“大姑奶奶莫吓唬人，哪里有什么鬼。”荀大奶奶虽然奉承荀淑芳，但也不好任由她说自家宅子里闹鬼，而且还是冤鬼。
荀淑芳却不理荀大奶奶，只和荀卿染说话。“咱们住了几天，能知道什么？太太想必是知道的，难保府里也有些老人儿知道，呵呵。”
荀淑芳说到最后，却是有意无意地瞟了身后的周嬷嬷一眼。
周嬷嬷曾经是方氏的心腹，在方氏身边伺候了多半辈子，这府里有什么隐私，周嬷嬷很有可能知道。荀淑芳不仅暗示她问方氏，还暗示她查问周嬷嬷。
什么样的隐私和她有关那，荀卿染心中一动。
这么说着话，众人已经进了小院，院子里，一个年老的婆子提着水桶在打扫，上房门口，站着两个小丫头，都非常面生。
小丫头见荀大奶奶来了，忙迎上来，荀大奶奶在头里，荀卿染和荀淑芳紧随其后，众人进了屋子。
这屋子荀卿染曾来过一次，几年的时间，这屋子除了更破败了些，似乎并没什么变化。
有变化的是方氏，还有荀淑兰。
荀卿染适应了屋内的灰暗，看清了炕上坐着的两个人。
方氏穿着半旧的棉绫衫裙，挺直脊背坐着，两鬃斑白，脸色灰黄，皱纹更是爬满了额头和眼角，哪里还有保养得宜的富贵太太气象，荀淑兰依偎在方氏身边坐着，头发只用了根银簪子挽在脑后，脸色发黄，未施脂粉，穿的也是半新不旧，月白的中衣外，是淡绿色的掐牙背心，用暗青色的汗巾子系着条赫色的宫裙，却是几年前在颍川老家的旧装扮。
“太太，”荀大奶奶上前道，“大姑奶奶，三姑奶奶来给您请安了。”
荀淑兰的目光在三个人身上扫过，神色复杂。
“嗯？”方氏扭过头来，对着地当间，“是谁，谁来看我？”
“是大姑奶奶和三姑奶奶。”荀大奶奶重复了一遍，外面就有小丫头搬了几张椅子进来，在炕下安置了。
“大丫头和三丫头？”方氏似乎有些不信。
“娘，是大姐姐和三姐姐来了。”荀淑兰道。
“大丫头，大丫头在哪？”方氏跪坐起来，两手在身前抓着，就往炕下扑来。
“太太的眼睛……”荀卿染觉察到不对，忍不住问出了口。
“太太年纪大了，眼睛，有些看不清了。”荀大奶奶轻描淡写道。
“娘，娘她是哭瞎了眼睛。”荀淑兰抱住方氏，平板的声音道。
荀大奶奶从来都不是良善之人，只粗略的一看，就知道方氏母女这几年的处境，衣食，应该是能温饱的，但是医药，只怕就没有了。
方氏被荀淑兰抱住，依旧挥舞着两手，嘴里不断地叫骂着荀淑芳，用词之刻毒，让荀卿染想掩上耳朵。
荀淑芳只咯咯轻笑了两声，便在一边的椅子上坐了下来，饶有兴致地看着方氏。
“太太莫要骂了，”荀大奶奶道，“以前的事都是误会，况且都过了这么些年了。大姑奶奶这次来，可是带来了好消息，太太这样，气走了大姑奶奶，吃亏的还是四妹妹。”
“她能有什么好消息？”方氏喘着气道，“不过是来看我们母女的笑话，你这蠢货，以为她能有什么好心，还不快赶了她出去。”
荀大奶奶得了儿子，内宅里一个人独惯了的，哪里还能忍受方氏的辱骂，就沉下脸来。
“太太心火太旺了，依旧饿上两天，才是保养之道。”荀大奶奶冷冷道。
“你这贱人，不孝的贱人。”方氏怒道。
“娘，别说了。”荀淑兰捂住方氏的嘴，“全当是为了我吧。”
方氏呆了半晌，胸脯剧烈起伏，显然是心中怒气未消，但却真的安静下来。
“四妹妹倒是长进不少。”荀淑芳瞧了眼荀淑兰，“那这门婚事，我就更加放心了。”
“婚事？”方氏平静不到片刻，又激动起来，两臂护住荀淑兰身前，“大丫头，你有怨气冲着我来，若是你敢再在她身上打主意，我死也不会放过你。”
“真是母女情深啊，”荀淑芳冷笑道，“可怜了我们这些从小就没了亲娘的人，你说是不是，三妹妹？”
后面一句却是问荀卿染的。
荀淑芳总是有本事将所有人都拉进泥潭，荀卿染抚额。
“太太，三妹妹让我替她问太太一句话，太太为什么死也不住枫林晚，那枫林晚的冤鬼是谁？”
第二百八十九章 心机莫测
荀淑芳竟然在这个时候问出这个问题？
方氏似乎也没料到荀淑芳会问出这个问题，一时抖着手没有说话。
“鬼，哪里有鬼，大丫头你不要胡说八道。”过了一会，方氏才尖着嗓子道。
不知是不是错别，荀卿染觉得方氏这话明显底气不足。
“太太，奴才给太太请安了。”周嬷嬷这个时候却走上前来。她居高临下在方氏身上仔细打量了几眼，“太太别来无恙啊，奴才是周家的。你看不见，可也该听的出奴才的声音，毕竟奴才从小就跟着您，伺候了几十年啊。……奴才现在跟着大姑奶奶了。”
方氏本就灰白的面孔，在听见周嬷嬷说话后，霎时间一片惨白。她一只手胡乱指着，蠕动着嘴巴。荀卿染侧耳细听，却分辨不出方氏说的是什么。
“你，你也来找我报仇了？”方式终于清楚地说出话来，“我本来以为你还是个好的，原来也这样忘恩负义。”
这个你却不知道是指谁。
荀淑芳的眼神却在荀卿染和方氏之间来回扫视，笑得花枝乱颤。
荀卿染不动声色，有些事情即便要弄清楚，也不急在这一时半刻。
“好了，好了，三妹妹是个菩萨……还是说说四妹妹的亲事吧。”荀淑芳笑了一会，也许是瞧着荀卿染无动于衷的样子实在无趣，才停下来说道。
“就是，就是。”荀大奶奶忙附和，就将方才荀淑芳说的，要将荀淑兰嫁给永庆郡王府世子的话说了。
方氏和荀淑兰都听得脸色数变。
“这可是天上掉下来的好事。”荀大奶奶最后说道。
“大丫头，你打的什么鬼主意？”方氏却不相信荀淑芳有这样的好心，“永庆郡王世子，不就是那个生来克妻的。你将淑兰害得这样，还不够吗，狼心狗肺的东西。”
永庆郡王世子有克妻之名，荀卿染也曾经听说过。方氏从前更是打算将荀淑兰嫁入宗室，想必各家亲王郡王她都曾经打听过的。
荀淑兰一直没有说话，只等着荀淑芳看。
荀淑芳冷笑了一声。
“若他不克妻，何曾会轮到四妹妹。而且世子年纪大了些，已经有两个就要成年的嫡子。这门亲事，太太是看不上眼了。”荀淑芳的语气中满是嘲弄。
方氏抿着嘴没有说话。
“太太，什么克妻，不过是外面人胡说的，再者，他都已经克了两个了，那命格也早化解了。”荀大奶奶忙说道，“四妹妹这一嫁过去可是做正室，堂堂的郡王妃。哪里找这样的好事去？”
“克妻？哼，世子很快就能承爵，不知多少人惦记着嫁过去。是我想起四妹妹，千方百计说和。”荀淑芳叹了口气，“可惜你们还不领情。”
“太太还想给四妹妹找什么样的人家？”荀大奶奶有些不耐烦了，“四妹妹能出嫁，已经是神佛保佑了。”
这话难听，但是却是实话。方氏和荀淑兰如何不明白这个道理。
“你怎的有这样的好心，你……”方氏浑浊的眼睛盯着荀淑芳的方向。
“大姐姐，咱们是嫡亲的姐妹，自小一起长大。我并没有对不起大姐姐的地方，大姐姐有什么怨气，看着太太和我这几年受的苦，也该消气了。大姐姐你放过我们吧。”半响没有开口的荀淑兰突然说道。
荀卿染不由得打量荀淑兰，几年的时间，荀淑兰成熟了许多。这样服软，搁在过去的荀淑兰身上，就绝对不可能。
“原来你们还因为那件事情怨恨我。”荀淑芳笑道，“四妹妹巴巴地进宫候选，中途变卦，来求我。是我念着姐妹的情谊，冒着掉脑袋的危险应承下来。费了多少银子和人力，才将路铺好了。是四妹妹自己不严谨出了差错，若给我背后花银子打点，四妹妹坟头的草都不知多高了。我从没责怪你们连累我，你们倒怨恨起我来了。”
“那都是误会。”荀大奶奶忙陪笑道，“大姑奶奶是好人，我最清楚的。”
方氏又要开口，被荀淑兰扯了扯衣角，勉强忍了下去。
荀淑芳得意地一笑，“过去的都过去了。谁让我心肠软那。”
“大姐姐，我若是坐了郡王妃，必定不忘大姐姐的恩情，过去的恩怨一笔勾销。”荀淑兰志气了腰板，却是应承了婚事。
荀淑芳嘴角含笑，也不答言。
“你，你怎的能替郡王世子说亲？郡王世子，真的肯娶淑兰？”方氏颤巍巍地问道，“淑兰她，可还在宫里记着名。”
原来方氏心里也很明白啊，荀卿染心道。
“我家大爷和世子是好友。当年四妹妹进宫的时候，世子曾经见过四妹妹。”荀淑芳慢条斯理道。
荀淑兰的眼睛一亮，就是方氏，灰白的面孔也明亮起来。
“四妹妹的事，世子又不瞎不聋，自然是知道的。”荀淑芳并不在意地说道，“那事也过了几年了，老王妃进宫求一求太后，还有什么不成的。”
方氏的疑问得到了解答，心中已经是肯了的，只是她素来刚硬，不好轻易低头领情。
“罢了，我一片好心，还被人当做驴肝肺，我这是为了什么。”荀淑芳却站起身，“太太不愿意，就算了。”
周嬷嬷赶忙上前扶住荀淑芳，就要往外走。
荀大奶奶忙拦住荀淑芳，好不容易有机会可以将荀淑兰嫁掉，而且嫁的光鲜，她不想失去这个机会。
“大姐姐，我愿意嫁。”荀淑兰顾不得矜持，追了过来。
方氏坐在炕上，“兰儿。”
“娘，我若不嫁世子，谁还愿意娶我，谁还有本事到太后跟前求情。与其老死在这，不如嫁过去。娘，您为我吃了不少苦，我若嫁了，娘也不用再待在这里了。”荀淑兰转头对方氏道。
“天大的好事，好像还是委屈了你们似地。”荀淑芳冷笑。
“不，不委屈。这门婚事，还求大姐姐成全。”荀淑兰跪在荀淑芳跟前道。
方氏看不到，却也猜到荀淑兰在做什么，她紧抿着嘴，浑浊的眼睛里流出几滴泪来。
荀淑芳低头颇有兴趣地打量着荀淑兰，依旧哼了一声，不置可否。
“三妹妹，我们走吧。”
“也求三姐姐，看在咱们毕竟是同父所生，给妹妹一条生路。”荀淑兰又跪向荀卿染。
这事太过拎得清，还是拎不清？
荀卿染看着荀淑兰，“四妹妹拜错了佛了。”说完便出了屋子。
荀淑芳咯咯笑着也随后出来。
荀大奶奶落在最后，让人扶起了荀淑兰，“少不得我豁出去这张老脸，不论怎样都要求得大姑奶奶帮忙的。”
“四妹妹爱朴素过了头。这一季新做了衣裳，我和四妹妹都是四套，一会我就让人给四妹妹送过来。”荀大奶奶笑着拉着荀淑兰说道，“太太和妹妹都爱清静，我也不好擅自做主。只是这几个丫头看着笨手笨脚的，我一会另外拨几个伶俐的过来，四妹妹自己挑选。四妹妹还有什么要使用的，尽管打发人跟我说。”
几年之间，对于荀大奶奶的变脸功夫，荀淑兰也是熟悉了，因此也不惊讶，只点头受了。
“别的且不着急，请嫂嫂请个太医来，看看娘的眼睛。”
“那是自然，大爷和我早就在寻善治眼睛的太医，昨个刚得了消息，这就请了来给太太看病。”
……
外面，荀淑芳追上荀卿染。
“看着太太那样护着四妹妹，真让人羡慕。”荀淑芳叹气道，“我是生下来就没了娘的，三妹妹却不同。三妹妹可还记得自己的亲娘？”
荀君晖比荀卿染小了三岁，两个人的亲娘是在生了荀君晖之后才过世的。荀卿染，原来的那个荀卿染对于亲娘，应该有些印象吧。不过也难说，毕竟那么小的年纪。
荀卿染沉默。
“我可记得，姨娘她是我见过的最漂亮的女人。”荀淑芳道。
荀卿染转头看着荀淑芳，荀淑芳是比她大，但也没大几岁，竟然会有那个时候的记忆。
“也是个最可怜的女人。”荀淑芳又道，“老爷的女人，除了太太，哪个不可怜那。”
荀淑芳语气十分真挚，甚至眼圈也红了起来。
荀卿染暗自叹气，荀淑芳在左右别人的想法方面，果然有十分的天分。这丫就是为什么她总能让人跳入她挖的陷阱。
“我亲娘在生我的时候就死了。”荀淑芳见荀卿染没有反应，继续说道，“三妹妹知道，她是怎么死的吗？”
荀卿染摇摇头。
“是被人害死的。”荀淑芳道。
“太太？”荀卿染道。
荀淑芳点头，“自然是太太主使，不过动手的人是谁，三妹妹只怕猜不出来。”
这又有什么难猜的，虽是如此想，荀卿染还是附和道，“人命关天，岂能只靠猜测。”
“是我娘的亲妹妹，对，就是小吴姨娘。”荀淑芳冷笑道，“为了取代她姐姐，也过上锦衣玉食的生活，呵呵。”
“是周嬷嬷说的？”
“她只是证实罢了。这件事，我很小的时候就知道了。”荀淑芳回过头看了一眼来路，“无意中听到的，小吴姨娘自己在太太跟前说的。自然也是太太故意让我听见的。”
就像后来，杨家这门亲事，方氏明知道喜鹊已经被她收买，故意让喜鹊偷听到杨家如何富贵，杨廷俊如何一表人才，而且打算将荀卿染嫁过去一样。
可恨她当时鬼迷心窍，上了当。
第二百九十章 画蛇添足
原来如此，怪不得当初在荀府，荀淑芳总是有意无意地找小吴姨娘和荀淑芝的麻烦，对荀淑芝比对她还差，闹得相当长的一段时间里，荀卿染都不相信小吴姨娘是荀淑芳的亲姨母。
这也是方氏惯用的手段了。
荀卿染看着荀淑芳一脸的恨意，明明还是恨方氏的吧，那为什么又给荀淑兰提亲，永庆郡王世子，有什么外人不知道的秘辛？
“周嬷嬷跟着太太到荀府，在太太身边伺候了几十年，是太太的一条狗。太太所作的事情，她大都知道。三妹妹不妨和她聊聊，周嬷嬷可是记得三妹妹的亲娘那。”荀淑芳又恢复了脸上的笑容。
“大姐姐到底想说什么，不妨直说。”荀卿染淡淡地说道。
“妹妹是聪明人，难道就没有想过，妹妹的亲娘当年那么受宠，为什么突然悄无声息的没了？之后，府里更是没人敢提起？那枫林晚曾经是谁的住所，为什么黄纸了这些年，老爷为什么总是回避那个地方，太太为什么死也不肯住进去？妹妹难道还猜不出其中的关系？”荀淑芳看着荀卿染道。
看来荀淑芳是知道了当年的往事，因此一直诱使她查问。
“我历来愚钝，大姐姐既然知道，何必瞒着我，告诉了我岂不是好。”荀卿染道。
荀淑芳咧嘴一笑，“三妹妹，你总不大信我。我何必做着恶人，这件事，妹妹还是亲自查问明白最好。”
说得漂亮，真的不愿意做恶人，为什么三番五次的挑拨，却又不肯直接告诉她，让她去查，为的是什么。
“大姐姐又在哄我了。”
荀淑芳脸色变了几变，荀卿染似乎对此事并不那么在意，这让她非常不快。她的打算，是让荀卿染去问方氏，以方氏的脾气，肯定不会好好收场，两人仇怨更深。这是她愿意见到的。当然了，最好荀卿染、或者荀君晖去质问荀