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“你看不上我呀。”带着酒意，那天邓一群坐在车里，装作开玩笑的样子，对田小悦说。
田小悦笑起来，说：“这不是事实。你怎么会想到这样的问题？你现在找小肖多好啊。”
邓一群也笑起来，说：“你现在是处长了，我更不敢奢望了。”
第128节：第九章（16）
她红了脸（他能感觉到），说：“我一直认为你很好的。”
对邓一群，田小悦心里有种出不出来的感觉。过去，她觉得他工作很积极，只是出身艰苦些，他们不是一类人，至于恋爱那样的事情是不可能的。现在，邓一群和她的地位相近了，但她却觉得这个人和她在心理上有了距离。他们间说话有了防备，不再那样无碍。在邓一群身上，她看到了他那勃勃的野心。那勃勃的野心，隐藏在平和的外表下。这样的人，更需要防备。一旦为了自身的利益，他会什么都不认的。从某个方面来说，他们已经走到了相反的方向。他们间没有共同的利益，甚至是彼此妨碍的。
田小悦的违心假话，让邓一群感觉很受用。过去心里的一个结一下就解开了。邓一群想起来过去他一度曾经很恨她，而现在一点也恨不起来了。她是一个女人，而且是一个非常好的女人，不管她过去多么让他失望，让他忌妒。他重新发现了这一点。她在他心目中仍然是好的。因为她勇于说出这样的话。
她到了家。道别。他看着她下了车，走进了她居住的那幢楼里……
出租车在街上快速地行驶。邓一群看见了大街上到处灯火辉煌，宾馆、商场、舞厅、茶吧的霓虹灯五彩缤纷，明明灭灭。宽阔的马路在灯光里显出一种橘红色。他不时可以看到一些漂亮的年轻姑娘在闪烁。她们就是夜晚的星星。乡下的夜这时候是死的，什么声音也不会有，所有的东西都已沉沉睡去。他的家人、同学都入睡了。只有他，现在生活在这个城市里，真切地感受到这样丰富多彩的城市文明。这是竞争的结果，他是一个成功者。
那晚上，他回到岳父家里的时候，肖如玉还没有回来。她可能又参加什么活动去了，他想。自从那场风波过后，他们的夫妻感情又在慢慢地恢复，不过进度比较慢。事实上，心里有了裂痕，怎么也不会有过去良好的感觉了。
岳父岳母都在各自的房里休息了，只有老保姆在客厅里看电视。邓一群和她打了招呼，进了他们的小屋，钻进被子，熄了灯，等待肖如玉回来。
夜，墨黑一团。
他躺在床上等她回来。
时间已经过了十一点。一个女人过了十一点会干些什么？他想起了田小悦，连她这样的女性都对现存的婚姻感到不满足，那么肖如玉一定也会有，尤其是他们发生了龃龉之后。应该相信，在肖如玉的眼里，肯定有不少男性比他邓一群要强。
平淡的生活。清教徒的生活。邓一群想到了田小悦身上的香水味道。在衣服下面，她的身体是怎样的呢？他想不出来。他感到了一种冲动。田小悦是座山，他要爬上去。他是一个征服者。如果他当时的条件是好的，他肯定会勇于追求她；而她如果像现在这样认识自己，她也一定会给他。她做爱的时候是什么样子呢？凭他的性经验，他在黑暗里想象。
在他还没有充足准备的情况下，他感到自己得到了前所未有的释放。他体验到一种强烈的快感。他达到了高潮。他喘息平定后，想：怎么会这样呢？我是一个已婚男人。这是他结婚后第一次自亵。
这是不好的，他想。但是他却感到这种自亵比和肖如玉做爱更有快感。
他去卫生间洗净了，心想：今后再不能这样做了。这个晚上，他并不是有意如此，那是因为肖如玉没有回来。他是男人，他有性要求。他不能控制自己。他是一个凡人，并不是一个圣徒。过不在他。
在他已经迷糊的时候，他感觉到肖如玉已经回到了床上。她正用一只手抚摸他的胸脯。他闻到了她头发上有一股烟味。她一定是在一个什么公共场合。他继续闭着眼，睡了过去。
［56］
生活里有很多戏剧性的东西，邓一群没有想到他会在一个打字社里看到贡芳。那天他到省政府去办事，急需复印一份材料，他就临时到街上找了一个打字社。他在外面看到里面有两个年轻姑娘。踏进了门，有一个姑娘让他感觉很面熟。当他把这种感觉说出来的时候，那个姑娘说：“你的干部当大了，忘了我。”邓一群笑笑，说：“我真的一下子反应不过来了。”那个姑娘就说：“我和葛素芹是好朋友。”邓一群一下就想起来了，她叫贡芳。
第129节：第九章（17）
贡芳比过去更漂亮了，更白了，也比过去胖了些。她说她早已离开了那个饭店。现在是跟着一个亲戚开了这样的一个打字社。邓一群觉得她比葛素芹更聪明。最初见到贡芳的时候，他也是看中贡芳的，只是贡芳对他并不热心。他当时并没有想到和葛素芹进展到那种程度。
“现在葛素芹还有消息吗？”他表面上装作不经意的样子问。在他心里，并不希望贡芳知道葛素芹和他有那种关系。他想她是不知道的。
“你不知道？”她反问他。
邓一群感觉她情绪里有一种东西，心里不由有些怯，说：“噢，她临走的时候和我说过，后来就再也没有消息了。”的确，后来他写过信，但她却没有回。时间一长，他差不多忘了。如果不是再次见到贡芳，也许他会永远把葛素芹忘掉。
“我听说她对你是很痴情的。”贡芳说。
邓一群感觉到脸上发烫。一种别样的情绪啃噬着他的心。
“……不会的。这是不可能的事。”他说。
贡芳说：“她太傻了。这是不现实的。吃苦的还是她。”
邓一群嗫嚅着说：“不，不是这样的。问题不在这里……”
贡芳问：“你还关心她？”
“我们毕竟是朋友么。”他说。
贡芳笑一笑，仿佛看穿了他的心，说：“你们是人物，她心里应该清楚的。你现在好吗？”
邓一群说：“就那样。在机关里么，正常上班下班。”
“你成家了吧。有小孩了吗？”
“还没有。”他说。
她不再说什么。
她对他有成见。邓一群想。与葛素芹相比，她在人生的经验上更成熟。她的这种成熟来源于什么？也就只有葛素芹才会同他发生那样的关系，事后一点也不拖累他。葛素芹过去那样轻易地给他，他甚至还想过她是否贞洁。过去的他是多么地自私啊！这种怀疑是没有道理的。她完全是真心爱他呀。
他更加感觉到葛素芹的好。然而，今天的他自私的本质并没有改变。他想：也许我永远也改变不了。我就是我，而不是葛素芹。
复印完材料，邓一群逃一样地离开了那家打字社。他感到一种强烈的羞愧。从贡芳的嘴里，他没有听到葛素芹的任何消息，相反，他还受到了她的嘲弄。在她眼里，我一定是个不道德的人。他想。不道德的人是可耻的。
贡芳多么漂亮啊。同样，她也只是一个农村出身的丫头，但她却敢于藐视他。这是让他感到既气馁又愤怒的地方。如果她长得丑一点，他心里的感觉一定会好受一些。我这么尊贵，但是在一个打字社的小丫头面前，我丢了丑。
邓一群感觉心脏有点疼。
这样的丢丑是不能对任何人说的。没有人能够理解他，也许葛素芹能够理解他。他想。但是他写信给她，却得不到回音。她是怎么啦？
邓一群每天正常上班下班，工作很努力。领导和同事一天天地习惯他这种表现。一切都显示，他会很有前途，没有什么东西可以阻挡得住他。他离提升副处的目标指日可待，只要一有合适的机会，他一定能上去。这些年来，机关里非常重视提拔年轻干部，他的提升只是时间问题。
一个值得注意的问题是邓一群发现，他和肖如玉之间已经很少做爱了。他们彼此都没了兴致。而且要命的是他开始热衷于自亵。那种感觉确实比同她做爱要好。在头脑里他想象的女人有时是葛素芹，有时是田小悦，有时是谈琴，有时则是赵娟。他常常看见贡芳的影子，但他却一次也没有成功过。想象中的贡芳是赤裸的，而且异常性感，但却永远也不能达到那种程度。常常事情进行到一半，会变幻成别的女人。别的女人能够帮他迅速达到那种状态。
对他的这种行为，肖如玉浑然不觉。如果他不提出和她做爱，她也很少主动提出。大家相安无事。有多少像他们这样的夫妻关系呢？邓一群想象不出。这也许是正常的。他想。当他在进行自亵的时候，她则在他的身边香甜地入睡。所谓“同床异梦”，果真如此。这真是形象啊。邓一群想。现代社会，同床异梦的夫妻是越来越多了。他们不过是其中之一。
第130节：第九章（18）
重要的是这种结构是稳定的。他想。
［57］
肖如玉属于他，邓一群想。
他们夫妻之间没有依赖性。他们白天上班，各人忙自己的事情，下了班后，肖如玉首先是同她的父母交流。属于他们自己的时间很少。除了做爱，他们还有什么联系吗？
邓一群感觉肖如玉关心他比较少。
他也无法关心她。
他是希望她归属他的。
有时候，肖如玉晚上回到家里，也有电话会打进来找她，这就让邓一群感到非常的不解。要命的是有时候找她的并不全是女性，而且有时更多的是男性。那些男性对邓一群的声音漠然视之。他们常常要和她聊很长时间，从肖如玉的话里，他能够听得出来，他们亲热得很，这就不能不让邓一群感受到一种强烈的嫉妒。邓一群一直忍受着这种强烈的愤怒。他不能不愤怒，因为他发现肖如玉和他们在电话里通话的时候声音非常嗲，嗲得简直让他受不了。相反，即使肖如玉在同他热恋的时候也没有这样嗲过。这是不正常的，他想。
那天晚上是邓一群出差从外地回来住到了岳父母家（那次出去的时间很长，差不多有半个多月，身上有一股强烈的躁动欲望），他们感到了一种亲热。“小别胜新婚”这句话对他们也许不准确，但他们的确彼此对对方都产生了一种新鲜感，有了接触的欲望。吃完饭，看了一会电视，就钻进了他们的房间。邓一群特别地想同她做爱。她知道他回来，特地洗了澡，散发着一股好闻的香皂味道。他们迅速地脱掉衣服，就像两条光溜溜的鱼钻进了被子。邓一群感觉他变得特别的有力，而她则分外性起，两个脸颊热烫得很。他在她的身体里面格外地顺畅，湿润而温热，这就是情炽的表现。
就在他很兴奋快要进入最佳状态的时候，外面该死的电话铃声响了起来。这样的情况出现过不止一次，有过多次，他都害怕了，弄得他心都冷了。但有时是找她的，也有时是找他的。每次他们都是尽量缩短谈话时间，重新回到了他们自己的小天地。但这次怎么偏偏在这样一个关键的时刻呢？
他们不由就停了下来，不久就听了保姆在叫肖如玉。肖如玉推开他，迅速地穿上内裤，外面披上了一件浴衣。邓一群拉了她一下，小声说：“快点来。”她笑了一下，点点头。
……那个电话就像一个马拉松。邓一群能感觉得到，那是个男人打进来的。他躺在床上，高涨的情绪一点点地就低落了下去。他感觉到那个它已经变得松软成一点。她怎么能够就这样撇下他呢？如果她没有允诺他马上来，他心里可能还要好受一些，可她是答应了的，怎么能不马上回到他的身边。这直接让他产生想法，怀疑她是否真爱自己。
那是个什么人，值得她这样？他想。从她的声音里，听得出她开心极了。她和他是一种什么样的关系？
邓一群感到一种污辱。
这是对他最大的污辱。
他终于忍不住了，穿上了一件浴衣，也来到了客厅，意图干预她。她的身体裹在浴衣里，非常惬意地对着话筒撒娇。对他的到来，肖如玉毫不介意。她看了他一眼，继续和那个人说话。她怎么能够这样？她怎么能够这样？？她怎么能够这样？？？她的大腿露在外面，白白的。她是一种敞开的姿势。这个样子让他愤怒。在她浴衣的里面只穿了一条内裤，而他什么也没有。那个东西已经成了天下最可怜的小东西了。他感到一种强烈的气馁。他拉了她一下，她却一下就拂开了。
那个晚上，他们没有继续做爱，原来的情绪一点也没有了（是邓一群没有了，而肖如玉有没有，邓一群不知道）。他们俩爆发了战争，大吵了一场。家里的其他人都感到莫名其妙，他们不知道这对年轻夫妻为什么而吵。邓一群不可能说，他觉得说起来很丢人。在气愤之下，他一个人回到了现在已经改名叫风苑小区自己的家里。
刘正红对他突然回来，而感到特别的惊讶。邓一群没有说明突然回来的原因，也许正是因为这一点，可能让她产生了一点误会。
第131节：第九章（19）
在这之前，刘正红是突然从乡下来的，让邓一群感到意外。邓一群差点认不出她来了，与过去相比，她更胖了。她带来了很多乡下的土特产，说是他的妈妈让她捎来的。邓一群知道了还是很高兴的。她说，他的家里人一切都好，让他放心。
由于知道肖如玉不喜欢乡下来人，而且她现在住在她父母家里，所以邓一群就把她安排在自己的那个小家，反正肖如玉是不回去住的。他问她来干什么，她说她想到城里来开发廊。说起自己为什么不在小镇上开了，她说是嫌那里太闭塞，钱不如城里好挣。邓一群说，在城里也不好开，找一间门面需要很多钱的。同时，他对她的手艺也感到怀疑，城里人理发毕竟和乡下不同。而刘正红说她要在这里看一看，反正她是不想回去了。
刘正红还没有结婚。邓一群想，换个环境对她也许是有好处的，在那样一个小地方，她名声要是不佳，是不可能嫁出去的。邓一群不知道，事实上刘正红在那个小镇上早已经是臭名昭著了，暗地里，她早就进行了皮肉交易，虽然为数不多，但小地方就是一传十，十传百，很快就成了著名人物。让她害怕的是镇上派出所的一个副所长，经常去找她的麻烦。她敢向任何人卖，就是不敢卖给他，他问她干不干，她就说不干。可所长不理她那一套，不干就强迫，一共睡过两次，却一分钱也没有付过。按说她可以拿他作靠山，但她知道那个副所长是个翻脸不认人的人，惹不起总是可以躲得起，所以她一合计，就来闯省城。
邓一群虽然不知道她已经到了这一步，但看她那样子，心想她一定早就是过来人了。不过这年头开放了，也没有什么。对她的到来，邓一群不感到高兴，但他也不好表现冷淡，因为她毕竟是他家的亲戚，是他嫂子的妹妹，他要力所能及地照顾好她。对于她的到来，邓一群没有告诉肖如玉，也没有告诉她家里的任何人。他觉得没有那样的必要，也许他不会告诉任何人。一个星期下来，刘正红还没有走的意思，相反她留下来开店的决心更大了。只是她自己没有能找到房子。邓一群没有什么办法，只好打电话给周振生，问他有没有办法。周振生在电话那头一口就答应了。
邓一群想不到这样简单。
刘正红自然非常高兴。
邓一群感到大大地松了一口气。
刘正红穿着一条大红裤衩来给他开门，他也没�