这点小事，不是指玉容膏，而是指荀卿染被烫伤的事。
“是大哥唐突了，染妹受了伤，想来最急的是姨母。四妹妹受姨母教导，自然不用人说，也要拿出那玉容膏来给三妹妹的。”郑元朗忙道。
郑元朗这样说，方氏倒不好再说什么。在两个外甥面前，她总要顾着些面子，因此吩咐人去取了玉容膏来。
因为处理的及时，荀卿染的手虽然红肿，但是并没有出水泡，抹了玉容膏之后，疼痛也好了很多。
方氏就让郑元朗和郑元朔回去换衣服，却并没说要荀卿染如何。
“也好。我和大哥出去，正好顺路也送送三妹妹。伤的不轻，也该回去静静养养。”
“是啊，姨母。您等着，我们换了衣服再回来和您说话。”
方氏只好点头，郑元朗更是顺手从常嬷嬷那里拿了药膏。
荀卿染回到自己的院子，桔梗等人出来接着。看到荀卿染红肿的双手，几个丫头都忍不住流了泪，一边又拜谢郑元朗和郑元朔。郑元朗并没有进院子，只是把玉容膏交给桔梗，嘱咐隔几个时辰用一次。然后就借口有事，把想跟进院子的郑元朔给拉走了。
荀卿染再次躺在自己的床上，看着几个丫头忙进忙出，直觉得通身舒畅，也不觉得手疼了。付出这点小代价，从方氏那里脱身，也不用回去小佛堂，是件好事。
一会功夫，荀卿染的屋子就热闹起来，荀淑芳、荀淑芝，荀淑兰，小吴姨娘等都来探望。荀卿染只得装成病恹恹的样子来应酬。等打发了这些人走，郑元朗身边的小童来喜就来了，送来了一篮子新鲜的水果，还有一篮子话。
“我们爷说，只用那玉容膏就好，不要用别的膏药。还有，请姑娘要忌口，连秋油都不要吃，最好是深色的东西，都别吃。我们爷在外面见过这样烫伤的，吃了那些东西，会留疤的。请姑娘吃清淡的饭菜，鲫鱼汤，鸡蛋这些多吃无妨的。”
来喜童音清脆，像背书一样噼里啪啦说了一大篇话，逗得屋里的人都笑起来。
荀卿染让桔梗拿了装小银锞子的荷包给来喜，“回去见到你们爷，替我道谢。说方才多亏了他，嘱咐的话，我也都会记着。”
来喜见荀卿染这样说，左右瞧瞧，屋里只有桔梗，便眨了眨大眼睛，“姑娘送的海棠，我们爷一直供在瓶子里，跟供观世音一样的，就差烧香磕头了。”说完，就眼也不眨，看荀卿染的反应。
荀卿染愣了一下。桔梗忙走过去，伸手弹了来喜脑门一下，“快回去吧。宝珠，送来喜出去。”
来喜笑嘻嘻地走了，荀卿染依然有些发愣，桔梗过来又在她身后放了个靠枕，轻声道：“姑娘，您也该为自己将来打算打算了。婢子看着，郑家二爷，是……”
荀卿染却像没听到桔梗的话，“大姑娘和二姑娘都和我一样，被关到小佛堂去了，她们是什么时候出来的？”
“大姑娘那婢子不知道，二姑娘，是比您先回来的。”
“二爷来看姑娘了。”宝珠在外面喊了一声，荀君晖随着话音一步迈了进来，荀卿染忙按下一肚子的疑虑。
荀卿染的手并没有抱起来，荀君晖一眼瞧见姐姐两手红肿，眼睛就跟着红了。荀卿染赶忙劝慰道：“姐姐不要紧的。这手，就是看着严重，已经用了药，很快就好了，姐姐现在一点都不疼。”
荀君晖哽咽了两声，没有说话，只背转过脸去，再转回身来时，已经恢复了平静。
“到底是怎么回事？虽然听了下人打探的消息，总不确实。”
荀卿染就将事情经过说了，“桔梗可给你捎话了？我就怕你看我被关进去，脑子就乱了，很怕太太会拿我来要挟你，要你自动放弃入族谱的机会。”
“桔梗很聪明，早将姐姐的话传给我了。她到没拿姐姐来威胁我，就是拿我来威胁姐姐。姐姐何苦自残，不理她的就是了。或者把汤送过去，想法子告诉辛姨娘不要喝也好。”
“我何尝没有这么想过。只是，方氏历来狡诈，那样做，我总怕留下隐患。我怕她要借我的手害辛姨娘是假，要拿我这个错处，让老爷连同厌弃你才是真的。那样，只要我端着汤，出了方氏的门，就说不清了。”
荀君晖皱眉想了想，“姐姐想的也对，又或者她更想一石二鸟，同时除掉辛姨娘肚子里的孩子。”
姐弟俩都有些沉默，再次对方氏的狠辣程度有了更深的了解。这样算计她看着长大的孩子，方氏实在太狠毒了。
作为将一夫一妻视作信条的女人，荀卿染认为，方氏嫉妒荀大老爷的其他女人是无可厚非的。但是方氏的做法她并不认同。比如说，如果方氏摆明她是悍妇，就是不让别的女人进门，不让别人上她老公的床。那么荀卿染会很佩服很赞赏方氏。
可方氏却没有这么做，她心里想要那面贤德的牌坊，一面还将她的妒意化作恶毒的行为，整死一个个小妾，同时还主动往男人床上塞人。这种行径，就是那想当××还要立牌坊。荀卿染只能表示鄙视。至于搞不定老公的其他女人，然后虐待小孩子来出气的行为，更让荀卿染愤慨。
“姐姐，有件事你要答应我。不管任何时候，你都不要为我，去做伤害自己的事，或者去做违心的事。”沉默过后，荀君晖道。
荀卿染抬起手，想去摸摸弟弟的头，想到自己一手的药膏，便又放下。她这个弟弟，一直那么懂事体贴，体贴到让她心疼的程度。
“姐姐，先生拿了我的文章给学政大人看。明天我入族谱，学政大人也会来观礼。”
荀卿染一喜，有学政大人前来，明天的事就更添一层胜算。
“姐姐，你的手不会白伤。”荀君晖站起身低声道。
“咱们都要多加小心，我怕方氏还有后手。”荀卿染没注意弟弟的低语，忙着嘱咐道。
方氏绝不会眼睁睁看着君晖入族谱，分薄了她亲生儿子的家业。荀卿染很担心，不知道方氏还会怎样向她们姐弟发难。
第十九章 另起波澜
荀卿染的午饭是常礼家的亲自送来的，一尾清蒸的鲜鱼，一碟高汤烫熟的栗子菜心，一碟滑溜的指甲盖大小的鲜菇，一碗青笋鸡皮汤。都是清淡的菜肴，却做的十分精致鲜美。荀卿染叫桔梗拿赏钱，常礼家的却极力不肯接。
“二爷特意来吩咐了，三姑娘受伤，饭菜要更上心。”顿了顿又说，“郑家的表少爷也派人来，送了银子，让奴才照顾姑娘。奴才答应了，那银子奴才没收。”
荀卿染点点头，常礼家的这么办很妥当。
“我都知道了，你回去吧。这送饭送菜，以后不要亲自跑来，免得人多心。”
常礼家的笑了，“姑娘放心。方才太太派了金嬷嬷来，也是吩咐奴才安排清淡的菜肴给姑娘吃，奴才跑这一趟，不显眼的。”
方氏竟然也这么关心她？荀卿染一怔。
方氏屋内，方氏斜靠在引枕上，常嬷嬷、金嬷嬷两人围在榻前。
“你吩咐了厨房没有，三姑娘那边的饭菜要清淡，让她们别偷懒。”方氏又问金嬷嬷。
金嬷嬷弯着腰答，“奴才去吩咐过了。就说是太太的话，要是三姑娘因为吃了她们做的饭菜，留下了疤，太太饶不了她们。”
“嗯，很好，你下去吧。”方氏嘴上说着很好，面色可不怎么样。
常嬷嬷最明白方氏的心，想了想，劝方氏道：“太太这么做，才真是最高明的。往近了说，三姑娘手上的伤早点好，就能早点拿起针线。往远了说，如果她手上落下疤痕，这将来的婚配，只怕要有些阻碍。到时候，反耽误了太太的大事。那一瓶玉容膏，比起大爷和四姑娘的前程，可就是芝麻绿豆大点的小事了。”
听了常嬷嬷的话，方氏脸色缓和了很多。
“我也明白，不然刚才不会那样吩咐金嬷嬷。哼，先让那丫头得了这个便宜吧！我是气朔哥儿，这孩子，一点心机眼色都没有。方才说的那一番话，落到别人耳朵里，可不就成了我苛待庶女的证据了！”
“太太还不知道朔哥的脾气，最是热心肠，不分远近的。他是无心的，况且就在这屋里，那话也传不出去。”
“他是我嫡亲的外甥，我说是生气，我更是担心。这孩子，什么时候才能长大成人，这要放到外头去，实在让人操心。”
常嬷嬷见方氏心情好转，就端了碗莲子汤过来。方氏喝了几口，又抚着胸口躺下。
“可恨这个三丫头。安排的好好的，只要她送了汤过去，我就有法子摆布她。让人说汤里有毒，我却先把事情按下来，只找君晖说话。那小子如果心狠，我就把事情揭出来。现在那狐狸精是老爷心坎上的人，不怕老爷不连带厌弃了他。如果他心疼他姐姐，自动抹黑自己，不入族谱，我就帮她隐瞒。有这个把柄，不愁他们姐弟不好好听话，以后让他们替我收拾那狐狸精。现在却弄成这个样子……你可查问清楚了，她是不是故意打翻食盒的？”
“回太太，当时外屋没留人伺候。两位爷进来，只有巧英打帘子。奴才问了她，她只说没看清。奴才仔细盘问起来，是朔哥行动有些鲁莽，撞翻了食盒。”
“巧英这丫头是个稳重不多话的，所以才升了她上来伺候。她这样说，看来就是了。我想三丫头也没这心胸胆量。”
“太太，那现在该怎么办才好？”
“我已经想好了，你去挑些好的补品，送给辛姨娘，这么这么说，不信说不动她。”方氏得意地冷笑。
梨香院的人大老远瞧见常嬷嬷捧着大包小包的东西过来，一个忙去迎接，另一个进去禀报。
等小丫头将常嬷嬷迎进屋，辛姨娘已经从床上起身，招呼人给常嬷嬷让座倒茶。
“姨太太快躺下，您现在身子尊贵，可别这样客气，折杀奴才了。”常嬷嬷脸上笑的像朵菊花。
“嬷嬷是太太身边的人，我们看着嬷嬷就像看见太太一样。我身子不便，没能出去迎接，还请嬷嬷别见怪。”辛姨娘也是满脸笑意。
“奴才就是奉了太太的令，来瞧姨太太。这些补品，都是京里和江南那边送来的，进上的东西，在外面有银子也买不到的。太太平时舍不得吃，可盼着姨太太有了身孕，太太高兴的什么似的，许愿说要吃斋保佑姨娘那。”
辛姨娘拿起帕子擦了擦眼角，感激道：“太太待我的好，我都记得。只盼着有福分，这辈子长长久久地服侍太太。还请嬷嬷转告太太。”
辛姨娘这屋里除了床帐，还有一铺短炕。常嬷嬷刚才一进屋子，就见到短炕上有幅炕屏，不是平时摆的琉璃屏，而是换了文锦绣屏。紫檀的如意纹屏架，屏上绣的是连生贵子的吉祥纹样。因这东西眼生，又格外精致漂亮，常嬷嬷一连扫了好几眼。
“嬷嬷看这绣屏可好？”辛姨娘问道。
常嬷嬷站起来，走近去看，不禁赞道：“唉呦，是双面绣，看这花样、绣工，宫里的手艺也不过如此。不瞒姨太太说，前两年咱们家里也请了针线师傅，教这个双面绣。只有二姑娘和四姑娘学了几成，后来那师傅家里有事，就辞了回去。咱们这样人家的姑娘，平常的针线上过得去就好，谁还指望这个谋生，也就罢了。姨太太这绣屏是哪里买的，真是好意头啊！”
辛姨娘笑，“是底下人在外面买来的，倒没问那个。”
常嬷嬷也不过是闲话，就不再深问。客套话都讲的差不多了，常嬷嬷看屋内还有丫环婆子伺候，便咳嗽一声。
“这些东西，还请姨太太赶紧让人收了吧。”
辛姨娘明白，这是常嬷嬷有话要和她私下讲，便让伺候的人收了东西下去。
“是不是太太有话吩咐我？”
常嬷嬷干笑了两声，“如果姨娘不见怪，奴才有两句体己话，要和姨娘说说。如今姨娘怀有身孕，依奴才看来，十有八九是个男胎。姨娘也该为将来打算打算。”
常嬷嬷偷眼打量，见辛姨娘似乎听的入神，就凑近两步，低声说道：“老爷如今只看重二爷，明天若二爷入了族谱，老爷的这份家私，他就能分走一半。老爷是有些家底，可也不够这么一份两份的分……京城里的大爷，是老爷嫡子，如今做着朝廷上的官，娶的是伯爵府的姑娘。大爷那一份是谁也动不了的……那这剩下的一半，与其要三爷和二爷将来平分，姨太太何不早为三爷做打算，一股脑都留给三爷该多好。况且三爷年纪渐大，性子不好，以后夺了三爷那一份都有可能的。”
“依嬷嬷的意思，我当如何？”
常嬷嬷眨了眨老眼，“姨太太那么聪明的人，这么点子事，还用问奴才？我听说，太太身子不大好那，明天开祠堂那样大事，后院没人主持怎么能成，推迟些日子也许更稳妥些。这日子一推迟，谁知道以后会出什么事，二爷永远入不了族谱，也是有的。”
辛姨娘攥着手帕，低头不语，似在犹豫。
“三姑娘和二爷，从来不把姨太太放在眼里，以后说不准要如何欺负三爷。姨太太可要趁早拿主意，到了明天，一切就晚了。”
“太太，太太那边……我有些怕。”
常嬷嬷讪笑，“太太自然是帮着姨娘的，姨娘有啥可怕的？”
辛姨娘似乎是下了决心，“多谢太太提点。”
“都是为了姨娘好。姨娘若有法子，从此断了那个入族谱的路，那就更稳妥了。奴才相信，姨娘是有这本事的。”
辛姨娘微笑不语，常嬷嬷见说妥了，便喜滋滋回去交差。
送走常嬷嬷，辛姨娘叫了薛嬷嬷进来说话。
“方才的话嬷嬷都听见了吧，嬷嬷看，咱们要怎么做？”
第二十章 因祸得福
“老奴都听见了，这位太太打的好算盘。”薛嬷嬷笑。
“算盘是打的好，只是把别人都当作傻子摆弄，就可笑了。”
“那一番话，要是那等没见识、眼皮子浅的听了，只怕真的要动心。大爷那份家产是动不得的，二爷没有亲娘，可不就是可欺的。到时候这庶子们争夺起来，太太就能坐收渔翁之利了。只是，她看错了主子。”
辛姨娘摸着自己肚子，话锋一转，“我自然要为自己和孩子考虑……嬷嬷也来了几日，对府里这些人怎么看？”
薛嬷嬷沉吟了一下，“依奴才看，太太是极妒忌心窄的，可又极爱那贤德的名声，所以面慈心狠。府里几位姑娘，相貌都是出挑的。至于性情……四姑娘是嫡出，高高在上的，有些被宠坏了。其余三位庶出的姑娘，就以今天的事来说，三姑娘宁肯伤了自己，也不肯送了汤来。还有那天春喜的事，玉珍说，只有三姑娘提醒要请大夫，通知老爷和太太。二姑娘本不想来，是大姑娘要瞧热闹，硬拉了她来……如此看，三姑娘最仁厚，心肠好。大姑娘性子凉薄，却最精明，二姑娘性子太软，没有心机。至于那位小爷，奴才只见过一次，看不出深浅，可喜的是没有纨绔习气。”薛嬷嬷说了宅子里所有人，只不提荀大老爷。
辛姨娘点头。
“嬷嬷说的不错。不过，以前的事，你还不知道。嬷嬷看荀家现在，除了四姑娘，其他姑娘身边的奶妈早都被打发了，方氏只拿那周嬷嬷充作几位姑娘的教养嬷嬷。还对外面夸口，说她不辞辛苦，在亲自照顾教导这几位姑娘……老爷身边女人从没断过，可现在，除了不成器的小吴姨娘，还有哪个活了下来。从前有个大吴姨娘，是生下大姑娘后，没出月子就死了。三姑娘和二爷的生母，听说是有些来历。老爷为了她，险些招来人说他宠妾灭妻。这样的宠爱，那位姨娘还是生下二爷没两年，就不明不