“臣妾听说皇后得病，心里一急，没站稳。不要紧的，陛下，还是快去看皇后吧！”刘采苹说完，又抬头对杨莺莺道：“别傻愣着，快扶我起来一块儿看皇后去呀！”
杨莺莺慌乱地把刘采苹搀起来，不知所措。赵恒嗔道：
“这样子还怎么去看皇后？杨才人，快扶刘妃回去休息！皇后那里，朕去去就行了！”
“那怎么行？陛下！”刘采苹故作急切地说。“臣妾……”
“别行不行的了，快回去歇着吧！”赵恒一语定音，朝周怀政一挥手：“走，随朕到皇后宫里去！”
刘采苹本来就是故作姿态，赵恒走后，给杨莺莺递了眼色：“我们回玉华宫！”
杨莺莺也看出刘采苹不想和郭皇后面对面，朝她点点头，又朝正在凤池边玩耍的贝贝喊道：
“贝儿，和为娘回宫去吧！”
谁知贝贝正玩得高兴，无论蓝继宗怎么拽，他也不起来。蓝继宗一脸的无奈，向莺莺求告说：
“要不微臣再陪皇子玩一会儿？”
杨莺莺不敢自作主张，瞅了瞅刘采苹。刘采苹要和杨莺莺商量如何对付郭皇后，贝儿在花园玩一会儿也好，免得二人分心，于是说道：
“难得皇儿玩得高兴，就让他在这儿玩吧！”
贝贝不停地往凤池里扔小石子，看着池面上溅起的水花儿，兴高采烈，格格大笑。蓝继宗一步不离地守着贝贝，还不时地嘱咐：
“皇子小心！皇子小心！”
贝贝哪里管这些，越玩越野。正高兴呢，头顶上响起一串雁鸣，又把贝贝的注意力吸引过来，他仰起头朝天上望，又问蓝继宗：
“那是什么？”
蓝继宗也仰头望天，告诉贝贝：“那是大雁，天快热了，要到咱北方乘凉了……”话没说完，只觉得贝贝被他牵着的小手突然脱开去，他急忙低头看时，贝贝已经滚进了池子，这一惊非同小可，蓝继宗随之蹿下凤池，一把将小贝贝捞出水面，疯了似地喊叫：
“皇子！怎么了，皇子？”
贝贝脸有些发白，大概是受了惊吓，眼睛有些惶恐，张着小嘴不说话。蓝继宗不敢丝毫耽搁，抱起湿漉漉的贝贝，急急忙忙朝玉华宫跑去，边跑边叫：“皇子！皇子！”
刘采苹正在和杨莺莺说话，一见蓝继宗和贝贝满身是水，齐声惊问：“怎么回事？”杨莺莺赶紧把贝贝抱过来，不停声地喊着：“贝贝！贝贝！”
一直到蓝继宗带哭腔儿地说完，刘采苹和杨莺莺才明白，贝贝肯定是犯了眩晕的毛病，不慎掉进池里了。贝贝从小有种病，说不定什么时候就会昏厥过去，片刻便醒过来。后来会走了，也有几次走着走着便突然跌倒。御医用药调理过后，这阵子没有再犯，不想这一回贝贝仰头太久，犯了老病，掉进了池子。
没过多大会儿，贝贝缓过来了，刘采苹和杨莺莺这才放下心来。刘采苹嗔怪蓝继宗道：
“伺候皇子，怎么如此不小心！”
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第三十九回 征契丹初幸大名（6）
“微臣该死！微臣该死！”蓝继宗使劲地抽自己嘴巴，可心里还是感到委屈。“娘娘，微臣，微臣就错了那么一下眼珠子，就……”
“就什么？你为什么要让皇子在池边上耍？你不知道池边危险？”刘采苹怒声斥道。刚想再骂，忽听得贝贝惊叫了一声，小脸儿顿时通红，看样子憋得难受，想哭又哭不出来。刘采苹见状，急得一迭连声嚷道：“快去传御医！快去传御医！”
“是是！”一个小太监应声飞跑，剩下的人乱作一团，不知如何是好。贝贝越憋越厉害，脸也紫了，小腿乱蹬。蓝继宗没想到会出这么大的麻烦，吓得呜呜大哭：“皇子，皇子你醒醒！”
御医匆匆赶到时，贝贝已经不再蹬踹，脸色发青，胀得很难看，还没等御医把完脉，脑袋一偏，死了。
宫里哭成一团，杨莺莺像发了疯，抱住贝贝拼命地叫喊：“贝贝！我的儿！我的儿……”没哭几声，昏了过去。蓝继宗吓得跪在地上，捣蒜般地叩头：“娘娘，娘娘！这实在不是微臣的错！实在不是微臣……”
“快去叫皇上！快去呀！”刘采苹急不可耐地朝侍婢大喊，又朝蓝继宗身上狠狠地踢了一脚。
再说赵恒来到郭皇后宫中，郭氏刚刚在婢女们的服侍下安静下来。见赵恒到，欠了欠身想起来，被赵恒止住：
“皇后怎么不舒服了？”
“陛下，臣妾求你一件事。”
“什么事？”
郭皇后沉吟半晌，才说：“臣妾想出家为尼了！”
“什么？”赵恒惊得睁大两眼。“究竟是怎么回事？就因为朕不常到你这里来？”
“不不，是臣妾自己灰懒透了！臣妾疾病缠身，既不能侍奉陛下，又不能掌理后宫，实在心里不安，所以想找个清静去处，陛下能恩准吗？”
赵恒猜想她是因为自己多宠了刘采苹发泄怨气，在宫中踱起步来，越想越烦，不由问道：
“朕就这么对不住你吗？”
“陛下息怒，臣妾说的是肺腑之言，是臣妾对不住陛下！”
赵恒逼问道：“把你的心里话都掏出来，别让朕猜你的心眼儿了！”
郭皇后开始哭泣，越哭越伤心，竟号啕起来。
“陛下！”
赵恒被她哭得心软下来，走到她身旁将她扶起，问道：
“有人欺负你？”
“是臣妾不争气，不能镇邪！”
“邪？谁是邪？说呀！”不用赵恒猜，这邪指的就是刘采苹。刘采苹是有些心计，但她一心一意地辅佐自己，替自己分忧解难，还经常给自己出些治政的主意，她怎么会是邪呢！
郭皇后何尝不清楚赵恒的心思？所以不再说话。
赵恒刚想发火，婢女急匆匆来到宫里，语无伦次地说道：
“陛下！陛下！皇子他，他刚才挺好，出事了……”
“什么？”赵恒的眉毛都竖起来了，一步跨到婢女面前。“你说什么？”
“陛下快去看看吧！”
赵恒风一般奔到玉华宫，呆呆地望着床上的贝贝，又看了看痛不欲生的杨莺莺，从牙缝儿里挤出几个字：
“怎么回事？”
哭泣的止住哭泣，叫喊的止住叫喊，所有的人都屏住了气。赵恒怒目环视着一圈人，见蓝继宗伏跪在地，走到他面前，恶狠狠地问道：
“你谋害皇子？”
“陛下！”蓝继宗绝望地叫了一声，号哭着把贝贝掉进池里的前前后后诉说一遍，哀哀欲绝地乞求赵恒：“陛下，微臣看着小皇子长大，爱得像自己的眼珠一样，微臣凭什么要害皇子啊？陛下想想啊！”
赵恒无心再听蓝继宗诉说，怒不可遏地朝另外几个太监吼道：
“快把他拉出去砍了！砍了！”
蓝继宗像一头待宰杀的羊，睁着一双惊恐而又绝望的眼睛，喃喃说道：
“陛下，微臣的确该杀，该杀！临死了，微臣只求陛下一件事，望陛下给微臣寻个别的罪名。倘若是因为微臣害了皇子而受杀戮，微臣，合不上眼啊！”
赵恒听罢，也明白贝贝不可能是为人所害，他茫然地瞅了瞅刘采苹。
刘采苹虽然对贝贝的死感到非常痛心，但她又明知蓝继宗就这样死太冤枉了。或许是出于一丝怜悯，或许是她认为蓝继宗对于她还有用处，她把赵恒轻轻拉到一边，低声劝道：
“陛下，让他挨一刀之苦，太便宜他了。臣妾的意思，罚他到后花苑去做苦役，替皇子招魂！”
第四十回 围成都逼走王均（1）
再看蜀中的局势。雷有终、上官正等人围住成都，却迟迟未能攻破城池。王均这家伙十分狠毒，先是一些成都人害怕打仗，从城里逃了出来，被叛军捉拿回城，王均竟将市民召集起来，当众将这些逃跑者挖心掏肝，肢解弃市，并警告说，以后谁敢再逃，与他们同样下场。威吓之后，下令所有成年丁壮务必和叛军共同抗击官兵，有后退者，格杀勿论。紧接着又玩了一手假逃跑，他先命叛卒和市民搬来一些木床堆放在城门内两侧，然后带领一部分士卒沿着城墙向外逃。雷有终见王均出城，急忙率兵截击。见官军追近，王均等人故做仓皇地溜回城里，又不收吊桥。官军见城门敞开，呼啦啦冲进去不少人，王均立即命人拽起吊桥，截断后续官兵，又命人将准备好的木床堆在城门前，堵住官军的退路，可怜这些官军拼杀一阵，一个不剩都被叛军杀死了。直到入冬，川中才传来捷报，说雷有终攻破了成都，王均率两万余众突出重围，沿沱江向东南逃窜，官兵已在追杀。也有不大好的消息，说叛贼反叛数日来，川中许多州都震荡骚动起来，官兵集中对付王均，腾不出精力抚绥各州乱民，请求朝廷往川中增兵。
这一天常朝散罢，赵恒又把吕蒙正、李沆、王旦等人宣到偏殿，拿出寇准从凤翔府任上递来的一奏折递给李沆，说道：
“寇准真是个忠臣！身在江湖，心存魏阙，时刻在为朝廷操心哪！他提出两条，一是让他亲自带兵入蜀，平定叛乱；另一条是建议夔州转运使丁谓在所辖夔、施、开、黔诸州招募蛮夷丁壮，协同雷有终消灭叛贼，稳定川蜀，各位爱卿以为哪种意见更为可行？”
李沆把寇准的折子传给王旦，说道：
“陛下所言不差，寇准确是个忠良之臣，只是行事多不检点。他既有此志，臣以为给他部分兵马就近入蜀，不失为一良策。”
吕蒙正不同意李沆的说法，奏道：“这些年臣观察寇准，不仅是做事不检点，而且有勇无谋，人又刚愎。派他入蜀，很难与雷有终同心合力。况且寇准好大喜功，平蜀之后，势必以为自己功劳卓著，要么向陛下邀取高官，要么以功臣身分请求留知成都府。陛下满足不了，他便会一肚子怨气，陛下反倒会落个有功不赏的恶名。”
“朕就不喜欢你们没完没了地指责寇准！朕建储即位，都是吕端和寇准坚执主张。太宗皇帝不是也说吕端是小事糊涂大事不糊涂吗？人无完人嘛，只要他能为朝廷做成事，就是忠臣！”赵恒对吕蒙正的话很不满意。
吕蒙正看看王旦，希望他帮助自己说话，王旦却朝他摇了摇头，示意他不要再坚持。王旦这一摇头，吕蒙正更憋足劲儿来，脱口说道：
“臣以为寇准既是个能为朝廷成事的人，又是个能给朝廷败事的人。臣全然是在为陛下着想，并不想攻讦寇准个人。以臣之见，不如采用他提的第二种意见，立即命丁谓组建蛮兵，晓以利害，围截王均，这样不但朝廷开支甚少，且蛮兵熟悉山川地形，只要为朝廷所用，必能事半功倍。”
王旦来了个折中，言道：“臣以为李丞相所言有理，寇准有雄心，必将所向皆胜。吕丞相的担心也不可不防，寇准脾气倔强，刚愎自用，万一与雷有终不合，岂不是自相消磨？此事还是陛下独断为妥。”
赵恒也没多想，说道：“丁谓不是总埋怨朝廷不重用他吗？这一次就给他个立功的机会。至于寇准，朕想让他回京城来。朕听说这段时间开封的案件骤然增多，现在知开封府的温仲舒太老了，精神不济，请求致仕，就让寇准接替他吧，几位爱卿有何话说？”
吕蒙正苦笑一声，心里暗道：本来想把寇准摁在凤翔府，没想到反倒把他挤进了开封府！不过他没法再说话了，他明白赵恒急于起用寇准，完全是出于对寇准坚持立其为太子的报答之心。
见众人都没有话说，赵恒拍板定下，又对王旦道：
“丁谓的事就交给枢密院，火速去办！”
“遵旨！”王旦合掌行礼，又奏道：“臣请派一名精干武将与丁谓共同组军，这样会更加稳妥。”
“很好！”赵恒认为此话有理，问王旦道：“王枢密打算派谁去？”
“臣想让杨崇勋飞马前往，不知陛下圣意如何？”
“杨崇勋？好哇！杨崇勋是个神射手，让他帮助丁谓，丁谓更不会有话说了！”赵恒没有多想便答应了。王旦举荐杨崇勋当然有他的目的，他知道杨崇勋的妹妹是杨才人，给他一个立功的机会，不求对自己有什么报偿，起码可以堵住杨崇勋的嘴，免得他说自己的坏话，就算达到目的了。组织蛮兵之事十万火急，杨崇勋接到皇命，只带了几个禁卒，昼夜兼程，不到十天便赶到了夔州。转运使丁谓是个很年轻的路分长官，只有三十多岁。此人生得面色白皙，眉清目秀，两只眼睛炯炯有神，一看就知道是个十分机敏的人。听说朝廷派了人来，立即出衙迎接：
“杨大人一路辛苦，下官这就命人备办酒席，为杨大人洗尘！”
杨崇勋的官儿比丁谓小，仗着是朝廷下来的，更仗着妹妹的才人地位，也不客气，大步走进衙署，边走边对丁谓说道：“朝廷命丁漕使立即组建蛮兵向川西挺进，消灭王均叛贼！”说罢从怀里掏出枢密院的文书递给丁谓。他称丁谓为“漕使”，是当时习惯的称呼，因为转运使的主要职责是掌管粮谷漕运，久而久之，非正规的场合里，人们便把转运司叫“漕司”了。
第四十回 围成都逼走王均（2）
丁谓看罢，虽然感到此事十分棘手，还是信誓旦旦地对杨崇勋说：
“杨大人放心，既然朝廷信任下官，又有杨大人在身边指教，下官一定把事情办妥，不负皇上托付！”
他眼珠只转了几下，已经把第一步考虑好了。“杨大人稍坐饮茶，下官去去就回！”也不等杨崇勋应答，快步走出衙厅，叫来属官，如此如此，这般这般，言简意明，干脆利索。事毕匆匆回厅，与杨崇勋对案而坐。
“丁漕使也不问问武器之事？”杨崇勋从没见过如此干练的人，不由问道。
丁谓赔上一笑，爽然答道：“朝廷既然有此安排，一定是想利用蛮夷自有的刀枪弓箭。这些人打野兽尚不畏死，何况打击叛贼？”
“丁漕使果然厉害，不单做事干脆，连朝廷的意图都摸得如此清楚，杨某佩服！”
“哪里哪里！杨大人过奖了！”丁谓谦逊地说道。“朝廷之事，下官岂敢有片刻耽搁？请杨大人放心，用不了几天，蛮兵就能组建起来。”
丁谓之所以如此胸有成竹，是因为他在夔州这几年里，地方伍保制度建立得井井有条，各州户曹参军只须向下传达，什么事都不甚费力，而且十分畅达。没几天工夫，各州都来禀报，说组织的乡勇人数不少。为了讨好杨崇勋，他执意让杨崇勋留在夔州，自己则带上几十个校卒，来到施州。在州衙歇息了一晚。不料第二天一早的情景，却让他心里凉了半截：施州报上来的蛮军人数是三万人，集结在州衙前场子上的，却连三千人也不到，而且大多是些老病之人。
他扭过头问跟在后面的许知州：“这就是你的功劳？”
许知州被问得脑门儿直冒汗，气急败坏地问户曹参军：
“胡闹，真是胡闹！人呢？”
户曹参军也吓坏了，磕磕巴巴地答道：
“小人，小人都和乡里说好了，谁知道为什么都没来，这群刁民！”
“快差人去告知各乡！”许知州朝参军怒喝一声。“还不快去！”
户曹参军脚底抹油一样飞快地跑了。许知州赔着笑脸对丁谓说道：
“丁大人，是下官失职！请大人先在州衙歇息一会儿。”
话音刚落，丁谓立即斥责道：“这是失职两字能搪塞的吗？”
“是是！”许知州局促不安地应道：“下官该死！”
“知道该死就好，本官给你一条活路：你马上派人赶到黔州，如果黔州也是这个样子，本官先拿你们二人问罪！”丁谓虽然表面镇定，心里也有些发毛，