耳目,频频约会。但最后不得不慎重考虑的是,这种偷偷摸摸的关系不能再持续下去了。我受不了了,决定要解决这个问题。就在晚宴的那天夜里,我想出一个办法。
“在说出那个可怕的夜晚所发生的事情之前,我要告诉你们的是,就在我犯下重罪、出卖了灵魂的第二个星期,那名男子出了车祸,四天后就去世了。我想这是天谴的第一步。但那应是由我一人承担的罪责。”
乔斯琳的声音越来越低沉。她的语调看起来平静,实际上却在努力抑制自己不要晕倒的激动情绪。
“晚宴快要开始的时候,”她继续说,“我无意中在大厅走廊上遇上了来访的吉恩。我把他带到我的书房去看铜版画。那里有我刚送来的装着雕刻品的箱子,我们就这事聊了一会儿。但并没谈如何购买雕像的事。
“那个晚上发生的一切,到我从公司走出来时都是真的。本以为要好晚才能回家,却没想到比预定的早了好多。我是晚上十一点出的公司。这与警方所录的完全相同,接下来就全然不一样了。我并没有去见我美国来的朋友。那只不过是要制造自己十一点到一点之间的行踪而虚拟的。
“我实际上是直接回了家。到家门口的时候大约十二点二十分或一刻钟。
“我登上台阶。正在这时,我发现客厅窗子上方一小片遮阳板掀起了一角,从那里透出了细长柔和的光线。那条缝隙正好与我的视线齐平,我站在那朝里边看了一眼。
我吓了一大跳。房间的一头坐着我的杰尼尔,吉恩背对着窗站在那里。看到他们两人单独在一起,我心中忽生一计。心脏加速在跳动,我呆立在那里,钥匙插在锁孔里。杰尼尔与吉恩有什么关系。就算他们没有,我做这个假设岂不很好。这时,吉恩站了起来。吉恩还是不改平日的习惯,说话手舞足蹈。杰尼尔上楼去,取了什么东西交给吉恩。我离得不远,能看清楚那是一张支票什么的。吉恩非常慎重地将它放进口袋里。然后,两人走到大厅去了。几秒钟后,门打开了。我悄悄地藏到了阴影里。
‘吉恩!’我听到杰尼尔充满感情地说,‘吉恩,你真是难得的好人!只给你一百万真的太少了。其余的还需要你补上……我多希望我给你的是一千万!’
吉恩的声音听来也很感动。‘杰尼尔,对我来说,从来没有这么高兴,因为我终于能帮上一点忙了!跟我不要讲客气话。’他走下楼梯。但又停下来,回头对杰尼尔开玩笑似的说。“如果你愿意给我一千万,我可不会拒绝。”
杰尼尔笑起来,显得那么愉快,他在我面前从来没有这么愉快过!‘哈哈,’他笑着对吉恩说,‘我的钱现在都在你那儿了,加上你的,已经是二百万。我只需要再弄到九百八十万就行了。我可一分都不会多给你的。吉恩。’他很顽皮地说,然后是一副依依不舍的样子,‘吉恩,答应我,保持联系。’
‘好的,我一定会给你打电话的。到伦敦就打给你。我会尽快把我们的钱交给他。’吉恩好像这么说。然后,他匆匆忙忙的出去了。
门关上后,我觉得我的人生就像破灭了一般。
杰尼尔不但不爱我,我到这时才明白,他跟我结婚只是为了钱……他背着我把钱交给吉恩……
不,我的人生不仅是破灭,杰尼尔还阻碍了我的幸福之路。对这个男人,我开始产生了一股难以平息的憎恶。对那个造成我一生失败的吉恩,我是说不上来的嫉妒,虽然他什么都不知道。我当时像是魔鬼附了体,成了罪恶的俘虏。我变得冷酷无情,站在那里的完全不是我,简直就是另外的什么人了。我悄无声息地将门打开。尾随杰尼尔进了客厅。他冷静地,就像什么事都不曾发生似的走过了房间。这一举动更是激发了我的怒火。对他的任何举动我都了如指掌,他经常就是这样冷静地来迎接我回家。
“他一直走到角落的一把椅子旁,打算坐下来。那时,他好像才发现我似的轻声叫了起来:‘乔斯琳,你吓了我一跳!刚刚回来吗?’我随手拿起了什么东西,我完全气疯了,他紧紧看着我的脸。‘乔斯琳!’他大声地喊了出来,‘你怎么了?为什么摆出这副脸孔来?’
“我站在那里,凝视着他,尽量装作非常平静。身体里的愤怒的血液就像熔化了的岩浆,在猛烈的撞击着血管。我的心像是燃烧着的火球。‘没什么。’我说。声音极其沙哑,令人恐怖,像是另外什么人在说话。‘这实在是很尴尬的一件事!妻子回来了,却看到丈夫在跟别人谈情说爱。’
“像是被打了一记闷棍,他往后退了几步,跌坐在椅子上。面无血色地看着我。‘啊!’他声音颤抖,呼吸急促。‘乔斯琳,不要这样!绝对不是像你所说的那样!乔斯琳,我可以对天发誓!你一定要相信我,乔斯琳!’
杰尼尔的性格很软弱。虽然他是个男人,却很依赖于我。每当我生气时,他都会很慌张。但现在我知道,他表现出来的软弱并不能阻止他背地里大胆地背叛我!
“我走近他,那一刻,我变成了充满憎恶的魔鬼。我相信我的眼睛在诉说着我的怒与恨。突然,他的眼中闪过一抹惊恐之色。他想大声喊叫,但声音却是那样的嘶哑和细小。他的脸像幽灵一般的惨白,额头上在不断地渗着冷汗。
“这时,我已走到他的旁边了。我本能地伸出手扑上去,掐住他的脖子,他挣扎着曾成功地把我推了出去,我在地板上摸到我曾抓在手里的东西,原来那是一根窗帘绳,我扑过去将那绳子绕过他细长的脖子,他和那把椅子一起跌倒,他似乎知道了我要干什么,眼里满布的是惊恐,他的手挥舞着,我不容他挣扎,死死地抓住绳子的一头,拉着他绕过摆满我的装饰品的铁架,他卡在铁架上,我手指上的力在加大……
“当我稍微冷静下来,松开了手时,脑袋里依旧一片空白。我从铁架上放下他,走到一边的时候,发现他已经死了……
这是一场意外,却又仿佛不是意外。我知道我的内心总有一天会爆发。
我那时还非常的愤怒,看着他满脸恐惧地死去,我曾感觉得意非常。
至于吉恩,我要怎么做才好呢?对他我也是那么地恨!他夺走了我的爱情,粉碎了我的人生美梦。我想马上出去,追上他,将他杀了!我像个瞎子似的摸到了门边上。
“就在这时,我得到了一个非常绝妙的提示,那个男人不是想要杰尼尔吗?就把杰尼尔送给他吧!活着的他得不到,死了的他也该满足了!
我恍然大悟!
如果吉恩勾引杰尼尔,和他爱火重燃的目的是为了我的钱。我会给他!他们两个把一千万当成一个巨大的目标!可一千万对我来说无足轻重!我愿意用更多的钱买回我的人生!我会给他钱,让他以为实现了人生的目标,但他永远无福享用,他只能在监狱里或在绞刑架上看着它!”
作者有话要说:收藏此文章
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幕后真凶
说到这里,乔斯琳停了下来,全身因为激动在微微颤抖,语调变得尖锐起来,似乎忘记了别人的存在。或许是因为回忆的缘故,她变得狂乱不已。略为沉默之后,她稍微平静了下来,继续说:“正在我不知如何实现我报复的计划时候,我得到了一个绝妙的提示。
我可以把尸体送给吉恩!
这样不仅能释放我对他的憎恶,而且,他要是逃走的话,就要背上杀人的嫌疑。我思索着怎样才能将尸体送给他。突然,我想到了隔壁书房装着雕像的箱子。它正合我的要求。
“我走进书房,取出像,将尸体搬进来,装到箱子里。为了避嫌,我费尽心思。我脱了他晚宴时穿的鞋子,这样他就会被认为换了出行时的鞋子走出家门了。又在箱里塞上许多的泡沫填充物,使尸体不致左右摇摆。我用一把刷衣服的刷子把箱子周围清理得干干净净。盖子被我盖上,又不很紧,初看上去,像是没有动过。
“我就是想要造成杰尼尔和吉恩私奔的假象。为此,我必须做两件事。一,他要穿着外出服。我将晚宴鞋拿到他的房里,鞋子随意扔到椅子前面,像是他换装出门了的样子。将他的皮外套、散步用的鞋子搬到我的房子去了。我将它们藏在行李箱中,再加上锁。
“二,伪造一封杰尼尔给我的离婚信。当时没有时间在电脑上打出来,我将一封以前的信装到信封里。再刻意模仿杰尼尔的手迹,在信封上写上我的名字,将它放到书桌上。事后第二天我才补了一份打印的信。
“做完这一切,我花了四十五分钟。那时将近一点了。我怕疏忽了什么,又将房间看了一遍。就在我要退出客厅的时候,发现杰尼尔刚才坐过的椅子边上有样东西在闪闪发亮。走近一看,是他衣服上掉下来的钮扣。差点留下了这么重要的物证,当时吓得我冷汗直冒。我捡起它放到夹克口袋里,将门用力关上后就出去了。
我散步到了香榭大街,然后再回家。我用钥匙打开家门。正如我期望的,保镖听到了我重重的关门声。我想,他正在为找不到杰尼尔而忧心忡忡。我趁机加深他的疑虑,假装拿起那个信封看了里面的信,并露出痛苦的表情。他居然完全相信了。
“一直到天亮,我坐在书房思考我的行动计划。无论怎么想,那只箱子是最大的问题。箱子如果‘送’给吉恩。我这里就会少了一只箱子,怎样才能弄到一只空箱呢?
“唯一可行的是再去订购一个雕像。这样便能得到一个相同的箱子。当然,这个箱子的收件人不能是我。于是,我假借别人之名写了一封订购信。让他们送到车站的寄送处。我去将箱子领了回来。
“这么做还是有漏洞,会被警方窥破。我想,以吉恩的名义最好。我向警方说晚宴那天我跟吉恩说过雕像的事,他想订购一套。即使他想否认,警方也不会相信。但又不能用吉恩的地址和姓名,否则他就会收到两只箱子了,就一定会找到我这里来。最后,我做的你们都知道了。我用吉恩名义从网上订购了雕像。让他们将箱子送到我要的地方去。我把订购函复印了一份,在周一的晚上,将信投到了雕像公司的邮箱里。周二早上打电话过去,问了他们寄送的时间及方式。然后我去了伦敦将那只箱子领了,藏在一个小仓库。”
“稍等。”夏洛克说,“你说得太快。你说你冒充吉恩订购的雕像……”
“那我再说一遍。我让雕像公司以为网络订单是来自伦敦的用户的。这个只要利用一些伦敦的中转网站就可以办到。警察即使调查,也查不出网络地址的问题。”
乔斯琳虽然是个冷酷无情的凶手,但夏洛克和华生不得不佩服她的奇思妙想。所有参与侦破这桩案件的侦探,根据网络地址,都以为雕像公司的网络订单是吉恩发出的。当时,吉恩在伦敦,乔斯琳在巴黎。由此推测,便是吉恩所为了。但这竟是一场骗局。
“那么,吉恩电脑里网络订单的残留文档是怎么回事?”夏洛克追问。
“我要为吉
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