她的呼吸急促起来，身子僵硬地绷直着，生怕一个不小心倒霉地碰触到他身体的任何一个部位。
“你干嘛？这么紧张？”轻嘲带笑的口吻令颜紫绡不满地抬起身来。藏青色的棉布被子缓缓滑了下来，露出一身莲青色的粗布花衣。
紫绡惊惶地瞪大了眼睛，紧紧抓住被角，颤抖的声线几不成语：“你……你……你为什么脱我的……衣服？”
步沧浪夸张地瞄一眼她的身子，故作讶异地问道：“姑娘的衣服不是好好的穿在身上吗？”
“我不是说这个，你……是你……帮我换的衣服？”
步沧浪终于明白她说的是什么，他满不在乎地耸耸肩：“当然是我换的，我可不喜欢跟男不男，女不女的人妖同行。”
他带笑的眼眸牢牢地盯住她阴晴不定的脸，这是第一次，他如此仔细地端详她的面容。
无可否认的，她的确拥有一张惊艳绝世的容颜。一张秀雅精致的瓜子脸，白玉一般，细致无瑕；柳眉弯弯，仿佛有诉不尽的风情；一双翦水秋瞳，含嗔带怒，灵灿中带着勃勃英气；小巧挺直的鼻梁下，是一双倔强的红唇，娇嫩甜美得引人暇思……
她的美，美在一种辛辣，骄矜的感觉。就如疾风中的劲草，又如风雪中的寒梅，百折不挠，经霜尤傲。
他欣赏的，便是她的这份铮铮傲骨。连他自己也不知道，他怎么会在柴大善人的掌下将她救回来，但，他却知道，他一点也不后悔。
颜紫绡怒视着他，却见他怔怔地瞧着自己，似乎心神不属，她眼珠一转，计上心来。“哎哟”一声，直挺挺地从床上跌下来，在跌的这一过程中，她有无数地方可以在“不小心”中撞上步沧浪，一撞之下又不知道可以点上他多少穴道，只要有一处侥幸能成功，那么，她就可以将他大卸十七八块以泄心头之恨了。
谁知道，她的那一声“哎哟”却及时唤回了步沧浪的意志，他大手一捞，已经将她整个人拥在怀中。
也幸好他抢救及时，否则，以颜紫绡现在的身体状况，她哪里还有力气去点人家什么穴道，自己却难不免又要再摔个七昏八素了。
她拍了拍兀自惊跳不已的心口，暗呼：“好险！”
那声“哎哟”本来是不想与步沧浪正面翻脸而做的掩饰，却没想到反而救了她自己。
可是，这一来，她要想再一次暗算他就不是那么容易了，并且，她终于看清自己的伤势，没想到柴大善人那老匹夫还真有两下子，这一次，没有一两个月的调养，她是别想下床走动了。
一时之间，她黯然无言。
“小孩子睡觉，不许乱动。”微微上翘的嘴角似严厉，似调侃。
紫绡愕然一惊，这才发觉自己正被他牢牢抱在怀中。
淡淡的酒香随着浓郁的男性气息扑鼻而来，熏得她脑袋昏沉沉的，仿佛醉了。
“放开我！”她无力地挣扎着。
“你不是很享受这种滋味吗？”他故意贴得更近，鼻尖几乎擦着她红润的嘴唇。少女幽幽的香气一丝丝传过来，又感觉到她的身子微颤，步沧浪不觉心神一醉。
紫绡慌乱地别开脸去，双颊晕红一片，又是惊慌，又是恼怒。
步沧浪定一定神，戏谑地将她放回床上，忽从身后端出一碗黑糊糊的药汁来，放在鼻子下面闻了一闻，威严地道：“你如果还想继续生气的话，就喝下它！”
紫绡皱了皱眉头，固执地紧抿嘴唇。
他好笑地扬高挺拔的俊眉：“怕苦？”
颜紫绡回了他一记白眼。
步沧浪一笑而起，将药汁放到方桌之上，然后开门出去。
颜紫绡这才长长地吐了一口气。一向不肯轻易低头的她，不知道为什么，在他的面前就是抬不起头来。
他那双深沉莫测的眸子似乎便是她命里的剋星。
还没等她轻松片刻，步沧浪却又折转了回来。
这一次，他的手中多了一小碟九制陈皮。
“来，喝一口药，就赏你一颗陈皮吃。”那样子，那语气，分明在哄着一个不听话的孩子。
颜紫绡怔了一怔，恍惚以为见到了慈祥的父亲。
她的眼里缓缓浮起一层雾气。
“颜大小姐不是天不怕地不怕的吗？”步沧浪微眯起眼睛，忽尔一笑。
紫绡竭力持稳了呼吸，不愿在他的逼视下示弱。她虚弱地抬起手来，想接过他手中的药碗。
可是，她的手还未至，粗瓷茶碗已经送到了她的嘴边。她只好被动地憋住呼吸，一气将碗里黑糊糊的药汁喝了下去。
刚刚缓过一口气来，那苦涩的感觉就随着浓浓的药汁向四肢百骸扩散了开去。
她忍不住拧紧纤眉。
却在此时，一枚酸酸甜甜的九制陈皮被塞入她的嘴中，刹时，那股猖獗的苦味便渐渐淡化了，齿颊间只留满口余香。
“你……”本想问为什么要对她这么好，但话一出口却变成：“你要带我去哪里？”
“我说过要带你去哪里吗？我觉得这里就挺好，并不打算走。”步沧浪轻描淡写地道。
“留下来？”颜紫绡充满疑惑地望着他。他看起来并不是一个闲散得没事可做的人，为什么竟然肯在这样一个陌生简陋的环境里呆下去？
难道，是为了她？
她的眼睛在他的脸上搜寻着，然而，回答她的依然是那副慵懒地，漫不经心地，毫不在意的微笑。
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这样休养了一个多月，除了步沧浪以外，紫绡再没有见到任何一个人。
这一日早晨，她觉得精神备爽，便试着整衣下床，桌子上面有他弄来的一把铜镜。她对着铜镜用手指编好零乱的头发，镜中的容颜泛着娇羞的红晕，亮莹莹的眸子浸淫在迷蒙薄雾中，闪着梦幻般的光彩。
她怔怔地，瞧出了神。
这是一张病容吗？为什么如此神采飞扬？
她“叭”地一声将铜镜扣在桌上，站起来，拉开门，走出了这个不是牢笼的牢笼。
清新的空气扑面而来，远处，麦浪起伏，田埂上走着一对对忙碌的农人，近处，鸡鸭成群，勤劳的主妇在打扫着小小庭院。
一个身穿莲青色布衣的少妇看见她，高兴地招呼道：“妹子，好些了么？”
紫绡愣一愣，随即浅笑道：“好多了。”
少妇热情地过来拉住她的手，一边笑一边说道：“妹子真好福气，有个这样体贴的夫君。”
“夫君？”紫绡噎住一口气。
“是啊，你也不要不好意思，步大哥都对我们说了，老实说，我们村里的姐妹都好佩服你，身为官家小姐，居然肯为了爱情与情郎私奔。你真的好有勇气哦。”少妇的眼里流露出无比钦佩的神情。
“我？”连她自己都不清楚，这个私奔的小姐就是她吗？
“哎呀呀，姐妹们，大家快过来呀。”少妇兴奋地回头招呼着，转眼之间，窄仄的庭院里挤满了大姑娘小媳妇。
“呀，到底是官家小姐，穿起我们的衣裳也是那么好看。”
“就是呀，难怪一点风寒就令相公急得什么似的。”人群发出一阵善意的轻笑。
“哎哎哎，你们慢点说，谁是谁的相公？”紫绡不客气地打断了她们的话头。
青衣少妇眨眨眼睛，笑道：“我们也知道你们还未拜堂，执礼甚恭，就连为你换衣裳，你相公也是央我做的，所以，你也不用害羞。瞧在你相公家家户户为你收集九制陈皮的份上，你就快快跟他拜堂成亲了吧！”
“收集九制陈皮？”
“对呀，你相公说你怕喝药，但是，乡下地方又没有别的东西，只是家家户户为了预防咳嗽倒是备了些陈皮，这不，全被你相公拿来给你吃了。”
紫绡没有动，脸上的惊诧渐渐淡去，心头却被说不上是感激还是怀疑的情绪沉甸甸地压抑着，难以舒展。
那少妇骇了一惊，以为她的病又发作了，赶紧招呼几个妇人将她扶回床上躺了下来，一边差人速速去寻步沧浪。
“大嫂，你去忙你的吧，我休息一会儿就好。”颜紫绡倦怠地闭上眼。她的脑中纷乱不堪，只求能一个人安静安静。
众人见她疲累，也不再打扰她，带上门退了个干干净净。
他为什么要这么做？难道他真如那些村妇所说的，如此担心她吗？会吗？为什么她们嘴里的步沧浪和她所了解的步沧浪完完全全不同呢？到底哪一个才是真正的他？
“怎么了？好感动吗？”还没等她梳理清所有的头绪，冰冷讥嘲的声音便打断了她的思绪。
她稳住紊乱的心跳，装作没有看见推门而入的他。
“啧啧啧，要与人私奔了，怎么还是一副冷冰冰的模样？”步沧浪怪声怪气地说道。
“你说什么？你再说一遍。”颜紫绡咬牙切齿地瞪着他。
“颜家大小姐嘛，全天下的人都认识。”他嘿嘿冷笑着，话语中却带着意犹未尽的深意。
紫绡倏地坐起来，从枕头下摸出软鞭，“忽”地一声甩向他的头顶。
忍无可忍就不必再忍，她忘了这句话是谁说的，可是，此时此刻，她认为这句话简直就是金玉良言。
这一路上，她百般忍让，不过是为了找个机会杀他而已，如今，他既然如此羞辱她，倒不如拼个同归于尽来得干净。
一招递出，在她还来不及使出第二招的时候，她的软鞭却已被步沧浪夹手夺过。他的人突然欺近一步，她震骇地看着他，想要躲开，却终究不能，整个人被他紧紧地圈在怀里。
“卑鄙！无耻！下流！”她一边嚷着所有能想出的恶毒词语，一边使出全身所有的力气踢向他的腿。
“哟！我当是发生了什么事呢，原来是小两口在耍花腔啊！”闻讯赶过来的青衣少妇赶紧拉拉丈夫的手，夫妻二人笑嘻嘻地退了出去。
这对小夫妻就是和别人不一样，一会儿紧张得不得了，一会儿又吵翻了天，不过，看样子，倒是满恩爱的呢。
步沧浪和颜紫绡二人倏然分开，尴尬地面对面站立着，直至那对农家夫妇走出视线，他们还是没有抬起头来看对方一眼。
“你说，你到底是什么意思？”最后，还是紫绡打破僵局，她有些气苦地闷声问道。
步沧浪自嘲地撇撇嘴角，又恢复了他一贯的淡然：“换上这个吧！”他从背上解下一个包袱，扔到她的身上。
紫绡打开包袱一看，不觉呆了，只见里面是一套藕色丝质衣裙，不只是鞋袜，就连贴身内衣也一应俱全。
原来，他今天出门是买这些东西去了，那么，他是打算离开这里了么？
“你要走？”
“不错！”
“为什么？”她追问。
“我想走便走，要留便留，没有什么为什么。”步沧浪明显地不耐烦。
紫绡赌气地咬咬嘴唇，抖开衣物，背转过身去。
步沧浪无声地退了出去。
紫绡脱下一身扎人的粗布衣衫，换上柔软的丝质衣裙，精神不禁为之一振。
没想到，他那么冷漠的一个人，却有着如许细腻的心思。想着这些都是他亲手所买，不由得满面红晕。
拉开房门走了出去，步沧浪早已赶了一辆马车等在门外。
她心里虽怀有无数疑问，但一见他刻板的面孔，一下子，所有的问题全都硬生生吞入肚中。
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一路无言，因为紫绡伤重未愈，所以，他们的马车走得并不快。看这一路景致，似乎一直在向南而行。
紫绡的心里嘀咕着，不知道他究竟要把自己带往何方。要是被他一刀杀了，倒也痛快，这样亲不亲，疏不疏地跟着他，又是什么意思呢？
天气一天比一天热起来，紫绡的精神也一天比一天懒散。长途跋涉的劳累再加上郁结在心里的不满，日益加重了她的病情。
她故意在车上大声地“哼唧”着，可是，马车虽然愈走愈慢，却完全没有要停下来休息的意思。
她也便不再嚷嚷了，即使身体特别难受的时候，她也咬紧牙关不出一声，她就不信，她会在这个翻脸比翻书还快的“黑小子”面前认输。
其实，步沧浪长得并不黑，古铜色的肌肤是常年在海上暴晒而成的，比起那些斯文白净的书生来说，他更有男儿气概。但是，此时此刻在颜紫绡的心里，他的任何一点小小的缺陷都可能被夸大成致命的弱点。
“好了，我们今晚就在这里歇歇吧。”布帘子外传来步沧浪那低沉但不容置疑的声音。
“我为什么要歇？我的精神好得很呢，就是再走个十万八千里也没问题。”颜紫绡赌气地不肯下车。
刚在为自己赢得的一点小小口头上的胜利而得意时，没想到布帘子“刷”地一声被拉了开来，现出步沧浪那张阴险小人的脸。
阴险小人！她就是这么觉得的，瞧他那双似笑非笑的眼睛，看得她毛骨悚然，仿佛她有什么计谋被他洞穿了似的。
她本能地向后瑟缩了一下，可小小车厢里哪里有退避的地方？
她的人一下子就被他强硬有力的胳膊抱住了。
她的脑中“嗡”地一下炸了开来，完了，他一定以为她不下车就是想他来抱呢。
果然，步沧浪在她耳边暧昧地一笑，道：“你想这样你就说嘛，何必动那许多歪脑筋？”
颜紫绡又羞又急，顿时满脸通红。
可是，令她更尴尬的事情还在后面呢。
这里是一个不大不小的城镇。
他们现在停在镇里最大的一座客栈前。
时间还不算很晚，夕阳在天边燃烧起绚烂的晚霞，一如她脸上的红潮。
客栈的大堂里还有许多食客。
此时此刻，他们眼睁睁地看着一个孤绝冷傲的男子怀抱一美若天仙的绝色少女，正大步款款地走了进来。
哗！这一下满座哗然！要知道，在这个民风淳朴的小镇上，男女之间即使是拉拉手也被认为是伤风败德的行为，没想到，这两个人居然在光天化日之下当众搂搂抱抱。太过分了，实在是太过分了。简直不把这些人看在眼里。
鄙夷的，愤恨的，艳羡的目光齐齐关注着他们。
紫绡的心里本来还对步沧浪有些怨恨，可是这样一来，她反而心安理得起来。要知道，她的性子从小就叛逆，否则，又怎么会弃婚而逃呢？
再说，难道不是每一个少女的心里都期望着有一个英俊的少年能在众目睽睽之下将自己虏走吗？
步沧浪这一行为正是满足了她的这一愿望。
她忽然发觉，自己正如他所说的，有些留恋起他的怀抱。
步沧浪漫不经心地走过人群，丢了一锭金子在柜台上，朗声吩咐道：“给我们一间上房！”
一间上房？众人连眼珠子都快要瞪出来。
看他怀中女孩的模样，完全是云英未嫁少女的打扮，他居然毫无愧色地说要一间上房？他置道德礼教于何顾？
颜紫绡听得他说要一间上房，心里也是一惊。但，此时此刻与他争辩，免不了被人看笑话，刚才的优越感就会全部丧失殆尽。
她咬了咬嘴唇，隐忍着，打算进了房间之后再跟他理论。
店老板看见一锭黄澄澄的金子就放在眼前，焉有不惟命是从的道理？马上亲自将他们带到楼上最南边的一间客房里。
不一会儿，店小二端进来一碟炒鸭掌，一碟爆獐腿，一碟菊花兔丝，一碗鸡舌羹，另加一小锅香梗米粥，清香扑鼻，馋涎欲滴。在车厢里颠簸了大半个月，这是第一次吃到这么考究的食物，颜紫绡暂时将所有的不愉快都忘掉了。
饱餐一顿之后，紫绡睡意渐浓，但看步沧浪的样子，完全没有出去的意思。
怎么办呢？他到底想做什么？
其实，想起来，她也不应该怀疑他的，这大半个月来，�