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也不知过了多久，顾清活动了下僵硬的脖子，在纸上写下最后的合计数，抬起头，看向窗外，天已经黑了，摸了摸已经饿了的肚子，想起明傑厘说的油焖大虾，她赶紧拿着账本去书房找明傑厘。
书房内，明傑厘手指轻敲桌面，问道：“金洲城的人怎么说？”
明夜道：“正如大人猜测的那样，罗相并没死心。他趁这机会，在收买人心，短短五日，便在金洲城建了个千人的军队，对外称是为了挖山所用。暗地里，还采购了大量火药属下认为，他有反心了。”
“可知道是谁在暗里支持他？”明傑厘问道。
“他们行踪很隐秘的，属下也没能查到，不过，属下发现，之前抓顾清的事李将军并不知情。”明夜轻声说道。
来到书房的门口，顾清隐隐约约听到明傑厘鱼人谈话的声音，她踌躇不决的在门口站了一会，最后改变了主意。
不知不觉间，顾清绕到书房的后面，有一处的窗子竟是半开着的，明傑厘的声音清晰地传了出来，不由自主地停下脚步。李将军？李茵的父亲？
“一切有关系的人都要细细查清楚，不能漏掉任何可疑的线索。”明傑厘清冷的声音传来，顾清打了个哆嗦，靠着墙蹲下来。
“属下知道。”
“行了，你先下去吧。”明傑厘起身，来到窗边，“蹲了这么半天了，不觉得累啊。”
顾清马上意识到自己这是极为不良的行为，脸倏地就红了，她站起身，她极不好意思地说道：“我不是有意偷听，我本来有话和状元大人说，可看你在忙——后来我无意间走到这，恰好听到你们提到我的名字——”
明傑厘打断她的话：“我问你累不累？”
听他这样一问，顾清还真觉得腿有点发麻，但是她摇摇头，“不累。”
“进来。”明傑厘皱眉说道。
“哦。”顾清急忙从地上将账本捡起来，走近书房，将账本递给他，并将些有问题的纸一并递给他，“状元大人，账本我对好了。”
他略微诧异地望着顾清，这些帐目，自己平日最快也需半日才核对完。才一个多时辰，她就完成了，还把一些细微的问题记了下来。明傑厘淡淡一笑，这女子果真不是庸人。
“做得不错，说吧，要什么奖励？”明傑厘挑眉问道。“状元大人，你答应我的，银子打折，还有油焖大虾。”
“哼，你记性倒是不错啊。油焖大虾已经给你准备好了，只是今日没酒给你喝了，我可怕某人再耍酒疯，我心爱的海棠花怕是要没了。”明傑厘特意说到了酒。
顾清窘地脸发烫，“那个，状元大人，我这酒劲还没过呢，头还痛着呢，暂时可不敢喝酒了。”
“知道就好。去吃你念叨的油焖大虾吧，今日就在状元府住下，客栈那边我已经让候叔给你退房了，你家小花现在也有了窝，至于其他，明日再说。你放心，我定会护你周全的，不会让人欺负你的。”明傑厘说道。
“状元大人，您这是什么意思啊？”顾清弱弱地问道。
“就字面上的意思。”明傑厘白了她一眼，“你还不去，小心你的大虾被小花吃去了。”
顾清一听，赶紧提步，走了两步又倒回来，“状元大人你不去？”
“我对海鲜过敏，不喜。”明傑厘叹道。
“那好，那我去了。”顾清这才开心地跑出房间。
看着顾清留下的画着表格填满数字的纸，虽然不是很懂她口中的数字，不过，这样一看倒是一目了然。视线忽然停留在右下角用赤笔画上的笑脸，明傑厘噗嗤笑了，心里因为老爷的命令产生抑郁一扫而空。
顾清看着一大盘红彤彤，鲜嫩可口的大虾忍不住流口水，简单地用毛巾擦了擦手，拿起一个熟透的大虾，双眼放光地剥皮，沾了醋将一整只大虾塞入口中。
“小姐，大人对你可好了。今日你睡下后，他就吩咐人去市场上买大虾呢，谁知市场上没有，都是府里的下人们去河里捞的呢。”红玉在一旁为她剥着虾，将虾肉递到她手中。
顾清被噎了下，发现红玉脸上窥探的笑容，直摇头，“别瞎猜，不是你们想的那个样子。只是我有帮状元大人做事呢。”
红玉噗哧笑出声：“瞧你急的，这是件好事情，我还要恭喜你呢！”
顾清越发急得跺脚，这可误会到家了，“你看看我这样的，还是个孩子呢，你恭喜我啥啊？”
“候管家说了，让我们待你入主子呢。”
“候叔开玩笑的呢，你别当真哈。哎呀，你看你弄得我都没胃口了。”顾清看着堆积在自己碗碟里的虾肉，瞬间没了食欲。
“可别啊，大人说了要让你吃的尽兴。”红玉将手中虾肉放入她的碗中，“我不说就是了。”
“放着吧，明日我再吃，我去找状元大人说清楚。”顾清实在受不了这样的误会，起身便朝书房走去，身后传来红玉的笑声。
第二十一章 账房丫头
夜很静谧，顾清隔着花坛看着书房里的人影，她愣了愣，然后背过身去，自己找他要说些什么呢？
想了想，还是决定明早就离开，不能让被人误会下去了。她下定决定快步走向书房，可是站在书房门口，她傻眼了，刚才不是还有烛光，怎么一下就没了。书房里一片寂静，明傑厘早已离开。
顾清轻叹一声，只好回房间，明日再与他说明。
整晚顾清翻来覆去的总是睡不安稳，她反反复复做着同样的梦——黑暗中，她向前摸索，迷茫中不知自己身在何处？耳边是娘亲的嘶喊声和呼救声。她伸手去抓近在眼前的手，却怎么也抓不到，她在黑暗中肚子哭泣。身边好像有人紧紧地拥着自己，“别怕，有我在。”能听到声音，感觉到呼吸，就是看不到那人的脸，坚定的声音使原本有些胆怯恐惧的她安稳了不少，她紧紧抓着那人的手，“别走，就在这儿好吗？”熟悉的声音，熟悉的叹息声，那人慢慢松开手，慢慢走远。
这一瞬间的心慌和恐惧感，让她从梦中惊醒，她缓缓坐起身望着窗棂，所有的情绪仍沉浸在梦中不能自拔。
顾清呆呆地坐在床上，知道红玉敲门进来，“哎哟，我的小姐啊，你怎么还没起床啊。”
她望了眼院子里洒下的阳光，“我怎么睡到这个时候了，对了状元大人呢？”
红玉古怪的笑了笑，“大人上早朝去了，怕是要中午时分才会回来。”
顾清“哦”了声，她忙不迭地穿着衣服，捧着水简单洗了把脸，结果红玉递来的毛巾擦擦，打开房门正要迈出去候远迎了上来。
“顾清姑娘起了？”候远问候道。
“候叔早啊。”顾清福身行礼道。
“大人早朝前吩咐老奴带你熟悉下府里的情况。”候远说道。
顾清惊诧道：“状元大人说的？可是为什么啊？”
“这个大人自有安排。”候远做了个请的姿势，顾清瞥了他一眼，抬步向前走，候远跟在她身后慢慢说道：“状元府新建没多久，陛下的赏赐都还在库房里堆着呢。府里共有下役二十五人，丫鬟二十人，账房先生五人，他们的月银呢都是五两银子一月。陛下赏赐的田园庄园喝酒五百亩，都在近郊，雇佣了人在打理，每月的月钱也是我们这里支出。府里每月开销包括……”
“等等，候叔，跟我说着和谐做什么啊，这可是你们内部管理啊，我一个外人知道太多可不好啊。”顾清听得懵了，直接打断候远的话。
“这些都是大人吩咐的，等他下早朝回来了你便知晓他的用意了。”候远笑道。
顾清也找不到其他的话来反驳，继续听着候远的介绍。大致走了一个多时辰，才将整个状元府走完，顾清一屁股在石凳上坐下，喘着气道：“候叔，歇息会吧，你不累啊。”
候远笑着摇头，“顾清姑娘你现在这儿休息会吧，大人估摸着也差不多要回来了。”
顾清点头，用衣袖扇风，忽然微风吹来阵阵清香，顾清起身，沿着长廊一直往前走，不久，便见一座轩亭建于荷花池上。素雅的白莲绽放着，犹如白玉浮于池中，引人入胜。似有似无的琴声从轩中传来，飘渺空灵，动人心脾。
顾清趴在地上，伸手去捞白莲，手指刚碰到，冷不丁被明傑厘给阻止了，“你还真是不知道怜惜二字怎么写啊。”
顾清差点跌进池里，她尴尬地笑了笑，站起身，拍了拍身上的灰尘，“状元大人回来了？”
“我还真怕我这府里的花都要遭你的毒手啊。这白莲我好不容易才栽成功的，你可别给我毁了啊。”明傑厘背着手走近，然后沿着木栈道往前走，顾清怯怯地跟在他身后。
池中央有个假山，沿着栈道走上去，假山立了个木亭，木亭的四角各挂了个风铃，在风中摇曳，清脆悦耳。
“来，你上来看看。”明傑厘伸出手拉了顾清一把，“你看看，这里可以看见晋城周边。”
顾清借着他的力站上去，踮着脚尖望过去。
明傑厘将她拉近自己的身边，“你看啊，这晋城西面环河，只南面是平原，一直走会走到空幽国地界。东面是翠微山，避暑山庄就建在山簏，皇家园林也在那儿。翠微山另一边是无边无际的黑山原始森林，那也是大吟朝和空幽国的国界。晋城只有两道城门，依山临水固若金汤。与空幽国隔了大森林无后顾之忧。这也是大吟朝百年没有战乱的原因。你看，晋城内各区之内茶摊酒肆饭馆星罗密布。商业区里则有烟花柳巷，客商行馆。酒楼客栈、青楼会所、绸缎庄，还有晋河上无数的画舫，晋城市大吟朝最繁华的都市。”
顾清张大嘴巴，“状元大人，你怎么这么了解啊。”
明傑厘一个暴栗敲在她额头，“废话，我可是文武状元。”
顾清揉了揉被他敲痛的额头，“但是，状元大人，你为什么要给我说这些呢？”
“好了，接下来，我们谈正事。”明傑厘来到木亭里的石桌前坐下，轻轻敲了敲桌面。“你也做，那么严肃干嘛。”
顾清绞着手指看着她，总觉得明傑厘要说的不是什么好事。
“来来，本状元给你分析下，你在逃命吧？”明傑厘开始分析。
顾清点头，明傑厘继续说道：“你无亲无故，居无定所？”
顾清想了想，好像在理，然后点头。
“然后你又很缺钱？”明傑厘挑眉。
顾清摇摇头，然后又点头。
“刚好我府里缺个账房丫头，你来。”
顾清潜意识点头，后来一愣，又摇头，“状元大人，你坑我。”
明傑厘耸耸肩，一脸的无害，“我怎么坑你了呢。”
“你变着法子的想要我给你卖命，我才不要呢。”顾清侧过头去，不能被他表象给骗了。
明傑厘嗤笑，“你来我府里怎么就坑你了呢，一来，你有个庇身之所，没人敢在状元府伤害你；二来，这里这么多人，热热闹闹的，总比你露宿街头的好吧；三来，你不是缺银子嘛，只要你做的好，本大人怎么也会给你赏赐的吧，库房里陛下的赏赐不少吧，到时候随你挑就是。”
顾清仔细想了想，感觉他说的也在理，可是就是觉得自己如果答应了就如同卖身给他了，就没了人生自由。
见顾清犹豫不决的，明傑厘眸光一转，“那日去抓你的人现在可还在你那小屋外埋伏着呢，都是绝顶的高手啊。还有那个地方比我府里更安全地，我可是文武状元呢。”
顾清眼皮一跳，往明傑厘那边瞟了一眼，明傑厘趁势继续说道，“我可是有百亩两天和庄园的，银子肯定不会缺，我府里的人自不会亏待。”
顾清往明傑厘身边移了步，“你保证不会公报私仇，折磨我？使唤我？”
明傑厘耸耸肩，“我像那种小人？”
顾清又移了步，弯身凑近明傑厘，“那我的月银？”
“你开口就是。”明傑厘笑道，猫儿上钩了。
“那我自己的钱你不准管，也不准克扣我的银子。”顾清眯眼说道。
“没问题。”
“那，成交。”顾清一把抓过明傑厘的手，二人拍掌，“你答应了的，可不准使唤我。”
明傑厘爽朗地笑道，“当然。君子一言，驷马难追嘛。”
“不对，”顾清忽然想到，“不是有五位账房先生了吗？干嘛还需要我啊。”
“我自会安排。”明傑厘起身，顾清紧紧跟在其后，“一会，你先去找候叔支点银子，去买两身衣服吧，你这身衣服跟我出去简直是给我丢人啊。”
顾清低头看了眼自己的衣服，觉得没什么问题啊，不过想想能有新衣服穿还是很开心，“状元大人对下下属确实很不错呢。”
“银子从你月钱中扣。”明傑厘冷不丁来了一句。
“哦，no，这怎么可以。”顾清大叫。
“你说什么？”明傑厘站住脚问道。
顾清饶头一笑，“那啥，状元大人，您不是应该提供工作服嘛，我那点月钱就不劳您惦记了。”
明傑厘也没多理她，径直回房间换下朝服，顾清没趣地撇了撇嘴，也回房间找小花，跟小花玩了会，红玉通知她去用午餐。
午后，稍稍休息后，候远拿来一套衣服，对顾清说道：“换上这身衣服，一会随大人出门。”
顾清乖巧地点点头，换好衣服，来到府里的大门口。一辆宽敞而华丽的马车已停在外头，片刻，一身湖蓝色的明傑厘缓步走来。明傑厘轻松地跃上马车，向车外的顾清伸出右手。
顾清怔怔地看着眼前手，忽然耳边传来红玉的低笑声，顾清回头白了她一眼。明傑厘眉头一挑，收回手，朝里挪了挪。顾清手脚并用地爬上车，让赶车的张三和门口的红玉目瞪口呆，候远倒是一副司空见惯的表情。
明傑厘没说他要去哪，顾清也不问。一路上，两人各坐一侧，车厢内一片静默，各有所思。顾清后来实在忍不住了，端起小几上的瓜子开始嗑，还不忘问一句，“状元大人，你要么？”
明傑厘轻叹一声，“你是属老鼠的么？
第二十二章 小子，叫姐
马车轱辘走了好久，顾清已经靠着车身睡过去。明傑厘一直安静地坐着，闭目养神，听着身边传来均匀的呼吸声，他才慢慢睁开眼睛，看着顾清的侧脸。
眼前的这个一身是迷，也只有睡着的时候才会这么安静祥和吧，让他有想要保护她的冲动。可是，身不由己又该怎么取舍。
顾清醒来的时候已经躺在床上，她伸了伸懒腰，慢慢坐起身。房里一片昏暗，顾清摸索着下床，推开窗户，天已经黑了。顾清耸耸肩，将油灯点着，这才发现明傑厘坐下桌前冥想。
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