可是不管生了什么事都无所谓了。不管眼前的是什么异常事态即使天和地崩塌消失也好我都不管那么多。我必须马上在这里完成我要做的一切。
亲手把这帮家伙杀掉。
脑海里就只剩下这个念头。
紧握住藏在裙子里的匕装成求救的样子把那臭混蛋给——
轰隆！
我感觉到地板生了大面积的歪曲当我以为又凹陷了下去的时候。
一切都崩溃了。
屋顶被卷起了墙壁被撞碎了、窗户被打破了、地板被贯穿了。窗帘、绒毯、椅子、桌子、餐具、酒瓶、食物……全部都被吹飞燃烧了起来。屋梁掉了下来瓦片在乱飞火焰在飞舞黑烟充满了四周——
而我自己正躺在地上。
血和煤黑沾满了全身由于疼痛而无法动弹手里没有了匕。
在这样子躺在地上除了躺在地上什么也做不到的自己面前——
耸立着一个燃烧着银色火焰的疯狂身姿。
仿佛要把自己全身覆盖住一般大大伸展着粗壮手脚的、歪曲的西洋铠甲。从那肮脏的薄铁板缝隙中伸出如昆虫脚般令人毛骨悚然的物体。像鬓毛一样喷射出火焰的头盔。在其额缘之下是无数的眼睛眼睛眼睛眼睛……
（这、到底是什么……）
完全是莫名其妙。
在无法理解的状况之中那出了自己想象的对手挥起了手臂。在嘎吱作响的薄铁板中蠢蠢欲动的昆虫脚从其缝隙中喷射出来的银色火焰从瓦砾之间把自己的猎物拖了出来。
与其说是因为痛苦倒不如说是因为恐惧而尖叫着的同僚的女孩们。
被吊在空中大声喊叫因为畏怯而胡乱挣扎的“馆子”的保镖们。同样在不停挣扎的士兵们和艺人们流着血失去了意识的提图斯老头。还有像是被施以磔刑一般连同护卫一起被提了起来的詹姆士和迪比特。
（这家、伙）
燃烧着银色火焰的怪物保持着铠甲覆盖全身的姿势把无数的眼睛全部朝着我的方向看来。
（正在、看着我）
然后怪物开始啃食起身在空中的人们。就好像把剥了皮的果实吞进肚子里一样。从女孩们开始按顺序逐个吃掉……逐个吃掉……逐个吃掉……逐个吃掉……逐个吃掉……
（不、对）
不知道为什么每一个人被吃掉的时候都显示出同样的反应。仿佛自己是第一个被吃掉的人似的就像把之前吃掉了的人们全都忘记了那样。在经历了旁边有一个人被吃掉这种极限恐怖之后下一个人又因为被吃掉这种未知的恐怖而大喊大叫。
（他、在笑）
即使生了这样的事也还是站不起来连一根指头也动不了也没有了匕。
只能这样子躺在地上只能这样看着怪物为所欲为的样子。
（他、在笑我）
把如今存在于这里的一切都尽情破坏、全部杀掉、统统抢走、并加以嘲笑——
以自己的信号为起点以自己的双手去改变以自己的意志去开拓世界——
本来现在的这个光景应该是自己实现的目标才对可是——
（他在、嘲笑、我）
即使看见了詹姆士那色财狂和迪比特那臭混蛋在火焰中被撕裂成碎片鲜血四处飞溅的样子即使看见了他们像是被吸血一样吃掉的样子我也不能动弹分毫。明明是“自己的东西”明明是自己的一切真的是所有的一切全都被夺走的瞬间——我却不能动弹分毫。
只有那银色的怪物在笑。
（他在嘲笑我）
所以我挤出残留在濒死身体上的一切力量喊叫着。
为了打破这个恶梦我振奋起全身的所有精神喊叫着。
喊叫着
三、生存之路
当时的纽约根据一九一六年制定的城市规划法案对高耸的建筑物附加了一个设计样式规范。
达到一定高度的高层建筑为了照顾街道上的采光情况其出规定高度的部分必须义务采用从其他地基线开始以某个角度向里收束的样式……也就是所谓的后退式设计。简单来说这个时期的＇高层大厦被规定了必须采用越往高处就越细长的尖塔型（更简单来说就是铅笔型）设计样式。
比如在世界上有名的是以车子的方向盘为原型进行艺术设计的豪华壮观的克莱斯勒大厦充分吸取了古典设计样式精华的伍尔沃斯大厦有着以电波为主题的复杂顶部的Rca大厦以及作为艺术装饰的巨大纪念碑的洛克菲勒中心（建造中）等等。
这个名为纽约的都市集中了这些绚烂多姿的摩天大楼完全可以称之为文明的象征甚至可以说是二十世纪的近代建筑万国博览会了。
而这座大厦也是其中的一座。
到了夜晚仍然来客众多或者应该说到了夜晚来客数量进一步增多的、热闹的入口大堂。
在有着摩天楼形象的巨大铜板浮雕下面的综合接待处有一位不可思议的来访者。
“晚上好小姐。”
身为服务员的女性抬头一看只见眼前站着的是一个头戴着深盖过脸面的礼帽身穿礼服大衣的体面男人。
“……”
女性一时间忘记了平时的待客要领脑袋顿时一片空白。那是因为在职业性质上对人的气息感觉敏锐的自己却直到他站到自己跟前为止万却没有察觉到。而且周围也没有人群不可能因为被遮挡住视线而看不见他。反而使这个男人周围的人们都跟他保持着奇妙的距离。
“……啊欢迎您、光临。”
她好不容易才勉强挤出这句话。
那个不可思议的男人以优雅的举止抬了抬帽子以一句话——
“嗯这的确是一座美丽的大厦。”
表达了他的赞叹。
从来这里观光的旅客口中她曾经无数次地听到这一类话语但尽管如此她还是一时无言以对。那不仅仅是因为刚才那奇妙的感觉。
“虽然在照片上也曾经见过不少次……但是这样亲眼看到实物之后还是别有一番感叹呢。没想到如此宏伟的构造物仅仅用了四百零五天的短暂施工期就被建造了出来。简直是可以跟古代巴比伦相提并论的伟大工程。”
那是因为这个热情地赞美着的壮年男子的脸就好像被雾霭般的蒸汽包裹着一样模模糊糊的完全看不清楚的缘故。明明他就在眼前啊。
仿佛连自己的头脑也变得模糊不清似的负责接待的女性以含糊的声音回答道：“您、您过奖了。”
男人单纯以气息来笑、用双手按在接待柜台上。不知为什么响起了“咔锵”的金属碰撞声。
“这座大厦将作为人类这种生物所具有的无可估量的力量以及建筑这种文明的伟大事业作为这两者的确切证明永远留在记录之上——”
不知从什么时候起男人开始用响亮的朗朗声音说道。
“——然后新的人类力量将会孕育出下一座大厦这个事业将变得无比宏大向着无边无际的广度和深不见底的深度不停展吧！”
他唐突地开始演说起来不仅是身为服务员的女性就连大堂里的众人都向他投以惊讶和奇异的视线同时也混入了些微感叹的声音。
就像是知道了有这些观众在旁似的他故作姿态地转了半圈把礼帽摘了下来弯腰行了个礼。然后他维持着弯腰的姿势慢慢离开了接待台向着大堂中央走去。
有几个好奇的人还拍响了跟他在演说中投入的热情不成比例的寂寞掌声。
男人重新戴上帽子然后挺直腰身大大张开了双臂。
“人类们啊——”
这时候——
在男人的身体周围泄漏出不知道该算是明亮还是暗淡的光芒。
那马上就化成蒸汽消失了的光芒似乎是火粉。
“——我必须祝福。”
噗！这次是明显的点火声。
突然间仿佛以男人为中心形成圆环一般铅色的火焰在暗淡地闪烁游走缓慢地扩展荡漾开去火热而激烈地燃烧起来。
“让我看看吧。在这灰烬的残迹中在这丧失的彼岸被谱写上新的历史的世界！！”
在大堂里的任何人都完全无法理解眼前生的景象。没有人现这个不可思议的男人——“穿彻之洞”亚纳贝尔古在蒸汽的内部已经显露出了圆形测量仪表的脸面以及火钩子般的手。
向着展望台走去的观光客在办公室里工作的商务人员几个人聚在一起的警卫员最初接待他的前台服务员都好像忘记了全部都愣在了现场注视着在男人周围舞动着的火焰。
“来为了我‘文明的加’而牺牲吧……帝国大厦！！”
与亚纳贝尔古的叫唤声相呼应火焰开始喷涌而出。
就在这时候——
某个并非人类的人理解了他的用意察觉了他的企图——低声吟道：“封绝。”
＇图＇
路边在一所空屋的门口呆坐着的“魑势牵引者”尤利？弗沃卡感觉到自在法形成的气息抬起了脸。
“……开始了。”
“看来是了。”
从腰部的短剑型神器“戈贝尔拉”中传出了“虺蜴之帅”瓦列克简短的回答。
从这里可以“看见”在远处的中城区里布下的特大封绝。
在那里面展开着什么样的战斗则无法从这里知晓。
除了战斗已经开始这一点外什么都不知道。
“尤利。”瓦列克缓缓开口道。
少年一边渴求着什么似的仰望着远处的封绝一边回答道：“什么？”
“你为什么那么老实说出来啊？”
“……是指刚才的事吗？”
在少年的脑海里回响起向他所尊敬的火雾战士显示出决心的声音。
（——“那个时候我没能挽救任何人。”——）
实际上这些话他并不是第一次说出口。
（——“这一次我真得很像挽救别人。”——）
他在一年前向漂流到这个大6后第一个碰到的火雾战士……“星河呼唤者”伊斯特艾哲说出了完全相同的话语。
（——“你的这种心意根本没有任何人渴求。你的愿望实在太危险了。”——）
那就是一个伟大的讨伐者对少年的真挚决心作出的回答。
“从火雾战士口中得到同样的答案……你应该早就明白会被拒绝的吧。”
瓦列克说得一点也没错。
“明明知道为什么你还是说出来呢？”
“我早就明白……嗯的确是这样。”
尤利点了点头又抬头望向火雾战士的战场。
“可是。”轻轻地吐出一句话。
“在我看来无论如何也不觉得这是错误的啊。”
从酒店前厅向外扩展波及几个建筑区域远的巨大封绝把作为世界最高峰的高层建筑物——帝国大厦整个吞没了。在地面上描绘出巨大图腾的火线以及不时闪过彩霞色半球体的火焰颜色是再次出现的青蓝色。
亚纳贝尔古在静止的一切当中沉吟刚才从他自身周围溢出的火焰漩涡像是幻觉般消失得无影无踪。如果展开了封绝的话就没有任何意义了。要再次进行“文明的加”就只有先打倒设置封绝的人。
这时候声音传进了耳中。
“连封绝也不展开就大搞破坏？”
“这么没礼貌的事跟你的打扮一点也不相称嘛。”
亚戈贝尔古向声音的源头回答道：“嘿嘿各人有各人的爱好啦。对我们‘使徒’来说就更是如此了……”
玻璃和银色边框上映照出青蓝色的光辉在如此豪华的大门处一个女性正以金刚般的姿态站在那里。
“欢迎来到进步的舞台。‘蹂躏的爪牙’马可西亚斯阁下‘悼文吟诵人’玛琼琳？朵阁下。”
被他这样称呼玛琼琳不由得笑了起来。那并不是附和性的笑容而是猛兽打心底里为与猎物的重逢感到喜悦的笑意。她环视了一下静止的周围——
“要说是舞台的话也太寂寞了点。只有你一个人？”
“不可能啦。”
马可西亚斯则相反用认真的语气接着说道。
身为“悼文吟诵人”的两人从刚才开始就处在一种奇妙的感觉中。
在这附近大概是潜伏在什么地方的护卫“千变”修德南和眼前这个亚纳贝尔古的气息搅混在一起让人无法准确捕捉。刚开始和亚纳贝尔古战斗的时候因为在自己身上使用了遮蔽气息的自在法所以都一直以为是没能细致感应出他的气息。
（难道说事实并不是这样？）
（嘿真是出乎意料的麻烦家伙哩。）
两人同时为最重要关头的计算错误感到疑惑。不过即使如此——
（嗯就算想错了——）
（我们要干的事也没有变！）
尽管感到疑惑却不会因而恐惧也不会有所踌躇。
“与其在这么寂寞的舞台上表空虚的演说倒不如接受我的邀请怎么样？”
两人笑着飞跃了起来与此同时全身都燃起了烈焰。
“噢噢！”
仿佛子弹一般向着惊讶的亚纳贝尔古飞去的“那东西”是以青蓝色的火焰构成的四肢粗壮的野兽——正是“悼文吟诵人”的火焰之衣“托卡”。
仿佛无视慌忙从脚底喷射出蒸汽向旁逃去的亚纳贝尔古一样化成了火焰野兽的玛琼琳从正面向着前厅的墙壁、向着帝国大厦的浮雕撞去。
一瞬间——
撞上去的火焰之衣碎裂开来飞散出数以百计的碎片。那些碎片落在周围的地面、墙壁、天花板、人、观赏植物和绒毯之上燃烧了起来体积不断增大并形成了漩涡。
“呜呜？”
火焰追踪着不断回避着的亚纳贝尔古不知什么时候开始火焰已经布满了整个入口大堂——然后化成了火焰的浊流向他迫近。
剩下的退路就只有一条。
嘭！再次从袖口中喷出蒸汽亚纳贝尔古向着那条退路——大厦的大门口飞去。他先是踏了一下外面的石地板然后再从脚底喷射出蒸汽向着上空逃去。
紧随其后从前厅涌出的青蓝色火焰袭向一瞬间前他所在的位置擦身而过。
“呼……虽然人们说火雾战士是人类的空壳……不过看起来必须订正一下才行了。在那个空壳里面都填满了危险和杀意。比毫无价值更进一步只是纯粹的毒害了。”
在表着率直赞词的同时有着测量仪表脸面的“使徒”在帝国大厦那过于笔直的壁面上“横向”着地了。
弥漫在视野之下的火焰不久就卷着漩涡凝聚在一块再次变成火焰野兽的外形。
向着那宛如竖起来的枕头、然而却暴露出凶恶獠牙的托卡亚纳贝尔古咔锵咔锵地用火钩子般的手鼓起掌来。
“不愧是名震天下的自在师实在是多姿多彩的强大力量。像我这样的就几乎只能用一种特性而——”
他连“已”字都没能说出来。
野兽托卡挥起了比熊还要粗壮的双臂就像不久前的世界大战中登场的机关枪一样从前端喷射出大量的火焰弹向他起连续射击。
亚纳贝尔古沿着垂直的墙壁飞奔而逃火焰弹一一落在他的身后霎时间下起了混凝土和玻璃的大雨。
在那个碰到人类就必死无疑的碎片和瓦砾构成的暴雨之中野兽托卡毫不在意地以高上升紧追着必须讨伐的敌人。
“我的特性就正如你所见的那样！”
就像是滚动似的力量弱小的“使徒”沿着墙面像上逃去。
“幸运的是这种蒸汽就算因为扩散而变得稀薄也还能够在某种程度的广范围里面起作用。而它所掩饰的对象就正如你所知的那样——”
以猛烈的度追赶着他的野兽托卡一边�
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