《锦屏记》

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锦屏记- 第33部分


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  小丫头磕了头,欢天喜地地走了。
  “可是攸哥儿背着你有什么事?”方氏正坐在齐二夫人身旁,这时开口问道。
  齐二夫人想了想,“应该没什么事。我想,这些天为了贤妃娘娘,家里多了很多事,许是老爷让他做什么,他有些不愿意。你不知道,他的性子……可有些事也只有他办得好,有时候老爷和我都奈何他不得。唉,全是老太太给惯出来的。”
  “攸哥儿还和康郡王交好?”方氏对于齐二夫人的抱怨并不在意。
  “嗯,他做御前侍卫,常在宫里走动,结交了一帮青年子弟,其中有不少宗室,都是差不多年纪的,平时也没个上下尊卑。老爷的脾气是不喜这些的,无奈老太太宠着,说他这脾气像极了老国公爷。他也并没给家里惹祸,老爷也就罢了。”
  “这康郡王,年纪不大吧,可曾娶了王妃?”方氏问道。
  齐二夫人看着方氏笑,“康郡王是娶了王妃的,侧妃都有了两个。不过妹妹尽管放心,这几年,先是先皇驾崩,然后当今皇上登基,皇后娘娘薨了。皇上又忙于政务,好多年轻的宗室子弟都没有指婚事,其中好几位年轻的郡王,世子,比如永宁郡王世子……”
  齐二夫人掰着手指头跟方氏数了一遍,又道,“妹妹看中了哪个,先和我说。我也能早点和贤妃娘娘说。这样的好事,不知多少人家惦记着,早点定下来,免得被别人抢了先。”
  “我那天在侯府遇见永安郡王世子,他就很不错。不过听说永安郡王妃为人严厉,不好相处。还是大姐和娘娘做主吧。最好是没娶亲的郡王。我就一个淑兰,虽然规矩礼数她都学的很好,只是皇家规矩严,我还是有些舍不得。若是嫁给郡王,一进门就是王妃,自己当家,那是再好不过的了。”
  妹妹你是真疼女儿,放心吧,我记下了。想咱们姐妹三人,我那时全是祖父母做主,到你的时候,是娘带你事先相看了。到了三妹,那时全是母亲做主,让她按自己心意挑选。要说这婚后日子……三妹妹过的最舒心,可惜,三妹夫命短。对了,三妹明天什么时候能到?”
  “朔哥儿捎信回来,今天到通州,明天大约午后就能进京了。”
  “几十年了,咱们三姐妹终于又能聚到一起了。”
  七月十六,郑姨妈带着女儿和侄女终于到了京城,自然先被接到安国公府,第二天才到荀家来见方氏。
  听得外面报说郑姨妈的车已经到了门口,方氏早已准备好,立时领着众人一路接到二门。
  郑姨妈比方氏年轻几岁,保养得宜,年近四十的人,依然是秀发如云,除了笑起来眼角有几道皱纹,脸上皮肤光滑细致,看着着实年轻。
  郑姨妈身后带着两个女孩。打的十四五岁,一张小巧的瓜子脸,皮肤白皙水润,鼻梁挺秀,秀眼修眉,全身透着江南女子的柔媚,正是郑姨妈的女儿,名叫郑好儿。另一个女孩只有十三岁,和郑好儿身量相仿,却是容长脸,弯弯的眉毛,一双大眼睛十分活泼,忽闪忽闪似乎会说话一样,正是郑姨妈的侄女,郑元朗的嫡亲妹子郑姝儿。
  方氏挽着郑姨妈的手,众人跟在后面,进了思安居的正房。方氏和郑姨妈在榻上相对而坐,郑好儿和郑姝儿姐妹坐在左首的椅子上。荀卿染姐妹四个坐在右首的位子上。荀大奶奶站在地上,招呼着人送茶送果,不仅亲自倒茶,又是亲自剥果子进给郑姨妈。
  “这孩子,还是成亲的时候见过一次,如今越发利落能干了。”郑姨妈赞道。
  方氏扫了一眼荀大奶奶,撇了撇嘴,并没说什么。
  “……咱们姐妹多年未见,不如你在我这多住些天,咱们也能好好说说话。”
  “我也是这么想着的,可是昨天到了安国公府,老太君知道我那房子还没收拾好,硬要我留下,单拨了香萝院给我和你两个外甥女。那院子在她们花园子旁边,单独有门通着外面的街道,住着十分便利,我就答应了。”
  荀卿染赔笑听着方氏和郑姨妈说话,感觉郑好儿和郑姝儿姐妹两双眼睛,总在她身上打转。郑好儿还不十分明显,可郑姝儿却是毫不掩饰。荀卿染故意一转头,正对上郑姝儿一双大眼。郑姝儿眨眨眼,冲着荀卿染笑,满是赤诚,荀卿染也笑了。
  郑姨妈说着话,就叫人送上三只狭长的锦盒。打开来,里面满满一盒子的五花八门的东西,有无锡泥人、苏州的绣帕、荷包、杭州的纨扇、还有镶银的玻璃靶镜和西洋的香皂。
  “这里是些江南的土产,还有咱们家的铺子进的西洋玩意儿,是你们这两个妹妹亲自挑的,算是姨妈给你们的见面礼,别嫌单薄。”郑姨妈笑着道。
  荀卿染几个忙上前谢了郑姨妈。
  郑姨妈笑着将荀淑芳、荀淑芝、荀卿染和荀淑兰看了一遍,就抓了荀卿染的手,拉她坐在自己身边。
  “这个就是染丫头,果真是美人胚子,比那画上的人还漂亮几分。”
  郑姨妈一边夸,一边又把荀卿染从上到下仔细打量了一遍,连连点头。
  “我们年纪大的人,说起话来,怕你们嫌烦。你们姐妹们一处玩会去吧。”郑姨妈道。
  方氏见郑姨妈似乎有话要说,便又打发了荀大奶奶和屋里伺候的人都出去。
  郑姨妈这才笑着向方氏开口。
  “二姐,咱们姐妹两家亲上做亲,你看怎样?”


第五十八章 议亲(二)

    荀卿染几个人出了方氏的上房。
  “三姐姐,你的屋子在哪,我们去你那玩。”
  郑姝儿就走过来,拉了荀卿染的手,热切地说道。
  “听说大姐姐正在绣嫁妆,如果不嫌我们烦,我们先看看大姐姐的嫁妆绣的如何了,听姨妈说,大姐姐的活计是顶尖的。”
  郑好儿上前一步对着荀淑芳说道。又转过头压低声音在郑姝儿耳边说,“三姐姐就在那里,又跑不了,急什么?”
  方才郑姝儿只顾和荀卿染亲热,荀淑芳在旁看的已经有些撇嘴,这时听了郑好儿的话,不由得回嗔作喜,领了几个人进了她的屋子。
  荀淑芳自从定亲,就在思安院住下,方氏将一间厢房拨给她住。荀淑芳请大家坐下,就让人拿了她绣的嫁衣给大家瞧。
  盖头只绣了一朵花,嫁衣还差一个袖子没绣好。
  郑好儿自然是赞不绝口,郑姝儿也好奇地拿起荀淑芳的嫁衣来瞧。荀卿染坐在旁边,顺手拿起那件盖头,看得出那朵花却是出自荀淑芳之手。可那件嫁衣上,几乎全都是春桃的针线。因为春桃曾在荀卿染那做过针线活,因此荀卿染认得春桃的针线。
  嫁衣一般都要新娘子亲手绣,但是荀淑芳并不是个能安静下来的人。
  尤其定亲后,荀淑芳在方氏面前大大地有了脸面。方氏出门,荀淑芳就说成亲后,她也要出门应酬,要跟着方氏多认识些亲戚。就是在家里,荀淑芳也不肯坐在屋里做活计。因此索性把嫁衣都交给春桃一个人在绣,荀淑芳实在闲了,才绣上几针。下人们开玩笑,说春桃足不出户的绣嫁衣,倒像是要出嫁的小娘子。
  郑好儿几句赞扬,把荀淑芳喜得什么似地,直把郑好儿引做了知己。
  荀卿染打量了郑好儿一眼,尽管见面不久,郑好儿成熟稳重,说话处事
  老练圆滑,几乎给每个人都留下了好印象。就像刚才提出来先来荀淑芳这,是她会看眼色也好,或者是懂礼数也好,说话行事都让人挑不出半点错来。
  看了荀淑芳的嫁衣,大家就来到水畔居。一进院门,郑姝儿就问:“三姐姐住哪个屋子。”
  这次郑好儿没说什么,荀卿染就把人都领到自己房间,大家围在窗前的桌子旁坐定,桔梗和麦芽端上来香茶鲜果。
  后窗开着,可以看见外面一池荷花,有微风吹来,满屋子都是淡淡的荷花香气。
  “原来三姐姐也和我一样,不喜欢熏香的。这屋子收拾也清雅。只这一窗的荷花,一室花香,就好过金玉满堂。”郑好儿笑着说道。
  荀卿染心情很愉悦,郑好儿话虽不多,但是句句能说到人心里。
  郑姝儿大眼睛环顾四周,看完屋内的摆设,又大量麦芽和桔梗几个,忽而发现旁边多宝格上放着一艘西洋帆船木模型,便走过来,拿起来端详。
  “姐姐这只船也是我哥哥送的不是?”
  荀卿染看了看,正是郑元朗这次到颍川,送给她的礼物,就点头说是。
  “这只船还是一个西洋商人送给我哥哥的。我当时喜欢的不得了,要哥哥送给我。哥哥不肯给,说是要送人。后来哥哥给姨妈贺寿,就不见了这只船,原来是送给三姐姐了。”
  “想是你哥哥故意逗你着急。这样的船,我们姐妹每人一只,都是表哥送的。”荀卿染道。
  “哦,我知道的,那种我也有,是咱们自己作坊仿制出来的,怎么能和这个比。”
  荀卿染看荀淑芳和荀淑兰眼睛都转到那艘帆船上,忙说,“我并没看出有什么区别,妹妹快过来歇歇,尝一尝我这茶。”
  “怎么没有区别,这只放在水里是能走的,别的就不行。三姐姐你别不信,我以为这船就是我的了,偷偷刻了字的,你瞧,就在这角落里。”郑姝儿却认了真。
  荀淑芳意味深长地看了一眼荀卿染,随即站起身。
  “快给我瞧瞧,二表哥也送了我一只,我还以为是一样的,原来竟不是,二表哥这是厚此薄彼啊。”
  郑姝儿被荀淑芳这样一说,顿时有些尴尬。
  “小玩意儿罢了,就你小孩子脾气,总爱在这个上面用心。”郑好儿嗔怪郑姝儿,又指着多宝格上一本书问荀卿染。“那是三姐姐平时看的书,能不能给我看看?”
  “有什么不能的。”
  “那劳烦大姐姐递给我。”
  荀淑芳本要去瞧那帆船,正走到那本书旁边,就被郑好儿叫住,只得先拿了那本书过来。等她再回身想看那艘帆船时,麦芽早的了荀卿染的示意,将帆船收起来了。
  方才有郑好儿那关于小孩子的话,荀淑芳也不好再借题发挥,只得罢了。
  “山海经,原来三姐姐也喜欢看这样的书。”郑好儿将书接在手里,打开来看。
  郑姝儿也看了书的封面。“我还以为三姐姐必定是会把烈女传摆在床头,或者是唐诗宋词,没想三姐姐爱看的是这样的书。”
  “你啊,总有这样奇奇怪怪的念头。”郑好儿白了一眼郑姝儿。显然姐妹俩感情很好。
  “我也不过闲的时候,偶尔翻翻。”荀卿染道。
  “也是,你们不知道,三妹妹只怕连里面的字都认不全。”荀淑芳抿着嘴笑。
  荀卿染心道,荀淑芳,不吐我的槽,你会死吗。
  “怎么会这样?”郑姝儿诧异,郑好儿也抬起头看荀卿染。
  荀卿染笑笑,并不答话。
  “我还以为三姐姐必定是个才女。”郑姝儿道。
  “说起才女,我们家还真有,就是……”荀卿染拿手指指着荀淑芳,荀淑芳正笑着等人赞她,不想荀卿染手指往旁边一斜。就是我们四妹妹。”
  荀淑兰最近跟着许嬷嬷学规矩,行动举止,比过去大方了很多。若是平时,大家注意力不在她身上,早就焦躁起来,今天这么久都没发作,可见许嬷嬷的教育有多么成功。
  “母亲经常提起四姐姐,说是和姨妈极像,德容言功俱佳不说,还是颍川有名的才女。让我们姐妹,有机会要和四姐姐多学学,还说我和四姐姐长的有些像。若我再和四姐姐多像几分,那我可就知足了。”郑好儿放下书,笑着拉了荀淑兰的手。
  荀淑兰少不得谦逊了两句,又请郑家姐妹到她屋里,还叫了许嬷嬷出来。
  郑好儿见了许嬷嬷的举止做派,一点没托大,还站起来,还了半礼。
  思安院上房,郑姨妈正和方氏促膝而谈。
  “……你家那三丫头,我看着很好,听说还没有定亲是吧。”
  方氏沉吟片刻,道:“妹妹你也知道,对四丫头,我打算是和妹妹对好儿的打算一样。现在,只有大丫头是定了亲,这月底成亲。二丫头和三丫头,暂时没定亲。”
  “这就好,这就好,总算没耽误事。”
  方氏看着郑姨妈,“妹妹,你这是给朔哥儿提?你又没见过三丫头,怎么一开口就提她?”
  “哦,瞧我,一高兴,就忘了说。不是给朔哥儿,是给朗哥儿提的。朗哥儿在颍川时,就写信给我,求我跟你聘你家的三丫头。我当时就想写信,后来又有了消息,知道你要进京,正好我为好儿候选的事,也要进京,就想着咱们姐妹当面说更好。好在她没定亲,不然我要落侄子的埋怨了。”
  “朗哥儿什么时候瞧上了三丫头,我怎么一点都不知道?”
  “小孩子家,谁知道什么时候就看对眼了那。姐姐问这些做什么,只说肯不肯答应吧。”
  “这个……”方氏脸上有些为难。
  “姐姐有难处?”
  “妹妹,你知道,三丫头只是庶出。朗哥儿现在虽然功名不显,以后少不得也捐了官。这……”
  郑姨妈笑了,“我还怕你说朗哥儿身份配不上染丫头。这就不用担心了,朗哥儿他自己愿意。我知道染丫头是庶出。不过看中她这个人。不瞒姐姐,朗哥儿也有几分家私,嫁妆什么的,姐姐都无需担心。”
  方氏这到不好说什么了。
  “我这侄子着实孝顺,这么大了,就求我这个伯娘这一件事,况且还是亲上加亲的好事。姐姐,你就答应了吧。你家的丫头,知根知底,以后日子也和顺。”
  方氏有些不自在,只是耐不过妹妹央求:“好吧,只是我同意还不成,还要和我们老爷商量商量。”
  “朔哥儿也老大不小了,他的亲事,妹妹心里可有数。”方氏又问起郑元朔的婚事。
  “我是早看中了淑兰的,只是你又给她安排好了,我也不说什么了。朔儿这孩子,年纪比朗哥儿大,可实在没个成人的样子。我想先让他在齐家的族学里,跟着学两年,慢慢再给他找合适的姑娘吧。”
  方氏送走郑家母女,心下合计了半天,才找来荀大老爷,说了郑姨妈求亲的事。
  “这却不巧,三丫头的婚事,我已经答应了人。”


第五十九章 议亲(三)

    方氏听荀大老爷这样说,顿时怔住了,半晌才反应过来,不由得又气又恨。只能强压着火气,努力想挤出一丝笑容来,却是脸皮僵硬,怎么也笑不出来。
  “老爷把三丫头定给了谁,怎地我一点都不知道。”方氏说这话时还能镇定,下一句嗓音就尖锐起来。
  “老爷,这些年,我任劳任怨把几个姑娘养大。她们吃的穿的用的,哪一样不是我操心置办的,我这做母亲的,为她们操碎了心。哪里做的不好了,老爷倒是和我说说,老爷当我是什么,连她们定亲这么大的事,都不值得和我说一声了。”
  荀大老爷扫了一眼方氏,皱眉道,“你这是怎么了,我怎么没和你商量,这不就是在和你说吗。况且来说亲的又不是外人,就是安国公府齐家。”
  方氏这次更加迷糊了,试探问道,“齐家要聘咱们三丫头,老爷没弄错?她家大爷、二爷、三爷都成了亲,五爷六爷年纪又小。哦,那就是哪个旁支的子弟?”
  “并不是旁支子弟,是攸哥儿。”荀大老爷道。
  方氏觉得嗓子里往外冒火,忙端起了茶碗,结果喝的急了些,呛了嗓子,咳得更厉害了。
  “是大姐那房的攸哥儿?怎么会?大姐没和我说过。”方氏依然不信。
  “今天我去几个吏部几个旧日的朋友,正巧齐家二老爷在那。我们一起出来,就说起他家攸哥儿还没定亲,说
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