船有二十八舱。不仅有加强结构和分舱水密抗沉抵浪的作用，还使船舶大型化展成为可能，而且还有利于分割舱段分类载货，满足不同功能的使用要求。
粮船最大的特点就是在甲板上的结构，除了尾部的两层以外，中央位置还有一层。船夫们可以从船头，中央和尾部同时下到船舱，这主要是为了上下货。中央的船舱中住着船夫，而船尾那则住着王动的家人、各种技师和护卫，王动家的护卫二十四人，分成了两个班，四个组，一个班就刘鹰自己带着，和王动住在一起，还有一个漕帮过来的回国忠领着，此人是第一个积极报名出西洋的，他和杨刚一起，住到了另一条粮船上。
这次的船队除了有商队以外，还有一条特别的船，那就是红船，这条船由赵大娘和春兰坐镇，大大小小近百个姑娘由她们管着，除了两条使西洋的大使船上有女人以外，就这条船上女人多。此次下西洋，可以带上女人，但主要限于宝船，两条宝船分别有正副使大人坐镇，还有更多的外国使节在船上。这些番邦的使节，除了自己的妃子女人外，有特别需要的，赵大娘还会派上红楼上的姑娘过来侍寝。这次的船夫和士兵，每月会有一次机会上红船，靠岸的时候随便。所以大家估计，以往船队用来传递粮食和水的六橹船，现在最希望停靠的一定是红船。
王动的船都已经要到镇江了，那边郑和大人的船估计还没起锚，管不了那么多，先到苏州在说，王动要去那的货舱看一下，杨刚和陈泽都说搞的不错。对于王动来说，后世的他，除了南京以外，最熟悉的就是苏州，南京城这会已经摸的差不多了，这次一定要好好看下苏州。
明朝时的长江真的与六百多年后不一样，镇江的金山焦山还在江心，扬中岛倒是有了，靖江居然也在江心，杨刚居然在这等着，原来太湖分舵的送来的部分船夫受命在这里结集。
几条船在靖江停了一下，王动派人上岛去买螃蟹，这时已经到了吃螃蟹的最佳时节了，跟在王动周围的人都知道，东家大掌柜王供奉王动王静之此人本事很大，其中造福周围人最大的一条就是吃。王动命人上岸买螃蟹的时候，杨刚就窜到王动船上了，地球人都知道，大掌柜要出手弄东西吃了。杨刚的鼻子的灵敏，也把赵大娘等一帮与王动相熟悉，但不在同一条船上的给吸引了过来，反正这会郑和大人不在，哈哈，商船的事，王动说了算。
靖江的蟹黄汤包还是很有名的，跟着王动来的厨子是潇湘记金牌陈阿大的儿子，陈四，其实他是陈阿大的长子，但在家族里排第四，老爸也没什么墨水，便起了这个简单的名字。王动听了这名字大笑不已“你是个厨子，得名撑死，那还了得，东家会怕你偷吃的。”
陈四会做蟹黄汤包，跟苏菜厨子学的，不过只要是跟在大掌柜边上，个个都学的很乖，老实不要作声，听大掌柜指点，会有好处的。
果然王动的做法别具一格，别人家的汤包小笼都有六个，王动的做法一笼才一个，上岸的时候，便使人剪了些细芦苇过来，去节去叶，做了一大堆细管，比水鬼用的短些。
王动只动嘴，他不动手的，动手他也不会，但不动手更有高深莫测的感觉。
第一，洗蟹蒸熟，待稍凉后撬开蟹盖取出蟹黄，并用竹签取出蟹肉，再炒制凉一边。
第二，蟹壳回收大锅去煮出浓汤，然后掺上猪肉搅成馅，将肉皮冻搅碎，倒入肉馅中，再加蟹黄、蟹肉、芝麻油搅拌成馅。用蟹壳煮汤汁，这个陈四以前可是没想到过，肉皮冻有放过。
第三，陈四领着面点师傅上，做大个的汤包，王动自己去调葱姜水。放醋放姜放糖，熬的好香，然后领着一帮人，坐在一边开始等了。这会个个围坐在大桌前，一手筷子，一手细苇棒，个个都在等待。
陈四的手工这会表现了出来，每个蟹黄汤包捏二十四道花纹，包口捏成鲤鱼嘴形状。这叫一个好看。
后来杨刚有撰文，王氏汤包“置盘庄重如座钟，间筷圆满若灯笼，东家传食用要诀，‘轻提，慢移，开窗，吸汤’，但见入碟之汤包，如饱满圆润、干瓣紧裹、含苞欲开之玉菊。美白如雪、晶莹剔透、吹弹欲裂，碰之不舍，然馋虫大叫，强食为快。”
汤包蒸个不停，个个吃的油嘴滑舌，一个只一粒，没有例外，就要你吃到七八分，想着没有，吊你胃口，想念着，久久吃一次，永远忘不了。
吃完汤包还有大闸蟹。“在座谁能说出大闸蟹名字由来，可食最大八两之蟹。”王动笑盈盈的看着在座的众人，一帮人你看我，我看你，长沙府来的那帮水手以前根本就没吃过螃蟹，福建籍的老水手也是不懂，小孟丁宇杨刚应该知道一点，但嘴努了几下，也不知从何说起。
………【第三章 金陵烟雨 第四九节 太仓基地一】………
“两鳌如闸刀，如此得名！”杨刚认为
“小蟹可炸食？”丁宇说，“卖蟹人谓之炸蟹其实是水蒸。”他又补充一下。
“凡捕蟹者，于港湾间设闸，以竹编成。夜来隔闸，置一灯火，蟹见火光，即爬上竹闸，即在闸上一一捕之，甚为便捷之是闸蟹之名所由来了。”小孟说。王动为之侧目，这话这掌故可是一般人不知道的，特别是从小孟嘴里出了说来。
“不对，不是放蟹笼的嘛！”赵大娘问。
“蟹笼作的小蟛虮。”王动说，“小孟说对了，那只蟹王归小孟。”
“阳澄湖之蟹，有四大特征：一是青背，蟹壳成青泥色，平滑而有光泽；二是白肚，贴泥的脐腹甲壳，晶莹洁白，无墨色斑点；三是黄毛，蟹腿的毛长而呈黄色，根根挺拔；四是金爪，蟹爪金黄，坚实有力，放在木板上，八足挺立，双螯腾空，脐背隆起，威风凛凛。肉质肥嫩鲜美，食过后再食其它再好的佳肴名菜，都会索然无味。”
“诸位别光顾着吃，扒开蟹壳时，记得找找法海和尚。”
王动这一嗓子没人理了，个个埋后苦干。这帮人里，多数人都不大会吃，很多人抓住个螃蟹还在你看我我看你，学样学吃。不过王动很快就现，小孟和丁宇是会吃螃蟹的，而且吃的非常干净，去了膏肉的蟹壳几乎可拼回一个完整的蟹，这比王动还本事。在大明朝只有两种人能有这水平，一是老吃客，另一是世家子弟。王动得到的资料，小孟这个艌师是从福建过来的，福建人会吃海蟹，海蟹有肉蟹膏蟹之分，但无一例外，大家只吃身体和鳌足，那另外八条腿上的肉是很少有人会去吃的。而丁宇是吴铁匠送来的，送来的时候说过来路不明，但为人还不错，湖广人是不会吃螃蟹的，看着他们今日的表现，这两人一定是苏州府或是这附近的人士，且还是世家子弟。
杨刚也现了这个差别，他没作声，真正出声的是赵大娘，“孟、丁两位小哥儿，人长的俊俏，这螃蟹吃的也这么斯文，倒象是没动过似的。”
这话说的两人脸一红，都觉自己忘了藏拙了，两人对视了一下，没出声，只是低着个头呆在那里。小孟长的白，丁宇长的黑，这两人表情尴尬，看着让人好笑。王动感觉到有点不对头，这样子，两人有什么猫腻在里面。不会是同志吧，不大可能呀，小孟不是要娶董娇了吗？
那边李真大吃“过瘾”，一只不够，又多一只，刚才汤包就他一人抢了两个，这会一个螃蟹不够他吃，他本来就是水师出身，在这吴淞一带已经多年了，也算是个老吃老做的了。不过杨刚就不同了，虽然他还算是个斯文人，但还是把螃蟹的膏汁溅到了衣服之上，弄的也十分尴尬。
吃完东西之后，大家有说有笑，都在说着到了苏州后，要抓紧时间四处逛逛，毕竟，上有天堂下有苏杭，人间天堂，好去处呀。
船到苏州时，天还没黑了，快到刘河保中所的时候，江面上的船明显的多了，而且这里的船显然都是下西洋的船，外观上都差不多，主要是帆和旗差不多。果然，慢慢有旗语引着王动的船往里走，进入内河。这个刘河保中所就是大家熟知的刘家港，从内河往里可到镇海卫所在地太仓，这可是郑和下西洋的一个重要基地，当然如果再往里行船那就是昆山，接着便到苏州府了。由于今天晚上郑和会到太仓，所以王动一干人也只能在这等郑和，等明日再计划去苏州府玩玩，知道郑和会有很多事务，等他传王动的时候，估计也要到很晚了，所以，他还是带着一帮人去三湘商行的货仓看一下。
郑和一干人的船快，不过到太仓的时候，天已经黑了。郑和带着一帮官员自太仓下船后，便去了船厂。刘家港的船厂是大明朝列在前三的船厂，在这个小地方，船厂级别倒是不低，也有一大帮官员在。当然了，这会苏州知府，同知，及礼部的一些官员，已经在这里等着了。郑和与他们见礼之后，便吩咐大家先去行辕入住，然后再一起参加苏州府的招待晚宴，同船还有很多外国使节跟着郑和的船回国呢。
蒋武的表亲浣江是苏州太仓仓库的头，前阵子最吃香的就是他，自我感觉良好，他雇了十多个护院帮他看仓库，结果这些天都搬空了。这几天连接有人过来视察工作，杨刚来了又走，三湘商行管帐的韦方谷过来查了帐，南下福建去了，前些天他的表哥蒋武又过来了，没多时，张浩又过来，这两人过来一边指挥往粮船上货，一接收漕帮送来的船夫，也是忙个不停。
知道今天王动要过来，便包下了太仓最好的酒楼，这没有潇湘记，这钱要被别人赚去了。王动过来的时候果然是一大帮人，护卫就二十多，算上赵大娘，春兰，杨刚等，整个酒楼居然也是坐到满满的，本来这酒店也不大，也就十来张桌子。
“今日谁请？浣江？”王动问。
“大掌柜，你过来，还有谁敢在这充财主呀！”浣江笑了。
“浣江，你这小子不地道，你是地主吧，总要尽下地主之谊。”杨刚骂，杨刚跟着漕帮时间长了，说话有点匪气。
“杨大师爷，我这个地主还不是大掌柜聘的呀！”浣江看来是个精明之人。
“浣江，怎么到了苏州府人变得小家子气了。”蒋武话了，再怎么说，浣江还要叫蒋武一声舅爷。
“舅爷，这可不敢，今日这么管事的坐着，我哪敢出头呀。”浣江果然脸皮厚了。
“得了，得了，这顿我请了！”张浩话了，他到这没几天，吃这苏州菜可是把他给吃怕，甜！清淡！不象湖广菜那么口味重，这个酒楼他已经算是常客了，老板掌柜厨子都被他骂了好几回，他知道陈四跟着王动来了，马上把陈四抓来掌勺，许下了二两银子，既然已经出了钱了，也就不在乎多出一点了。
“还是浩子爽快！”王动大笑。
这顿饭吃的爽呀，今日酒馆被包，掌柜也在边上伺候着，后来听说今日过来的是潇湘记的大掌柜，马上抓住街上的闲汉给了几个铜板，让他去喊在家休息的东家过来。京城搞的厨师比赛对酒馆的影响太大了，太仓这边也是听到了消息，原来苏州府的潇湘记本来是个二流饭店，但凭着比赛的事，如今已经跨入了苏州一流酒楼的行列。
酒楼老板在家也准备晚饭了，一听这消息也是吓了一跳，酒楼行业全国唯一的一个联号呀，名声太大了。二话不说，丢了饭碗就跑了过来，到了之后，马上话，今天这顿他请了，浣江听了暗自叫骂，好人让张浩做去了。这顿饭后，浣江的名声传了出去了，太仓地面上的人也知道，浣江这个二十不到的小伙子看的那个大仓库居然是三湘商行的。
别人不清楚，开酒店的人都知道呀，三湘商行出的白沙酒，如今可是大明朝唯一全国人都知道，都想喝的酒呀。王动也是网开一面，特别吩咐了浣江一下，通知京城三湘商行，特别往太仓点白沙酒，卖给这个酒店，当下酒店老板大喜，整个太仓县，因为有船厂有卫所，有钱的文官武将不少，加上太仓有钱地主也不少，致仕的老臣也是有余粮，这些人都是白沙酒的主要客户呀，而现在的太仓根本就没有白沙酒卖，就边苏州府也只两三家酒楼有白沙酒，这下了。这一激动，马上吩咐，再添几个菜，三虾豆腐、白汁元鱼、莼菜塘鱼片、胭脂鹅、八宝船鸭、雪花蟹汁、油爆大虾，张着嘴大叫，还专挑苏菜中的名菜喊，一点都不怕花钱，好象请客的是他，出钱的是别人一般。掌柜拉他的衣服，小声告诉他今日操刀的是潇湘记自带的厨师，此人是上次比赛头牌陈阿大的公子，惊的老板马上又到匠作房去敬酒。倒是让王动意外了一下，看来在这酒馆老板眼里，他这个大掌柜远不及大明朝厨师第一名陈阿大更吓人。
“今日算是西洋商队小聚，王动今日话放在这里了，好去好回，一起财！”
“好！”“跟着大掌柜！”“好啊！”“喝酒干杯！”“一起财！”
………【第三章 金陵烟雨 第五十节 太仓基地二】………
晚上王动赶回船厂的时候，郑和一帮人果然在那里议事，他没通报，只是在外面等，和他一起的还有张浩和杨刚。不过，没过多一会，蒋武过来找他，还带了个人来，马欢，他回了信后，在家里准备了一下，紧赶慢赶，今日天黑才到太仓，好不容易才找到浣江的货仓，没想到里铁将军把门锁，没看到一人，仓库空了，人放假回家去了，主事的几人都和王动聚在一起晚饭。散席一回去，现有人在那守着，蒋武马上带他过来找王动。
史载马欢是浙江绍兴人，是个回回，通晓阿拉伯文，1413年，也就是郑和第三次下西洋的时候，他以通事的身份参加，也就是个翻译，不过此人写下了本书，《瀛涯胜览》这本书是研究郑和下西洋的重要资料，王动对于马欢的了解仅限于此。
“宗道辛苦了。”王动安慰。
“不敢，家族以宗道有此良机为幸，只是匆忙了些，不曾有所准备，还不知大人有何差遣。”马欢很奇怪王动怎么会知道自己的表字的，他今年才十七，这字号却是取了没多长时间，只有相交的几个好友才知。
“别叫我大人，叫我静之便可，差遣说不上，此次随郑和大人下西洋，我等言语不通，听闻宗道精通番话，特聘宗道随行。”王动笑语盈盈，正等着马欢回话，有个小校过来能话，郑和大人命王动进见。
王动、张浩，带着杨刚，蒋武和马欢一起进动里面。只见得室内巨烛如昼，郑和坐在中间，边上还有三位太监，另一位是王动认识的费信，还有几位武将。
接下来，郑和为他们相互引见。王景弘，副使太监内宫监太监，候显，副使太监司礼监少监，杨真，副使太监，王衡，都指挥，唐敬，都指挥佥事，周鼎，都指挥佥事，朱真，大宁都指挥。
这帮人里，王动有个认识的，那就是都指挥佥事周鼎，此人是神机营的，因为他辖下的神机营有大明朝目前最好的枪炮，而这些，因为时间太短，枪炮司一时也造不出这么多武器弹药，所以没办法直接装备原来郑和辖下的军队，永乐私底下也想让这些兵器去实战一下，于是他直接把让周鼎从神机营抽调部队过来。周鼎想都没想，先是找会水的，再找祖籍南方的，硬是凑了一千五百人过来，枪兵炮兵都有。
当然，王动不认识的人，不代表王动不知道他们，也不代表他们不知道王动。虽然王动成名的