么？哈哈！有趣有趣！”
“老杜一边笑嘻嘻的，一边弯腰，想去捡那张羊皮，可还没等他碰到那张图，我们四人四剑，可就指着他四处要害啦！”
“嘿嘿，要说老杜这人，那是真有胆识的。这时身上四处大穴受制，兀自脸带笑容，左手两指提着羊皮一角，对我们说道：‘四位兄长，且先听小弟一言。’没等我们发话，他自顾自又接了下去，‘这张宝图虽落我手，但是真是假，又有谁知？’”
“我们一听，都觉有理。老杜又笑着接道：‘这张图若是真的，那固然好，若是假的，咱们这几人在此处拼个你死我活，最终却只得个水中捞月，还要背上个杀人越货的罪名，岂不让后世晚辈笑掉了大牙？’”
“听到这里，我们四人额头脊背的汗水不由涔涔而下。老杜脸露得色，又续道：‘更何况，若这宝图是真的，那为什么别人不去挖，非得轮到我们去挖？可见要挖这宝藏，绝非易事，单凭一人之力，恐难胜任，若只会逞强斗狠，最终却落个尸骨无存，岂不更加可悲？不若先合众人之力，将宝藏挖掘出来，介时大家要抢要分，不是来得更加实在？’”
“听到这里，我们四人方才如梦初醒，宋鹤老儿饶是一向固执，这时也不禁缓缓点头，问他：‘但这张图却要如何处置？’宋鹤老儿平日甚不讨喜，但这句问话也算敲中关节，那时我们几人之间毫无信任，便是要同心协力，但这张图却让谁去保管？”
“老杜又笑道：‘这个好办。’说着右手往我这一伸。奶奶的，那个时候我的剑可直指着他膻中大穴，可还是稀里糊涂把手中的剑递了给他，老杜这人身上他妈的就是有股魔力。”
“我们盯着他，瞧他想干什么。只见他剑花一抖，竟将那张羊皮劈成了五片，自己手中拿一片，又递给我们每人一片，笑道：‘如此不就放心了么？’”
“嘿嘿，杜小子，你说你想不想的到这个办法？要说难，自是不难，可在当时，我们几个人都盯着宝图眼红，谁会想到要把它割将开来？”
“当下我们五个人各执一片，在地上拼了一拼，发现这张图原来是张海图，中间画着一个岛，上头写有‘东海灵蛇岛’五个篆体小字。于是我们决定往庆元府出发。”
“庆元府与临安府毗邻，没过几天，我们就来到东海边上。那里的人家都靠打渔为生，家家户户都备得小船，但要载我们几人一齐出海，这船却又嫌太小。我们东打听，西打听，终于打听到一家王姓的富户，家中有艘大船，于是便去打扰那户人家。”
“那姓王的肥头大耳，倒也富态，我们就问他知不知道灵蛇岛这个地方。哪知才一问，那姓王的就脸色发黄，四肢发抖，不肯说话。老杜就有点不耐烦了，从怀中掏出个钱袋，往桌上一拍，问他：‘这些够不够？’那姓王的只是支支吾吾。老杜东掏西摸，又从怀里摸出把散碎银票，问他：‘这些够不够？’那姓王的愈发紧张，脸上汗都渗出来了，可就是不说话，这下老杜可火啦，一把抽出剑来，架在他脖子上，问他：‘加上你的狗头，够不够？’那姓王的便战战兢兢道：‘够了，够了！’哈哈，真他妈有意思！”
“于是我们就乘着那艘大船出海。我与我大哥，还有司空老儿，以前都是在中原浪迹，从没出过海，本以为跟西湖洞庭也差不了许多，哪知大谬不然！第一日第二日，船在近海，风平浪静，我跟我大哥还在船头观赏海上风景，大发秋水长天之感怀，哪知这海上天气实是难测，变脸变得跟你家老杜一样快，才第三日，我们的船便遭遇大风。”
“那个时候，我才体会到什么叫‘人力有时尽’！武功再高，又复何用？遇到自然之力，只得感慨生而为人的渺小。霎时间，风云骤变，云雾腾起，天昏地暗，视野迷离，只见烟波万里，浩淼无际，海接着天，天连着海，到处俱是浪头翻涌，似巨鲨，似狂龙，似鲲鱼，一只只张开血盆巨口，厮打，吼叫，急欲择人而噬。一龙方才伏下，一鲲又复冲天，带出无数细浪，奔赴四处，满耳满脑俱是‘轰轰’巨响，便似要将你的精神撕裂开来。海水自岛际分过，如被天刀割裂，那两岛间的海域便如瀑布奔涌，卷带着泥沙，翻盖着黄雨，生长出一个个地狱似的旋涡，张着巨口，睁着魔眼，便要将船吸入，那天地间的笑声直如妖魂鬼魅，如洪荒巨兽，人间哪复得闻？”
“我们所乘之船，虽是不小，但在如此天候之下，亦如累卵，那大浪小山一般，不时将船顶起，抛上抛下，便似在戏弄一个无知小儿。只听得船家大声嘶叫：‘扯帆！扯帆！’我们几人便七手八脚，将船上的帆布拉下，任那船只在巨浪中自生自灭。”
“那阵风暴之后，我哥俩，司空老儿，宋鹤，还有那位薛姑娘，俱都染上了晕船症。我哥俩晕得更是厉害，吐了又吐，直将隔夜酸水吐尽，再吃不下一粒米饭，短短几日，便瘦了好几斤，面色蜡黄，霎时老了好几岁。老杜原在海上混过，这时仍旧精神奕奕，但自己老婆得病，急得像猴子一般，又是推宫过血，又是喂药揉搓，几日几夜，衣不解带，竟熬得比我们还要憔悴。”
“我心里只想：‘完了完了，只怕要掉到龙宫当女婿。’那时，我哥俩，司空无灭，宋鹤，早都有气无力，老杜虽是憔悴，但毕竟未得病症，加上有他义弟相助，我想，若真有宝物，那是想都别想，定归老杜所有啦！”
“嘿嘿，可是，老杜这人也真他妈有意思，明明兵不血刃就可以独吞宝藏，他居然并不落井下石。待得他老婆略微好转之后，他又提着个药瓶，跑到我哥俩的卧舱来，说是船药。我们那时也是病急乱投医，都快死的人了，这丝希望哪能放过？便是毒药，也吞下去了。那药还真有效果，连服了几天，加上老杜每日给我们推宫活血，渐渐也就有了胃口，精神也开始大好起来。那时，我哥俩对他才起了感激之意。”
“幸好那阵风暴来的快，去的也快，后来几日倒是一直风平浪静，海阔云天。约莫七日到头，那船家跑来告诉，说是灵蛇岛就在前方。船中登时欢呼一片，几日来同甘共苦，几人之间已甚有默契，也亏得听从了老杜先前良言，若只凭一己之力，命都丢了，还提什么宝藏？”
“我们慰劳了船家，让他在船上候着，便到岛上寻宝去啦。几个人核对了一下地图，发现图上的记号是在岛的北部，其时，我哥俩病尤未好，老杜因为疼惜老婆，也要留下照看，便让宋鹤，司空老儿，还有李峰三人，跑到灵蛇岛的高地处勘察地形。”
“之后怎么寻到宝藏，也不必提，总之是循着那个记号，合几人之力，在一处长满爬草的岩壁上寻到一个暗门，打开后出现一个山洞，嘿嘿，那便是宝藏之所在啦。”
“我们几人点了火折子，手扶着石壁，小心翼翼探入洞中，生怕突然间冒出什么机关陷阱来。那山洞之中霉味甚重，显是长年无人造访，封闭得久了，是以如此。洞内空旷昏暗，不时传来‘空空’回声，我们又是紧张又是兴奋，谁都不发话，只是心中各想各的。就这么也不知走了多久，终于来到一间石室，还没进门，首先就看到里头那只紫杉木的箱子啦，我们几人顿时屏息静气，生怕自己按捺不住，叫出声来。宋鹤老儿性子急，一剑便将那锁给挑断，待到箱盖一开，霎时间光生七彩，迷人眼目，整个石室竟被照得亮堂堂的，奶奶的，里头竟是整一箱子的珠宝！珍珠，玛瑙，珊瑚，宝玉，翡翠，猫眼，件件精致无比，光晕夺目，哪一样不是价值连城之物？我们几人的眼睛早就瞧花啦，一个个张大了口，合不拢嘴，好一会儿，才听宋鹤老儿口中抖抖索索喊了声：‘好。。。好多！’”
“那声欢呼才是震天价响，连薛姑娘都笑出声来，那个高兴，奶奶的，别提了。我们几人将之平均分了几份，每人又各自划出一份，分给老杜，谁让他救了咱们的命呢？老杜连连摇手，说他对阿堵之物兴趣不大，大家合力找出宝藏，才是乐趣所在，呸，我当时瞧他脸上也是笑开了花，不也挺高兴的么？唉，不过后来也勉强不了他，只得作罢。”
“可事情到这还没完，分好了珠宝，大家正要乘兴而归，忽然老杜‘咦’的一声，我们循声一看，原来山洞角落竟还躺着一只小黑匣子。”
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第九章 寒夜孤鸣（一）
话说到这里，长孙无忧忽又停了下来，问杜英道：“杜小子，你可知道这匣中藏有何物？”
杜英笑道：“晚辈愚鲁，实是不知，还望老爷子告示。”
长孙无忧笑骂道：“呸，以你小子的聪敏，自然早就猜到了，你所料没错，这匣中所藏，竟是失传百年之久的绝世秘笈《庆阳手录》！嘿嘿，那里头自然是《庆阳手录》，否则我前头所讲，不成了屁话了么？”顿了顿，又问杜英：“杜小子，如果让你在那箱珠宝跟那本手录中作个计较，你会选择哪样？”
杜英忽见长孙无忧脸色郑重，微微一怔，笑道：“鱼与熊掌，当真不能得兼？不然晚辈两者都要。”
长孙无忧笑道：“你小子，滑溜得很。那我问你，若要在那箱珠宝，那本手录，还有你的娘子，三者选一，你选择哪样？”
杜英笑道：“那晚辈定然选择我的娘子。”
长孙无忧笑道：“你倒是答的干脆。不如我让你猜猜，我们当时如何选择？”
杜英笑道：“钱财乃是身外之物，老爷子与我师父几人，自然选择了那本手录。”
长孙无忧道：“武功之于侠士，等若钱财之于小民。市井百姓为求生存，需得温饱。可是人心苦不足，既得温饱，则贪富足，既得富足，又贪名声，无日到头。便是最终当上了皇帝，坐上了龙椅，还是要想着长生不老，得道飞升，嘿嘿，可是武林之中，又何尝不是如此？人要苟且于江湖，便须一技傍身，有了技艺，得保姓命，又想着扬名立万，称霸天下。可这称霸天下四字，谈何容易？俗话说：‘一将功成万骨枯’，那是万万不错的，刀魔功高盖世，踏足武学顶峰，可他脚下踩着多少人的头骨，又有谁知？便似你长孙大叔我，要取得今日之地位，那还不是。。。嘿嘿。。。你说的没错，钱财乃是身外之物，可是转过头一想，武功又何尝不是如此？便似那刀魔，百年之后，留下的也不过是一本手录，仅供后人流血争夺而已。”
杜英闻言不禁悚然，恭声道：“老爷子此言，振聋发聩，晚辈受教。”
长孙无忧见状，忽又大笑道：“哈哈，你小子也不用太当真了。且不说我在你这年纪时，根本想不到这个道理，便是如今想到了，那也不等于做到。我若当真看破一切，又何须与你那师父老头子比拼三十年之久？”
杜英笑道：“是。”
长孙无忧左左右右打量了下杜英，忽又啧啧叹道：“杜小子，不知道你是真懒呢，还是假懒？是真聪明呢，还是假聪明？若是真懒，想那七诀剑式何等艰深繁复，你却如何习得？但你若是真聪明，又干嘛只学个一招半式，便即半途而废？若是学得全了，又何须让我那侄媳妇儿困在此处？”
杜英沉默半晌，叹道：“老爷子面前，晚辈本不该有所隐瞒。晚辈疏于武学，非是因为懒惰，其实是。。。其实是有难言的苦衷。”
长孙无忧笑道：“既是苦衷，不必再提。你疏于武学，未必便是件坏事。古来自有塞翁失马一说，武功低了，虽不能称雄于武林，焉知不能因此而避免了许多祸事？”
杜英苦笑道：“可是武功低了，这祸事却又迫在眉睫。”
长孙无忧笑道：“嘿嘿，那也说的是。要不怎么说‘人在江湖，生不由己’？你想兼济天下，可是昏君无道，你壮志难抒，你怎么办？你想独善其身，可是别人逼你赶你，总要你无处藏身，你怎么办？你明明清白，可是别人定要怀疑你，诬陷你，构罪你，你又怎么办？便似你家老杜，天生是个武痴，可他对待薛姑娘捧星捧月，菩萨一般的敬爱，又何尝不痴？老杜这一生，穷究天下武学，可他当年所求，也不过是要和薛姑娘二人携手相伴，共度一生，否则，以他的艺业，当今武林早就是他的天下。嘿嘿，可惜，人不能痴两样，要不然。。。要不然老杜又怎会让别人抢走了老婆？”
“你说。。。你说我师父他？让。。。？”杜英这下心中惊骇，直如忽遭雷袭。
“哈哈，你奇怪么？我知道你心中有个结，让你对武学产生疑惑，可总有一天，你会冲破心中这个结，到时，以你的资质心性，你能保证以后不是另一个老杜么？”
杜英只觉浑身冒汗，心中只道：是，长孙大叔所言不错，我这十年来，心中一直有个结，我所惧怕的，到底是什么？终有一天，当我不再惧怕，我会变得如何？我会像师父一样么？师父因为痴迷武学而失去了夫人，我。。。我也会因此而失去若雪么？人。。。真的不能痴迷两样么？如果有一天我心中郁结尽消，我会选择什么？是武学？还是娘子？心中隐隐觉得，自己应该会选择李若雪，可是当真能舍弃对终极武学的探究么？不禁越想越是害怕，越想越是惶恐。
长孙无忧续道：“你猜的不错。那个时候，当我们一看到那个匣子，心中就隐隐有个预感，可这预感到底是什么，却又说不出来。只是感觉口干舌燥，四肢发汗，却不能移步。”
“那一瞬间，石室之内忽然好静，静得只能听到自己心在跳，跳得厉害。山洞之中有水滴滴落，每滴一下，便如一个锤子在心中敲一下。就这样沉默了好一会，宋鹤老儿忽然道：‘慢！’然后我们见他缓缓矮下身来，把包有珠宝的包袱往前一推，说道：‘我要那只木盒。’”
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第九章 寒夜孤鸣（二）
“宋鹤老儿脸上装得镇定，其实我们都知他心中实是冒了极大的风险。他这一赌，自是赌匣子里装得有绝世秘笈，其实他这样想，我们又何尝不是如此？只是各自顾着身份，不肯先说罢了。”
“老杜哈哈一笑，接口道：‘宋兄，我道你一向精明，哪知竟会做出这等蚀本生意来。这只破盒子又老又旧，横竖看不出什么花头，哪值得这许多宝贝？’我转脸看看老杜，见他脸上其实也是一副紧张之色。老杜这人一向处世不羁，但于武学一道痴迷太深，既有所爱，必有所惧，原也难怪。”
“宋鹤老儿见我们不置可否，又想把珠宝收起来，老杜又笑问：‘难不成宋兄以为这匣中藏有武学秘笈？’宋鹤老儿勉强从牙缝里挤出一丝笑意，问道：‘然则杜兄以为如何？’老杜笑道：‘哈哈，小弟原来也是这么以为，可就怕里头空无一物。宋兄若以这许多财宝作赌注，最终却只换来一斤烂木头，岂不亏了大本？实在有违生财之道，何不先拿来掂掂份量，瞧瞧里头到底有无乾坤？’”
“我们几人心中自然也存有这个疑问，都说：‘好。’于是老杜小心翼翼将那个匣子拾起，在空中晃了几晃，只听匣中传来‘沙沙’声