“回皇太后，夏荧儿。”
“恩，好名字，模样也生得俊。那你可找到鬼了？”
“我……没……没有……”我可不想招惹事情。
“夏荧儿，那你爬到房梁上干什么？”皇上沉下脸来。
“我去房梁上看看，可我什么都没看到，什么都没看到。”
“大胆！不和朕说实话，是不是想挨板子了？”皇上怒道。
坏了，这个皇上喜怒无常，动不动就拿打板子说事，我又想到莲生说的冬瓜，只觉得屁股一阵发紧，也顾不上什么大喇嘛的颜面了：
“回皇上皇太后，小女子没有降鬼伏魔的本事，只似乎看见有古怪在房梁上。”
“是什么古怪？”皇太后温和地问。
“是，是一个拿拂尘的小太监。”我低头轻语。
“皇帝！”皇太后惊呼：“这孩子说对了，就是那个死了多日的莲生！”
大殿里的人面面相觑，偷眼看去，那几个大喇嘛面红耳赤，早挂不住面子了。
“夏荧儿，你有办法降住那鬼吗？”皇上提高声音问。
“皇上，”我看着他的眼睛，尽管皇上脸色严厉，但我发现他的眼睛中有深深的，深深的……说不清楚，是一种交织着信任、鼓励、喜爱和关切的眼神，似乎还有一点点霸道。
“皇上，小女不才，没这本事。刚才大喇嘛们的法术已经将它威慑住了，想必它暂时不会再来，但是莲生死的凄惨，如能将他尸骸安葬，他也就安心投胎了。”我一方面帮大喇嘛圆场，一方面想帮莲生讨到“高升”。
“哼！一个带罪的奴才，还要我去给他厚葬，这不是叫我向他认错吗？”皇太后拿龙拐使劲在地上戳，很是生气。
这时一个雍容华贵的中年女人站出来：“皇太后佛心善缘，莲生打碎玉如意并没下死罪，行刑至死是个意外，恳请老佛爷看在莲生生前恭顺有加的分上，不再计较那奴才的过失，给他个好后事吧。”
估计她就是莲生生前的主子皇太贵妃了。看她虽然徐娘半老，但还是姿容艳丽，想到先皇已死，她要孤零零守在这宫里终老，我不禁感叹貌似富贵的皇朝葬送了多少后妃的幸福。
“我说皇太贵妃，怎么到现在你还改不了多管闲事的老毛病，这件事情我自有主张，一个个都想来指派我不成！”
“皇太后息怒，臣妾不敢！”皇太贵妃尽管心里懊恼，却也不敢多说了，赶忙退到一边。
我朝皇上递上一个可怜兮兮的眼神，希望他能帮着说说。
可是皇上视而不见，回头转向大喇嘛：
“莫尔穆大喇嘛，你们都是朕的御用法师，不要再和朕说鬼有三十六变的鬼话了，再让那鬼魂侵扰皇太后，你们以失职论处！”
可怜那些大喇嘛，扑通通都跪下了，说了好多万死不辞竭尽全力的大话，皇上很不耐烦地挥挥手让他们回雍和宫了。
我无奈地看着神色各异的众人，心想皇宫里人和人的关系错综复杂，想做点事情还真是不容易，也许只能我来帮助莲生了。可是我去哪里找他的……要找个人帮我才成啊。找谁呢？就在这时，手腕上的小铜铃响了，我回过神，大叫一声不好！
卢小焕！我怎么把他忘了！已经整整一夜了，在逐渐泛白的天边，天狼星似隐似现，马上就要消失了。
“皇上皇太后，小女有急事，先行告辞了！”我几乎夺门而逃！
可是我的胳膊，却被一只大手牢牢攥住了。
“夏荧儿，你不能走，朕还有话和你说。”
“皇上！我真的要回去了！”我焦急地看着天狼星。
“朕的话都不听？”
“家规森严，我必须走了。”我甚至用手去掰他的指头。
“朝中久传夏远夏大人有个天不怕地不怕、喜欢到处乱跑的女公子，这会才想起家规？不要怕，这次你帮朕捉鬼有功，朕去和你父亲说，他不会怪罪你的……”
“皇上不行啊，再不走就回不去了……”我急的眼泪都快下来了。
在场的人看我和皇上拉拉扯扯，只觉得蹊跷有趣，也插不上言。
最后还是皇太后发话了：“皇帝啊，你看那孩子吓的，你拉她干吗，差人送她回去吧。有什么事儿明儿再说。”
皇上无言，手在我胳膊上用了用力，然后就松开了，神色中有懊恼无奈，更多的是不舍。
“谢皇上皇太后！”声音没落，我就一缕烟般地跑了。
可是天狼星，已经不见了。
我大惊失色，汗如雨下，抱着最后一线希望，集中意念，念还魂回诀。
失败了。我还站在草木已经萧索的几百年前的皇宫里。
我无比懊恼悔恨，手腕上的小铜铃不停歇地晃动着，传递着卢小焕的焦急。可是我已经无能为力。
我躲在假山后，蹲下身，呜呜地哭起来。
正哭着，一个怪声怪气的声音在耳边响起：
“夏姑娘跑的怎地一个快，奴才这把老骨头差点没跟上！”
我一抬头，是一个有点年岁的老太监，皮肤松弛，眼袋肿胀，挂着献媚的笑。
“呀，才一转眼，姑娘怎么了？谁欺负姑娘了？”老太监的表情夸张又得体，真是训练有素。
“公公有什么事情吗？”
“夏姑娘忘了？皇上差奴才送姑娘回府，轿都起好了，姑娘现在可走？”
我想了想，反正现在也无处可去，索性去看看我过去的“家”是怎么回事，还有莲生的事情也要想想办法。至于卢小焕，但愿他能明白，当天狼星再次升起，我就能回去了。希望他能象勇士一样守护着我，可不要动别的坏心思啊。
此时天已经蒙蒙亮，一顶精美的官轿停在那里，四个轿夫也都是年轻的太监。这让我心情好了许多，赶忙抹掉泪水，一跃而上。老太监楞了一下，可能没见过大姑娘这么上轿的吧。
“公公快走啊！”
老太监回过神、放下轿帘，唤声“起轿”，随行一旁。
轿子很平稳，只轻轻晃动，很是舒服。我掀开侧窗的帘子，看到轿子出了紫禁城，过了一座小桥，沿着一条宽阔平直的大路西行，然后又拐进了一条胡同。我有心记下回“家”的路线，同时看到路遇的布衣百姓，确实和史料中描述的一样，只是他们的神情更为拙朴谦恭。一早出来谋生计的百姓，也都是贫寒勤苦的面貌。
再看看走得气喘吁吁的老太监的背影，心想他一定也是贫苦人家出身，与莲生一样命运悲苦，心里同情，便想和他说说话：
“公公哪里人？尊称？何时入宫？”
“回姑娘话，奴才贱名张喜禄，河北交河人氏，当年家里闹蝗灾，才流落到京城，为讨口饱饭，12岁进宫，伺候过先圣仁皇帝（康熙）呢。”
“张公公，进宫也是要……费很多周折吧？”我想打听净身的信息，却不知如何开口。
“回姑娘话，只有穷苦人家才会送孩子去当公公，但毕竟是伺候天子，也非同寻常，申报后要经过州县审查，再报到总管太监那里审查。家里三代如有诈骗、盗窃行径的，是断然不可录取的。”
“那么……审查录取之后呢？”
“录取之后，为期三个月，日日膏粱厚味，养护身体，只等吉日净身了。”
我脸一红，再不知道怎么问下去。
这时轿子停了，抬轿的太监高声唱：“夏府到——”
张公公锨起轿帘，眼前是一座琉璃瓦高檐府邸，上书“相度夏府”，在梧桐树掩隐的路尽头，清静幽雅，朱漆大门前一对精美的卷毛石狮标志着主人的身份。
就在我下轿的时候，夏府大门吱呀一声打开了。门前突然站出老老少少一群人，我一下子懵了……
前世本是富贵女（38）
就在我费劲地辨别眼前的一大群“家人”的时候，那些女眷先七嘴八舌地围了上来。
“大小姐回来了！”
“荧儿、荧儿你可回来了！”
“大小姐，你真的捉到鬼了么？鬼长什么样？”
“表姐，皇上赐你好多珍宝绸缎呐……”
嘈杂中，我猜出那鹤发童颜的慈祥老夫人应该是祖母；举止端庄的中年美妇必定是母亲，至于叫我表姐的艳丽少女一定是表妹了，还有一堆唧唧喳喳的丫鬟随从，看她们一个个都兴高采烈毫不掩饰，比宫中的宫女不知自由快活多少倍。
我哼哈地应付着，瞧见稍远处站着一举止得体的美髯公，还有一白衣潇洒少年，正是我见过的“父亲”和“师兄”，但他们两一个比一个表情肃穆，正和张公公寒暄。情绪和家中女性成员大相径庭。
“小女疏于管教，四处撒野，有劳公公了！”“父亲”说。
张公公谦卑有加，向父亲行一礼：“皇上就是怕夏大人怪罪大小姐，才提前到府上行赏，夏姑娘技高一筹，今儿真是出尽了风头，皇上皇太后都高兴得什么似的，姑娘从此有福了。”
而父亲并没有因此露出半点笑容，脸色更加阴沉，拱手相送：
“臣谢皇上皇太后恩典，恭送公公回宫！“
而那张公公握住父亲的手不放，压低声音说：“夏大人，大小姐洪福齐天，将来早晚是宫里的人，您就等着老来享福吧，奴才将来还指着大小姐关照呢。”
张公公满脸堆笑地走了，父亲和师兄恭敬有加，却显得心事重重。
直到皇宫里的人都走远了，父亲突然怒上眉梢，虎目圆睁，美须长髯也簌簌发抖：
“逆子！跟我去书房！”说罢怒气冲冲地拂袖而去。
一家人，立即就安静了下来，我迟疑着，求助地看看那似乎非常溺爱我的亲人。母亲和祖母对视一下，祖母发话了：“荧儿尽管去听你爹爹训话，不用怕！”
我点点头，跟上父亲。这时看见师兄立在一边偷眼瞧我，眉眼中都是嗔怪和关心，看他乌发如墨，面如皓月，一对漾波含情目，生的真是貌比潘安，比卢小焕不知要白净细腻多少，真真一个锦衣玉食的富家公子样，我心里惭愧，师兄啊师兄，你可知道你几百年后的这个时候，正在饥寒交迫地拼命摇我手腕上的小铃铛呢，我真对不住你。
这夏府竟也是豪门深院，红墙碧瓦、假山怪石，奇花异草，水流缭绕，仆人家丁随处可见。不禁想到奶奶这么多年贫苦度日，可曾知道祖上的富饶，真是人生无常，世事难料。七绕八绕，我跟着“父亲”进了书房。尽管父亲的书房没有皇上“三希堂”的珍稀墨宝，但也藏书颇丰，看的出主人是一名雅士。
“逆子！跪下！”
父亲突然一声怒呵，吓的我把手上的书掉到了地下。
“爹爹！”也许是因为从小失去父母，从未喊过爹娘，也许是因为还没有被这样厉声呵斥过，委屈而伤心的泪水，随着这一声“爹爹”倾泻而下。
“逆子！谁教你偷学降鬼的法术？谁又教你去皇宫招摇？祖上世代做宫中卜筮官，都是人前显赫，又有几人得以善终！伴君如伴虎，皇宫里人际错综复杂，皇室权贵更是喜怒无常，你一个女娃娃，怎应付得了那些险恶！想我夏家人丁冷落，膝下无子，只养你这一个女儿，尽管祖训可传，但我始终不肯传你卜门法术，也不让你和那些皇室子弟来往，是希望你能过寻常女儿家的平稳日子。我和你母亲的一片苦心，你可曾明白一二？！唉，想是我太娇惯你了，多次违反家规都没有惩戒你，这次怎能饶你？跪下！我要施家法！”
尽管父亲怒容满面，言辞严厉，但是我还是感觉到了，这是与奶奶的悉心疼爱不同的一种爱，就象一只羽翼丰满的大鸟，在暴风雨里保护着刚刚学会飞的小鸟，当雨过天晴，又会鼓励它展翅高飞。我感受着从未有过的父爱，那些训斥竟然也象春风化雨般动听，我乖乖地跪了下来。
就在这时，书房门突然开了，师兄居然闯了进来，也扑通跪下。
“恩师，这件事情都怪我，是我没有看护好师妹，要罚就罚我吧。”
“焕儿，你来了正好，上次是不是她诱骗你吃香灰练透视术？万一你有个闪失，我怎么对得起你死去的父母？哼，家里从上到下都被她折腾遍了，越发无法无天，还跑到皇宫里去折腾，今天新帐旧帐一起算！”爹爹越说越气，拿出了一把戒尺。
“恩师明察！师妹去宫里本是探望李大人的女儿弥妃娘娘，并无心生事，一切都是意外，至于吃香灰一事，是我自愿助师妹解疑。还请恩师从轻发落。”师兄用半个身子挡住我，生怕父亲的戒尺落下，呵护之情溢于言表，我心里暗暗感动。
“远儿，训两句就算了，她一个小孩子，皇上让她捉鬼她也不敢不从啊，还不是做你夏卜官女儿招来的，况且她还得了赏赐，你竟要打她，先问问我应不应。”随着话音，祖母和母亲等人也跟了进来。
“唉，老祖宗，木秀于林，风必摧之。御用喇嘛权高位重，她不知深浅，已经得罪了人还不知道。”爹爹一脸焦虑。
祖母一摆手：“吾儿多虑了，荧儿毕竟是一个孩子，稍露锋芒又能怎样，再说了，我夏氏历代为皇室内臣，也不是几个和尚就能欺负得了的。”然后给母亲使眼色：“地上凉，别让他们两跪坏了。”
母亲会意，赶忙过来扶我们，她身上有一种母亲特有的暖香，眉目慈爱，嘴角含笑并不发一言，只一双温热柔软的手不住地帮我揉膝，我觉得幸福得快要融化了，情不自禁地喊了一声“娘亲……”
“唉！你们如此娇纵她，她将来不知会成什么样子。”我那美髯爹爹颓然坐在椅子上，不住地叹气。
逃脱父亲惩罚后，祖母和母亲如何问长问短暂且不说，但说我身边的两个跟屁虫，一个当然是师兄，另一个，就是我的表妹阿恬。
阿恬只有14、5岁光景，穿一身水红裙衣，外罩金边绣花坎肩，粉嘟嘟的小圆脸，一缕刘海紧紧贴在前额，戴大红杜鹃，杏仁眼，悬胆鼻，轻咬红唇艳若李，小小年纪，却已颇有风情。
“表姐表姐，下次你带我进宫玩好不好？”阿恬摇着我的胳膊撒娇。
“宫中有什么好玩的，大气都不敢出，哪里有家里逍遥自在。”我心不在焉地说，一边看天色，盘算今天要做的事情。
“人家还没见过皇上嘛，没吃过御膳房的点心嘛，带我去嘛！”小丫头很是娇憨。
这时师兄在一边打趣：“阿恬，你是想象弥姐姐一样，当皇妃吧！”
阿恬又羞又恼，使劲捶打师兄的后背，然后捂着通红的脸跑走了。师兄笑过阿恬，又转头对我说：“皇上对你很好吧？”
我吃了一惊，师兄的口气醋意十足，尽管笑容未褪，但眼睛里却有一丝痛苦。
难道，师兄他也和卢小焕一样……
可是我顾不得想这些了，一把抓住师兄的胳膊：“师兄，快带我去找一个人！”
“谁？”
“京城里给太监净身的阉割手！”
。。
斗胆观太监净身（39）
当我和师兄乔装改扮来到正阳门外，我不禁感慨关帝庙不仅遍及京城的大街小巷，在旗人的营房里也是随处可见。凡是供有岳飞的庙宇，必再建一座关帝庙，人称双杆老爷庙。说是有一年夏天，弘历皇上从紫禁城出发到圆明园去避暑，走到半路忽然乌云翻滚，大雨倾盆，狂风夹着飞沙走石打得护军睁不开眼，只好匍匐在地四散逃命。皇帝单人独骑，危机万分，忽然身后传来銮铃声响，皇上