“陛下，臣以为张耆将军冀州战胜，战局便有逆转之势。为鼓士气，臣请扈卫陛下赶往大名府，裴庄、王荣都在那里准备接驾呢！”杨琼建议道。
赵恒寻思片刻，说道：“明日一早启程！”再说沧州都部署荆嗣率军抵达安肃军之后，分遣副将向南追击契丹军队，自己留在城中。张永德这些天一直高热不退，有时昏迷还说些谵语。荆嗣见他病得不轻，亲自为他煎药。药煎好了，张永德还在睡梦之中。荆嗣端着药碗坐在张永德榻前，轻轻唤道：
“张将军！张将军！”
张永德身体抽搐了两下，说着梦话：“傅潜发兵来了？”
“将军放心，皇上正带着大军北征呢！”
张永德慢慢睁开双眼，见荆嗣在面前，问道：“皇上亲征了？”
“是。”荆嗣答道。“皇上亲命傅潜发兵，镇州大军已经切断了契丹的退路！”
张永德吁了口气，心情一下子放松下来，眼里涌出两滴老泪，说道：
“老夫的确是老了，负了皇上的信任！”
“张将军不必这么说！将军已经尽了心，现在的战况大有好转了！”荆嗣款言安慰。
李浚凑到张永德身边，为他揩去泪水。张永德苦笑了一声，怆然说道：
“老夫出京之前，一直认为身体硬朗，还能为大宋冲杀一回。现在看来，真是高估了自己，没能指挥杀敌，反倒累得你们伺候老夫。惭愧啊！”
荆嗣又把一勺药灌进张永德嘴里。当他再次喂药时，张永德摇了摇了头，说道：
“荆将军不必费心了。老夫明白：皇天对老夫够眷顾了，它不会永远眷顾下去。老夫临终前想托你办件事。”
看着张永德苍老而又充满渴望的目光，荆嗣点了点头。
“老夫死后，烦你把老夫葬在桦哥的墓旁。”
荆嗣再也忍不住，眼泪淌了下来，哽哽咽咽地说道：“末将衷心希望老将军的病能好起来，重展雄风。万一有所不讳，荆某一定按照老将军的意志去做，务请将军放心。将军是荆某最崇敬的长者，是将军给了我永生祭奠桦哥的权力，荆嗣谢过将军了！”说罢两手捂住脸，呜呜失声。
张永德托付完最后的心愿，安详地笑了笑。过了许久，又问荆嗣：
。。
第三十九回 征契丹初幸大名（3）
“今天是什么日子？”
“咸平三年正月初二了！”
“唔。”张永德若有所思地答应了一声。“又过了一年，彩霞已经六十岁了，桦哥也四十多岁了！”
荆嗣没听明白，问道：“将军，彩霞是谁？”
张永德抬起剧烈颤抖的胳膊，费力地从怀里掏出一卷旧绢。荆嗣展开来一看，惊奇地问：
“这不是姚将军吗？”
“不，她是另外一个女人。”张永德疲倦地闭上眼。“把她放在老夫棺木里吧！”
荆嗣轻轻地将曹彩霞的遗像塞回张永德的衣襟，怅然走出卧房，对跟出来的李浚和杨延昭说道：
“准备后事吧！”大名府裴庄、孙全照两将各率精兵一万，挥师向北挺进，与贝州柴禹锡、冀州张耆分道截击契丹军队。与此同时，镇州都部署傅潜也发出兵马，由偏将康保裔带领，对观音奴展开了全线围攻。契丹主耶律隆绪早在赵恒亲征时便退回了拒马河以北，这就使观音奴成了孤军。为了集中兵力，观音奴将散在深州、祁州、冀州、永静军诸部召到瀛州，准备杀回拒马河。康保裔率军赶到瀛州城北时，天色已近黄昏。观音奴见康保裔兵马不多，下了战书，约定次日早晨在君子馆决战。君子馆在瀛州城北四十里，观音奴之所以选择这个地方，自有他的打算：此时单凭兵力硬拼，对观音奴来说十分不利，他必须运用出奇制胜的战术，抓紧时间重挫宋军，才有可能返回本国，一旦战术运用不当或坐失良机，很可能全军覆没。这一回他在战术上用了功夫，先派人摸清了康保裔的虚实，又摸清了康保裔所部具体的驻地，然后兵分三路深夜急行。具体方案是：如果康保裔坐观契丹人大步北行，他便绕开宋人不与交战，抓紧归国的每时每刻；一旦康保裔邀战，则左、右两路军迅速合围，他所带的中路军横排与之交锋，这样就能对宋军形成一个包围圈而全歼之。
这一夜康保裔几乎没睡，密切关注着契丹人的动向。天未破晓，探卒来报：
“契丹大军从正南杀过来了！”
“多少人马？”
“约摸有几千人。”
康保裔迅即走出军帐点检兵马，队伍很快集结起来。他跨在战马上对士卒喊道：
“兄弟们，这是咱镇州兵打的第一仗，要拼死打，不能让别人笑话咱们是窝囊废！出发！”
几千宋军在晨曦中与观音奴主力对阵而列。观音奴手握一柄长刀，对康保裔吼叫：
“让开一条路，本帅饶你不死。若不识相，把你全军踏成齑粉！”
康保裔冷笑两声，答道：“契丹贼寇，侵我疆土，杀我人民，还想逃走？哪有这么容易！”也不等观音奴回话，扬臂一挥，吼道：“将士们，杀！”
成群的宋军手拿刀枪盾牌，像溃堤之水朝契丹军裹挟过去，两军很快扭打在一起。眼看着契丹人一步步往后退却，一个军校飞马来到康保裔身边急报：
“康将军，我军被包围了！”
“什么？”康保裔吃了一惊。
军校继续说道：“贼酋把军队分成了三路，人马众多，我军已经被围死了。将军快整军突围吧，否则就来不及了！”
康保裔紧皱眉头稍一思索，骂道：“契丹人如此阴险，本将军非要和他拼个你死我活！”说罢两腿夹马，直奔阵前而来，乱军中寻到观音奴，喝道：“好个贼酋，你敢与本将军单独对阵吗？”
观音奴哈哈大笑道：“本帅凭什么要和你这个无名鼠辈单独对阵？你死到临头了！”说罢将刀一收，拨马向后。成群的契丹兵包围过来，康保裔银枪猛戳，一连刺死了十几个敌卒，正想带兵往前冲，身后的宋军骤然大乱，康保裔知道是敌军围杀过来，拼命吼道：
“不要慌，围成一圈儿往外放箭！”
在康保裔身后高擎“康”字大旗的军校被敌箭射中，哀叫着跌下马来，旗帜倒在地上。又一个军士立即抓起旗杆，奋力挥舞起军旗，高声大喊：
“弟兄们，为康将军死战！”
这一仗一直混战到晌午之后，本来冻得坚硬的土地，竟被踏得低下去一尺，黄尘一直弥漫在半空，杀声也一直腾响在半空。渐渐地，尘土稀了，杀声小了，战斗结束了。地上横七竖八躺满了士卒。康保裔在众校卒的护卫下向北退却，刚才报信的那个军校给康保裔献计：
“不远处就有村庄，将军还是换上便装，暂回镇州避一避吧！”
康保裔接过另一军校递过的水壶，咚咚喝了两口，抹了抹嘴说道：
“康某受国厚恩，如今正是报效的时候，临难苟且，算什么好汉！”
一句话说得四周校卒感动万分，几乎同声喊道：
“愿随康将军拼死决战！”
康保裔望了望校卒，大概还有一两千人，于是慷慨说道：“将士们誓死杀敌，康某不胜欣慰，谢谢你们了！将士们，援军不久就会赶来，我们一定要把契丹人截在这里，不能让他们逃回一人！”
不大工夫，东、西、南三个方向的契丹人又围了过来。康保裔十分疲惫，费力地拄着长枪上了马，大呼道：
“跟本将军决战！”
沬血饮泣的校卒们立刻振起精神，整好武器，和围过来的敌军拼杀起来。康保裔一马当先，在乱军之中横冲直撞，可惜终因寡不敌众，救兵不至，一两千人无一逃脱，连同康保裔在内全部殉难。
第三十九回 征契丹初幸大名（4）
观音奴在康保裔尸体前下了马，充满敬意地朝他深深鞠了一躬，自语道：
“想不到南朝竟有这样的英雄！”
话音未落，一军校报：“大帅，宋朝大军杀过来了！”
观音奴不慌不忙，说了声：“他们来晚了！”翻身上马，命身边的副将道：“向北急行！本帅就不信还能碰上这么硬的汉子！”正月十五之前，观音奴等遁回了拒马河北。赵恒命人以厚礼安葬康保裔及阵亡将士，又把傅潜召到大名府。赵恒问随行百官如何处置，众人皆言当杀。望着被摘掉盔甲五花大绑的傅潜，赵恒狠狠地骂道：
“国家养你，还不如养条狗！”
“臣死罪！”
“你还知道你是死罪？朕杀你一万次都不过分！”
众人静待着赵恒下令诛杀傅潜，不料赵恒停了半天，才说道：
“你给朕滚得远远的！滚到房州去，朕永远不想再看见你！”
“陛下！”随驾而来的三司户部使雷有终惊愕地问。“如此重罪，为何不杀？”
赵恒没回答，因为就在他刚要说出“杀”字的时候，耳畔突然响起赵光义临终的那句“不要再杀人”。
四个壮汉押着傅潜刚出行宫，京城李沆又遣人递来急报：四川成都戍卒王均造反，已经占领成都建立了大蜀国，定年号为化顺元年。
“什么？什么？”赵恒真怀疑自己听错了，直愣着眼盯着前来奏报的小吏，呆在那里。
裴庄见赵恒惊恐的样子，连忙拱手说道：
“陛下，臣以为王均乃一戍卒，张皇生事，不过是小丑跳梁而已。臣愿带领一彪人马前往剿杀，请陛下放心！”
雷有终也上前禀道：“陛下，裴将军有扈驾之责，臣请率兵直趋蜀中，为国平叛！”
赵恒想了想，问雷有终道：“你认为发多少兵马便可济事？”
“臣只须八千兵马足矣。若不能斩贼还朝，甘愿受傅潜之责！”
赵恒的心逐渐平定下来，说道：“朕就拨给你八千兵马即刻直趋剑门，不得延误！”没等雷有终告退，又补充道：“带上朕的诏旨，命蜀中上官正和张雍隶于你的帐下，听你节制！”
“遵旨！”雷有终躬身行礼，退出行宫。
王均是个什么人物？说来简单：李顺之乱被荡平之后，朝廷为稳定川蜀局面，特从西北调派了一支神卫军驻守成都，王均和董福两人为虞候，分领两部。按照朝廷的规矩，禁军的给养都由蜀中供应。那董福一向比较谨慎，又和四川兵马钤辖符昭寿关系密切，所以军供充足。王均则是个不拘小节的人，仗着以前打过几个胜仗，不把董福和符昭寿放在眼里，所以他这部分校卒得到的给养较差，士卒有怨。咸平三年正月初一，符昭寿和成都知府牛冕阅军，董福所部军容齐整，王均所部却显得破衣烂衫，被符昭寿当众羞辱了一顿。王均心里憋气，回来的路上又听小校赵延顺大发牢骚，火儿更大了，大骂符昭寿用心有偏。赵延顺等人被王均一激，当天夜里便闯进符昭寿家，把他一家十几口儿全都杀了。成都大小官员听说军卒杀人，吓得纷纷出城逃命，连知府牛冕也弄不清虚实，慌忙逃出城去。赵延顺一不做二不休，索性聚众推王均为首，几天之后便把董福一部禁军杀出城门之外，占据了成都，随后分置百官，闹了起来。王均见群情激愤，当即下令北收汉州，又绕过绵州直奔剑门关，想冲出剑门杀回西北。不料剑州知州李士衡闻成都有变，星夜从附近州县调集了数千兵马，将王均击退。王均见出不了剑门关，于是改变策略，退回接二连三的战事使赵恒心里十分不快，回到京城后十几天也没有临朝，只是每天召吕蒙正、李沆和王旦等人询问蜀中的战况。听说成都知府牛冕和转运使张适等人逃出城外，气得破口大骂。后听说雷有终、上官正等人已把王均乱卒死死围在成都，其余诸州都已收复，心里才安宁了些。
天气渐渐暖起来，后花苑的花儿有的还在盛开，有的都快谢了，凤池里一片澄澈碧绿。这一天赵恒来到刘采苹宫中，见杨才人，也就是杨莺莺正带着皇子贝儿在这里玩耍。莺莺连忙给赵恒跪礼，刘采苹则把贝儿抱到赵恒面前，说道：
“臣妾知道陛下这些天心中不快，就让小皇子给陛下解解闷吧。陛下你看，贝贝长得多招人喜爱！”
赵恒伸手抚了抚贝贝的脸蛋，贝贝也不认生，朝赵恒咧嘴一笑，这一笑还真让赵恒暂时忘却了烦闷，他把孩子接过来，在他的小额头上亲了两下，问莺莺道：
“孩子多大了？”
“两岁多了！”杨莺莺脸上洋溢着幸福。
“会走了？”赵恒问。
刘采苹和杨莺莺都笑起来，采苹答道：“陛下问得真好笑，孩子都跑了一年多了！”
“噢，朕糊涂了！”赵恒把孩子放在地上。“跑几步给父皇看！”
贝贝很听话，在宫里跑了起来，过跑边格格笑。大概觉得不过瘾，突然站下，忽闪着大眼睛对赵恒说：“我还会跳呢！”
“哦？那你就跳一跳！”
贝贝奓着两只小手半蹲在地上，两腿往前一跳，一个趔趄差点儿栽倒，赵恒连忙把他抱住，嘻嘻笑道：
“这孩子胆儿大！”
贝贝挣脱赵恒执意下地，朝宫门跑去，到了门槛前迈不过去，伏槛便爬，站在门外的蓝继宗连忙把他抱到宫槛之外。贝贝嚷着要到后花苑玩，刘采苹也想让赵恒散散心，说道：
第三十九回 征契丹初幸大名（5）
“陛下，何不就和皇儿到后花苑玩一会儿，臣妾和杨才人陪着陛下就是了！”
赵恒爽快地答应了，来到宫外，对阎承翰交待道：
“你到前头伺候，有大臣来，就说朕今天身体不适，明日再召他们！”
“遵旨！”阎承翰转身走了。
蓝继宗逗着贝贝在前头走一会儿抱一会儿，赵恒和刘采苹、杨莺莺缓缓来到后苑。树阴之下，微风阵阵，赵恒心情越来越舒畅了，路过几株桃花，莺莺凑过去摘下一朵插在鬓上，转过身时，赵恒恰好走到面前，不由说道：
“真是人面桃花相映红呀！”
杨莺莺腼腆一笑，两颊宛如两朵红云。赵恒不由又看看刘采苹，问道：
“爱妃为什么不摘一朵花儿戴？”
“臣妾像杨才人这个年纪，还被困在张耆家里不得见人呢！如今红颜褪去，哪里还有那份情趣？”
“谁说爱妃红颜褪去？在朕眼里，你和杨才人分明是一对姊妹花！”赵恒虽然明知刘采苹如今无法与杨莺莺相媲美，但两人风风雨雨这么多年，论感情可比杨莺莺深得多了！更何况刘采苹并无妒忌之心，撺掇他把杨才人接进宫。如今喜添皇子，两人又亲得如姊妹一般，从心里说，他是十分感激刘采苹的。“摘呀！”
“陛下不要拿臣妾寻开心了！”刘采苹扭了扭头说道。
赵恒顺手摘下一朵桃花，精心插在刘采苹头上，把刘采苹羞得满脸通红。
“陛下！”刘采苹娇声宛转地叫了一声。
正嬉笑间，周怀政匆匆来到后花苑，在赵恒面前禀道：
“陛下快回去看看吧，皇后的病犯厉害了！”
“怎么回事？昨天不还是好好的吗？快说呀，皇后究竟怎么了？”
周怀政看了刘采苹一眼，吞吞吐吐地说：“这，这，皇后大概是和谁怄气了。”
听周怀政这一说，刘采苹心里明白得很，还能和谁怄气？和自己呗！她怕赵恒命她一起去皇后宫里探望，突然“哎哟”叫了一声，坐在地上。这一叫把赵恒吓了一跳：“爱妃这是怎么了？”
刘采苹两手抱住左脚，痛苦万分地说：“陛下，臣妾把脚扭了！”
赵恒俯下身，焦急地埋怨：“看你看你，怎么这么不小心？”
“臣妾听说皇后得病，心里一急，没站稳。不要紧的，陛下，还是快去看皇后吧！”刘采苹说完�