冯登科恨恨地想着，早该弃了姚氏的，可是那两个孩子让他有些心软，还有姚氏的手里的银钱，也让他有些舍不得。
五年前，他在任上，不过是个小小的军官，认识了姚氏，没多久，就住到了一起。
姚氏是个寡妇，却是把着娘家和夫家两家的家财。他贪恋温柔乡和那些资财，不过他始终是清醒的。寡妇虽然有财有色，但是在仕途上却帮不了他多少。他家虽然破落了，但身份却还在那里。他一直想寻门对仕途有帮助的亲事。因此不管姚氏如何软硬兼施，他都没有正式娶姚氏为妻。只是含含糊糊地哄着。
这样几年下来，用了姚氏许多银钱，仕途上却没什么进步，而京城那边，父母也没给他找到合适的亲事。还是他去年进京探亲，碰见了安国公府的大太太，他要叫做姑妈的。他打听到安国公府正有几个庶出的姑娘，不由得喜出望外。这姑妈是续弦，并无亲儿女，一个儿媳妇也是做主找了她的亲戚，那再有一个本家侄儿做姑爷，以后不是更多了依靠。因此上，他不惜花费银钱，又凭着一张巧嘴，不仅讨了大太太的喜欢，也得了齐家大老爷的青眼，终于和国公府定下了亲事。
成亲后，说实话他有些失望。大老爷虽然答应替他打算，但是他却没有马上就升了官职。齐婉容的嫁妆，也没有他想像的那般丰厚。他心里失望，却不会露出来。齐婉容相貌不错，而且，齐家的份量在那摆着，宫里有一宫主位的娘娘，齐家这一代几个兄弟，他总能借到力。
他娶了齐婉容，姚氏就成了一个问题。本该另外安置，但是姚氏不肯，而且那宅子本就姚氏出钱买下的，他只好同意姚氏住在宅子里。不过说好了，让姚氏假做远方亲戚帮忙管事，以后慢慢地想办法给她们母子名份。
只是姚氏这个女人，太有心机，心大、胆子也大。
两人在上房被齐婉容抓了个正着。他向姚氏示意，让姚氏赶紧走。他自信能哄住齐婉容，不过是偷腥，哪个男人没有。谁知道，姚氏却自有打算，将他两个的关系揭了出来。原来是姚氏不甘心再没名没份地跟他，又见齐婉容嫁妆不丰，胆子越发大了，想来个强龙不压地头蛇。
他本来想干脆借此机会，哄着齐婉容，让姚氏母子过了明路。谁知道，就在那时，他得到齐府的四爷外放到平西镇，做平西镇总督和守军总兵的消息。
他立刻改了主意，向齐婉容赌咒发誓，将齐婉容哄转，又去和姚氏说明厉害，让姚氏暂时搬出去躲了起来。姚氏起初不肯，不过还是被他哄住。不过就是两句话，一句话就是他的心里只有她，这句话对每个女人都管且。还有一句，如果想两个孩子以后荣华富贵，他这个做老子的先要做大官。他要做大官，就得靠着齐婉容，所以姚氏只能暂时忍耐。
他顺利地升官，从偏僻的县城调到了这平西镇内。他也看出齐攸是家族观念很强的男人，他有信心，只要哄好了齐婉容，他以后自然会步步高升。
一切都好好的，但是姚氏却沉不住气，又从抚远县跟了来。这一次，姚氏倒是知趣，没有要求住到他的宅子里去，而是另外置办了宅子，只要他时时过去相会。
姚氏的小心思他懂，是离不开他，怕分开的日子久了，他会忘了她。他也怕不答应，以姚氏的脾气不知会做出什么事来，因此也就答应了，说好私下里来往，绝不能让人知道。
只是他还是低估了姚氏的心机。竟然在相会后，趁她酒醉，藏了个肚兜在他怀里。自然被齐婉容发现了，多亏他聪明糊弄了过去。谁知道，齐婉容却是变机灵了，竟然因此找到了姚氏。今天他在营中，若不是一个心腹家人给他传讯，他还不知道，事情已经闹到总督夫人这里。他这才明白，姚氏是怕他得了齐家的力，会甩脱她们母子，迫不及待要得到名份。
他听到消息，马上就追了过来。他担心齐婉容一气之下，口无遮拦，将事情全部兜了出来。如果被齐攸知道了，那就不好收拾了。
好在现在齐攸并不在府内，应该还不知道这件事情。他要在齐攸回来之前，哄好了齐婉容，再哄住荀卿染，替他遮掩，不要将事情告诉齐攸。这样，他就有本事把这件事情遮掩过去，不会影响他的前程。
冯登科这样想着，就站起身，走到门口，招呼守门的小厮。
第二百三十五章 乘凉
主院上房，荀卿染正在听许嬷嬷的禀报。
“……五姑奶奶的人已经回来了，姚氏母女，让五姑爷的人带走了。”许嬷嬷道。
“哦，是怎么回事？”荀卿染不由得放下茶杯问道。
“是五姑爷先带着人到了地藏庵，要带那母子三人走。庵里的尼姑不答应，说是奉了夫人的令，没夫人的话，不能随便让人带了那三人走。五姑爷没法子，就留了几个人在庵里，自己来总督府见奶奶。后来五姑奶奶的人去了，庵里的人见有总督府的人，就让五姑奶奶的人将那母子三人带了出来。然后，五姑奶奶的人就将那母子三人交给五姑爷的人。”许嬷嬷答道。
“五姑奶奶可知道了？”
“回奶奶，已经知道了。看样子，还是五姑奶奶如此授意的。”
荀卿染点点头，“我知道了。”
桔梗、麦芽两人在旁伺候，也听了这话，都有些纳闷，“方才在地藏庵，五姑奶奶一副要吃了姚氏的样子，怎的现在如此处置？”
荀卿染和许嬷嬷对视了一眼，齐婉容的心思，也并不难猜。
管他那，荀卿染心想，势可以借给齐婉容，而且已经借了，齐婉容手里一副大小通吃的好牌，不管怎样玩都是稳赢的局面，谁让人家有超级外挂，平西镇土皇帝齐攸这样的老哥那。
“奶奶，五姑爷在前院等了这半天，方才求了小厮往二门里送信，要求见奶奶，说是若奶奶不便见他，让他见见五姑奶奶也成。”许嬷嬷又对荀卿染道，“奶奶看，是否要见他。”
“先晾着吧。”荀卿染道。她可没有那个心思听冯登科如何辩解。“五姑奶奶那边有什么动静？”
“五姑奶奶到了木兰院，就说要小睡一会，又悄悄打发人到前院去看五姑爷的情形。”
……“人让大爷的人带走了？”
木兰院，齐婉容斜倚在榻上，问地下站着的一个婆子。
“是的，按着奶奶的吩咐，奴才将那见人交给大爷的人。大爷如今在前院，打发人来送信要见奶奶。说都是误会，要跟奶奶解释清楚，让奶奶别上了姚氏那恶妇的当，坏了夫妻的情分。”那婆子陪笑着道。
“真当我是泥捏的，这话他也不是第一次说了。”齐婉容冷笑道，“以为我真的那么好哄骗。”
“这次不同上次。”那婆子道，“这次闹到夫人跟前，大爷是真的拍了，急成那样，是怕大人知道。这次该是能彻底断绝了。”
“且让他着急去，看他以后还敢不敢这样。”齐婉容面有得色道。
“依奴才看，大爷对奶奶是好的。那姚氏的事，大爷是做差了，只是，姚氏什么好人，故意挑拨大爷和奶奶也是有的，这样的把戏，奴才也是常见的。奶奶总要拿稳了主意，别打老鼠伤了玉瓶。”那婆子陪笑道。
“我有分寸，你退下吧。”
……已经是掌灯十分，冯登科依然在总督府偏厅内。
“大爷，咱们这要关门落锁了。”一个管事模样的人进来陪笑道。
冯登科愣了一下，他托人往里面通传了几次，都是好无消息，荀卿染既不说不见，更没说要见他，齐婉容那边，他也使了银钱疏通，却也没得到什么消息。
他在这坐了半天，只得了一杯茶，晚饭更没人给准备，那伺候的小厮们似乎忘了还有他这么一个客人，现在却是逐客的意思。
“有劳管家。”冯登科陪笑说道，“我先回去，明天再来。”
主院上房，荀卿染自是得了消息，听说冯登科已经走了，并没放在心上。
“四爷今天不知在哪露营，雪团也不知道抓到猎物没有。”临睡前，荀卿染想到。
……
这天荀卿染午睡刚起，齐婉容就来了。
“这屋里憋闷，咱们到花园去乘凉吧。”荀卿染道。
“湖边的亭子那风景最好，正安排人在湖里采莲子、菱角，挖藕，奶奶和姑奶奶正好去瞧瞧。”许嬷嬷道。
齐婉容自然说好。
两人就出门，到后花园来，在亭子内坐了，丫头们将冰镇的葡萄、西瓜、红枣，还有各色糕点摆了一桌。荀卿染就和齐婉容说说笑笑，一边看船娘撑着船在湖面上穿梭忙碌。
“这也比得上府里的气象了。”齐婉容叹道。
荀卿染摇头，“人工的痕迹重了些，也比不得府里那些小桥游廊的精致。”
“四嫂，四哥今天可该回来了？”
荀卿染点点头，“说是出去两三天，算着是今天回来。”
“四嫂。”齐婉容欲言又止。
“五妹妹有什么话，尽管说就是。”荀卿染将目光从湖面上收回来。
齐婉容剥了颗葡萄吃进嘴里，她有些犹豫。这两天冯登科天天来府里守着，昨个她打发人回去取换洗的衣服，冯登科因此捎了封信给她。信中言辞恳切，说只是成亲前被姚氏引诱，为的是离间他们夫妻的感情。信中回顾了两人成亲以来的种种甜蜜，又信誓旦旦地保证已经将姚氏母子远远地打发了，以后不会再有这种事情。求她念在夫妻恩情，原谅他。
那带信回来的婆子也和她说，“若大人生出误会，恼了大爷，只怕以后不肯在大爷的前程上出力，最吃亏的还是奶奶。奶奶和大爷是夫妻，一荣俱荣一损俱损。却没有做哥哥的一辈子养着妹妹的道理。大人那里纵有金山银山，自是给夫人花用，却没有用在奶奶身上的道理。奶奶还是要指望着大爷才是正理。”
她被冯登科的信打动，又觉得婆子说的有道理，心里就动摇起来。她想就此罢休，却是担心，冯登科那里又和姚氏藕断丝连。
荀卿染看着齐婉容有些魂不守舍的样子，也是沉吟不语，只等齐婉容到底会说些什么。
“四嫂，我……”
齐婉容刚开口，就听得一阵环佩叮当声，辛妇好带着人分花拂柳朝这亭子走来。走到近前，辛妇好似乎才看到亭子内有人，脚步顿时停住了，似乎是迟疑着该不该过来。
齐婉容见是辛妇好，立即停了话头。
荀卿染一笑，吩咐人去迎辛妇好，“请妇好姑娘过来坐。”
辛妇好跟着小丫头进了亭子。
“不知道夫人和冯大奶奶在这，妇好打扰了。”辛妇好屈膝福了一福。
荀卿染起身将辛妇好让到座上。
“看着气色不好，妇好姑娘好学上进，也切莫太过辛苦。”荀卿染道。
辛妇好那次病好了之后，不知怎的突然生出强烈的求知心，和荀卿染提出来，想要多读一些书，还想学针线。荀卿染和齐攸商量后，就请了个老儒，每天教辛妇好功课。至于针线，辛妇好于诗书上还有些功底，但是针线上却是差了一大截。荀卿染亲自教了辛妇好两天，只是她每天处理府内事务，又和众家眷来往交际，实在没有太多的精力，最后另找了个针线出众的绣娘，每天教辛妇好一个时辰的针线。
“多谢夫人关怀，妇好知道分寸。”
“那就好。”
荀卿染见金铃和银铃跟在辛妇好身后，一个怀里抱着张古琴，另一个手里抱着一个小巧的香炉，正是她送给辛妇好把玩的。
“这香炉好眼熟。”齐婉容道。
“是从京中带来了。”荀卿染道。
“哦。”齐婉容哦了一声，目光转到古琴上，“辛姑娘还带了古琴出来，莫非是想弹奏一曲？”
“妇好不敢献丑。”辛妇好道。
“辛姑娘别客气，总不成那琴是带出来做摆设的？”齐婉容笑道。
辛妇好看了齐婉容一眼，转过头来，对荀卿染笑道，“若夫人不嫌弃，妇好愿献上一曲。”
荀卿染含笑颔首。
两个丫头就将琴和香炉都摆在一遍的几案上，辛妇好站起身坐到几案旁的石凳上。
“金铃，焚香。”辛妇好吩咐道。
弹琴要焚香，好雅致的习惯。
金铃就打开香炉，就要燃香。
“且慢。”许嬷嬷笑着上前，拦住金铃，“辛姑娘好雅致。不过老奴有一句话，这里空旷，风又大，却不同于在屋内。况且，如今这一湖的水香荷香，可有什么熏香能比得上那。”
“嬷嬷说的是，倒是我太拘泥了。”
辛妇好起手弹了起来。
荀卿染不由得凝神细听。
齐婉容的眼神却在那香炉和辛妇好之间来回转动，若有所思。
一曲终了，辛妇好道：“久不练习，不仅指法生疏了，连曲谱都忘了几处，让夫人、冯大奶奶见笑了。”
“妇好姑娘过谦了。”荀卿染笑道。辛妇好所说的指法生疏、遗忘曲谱，她不是内行，无法评判，依她看辛妇好弹奏的仿佛行云流水，技法一流，但是不知为何，那乐音听在耳中十分悦耳，却也只能停留在耳朵的境界。
荀卿染突然想到她曾听过的马头琴曲，那才是入耳入心。
“妇好姑娘可会，马头琴？”
第二百三十六章 归来
荀卿染几乎是脱口问了出来。
“马头琴？”辛妇好却是一愣，抬头看着荀卿染，“那是异族牧民的玩意，粗陋不文，妇好并不曾习得。”
荀卿染瞧了瞧辛妇好，只笑了笑，什么也没说。
“妇好姑娘的琴弹得委实不错，依我看，也就那次给老太太贺寿，咱们府上请的琴姬能比得上。四嫂，你不知道，我从前也学过一阵子的，弹给老太太听，老太太说，这不过是个玩意儿，让我不用认真。若喜欢听，随便叫那教坊的姐儿来，有多少曲子听不得那，呵呵呵。”齐婉容道。
辛妇好脸色一下子变得通红。
荀卿染正一眼瞧见，心想辛妇好必定要反唇相讥，这两个又要闹起来了。出乎她的意料，辛妇好只是微微低下头，并没有言语。
荀卿染正要开口缓和场面，齐婉容突然侧耳道，“四嫂你听，是什么声音？”
“雪团回来了。”荀卿染喜道。
那白点果然是雪团，飞到亭子上空，朝荀卿染叫了两声。
“必是四爷回来了，先遣它回来报讯给奶奶。”麦芽喜道。
知道齐攸要回来，荀卿染也就无心再乘凉。
“四嫂，您去忙吧，我陪着妇好姑娘坐一会。”齐婉容道。
“也好。”
荀卿染带人忙回了主院，雪团自然飞在半空中跟着。荀卿染回到主院，忙吩咐人准备热水，又预备了新鲜的茶果。约莫盏茶工夫，就听外面小丫头一连串地往里传报说是齐攸回来了。荀卿染瞧了瞧在窗台上喝水的雪团，心道必是齐攸在城外就放了它飞回来报讯，果然是称职的信使。
“……带了好几车的猎物回来。”宝珠从外面先跑进来。
“今冬的皮袄是有着落了。”麦芽笑道。
“便是四爷不去打猎，难道还会少了你的皮袄。”桔梗笑麦芽。
“你们不用在我跟前演戏，不过是要提醒我，跟我要皮袄那，我一定照办就是。”荀卿染嗔道。
“婢子们不敢。”几个丫头忙道，众人都跟着笑了起来。
“笑什么呐？”随着话音，齐攸迈步从外面进来，大红箭袖，外罩亮银色软甲，更衬得他英武不凡。
荀卿染忙迎上去，“恭喜四爷凯旋而归，满载而归。”
许嬷嬷也带着丫头们跟在荀卿染身后，给齐攸请安。
齐攸四下扫了一眼，知道荀卿染是早就在