“听说阿芙尔首都珠宝行举行的酒会不欢而散，是因为起火了。”
“真是奇怪，可是珠宝行毫发无损。”
“是啊，可是听参加酒会的那些上层社会的人们说，他们确实看见了熊熊燃烧的火焰。”
“啊，这实在是太奇怪了，也许是魔鬼的障眼法，迷惑了这些沉迷在金钱里的人。”
安娜突然觉得有些冷，打了个寒战。她紧了紧身上的礼服，用力搓了搓自己的手臂。她又回头看了看阿芙尔首都珠宝行，然后往家的方向走去。
西里尔和米诺斯，以及茨密希暗杀队的其他三个成员，穿着黑色的斗篷遮挡来自阳光的灼烧。他们按照加菲尔德的命令，重新回到了圣女安吉莉亚坠崖的地方。
西里尔站在后面，米诺斯往前走了几步，站在悬崖的边缘。几颗碎石子被他的脚尖碰下了悬崖，掉入河流里。水流还算湍急，夹杂着树林里的树叶和枯木往前流淌着。
“怎么样。”西里尔问道。
“这边这么高，圣女非死即残。既然卡珊德拉的预言是这么说的，绝不会有错。”米诺斯皱起眉，顺着那条河流往前看去。
“嗯。我们下去看看，将四周的房子都查看一下吧，米诺斯。我担心圣女被附近的人救走。”西里尔淡淡地说着，纵身跃下了悬崖，他用异能让自己悬浮在空中，缓缓地靠近那条河流。
西里尔丧失了视觉，听觉和嗅觉却极为灵敏，并且他会使用异能如同蝙蝠一样探知周围是否存在障碍物。他在河流之上听着河水流淌的声响，然后往旁边移动了一些落在河岸上。米诺斯和其他三个成员也跟着下来，站在西里尔身后。
“卡罗，你们三个去河流右边，我和米诺斯去河流左边，顺着往下搜索探查一下。”西里尔说。
名为卡罗的血族，是茨密希暗杀队的第三个成员。他能被选入暗杀队，归功于他出色的移动能力。他的移动能力超越了所有血族，快速的移动能力，可以让卡罗的动作更加快速，可以模糊对手的判断，从而做出最快的攻击。卡罗的异能原本并不是移动，据传，他是经过了上任亲王的严厉训练以后，硬生生将自己的异能修改为移动。然而，卡罗的异能却有一个缺点，他在瞬移的时候会有短暂的僵直，这成为了破解他攻击的唯一弱点。
米诺斯知道西里尔有话要和他说，所以才选择兵分两路。他默默地走在西里尔身边。
“我们如果真的找到了圣女，怎么办呢，西里尔？”
“我相信卡珊德拉的预言，米诺斯。”西里尔一边说一边往前走。
米诺斯一时半会儿也不知怎么接话，便默默地跟着他，直到米诺斯看见道路的尽头有一间小房子。
听到米诺斯停下了脚步，西里尔有些奇怪地问道：“怎么了，米诺斯？”
“前面有个小屋子，西里尔。”
西里尔沉默了片刻，好像在思考什么一样，最后他说：“去看看吧，也许有圣女的线索。”
米诺斯点了点头，然后拉了拉斗篷往小屋子走去。
待米诺斯走进，他才看见那屋子的后面种了许多鲜花，看着那些明媚绽放的花朵，米诺斯的心情也好了许多。
“有很多的鲜花，西里尔，我真希望你能看见。”
“我能闻到花香，米诺斯。你去敲敲门吧。”
米诺斯拉低兜帽遮住自己的眼睛，然后走到大门前面，轻轻敲了敲门。
过了一会儿，随着吱呀一声，大门打开了，门后面是一个老妇人。老妇人有些疑惑地看了看穿着斗篷的米诺斯。一只哈士奇从门后钻出来，不怀好意地看着他，发出几声低吼。
“别吓到这位过路人，杰克。”老妇人呵斥了一下那只狗，然后笑着问米诺斯，“您好，请问……”
“打扰您了，夫人。我想问问，您有没有见过一个女子，穿着白色的裙子，她有褐色的长发和漂亮的蓝色眼睛。”米诺斯尽量让自己的声音显得友好。
“不，先生。”老妇人说道，“这边很偏僻，一般没有人会来的，先生。”
“冒昧地问一句，您一个人生活吗？”
“我和我的孙女安娜一起住，她去城里卖花了。”
“谢谢您，夫人，打扰了。”
老妇人将门关上了。
米诺斯站在门前沉默了一会儿，然后回到西里尔身边。
“有消息吗？”
“没有，那里住了一个老妇人，没有圣女。”
“老妇人？”
“嗯，她说她和她的孙女住在一起。”
西里尔点了点头，抬起头，望着小屋子所在的方向，好像他真的可以看见一样。
“我们走吧，找卡罗汇合。”
在米诺斯离开以后，安娜回到了家——那间屋后种着鲜花的小屋。
“奶奶，对不起，我一定让您担心了。”安娜打开门有些愧疚地说道。
“你还好吗，安娜？我很担心你，不过你能回来就好。”布雷斯夫人眨了一下眼睛，笑了笑，“你邂逅了你的王子吗？”
“奶奶！”安娜脸红着说道，“我并没有！我只是——因为舞会开得太晚，所以在别人家里留宿了一晚……珀尔修斯·雷弗诺先生是个很好的人。”
“这样，那真是太好了。”布雷斯夫人说，“我希望你能认识更多的朋友。”
“可是，奶奶。”安娜叹了口气说道，“我和他，根本就不是一个阶级的人……真的可以成为知心的朋友吗？”
第七章 进展（2）
罗德喝完了杯中的红酒，愉悦地抿了抿唇。珀尔修斯和路易斯无奈地对视了一眼，然后看着罗德。帕金斯鼓着腮帮，显然是很不满意罗德突然插足进珀尔修斯和他的生活中，恨不得让罗德快些走开。
罗德被他们的目光注视，有些不自在地抓了抓自己的头发，然后露出一个笑容：“为什么都看着我？”
路易斯抬手拍了拍珀尔修斯的肩膀：“我先回托瑞多家族了，珀尔。”然后他揉了揉帕金斯的头发，对罗德说道，“失陪了，罗德先生。”
罗德点了点头表示没有关系。路易斯离开以后，房间里再度陷入了安静之中。
“弹一曲吧，小珀尔。”罗德带着笑说道，“我很想听听你的钢琴弹奏得有多么好听。”
珀尔修斯有些不好意思地走到钢琴前面坐下。
罗德在珀尔修斯小的时候就教他各种各样的知识，多半是关于血族的生活和剑术。珀尔修斯那苍白修长的手指上，依旧有些当年练剑流下的痕迹。珀尔修斯离开罗德大约已经有一百年了，对于血族来说，这些时间也没有很长。珀尔修斯在这一百年里，学了钢琴和小提琴，变换身份四处游历。他看遍了这个世界一百年以来的兴衰，经历过无数的喜怒哀乐，最后他决定在阿芙尔定居下来，从事诗歌创作。
珀尔修斯记得他曾经在最迷茫的时候寻找过罗德。那个原本洋溢着他幼年笑声的小房子，已经成为了一堆被人遗忘的废墟。然后他再也没能见到罗德。
珀尔修斯将双手放在钢琴的琴键上，深深吸了一口气，然后按下琴键。
动听的钢琴声顿时在房间里弥漫开来，像漂浮在空中的香气。轻快明亮的乐曲声，让罗德忍不住叹息一声，然后舒适地卧在靠椅中，欣赏自己学生的出色弹奏本领。
珀尔修斯的手指灵活地在钢琴键上跃动，他半闭着眼睛，看不出情绪，只是在弹奏着。接着乐曲出现转折，转入一段悲伤凄婉的旋律。珀尔修斯轻轻皱着眉毛，仿佛已经沉浸在了音乐之中，他的手指缓慢地摁下琴键，将乐曲中的悲伤蔓延得更远更深从窗口穿过窗帘飘向街道。这样的琴声让路过珀尔修斯窗口街道的人们都不禁驻足倾听，揣测究竟是谁在弹奏这样摄人心魂的乐曲。罗德静静地注视着珀尔修斯的侧脸，罗德能从那好看的侧脸上看出珀尔修斯的悲伤和挣扎。
乐曲在一阵急促的旋律之中戛然而止，仿佛经历了痛苦的人终于获得了死亡的安宁。珀尔修斯又深吸了一口气，将手从钢琴上挪开。
“弹得不错，珀尔。”罗德认可地点了点头，“没想到你的音乐造诣已经这样优秀，你一定拜访过不少的音乐家。”
“是的，老师。”珀尔修斯说，“我向很多音乐家学习，虽然他们中有一些会注意到我的容颜不会老去。”他苦笑着摇了摇头，“所以我一般在一个音乐家那里不会学习太久。”
“血族涉足人类社会是悲伤的。”罗德说道，“比如我的旧友，伊洛斯·梵卓。他出色的政治本领让他在人类政治之中扮演着举足轻重的角色。每到一定的时候，他会制造一次自己的‘死亡’，然后换个身份隐居一段时间以后再出来继续他的政治生涯。”
“他一定要这样做吗，我是说，一定要在人类社会中生活吗？”
“不是。伊洛斯希望能够用他手上的人类政治权利来方便密党和血族的一些活动。如果出现了血族暴露身份的问题，他可以用这个身份掩盖一下血族的事情。”
“原来如此。那真是很辛苦。”
“是的，然而每个人都是自私的，在光鲜亮丽的外表背后，伊洛斯可能也有自己的心思。他和加菲尔德之间，必定只能留下一个人。他们在初拥之前，是很好的挚友，然而不知道是什么原因，让他们走上了完全不同的路。加菲尔德也许是残暴的，但也不代表伊洛斯就是善良的。只能说，他比加菲尔德善良一些。”
帕金斯撇了撇嘴，不想参与这种深沉的话题，踮着脚尖从架子上拿下自己的玻璃杯去弄糖水泡血药吃了。
“老师，你这样说密党的领导者，没问题吗？”珀尔修斯有些打趣地说道。
“我可没和你开玩笑，珀尔。”罗德抬起手敲了敲珀尔修斯的头，就像他以前敲幼年的珀尔修斯一样，“我知道雷弗诺家族有圣器，如果伊洛斯想要用圣器的力量击败加菲尔德，那么一定会对雷弗诺家族动手的。”
珀尔修斯没有再笑，他盯着罗德。
“但是我与维奥拉还有亚瑟都关系不错，况且，你也是一个重要的因素……”罗德笑了，“我会想办法偷偷帮助你们保护圣器。我想你们绝对不会想要失去圣器的。”
“可是，老师，背叛密党可能会带来严重的后果。”
“背叛？”罗德对此不屑一顾，“布鲁赫家族从未真正地属于密党，珀尔。我想要这么做，伊洛斯也管不着。在战斗方面，伊洛斯也许在我之下。”
珀尔修斯只觉得自己不再跳动的心脏流过暖流，他拥抱了一下自己的老师：“谢谢你，老师。”
“别谢我，我只是为了亚瑟，做点我认为正确的事情罢了。”罗德拍了拍珀尔修斯的肩膀，“但是密党的活动，我不会告诉你更多的。你会理解我的对吗，珀尔？”
珀尔修斯知道罗德一向我行我素，喜欢自己做事情，有时候他觉得老师太过孤僻，其实他能够感觉到那是罗德不愿意他身边的人受到什么危险。珀尔修斯一直都觉得，罗德是他遇到的除了维奥拉和帕金斯以外最好的人。
“我希望你别遇到什么危险。”
“放心吧。”罗德悠闲自在地拿起珀尔修斯的诗稿，“我在这儿住几天恢复恢复魔力，不会有什么事的。”
“老师，我不明白，你怎么会法术呢？我一直觉得你是一个纯粹的剑术师。”
“我的魔力是我的异能，控制一些元素，还有能量。如果不是我用了异能，恐怕我们都得死在加菲尔德手里。大多数血族都不知道我有魔力作为异能，这下就暴露了……”罗德沉默了一会儿，从椅子上弹起来，“或许我们中了加菲尔德的圈套，加菲尔德使用空间扭曲，也许就是为了诱导我使用异能，让他窥探出其中的破解之法……”
第七章 进展（3）
维奥拉告别了亚瑟以后站在森林之间默默地看着远方的高大树木。克洛维站在她身后，也没有说话。
维奥拉紧紧地握住了手杖。她觉得她从未见过亚瑟如此坚定地做出一项决定。上任亲王是维奥拉的挚友，维奥拉作为长老，是反对亲王将位置传给亚瑟的。因为她觉得亚瑟性格温和，有时候也有些优柔寡断，不适合作为领导雷弗诺家族的亲王。然而现在她终于明白了上任亲王的用心，他是想要让亚瑟逐渐成熟，变成一个合格的亲王。
“走吧，克洛维。”维奥拉说，“我们去其他的中立氏族游说，希望他们不要交出圣器。”
“你这是想要鼓励其他中立氏族与密党和魔党对立吗？”克洛维说，“我并不想和阿萨迈族的人接触。”克洛维打了个寒战，“说不定他们会把我们吸榨了。”
“我们先从乔凡尼家族开始吧。他们的亲王就在不远的城市里经营他的商业帝国呢。”
乔凡尼家族是吸血鬼氏族中最为富有的一个家族。乔凡尼家族成员精于经商。他们的商业头脑让他们玩弄着世界的商品和经济，乔凡尼家族也借此获得了巨大的财富。乔凡尼家族成员的足迹遍布了各个行业，他们总是有好方法出售他们的物品。
“我们是要自己走过去吗？”克洛维叹了口气，“我对从阿芙尔到乔凡尼家族的路线不太熟悉。”
“我曾经去拜访过乔凡尼的一个朋友，大概知道要怎么走。”
维奥拉和克洛维顺着原路返回，他们走出森林的时候看见了广场上的士兵，以及前来观看火刑的居民。场面相当混乱，民众们说着话，脸上是茫然和惊恐。
“时间到了怎么火刑还没开始？”
“你还不知道吗？那个吸血鬼不见了！”
“天哪，她逃跑了吗？神圣骑士团到底是怎么做事的……”
维奥拉和克洛维走过那不安的人群，返回了旅店。旅店的老板娘也出门去看火刑了，不在店里。他们上了楼进了房间。
“有羊皮纸吗？我想绘制一个地图。”维奥拉将手杖倚在墙边，走到床边坐下。
克洛维将自己的箱子打开，在一堆书籍和仪器中翻找，最后他在箱子底下找到了一叠羊皮纸、墨水和羽毛笔递给了维奥拉。
“你知道地图？”
“以前去的时候，亚瑟把地图给我看过，虽然起点不是阿芙尔，但是差不多。我可以凭借记忆将它画出来。”维奥拉拧开墨水瓶，拿起羽毛笔，用克洛维的一本厚书垫纸，稍作沉思便在羊皮纸上开始绘画。
克洛维看见维奥拉画出了曲折的道路并标出了水源和悬崖的位置，他露出了惊讶的表情：“你怎么会记得这么清楚？”
“因为我有超乎寻常的记忆力，我记得我这辈子发生的所有事情。”维奥拉抬起头对着克洛维苦笑了一下，然后继续绘制地图，“有时候，遗忘一些东西是很好的。我至今还记得……上次异端审判的时候的每个细节。”
克洛维理解了维奥拉的痛苦，他沉默着看着羽毛笔的笔尖在粗糙的羊皮纸上画出路线，当他看见维奥拉画出一片森林并标了危险的时候忍不住问：“这是什么？”
“黑暗森林。里面有很多致命的东西。”维奥拉说，“我上次能够安全的经过这片森林，是因为有亚瑟，�
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