“这并不重要吧？”
叫乔阿肯的男人笑着走到篝火前。这样一来，只有耶夫南和波里斯站着。但耶夫南故意与他 们保持一段距离，他做出一副抱着波里斯的样子坐了下来。罗马巴克突然说道：
“你似乎还是不放心我们。哼，反正我们也已经习以为常。如果觉得我们在这里不方便的话 那我们就走。”
耶夫南稍有点慌张，摇头答道：
“请别误会。事情不是那样的。”
紧张的气氛似乎缓和了下来，四个旅行者随即拿出杯子、水袋以及干果之类的东西，边吃边 请耶夫南他们一起享用。他一一谢绝，亚妮卡看着波里斯说道：
“是弟弟吗？”
“是的。”
“在这种荒野里走动好像年纪还小了点。”
亚妮卡从自己的背包里拿出一个看上去还挺新鲜的苹果扔了过来。波里斯接过苹果，他就笑 着说：
“已经不是小孩子了。里面没有毒，你就放心吃吧。”
波里斯看着哥哥，耶夫南稍微犹豫了一下，随即点头同意。波里斯开始吃苹果，亚妮卡再次 说道：
“正如你所见到的，我们四处游荡找一些可以挣钱的活儿。偶尔缺钱花的话也会去‘灭亡之 地（Mortal Land）’，光是在边境转一转也能有很不错的收入。”
耶夫南以为自己听错了，反问道：
“灭亡之地？”
亚妮卡似笑非笑，以一种暧昧表情看着耶夫南，然后轻轻点了点头。
“对，灭亡之地，就是你知道的那个地方。”
波里斯正大了眼睛，而耶夫南也哑口无言。灭亡之地，难道活人进去还能得以生还？
他们慢慢回顾以前自己看到或听到的。灭亡之地，这个地方因为很久以前大范围的魔法战争 而变成寸草不生的荒漠。它大概有现在大陆面积的三分之一，任何国家都不敢轻易去占领它 。在那片荒漠，许多古人的出灵成群结队在那里游荡，他们找不到活人而近乎疯狂，也有阴 森的传闻说那一片荒漠范围还在扩大。
“看样子你们好像在想象一些可怕的东西。”
罗马巴克狞笑着，他正在检查十字弓的箭。他一个一个的举起来对着火光照一照，看看有没 有什么损伤。
耶夫南说：
“是，老实讲……我不太相信谁能从那里活着出来。”
“你的意思是说我们在说谎了？”
“不，不是，并不是那个意思。”
罗马巴克把手中的箭放下来后又拿起了另外一个，然后朝耶夫南走过去。他把箭凑到耶夫南 的鼻子跟前，就连波里斯也能看得清清楚楚。
“瞧，看得见吗？你不觉的它有什么特别的地方吗？”
就如同耶夫南刚开始所怀疑的，是有两重针尖的箭。罗马巴克把它递到耶夫南的手中，箭比 想象的要沉很多。
“好好看看那个末端，针尖有什么东西？”
如同他所说的，针尖带有很少一点液体的痕迹。耶夫南感到一种不安的气氛。罗马巴克探头 看着波里斯圆圆的眼睛，露出一副令人讨厌的笑容。
“是剧毒，小心点，手一碰到它就会渗进去，是一种连幽灵都能杀死的剧毒。”
耶夫南感到一阵惊恐，波里斯更加不安。看到两个人的表情，罗马巴克似乎更加开心的笑了 起来。
“哈哈哈……如果用这东西，就连死过一次的人都可以再杀死一次。我们怎么可能不怕灭亡 之地呢？但是我们有了这种法宝，你就知道为什么我们能从那里生还。我想你们也不是第一 次听说那里就是传说中魔法王国卡纳波里的所在地吧？也不知道他们到底干了什么疯狂勾当 ，反正一败涂地的卡纳波里曾经用黄金铺成道路，用宝石来装饰花盆，曾经是一个拥有可怕 财富的王国。呵呵，果然名不虚传。”
罗马巴克一边说一边做出垂涎欲滴的样子，好像伸手就能抓到那些财宝。
“行了，罗马巴克。不管怎样也没有走到卡纳波里开始的地方嘛。我们能拿幽灵身上的金子 也就能心满意足了。”
亚妮卡这么一说，罗马巴克从耶夫南的手中拿回箭重新回到了自己的位子。在此之前，耶夫 南不得不承认自己一直处于紧张状态。毫无疑问刚才杀敌人于无形的就是这一件武器。
亚妮卡翻动衣服内侧，从中拿出一个东西伸到了兄弟俩的眼前。波里斯在不经意中拿过来一 看，那是一个厚厚的黄金手镯。
借着烧得火红的篝火，装饰手镯外围的花纹浮现在眼前。数十个舞姬仿佛用针刻画，她们的 曲线细致、纤细，手镯镶满了无数个细小的宝石，在那里灼灼闪耀。它是一件极其精致的雕 刻，如果在更明亮的地方看的话，就连舞姬的衣服和装饰品都能看得一清二楚。工艺水准之 高简直就是不可想象的程度。
“这可是我的宝物。”
他这么一说，波里斯立即就还给了他。亚妮卡顿时笑出声来。
“真是乖孩子。”
波里斯的脑海中迅速闪过想象中的黄金都市。在灼热的太阳光下，仿佛要融化掉的尘埃和处 处凸显出来的金色柱子，镶有红宝石的寺院中的尖塔……难道这是一种直觉？
“来，来，现在可不是做这些事情的时候，我们总不能围在尸体中睡觉吧。况且还会有人追 过来。”
当亚妮卡把黄金手镯放回去以后站起身来，其它几个人也跟着站起来。亚妮卡对耶夫南说：
“我不知道你们会怎么想，愿不愿意与我们同行？我们要去萨巴嫩村庄，反正我们很熟悉夜 路，可以送你们。怎么样？”
没理由拒绝。兄弟两个也收拾包袱起身。
他们走到萨巴嫩村庄的时候已经是凌晨。
亚妮卡一行好像来过很多次，对这里的一切都很熟悉，很快找到了旅馆。旅馆主人似乎也认 识他们。这一次耶夫南也比较熟练地订了个房间。也许是走夜路的缘故，他们几个都很疲惫 ，简短说了几句客套话就各自进了房间。
耶夫南也已经没有多余的体力，像前一晚那样彻夜不睡来把守，锁好了房门，便准备睡觉。 今夜他并不是很担心。反正不会有人知道他们的下落，来继续追踪他们，再说从一开始也没 有明确的目的地。
一躺下来，所有紧张情绪放松下来，疲劳也一古脑儿向他涌过来。兄弟两个人很快便酣然入 睡了。
仿佛听到了剧烈响声。好像好多人在一起喊叫，又好像其中有一个声音是哥哥的。但没过多 久睡意再度侵袭，波里斯在根本无法打起精神的情况下又沉沉入睡了。
“波里斯……快点起来。”
也许那个声音响了很长时间。当波里斯挣开眼睛的时候周围是一片漆黑，地板冰凉而生硬。
他觉得自己的姿势非常不舒服，他想改换一下姿势，这时他发觉自己的胳膊已经被捆绑在身 后。
“醒了。”
眼睛周围感受到暖暖的气流，他花了一会儿时间才发觉望着自己的是哥哥。因为哥哥的声音 与平时不同，有些变粗。
一道微弱的光照射进来，波里斯知道此刻已不是晚上。
“能起身吗？”
“啊……”
那比想象的要难很多。因为是双膝跪在地上倒下的，所以想要调整姿势非常困难。经过一阵 挣扎之后波里斯终于坐了起来。习惯了黑暗后也逐渐能看清哥哥的脸。
“这里是什么地方？”
“是啊。”
虽然是一句简短的回答，但其意义并不简单。这里不是旅馆中他们睡觉的地方，也不是自己 心甘情愿来的。波里斯再次问道：
“是哥哥带我到这里来的吗？”
“不是。”
的确，这是不可能的。哥哥为什么要把自己的胳膊绑起来呢。
“那么……”
波里斯还没有说出自己不祥预感，耶夫南已经断然说道：
“我们要尽快逃出这里。”
但耶夫南的胳膊也被捆绑着，所以事情并不那么简单。他们背对背坐着，一点一点解开了对 方的绳索。耶夫南先把波里斯捆绑的绳子给解开，然后再由波里斯解开哥哥身上的绳子。当 他们起身的时候，耶夫南的胳膊因为被绳子磨破而有了血痕。分明是为了解开波里斯身上的 绳子才弄成这样的。
“现在去找冬霜剑。”
波里斯因为没有想过冬霜剑会丢失，所以当他听到这句话的时候，惊得腾地抬起了头。但 立刻明白，如果有人劫持他们进而监禁在这样的地方，其目的只有一个，那就是要获得他们 身上的两件宝物。
但是谁？是谁一直跟踪他们到这里呢？
耶夫南还没来得及解开波里斯脑中的疑惑，开始四处检查他们被关的地方。不久就发现了从 外面插着门闩的破旧的门。对方无疑轻视了他们的能力。耶夫南推了几下，然后冲向前用力 踢了一脚。
随着吱哑一声，门被打开了一半。并不是门闩被破坏，而是将门固定在墙上的铁门框松动了 。
耶夫南看到这种情形啼笑皆非，先是合着嘴，不久便无可奈何地笑出来。笑声并没有一下停 下来，等波里斯从门缝窥探外面陌生的场景再回过头来看哥哥的时候还没有停下来。
“哈哈……哈哈……哈哈哈哈……”
“哥哥？”
耶夫南努力忍住不笑，但他的表情却依然非常奇妙。波里斯明白，他并不是因为开心而笑的 。
“不是很漂亮嘛……难道不漂亮吗？这种情形，这种样子，哈哈，哈哈哈……”
耶夫南先行推门而出，然后帮波里斯从门缝中出来。背后是一间破旧的杂屋，前面有一条小 路。还是白天。可能是他们抵达的那个村庄的某一地方。也不知道这座村庄到底有多大，失 去的宝物能不能找回来。
“波里斯，好好记住现在的事情。”
“……？”
耶夫南仿佛浑身发热，舔着下嘴唇，搓着了两只空空的手。哥哥停止笑容的脸是冷峻的。手 腕上的血痕已经干涸。
“等一下就会见到奇特的现象。”
心中似乎有什么在下沉，他感觉到哥哥要做生平没做过的事情。是啊，也许……受到这些磨 难，反过来报复人家也是理所当然的。但是……
没有但是……
“其实哥哥也不过是个不谙世事的孩子。但是，我希望你到了我这个年纪不要像我这样。我 现在就要给你看看，如何对付敌人。如果爸爸在的话会教你如何做的。就像现在这样，不要 忘记。一定要以牙还牙，不，应该是从一开始就为了不遭受这些而努力。”
过了一小会儿，耶夫南继续说道：
“你要先发制人，想办法把将成为你敌人的那些人解决掉。”
波里斯想着不知什么时候爸爸也曾说过这样的话，他的脸感觉一阵灼热。
“但是错误如果已经铸成，那么我就告诉你怎样挽回这种局面。”
波里斯知道眼前的并不是平时所看到的哥哥。是不是最近发生的事情使哥哥的神经变得敏锐 呢？或者是因为发生了比这些更为严重的情况？
“准备好。”
可能是让他做心理准备，因为他们什么都没有。
耶夫南环绕他们被关过的杂屋，找出了整个建筑物的一个入口，然后毫不犹豫的大步向前。 波里斯也跟了进去。
那个建筑物好像也是一个杂屋，里面有两个中年男子站在那里说话，另外有一个人坐在桌前 似乎在记录着什么。周围有像是酒桶一类的东西，一直堆到天花板。他们见到兄弟俩个进来 ，只是看了一眼并没有在意，依旧在做他们自己的事。
耶夫南看着三个人，用生硬的语调问道：
“你们谁是负责人？”
有一个人重新看了他们一眼，那表情似乎在说：怎么还有这样的家伙……还有一个人则像是 在冷笑，耸了一下肩膀。
屋子里再次响起耶夫南的声音：
“为什么要让我重复一遍。谁是主人？”
面对桌子坐的那个人粗鲁的说道：
“至少不是你，所以给我乖乖地消失。”
耶夫南瞧了一眼，三步走到他的面前，然后将手重重的放在账簿上。那个男人因为账簿被挡 住而显得非常气愤。
“你这小兔崽子，还不快快滚出去！”
在波里斯看来，对方那个反应实在奇怪，仿佛早就认识他们兄弟俩个但并不想理会他们似的 。
但和下一瞬间发生的事情相比，刚才波里斯的疑问简直微不足道。耶夫南从账簿上把手拿开 ，直接给了那个家伙一个耳光，力气之大几乎能把下巴打歪。然后也不容对方分说，抓起对 方胸襟将他举起，然后狠狠地摔在了地上。
这一切都在瞬间发生。那个男人只是虚有其表，虽然个子很高，但是身体本身比较瘦弱，也 没有什么力气。以他的这点力气怎么可能抵挡耶夫南强大的臂力。另外两个人顿时向后退了 几步，做出防御姿态。即使那样他们也敌不过受过十年正式剑术和体能训练的年轻人。
耶夫南不看被他摔在地上的那个男人，对着另外两个人一字一句的说道：
“我不想和你们浪费时间，告诉我：把这孩子带进去的人去了哪里？谁说都可以，一个人说 就可以了。”
两个人都没有回答。这时，被摔倒在地的男人晃晃悠悠地站起来。非常可笑的是，刚才耶夫 南因为用碰过墨汁的手打了对方，所以那个人脸上印出了几个字。
“那个嘛……”
他好像要说些什么，慢慢走近耶夫南。就在感觉到突然袭击的瞬间，波里斯顾不得前因后果 跑过去吊在对方身上，用胳膊勒紧了对方的脖子，虽然他还是个孩子，但已经令对方喘不过 气来。
耶夫南没有放过机会，他一下抓起对方的肩膀，用另外一只手握拳狠狠的打在了对方的胸部 和腹部。然后再将他高高举起，用脚狠命踢了过去。被踢出去的身体撞到堆满酒桶的墙壁上 ，桶里的酒水哗啦哗啦的声音响彻整个房间。
这一回耶夫南并没有等到对方反击，第二个男人就成了牺牲品。耶夫南伸手抓住对方的胸襟 ，然后将对方的头在桌子上重重地叩了三次。也不知是从额头还是鼻子流出来的血，浸湿了 整个账簿。第三个男人虽然拔出了短刀，但被抓着第二个男人的耶夫南用一个极漂亮的动作 踢了出去。耶夫南一使颜色，波里斯迅速过去抓住了那把短刀。
“没兴趣和你们玩耍。”
耶夫南从波里斯的手中接过短刀，然后将短刀扎向仍趴在桌子上的第二个男人。随着“哎 哟”一声惨叫，短刀擦过那个人的脖子扎在了他的身上。
“如果再让我问一次……”
说到这里，耶夫南走到桌子旁边那个男人的跟前，从他身上重新拔出了短刀。这些已经足够 了。
“我，我说！他们去了海莫内酒店。今天晚上就会离开。他们本来就喜欢夜里行动……我们 也不想参与这样的事情……被他们抓到了把柄……”
“把我们关起来到底想干什么？”
“过一会儿就会有人来买你们……他们是雷克迪柏的雇佣兵团，雇佣兵团总是缺少人手，他 们买人，然后让那些人当雇佣兵，直至他们把买身钱还清了。”
“买我们？”
耶夫南啼笑皆非。雷克迪柏是以雇佣兵团而闻名的东部沙漠国家。波里斯听到雇佣兵团几个 字便愣在那里。他无法想象到底出多少价钱将他们买走。
耶夫南看着摔到酒桶那边的人，问道：
“海莫内酒店在哪里？”
“那个……出门向左走，到第一个巷口拐弯，继续往前走就能看见养着一条大黑狗的房子…… ……从那个房子在往左转，顺着马路往前走就到了。那边的房子上�