“奶奶怎么会算什么时辰。”根本不用算，都听在她耳朵里那。
齐修刚温存过，看着冬儿娇俏的模样，不觉有了一丝柔情。
“你莫怕她，你是过了明路的。”又换了浪荡的语调，“滋味还不错，却怎地不肯叫上一声两声，让人有些扫兴。”
冬儿回头啐了一口，“我虽然卑贱，却也不比外面那些粉头。图你受用，可知道过后我要受多少罪。”
冬儿收拾妥当，转账迈步出了西梢间。
齐修无可奈何，心里咒骂了一阵，却因有了酒，也就睡过去了。
……
荀卿染坐在屋内，看着桔梗和麦芽收拾衣柜。
宝珠从外面进来，眨着大眼睛，“奶奶。”
“有什么事？”荀卿染问。
“回奶奶发，婢子方才从宜年居回来，听到一件事。定远侯来府里求亲了。”
荀卿染一惊，方信来齐家提亲？
“提的是哪一个？”
“说是提的六姑娘。”宝珠道，“定远侯亲自来的，还请了户部尚书来说和，大老爷、二老爷、二爷都在宜年居。”
方信要娶齐婉丽？果然，齐二奶奶那天的话不是无的放矢，是早有筹划了吧。
“下面的婆子都说，早知道六姑娘是个有福气的，这可不应验了，要做侯爷夫人了那。”宝珠道。
荀卿染沉吟起来，在她看来，方信并不能算是齐婉丽的良配。
众人眼中，方信有爵位、有实权，有诺大的家业，又正在壮年，是攀附的好对象。但是荀卿染并不这么认为，方信比齐婉丽大了十多岁，方信膝下，儿女成群。嫡长子已经请封了世子，即将成年，下面还有两个庶出的儿子，这一两年也要年，再往下，还有一个嫡女，一个庶女，另外还有个嫡出的小儿子。
另外，还有个曾静在方信身边。
齐婉丽如果续弦过去，要照顾这样一大家子，日子岂是好过的。还不如找个家世差些，却年貌相当的，结发夫妻，也不用那么早面对复杂的环境。
就算是从野心方面来说，方信也不是好对象。他有一个嫡长子，一个嫡幼子，就算续弦的妻子又生了儿子，却也无法承继爵位和家业。
荀卿染摇摇头，她这还是前世的思维，应该试着站在容氏的角度想一想。齐府和方家已经结了两门亲，很亲密了，却都是方家女嫁到齐家。可如果齐婉丽嫁过去成了方信的妻子，方信对齐府就更加不同了。
不知道容氏会怎么考量，会不会答应这门亲事。
荀卿染打发了宝珠出去继续打探消息。
“六姑娘来了。”门口的小丫头禀报道。
麦芽忙迎出去，打起帘子，请了齐婉丽进屋。
“快过来坐。”荀卿染笑着招呼齐婉丽，吩咐人送上茶点。
齐婉丽神色如常，“有了些空闲，来和染姐姐手谈一局。”
“好。”荀卿染笑。
两人在炕上对坐，一人执黑，一人执白，真个专心致志下起棋来。
一局终了，却是打成了平手。
“老太太请六姑娘和四奶奶过去一趟。”宜年居的一个小丫头过来传话。
齐婉丽神色间略有几分黯然，却立刻就恢复如常。
荀卿染自是知道，侯府的亲事只怕是定了下来，想必齐婉丽也猜到了。
两人就到宜年居来，进了上房，就见容氏端坐在榻上，大太太和齐二夫人在旁边椅子上坐着，各个脸上都有喜色。
“来，到这里坐。”齐二夫人起身，拉了齐婉丽坐到身边。
大太太、齐二夫人你一言，我一语，就将方信来求亲，容氏已经答应了的话说了出来。
齐婉丽低着头，半晌没有说话。
“还不快给你这妹妹道喜。”齐二夫人笑道。
荀卿染走上前去，拉了拉齐婉丽的衣襟。
齐婉丽跟着荀卿染站起来，走到容氏跟前，扑通一声跪了下来。
“我有一句话要说，求老太太成全。”
众人都是一愣，难道齐婉丽不愿意，或是要趁此提什么要求。
“六丫头有什么话，说吧。”容氏道。
“老太太，先前侯爷娶亲，满城风雨，我在闺中也有所闻。”齐婉丽道。
齐二夫人脸色顿时有些不好看。
“那位曾姑娘，以正妻之礼进门，却未能拜堂，如今是否还留在侯爷府上？”齐婉丽问道。
荀卿染也想到了这一点，曾静心术不正，放在谁身边都是心腹大患。
容氏沉吟着没有回答。
齐婉丽已经继续说道：“老太太，我要说的话就是，若侯爷对曾姑娘有意，还请侯爷与曾家写下纳妾文书，给曾姑娘一个名份。若是无意，则不好耽误曾姑娘的大好青春，应该送回曾府。
老太太，婚姻大事，父母之命，媒灼之言。我并没有别的话说，只要他是品行正直的君子，不然，我宁死不嫁。”
第一百八十三章 又一桩喜事
荀卿染几乎要拍手叫好。好一个齐婉丽，这样就能够解决了曾静身份的隐患，又彰显她心怀仁厚、品性高洁，而且不妒。
容氏连连点头，赞许地看着齐婉丽，“这样极好。这件事就依你的意思。”
荀卿染上前扶起齐婉丽，送到容氏跟前。容氏拉了齐婉丽的手，拍了拍，“你能如此，以后嫁过去，我也能够放心了。”
容氏就吩咐人找来齐修，将方才婉丽的话吩咐了齐修，让齐修去和定远侯方信商议。
大家散去，荀卿染回到宁远居，问宝珠可打探到神马消息。
“……说是大老爷极力赞成的，夸奖定远侯如何了得，又诚心求娶。二爷也在旁边帮衬着。二老爷倒是没说什么，却也被大老爷和二爷说服了，最后老太太就答应了婚事。”
“……二爷和大老爷这几日往来亲密的很，常在一处不知商量什么。大老爷不知哪里得了两枚南唐后主的印章，喜的什么似地。”
荀卿染沉吟不语，看来方信对这桩婚事志在必得，早就下了如此的工夫了。
过了两日，方信亲自登门，却是来解释曾静的事情的。
“老太太，我也算是老太太看着长大的，我的人品如何，老太太清楚。那天，实在是迫不得已，不过是想救下她的性命，才会暂时将她留在府中，也一直以礼相待，从未逾矩。之后，便四处为她寻找合适的人家，如今已经选定了一家，定下了亲事，下个月从我府中发嫁。”
方信告诉容氏，已经为曾静定了亲事，一定会在迎娶齐婉丽之前，将曾静嫁出去。
容氏自然满意。这桩婚事就板上钉钉，婚期定在五月份。
齐婉丽得知了消息，只是淡淡的，既没有露出欣喜，也没有什么不满或者忧虑。
齐婉丽的嫁妆交给齐修去置办。容氏依旧拿出一千两银子来，二老爷和二夫人则是拿出三千两，除此之外，还有田庄、铺面，齐二夫人还有体已拿出来给齐婉丽添妆。这番景象，却与齐婉容出嫁的时候不可同日而语。
周姨娘从原来的屋子挪出来，搬到了齐婉丽隔壁。新屋子自比过去的屋子更宽敞亮堂，也重新摆设过了。周姨娘却也还和过去一样，依旧只在屋子里，只是拿起了针线，帮着女儿做起了嫁衣。
又一个女孩要嫁出去了，齐府姐妹间相处起来，因为离别在即，更加亲密起来。齐婉丽、齐婉烟、容云暖、颜明月，还有郑好儿和郑姝儿姐妹，时常聚在一起，也常常约了荀卿染在一处，或是做针线，或是摆围棋，又或只是喝茶聊天，倒也热闹十足。
有时候，只有荀卿染和齐婉丽在一起，少不得说些体已话。
“……染姐姐，我虽在闺中，可也不是一无所知。不说别人家，就是咱们府里这些……侯府再怎样，也不过如此吧。”齐婉丽淡淡的，语气中没有丝毫的波澜。
荀卿染沉默，她自居为齐婉丽的亲友团，不免对方信就苛责一些。可她忘了，齐府，齐婉丽生长的环境。二老爷并不好色，行事颇为端正，也还是有两三个妾室，如今也还是常常歇在李姨娘那里。更有年纪老大入花丛，屋内侍妾成群的齐大老爷、惯会在外沾花惹草的齐家二爷齐修，还有与齐大老爷如出一辙的齐家三爷齐俭。
对于这些，齐婉丽的心理接受程度和她是不一样的。
荀卿染有些纠结起来。
过了半晌，齐婉丽才又道：“……姨娘好过许多，总算没白养了我这个女儿。而我，染姐姐，我总能有我的一片天。”
依旧是淡淡的，但语气中是无比的坚定和自信。
……
二月下旬，终于到了殿试的日子。齐攸早上出门，荀卿染就嘱咐他，要他派人哨探着消息，有了结果，就给她送个信。齐攸答应了。
还未到晌午，宝珠就急急来报，说是齐攸打发人回来了。
荀卿染赶忙让人进来。
那小厮站在帘外回话，“恭喜奶奶，舅老爷中了，圣上钦点的探花。”
荀卿染喜的站起来，又让那小厮将话说了一遍。那小厮复述了一遍，荀卿染知道是真的了，不觉激动的有些眼圈发红。
桔梗、麦芽、宝珠几个都是荀府出来的，对于荀卿染姐弟，还有荀家的事情心中都有数，因此也都喜不自胜。
荀卿染忙吩咐人拿上等的红包打赏了那个小厮，又另外拿了银子，换成铜钱，却是宁远居上下人等各个有赏。
众人自然感恩戴德，喜气洋洋。
齐攸下朝回来，又说起荀君晖中了探花的事。
“……君晖策论做的极好，陛下极爱君晖的才学，说是小小年纪，文章却如此老道通透，是难得的人才，因此钦点了探花。朝臣议论说若君晖年纪大上几岁，状元便是他的了。”
两人就到宜年居来，向容氏报喜。
容氏喜的眉开眼笑道，“我的话应验了。”
齐府的人知道了消息，再看见荀卿染，又与往常有了些不同。私下里，少不得议论。
“四奶奶虽是庶出，可同母兄弟着实本事，如今是年纪轻轻的探花郎，以后的前程不可限量，四奶奶果然是个有福气的。”
又有的说，“还是老太太眼光看的远。”
荀卿染瞧在眼里，暗笑，这也算是水涨船高吧，那船就是她自己了。
这天，正是齐攸休沐日，荀卿染和齐攸回过了容氏，就带着人往荀府来贺喜。
荀卿染正由桔梗和麦芽服侍着穿戴，佟家的陪在旁边，满面带笑殷勤地伺候着，嘴里不住地奉承。
“嬷嬷若没事，也跟着车一起去吧。”荀卿染笑道。
佟家的见自己的奉承有了结果，一连声地答应着。
“奶奶备了好些个礼，奴才瞧着那几个小厮年纪轻，毛手毛脚的，着实不放心。不如，叫奴才那男人也跟着，却是比别人更用心那。”佟家的陪笑道。
荀卿染心情很好，也就答应了。
佟家的见是个好机会，就又说起了香秀。
“……已经知道错了，吃不下睡不着，给奶奶做了两双鞋。”
“罢了，四爷的气头也差不多过去了，少不得我担待些。你去叫了香秀出来吧，二舅老爷的喜事，你们一家子都跟我回去，沾沾喜气。”荀卿染道。
佟家的忙不迭的答应着，“奶奶慈悲，奴才一家感恩不尽。”说着就要退出去。
荀卿染叫住她，“今时不同往日，你们都穿戴的体面些，莫让人小瞧了。”
“奴才明白，奴才明白。”
佟家的作为荀卿染的陪房嬷嬷，以荀卿染如今的份量，谁还敢小瞧她那。这佟家的心里却有了算计，她也听说荀卿染姐弟因为是庶出，以前在荀家日子很是不好过。如今荀君晖高中探花，荀卿染回门，特意吩咐她的穿戴，自然有回去炫耀示威的意思。她巴不得回去吃喝一场，又能在过去的同伴面前显摆。
荀卿染一行来到荀宅，齐攸在大门下马，被人迎了进去。荀卿染依旧坐车到二门。
马车刚停稳，荀大奶奶就上前来，亲热地和荀卿染招呼。
荀卿染从车内出来，荀大奶奶亲自扶了荀卿染的手。
荀大奶奶穿着宽大的袍子，看不清楚腰身。
“大嫂身子不便，该在屋里好生安歇，我又不是外人。”荀卿染下了车，笑道。
荀大奶奶陪笑，“久不见三姑奶奶，怪想的，哪里忍得住，无妨的。”
“给三姑奶奶请安。”辛姨娘也接了出来。
“姨娘莫要多礼。”荀卿染道。
又将奶妈抱着的囡囡接在手里，小姑娘一张包子脸，却是有些长开了，睁着大眼睛好奇地看着荀卿染。
荀卿染随手从手腕上脱了只镯子塞在小姑娘的包被里。
辛姨娘见了，忙推辞。
“不值什么钱，给囡囡留着玩吧。”
众人说笑着，直到梧桐院上房来。
一坐下来，荀大奶奶不住口地夸赞起了荀君晖。
“我早就瞧出来二弟是个有出息的，如今高中，可是荀家门楣有光。我出去都跟着沾光，哪家有这么年轻英俊的探花郎那……”
荀卿染暗道，若说前倨后恭，而且转圜的如此自然没有心理障碍，荀大奶奶认第二，没有人敢认第一。
辛姨娘坐在一边，只笑吟吟地不说话，丫头们送上茶点，辛姨娘起身，就来服侍荀卿染。
“姨娘且坐着，这些事让丫头们做吧。”荀卿染道。
荀大奶奶亦是附和。她对辛姨娘说不上有多热情，却也没有半分怠慢。
大家说着话，不知怎地就说到了方氏。
“……大太太身子不好，自被大爷接回来，就一直不爱见人。她病的日子久了，脾气越发怪异，见了人总没好生气，只有看待四妹妹还算柔和。只是爱清静，就和四妹妹一起住到湖畔居去了。”荀大奶奶道。也许是觉得方氏在这样的场合不出现，有必要解释一下。
荀卿染哦了一声，也就没再多问。
外面进来一个小丫头，禀报道：“回奶奶，太太打发了常嬷嬷来，说是要见三姑奶奶。”
第一百八十四章 湖畔居的闹剧
荀大奶奶听了，不禁瞪了那小丫头一眼。
那小丫头瑟缩了一下，“大奶奶，常嬷嬷就在外面，一定要婢子来通传。”小丫头说着低下头去。
“三姑奶奶莫怪。丫头们不懂得规矩，太太病得厉害，如何能见人？三姑奶奶你看……”
荀大奶奶讨好地看着荀卿染，却是设想的极为周到了，只听荀卿染的打算。
荀卿染略做思索，“让常嬷嬷进来吧。”
荀大奶奶就让小丫头出去叫了常嬷嬷进来。
常嬷嬷进来，就给荀卿染和荀大奶奶行礼，也对辛姨娘屈膝福了一福。
“太太知道三姑奶奶回来了，请三姑奶奶过去见一见。”略顿了一会又道，“太太有东西要捎给二太太。”
态度谦恭，满脸陪笑，让人挑不出半点错来。
“三姑奶奶事忙，太太要捎什么东西，让嬷嬷拿过来就是了。”荀大奶奶见荀卿染没开口，就道。
“太太说是重要的东西，要亲手交给三姑奶奶。”常嬷嬷陪笑道。
荀大奶奶还又说什么，被荀卿染摆手止住。
“我也正要去给太太请安。”
荀大奶奶见荀卿染要去见方氏，态度也并不勉强，也就不再阻拦。
荀卿染站起身，辛姨娘也跟着站起来，随同荀卿染一起走了出来。
出了梧桐院，辛姨娘在荀卿染耳边低声道，“三姑奶奶，事情已经成了。”
荀卿染点了点头，“常嬷嬷还在太太身边伺候？”
“是的。”
“不知太太要我捎带的东西有多重要，连常嬷嬷都不肯给看到。”荀卿染笑道。
辛姨娘心领神会，告辞而去。
常嬷嬷在前面带路，荀卿染却不急，只慢慢地走着，观赏路边的