,在1917年,为了保证战争运输的顺利进行,联邦政府强行接管了美国的铁路公司,并由政府来对其进行经营。在一战结束两年之后,政府开始了补偿铁路公司投资者与股东的损失计划,同时重新将这些公司转让给私人投资者,让民间资本实现自我经营。
同样的事情也发生在二战期间,出于战时紧急状态、为了确保军事供应方面的安全,美国政府将几十家私人铁路公司、煤矿、杂货零售公司接管下来,在战后重新归还。
即使是这种性质的接管,民众也是报以反感态度的。
比如,在1952年的韩战时期,美国若干家私人钢铁公司威胁政府,准备进行全面*,将战时钢铁供应断绝,在这样的压力下,杜鲁门总统宣布将88家私人钢铁公司列入政府接管的名单,以保证战争能够不受影响。
然而,令政府没有想到的是,这些钢铁公司的股东集体起诉政府,指控总统命令违背宪法,最后官司甚至打到最高法院,更令人想不到的是,最高法院最终判定总统越权违宪,判决将这些钢铁公司归还给私人股东。
从这些例子,以及后来所发生的一系列政府接管、政府控股的事件中不难看出,美国的政府的接管行为、控股行为的目的,绝不是由政府长期经营企业,也绝非争夺社会优质资产,更不是由政府来获取利润,只是为了解决危机与保证特殊时期的国度。
正因为如此,这种由特定时期特定时机而引发的政府行为,跟我们现在所进行的“国进民退”是两种完全不一样的机制,它不是对民间资本的排斥,更不是将民间资本强取豪夺为政府财产的国有化,而是一种辅助性的援助措施、或是一种着眼于大局的调控方案,可以说,这种政府行为,是基于维护公众利益,维护国家安全而进行的,绝非对市场经济的取代。
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国家垄断下破灭的欲望
当自由经济彻底打破了物物交换的模式之后,为人类社会带来了一个困扰千年的问题,这就是人类欲望的无限性。
所谓的无限欲望,是基于社会资源共享所产生的不满心态。如果一个人所处社会的资源业已枯竭,所有社会成员都以一穷二白的状态生活着,那么他必定会感到满足,因为不存在任何资源,自然也就谈不上与他人分享。
而另一个人则处于资源与财富极其丰富的富庶社会中,尽管物质生活相当优裕,他甚至可能占有较多的份额,但看到其他人也在均沾资源,自己并没有掌握全部资源。那么在这种情况下,他势必会产生强烈的不满心态,认为自己的生活还不够好。
欲求不满,是永无止境的。占有少数资源时,希望占有更多的资源,占有多数资源时,希望占有全部资源。所谓的适可而止,满足个人的最大效用,只有抱有这样的经济观念,才能够遏制无尽的欲望,停止对利益的争夺。
以适可而止的主观心态为依托,在客观上由国家出面,大力弘扬淳朴节俭的社会风气,由统治者来做出表率,消除逐利思想对于人心的蛊惑,将民间风气导向的主动权牢牢地把持在国家手中。然而,当国家成为了专事利己的经济主体,将社会资源经营权收归国有,成为了利润集中点的时候,这种对于国家的期望就此破灭了。
当国家开始着力于与民夺利的时候,拥有强势权力的国家很快便占有了绝对优势的资源,变得富裕起来,
国家对资源的过度占有,引发了民众的不满心态,更刺激了其抢夺资源的欲望。
在国家垄断经济社会中那些宝贵的资源之前,民众对于资源的控制是处于一种较低的水平上的,这就是说——尽管单个民众对于资源的占有并不高,但资源对于民众却是开放的,任何人都可以取之用之,无非是因为受个人的力量限制,无法实现规模化的开发而已。
但当国家实行行业垄断甚至禁入政策之后,民众的生活从此发生了变化,其对资源的开发被政府以法律的形式严格加以禁止,从而对其在心理上产生重大的负面影响。
民众掌控的资源再少,终究是可以按照自身意愿来进行。把全社会的财富资源集中起来,却严禁民众再染指其间,将这种前后的反差进行对比,一种不满的情绪立即出现。随之而来的,是正常的谋利之路被堵死,民众在逐利思想的作用下,极有可能开始寻求非法的途径,为了零碎的点滴利益而铤而走险,走上犯罪的道路,更严重的是,民众很容易国家产生了对抗性心理,这种心理作用于民众的直接后果,就是民众因为利益而结合,形成了一股与政府相对立的力量,这样的结果,显然是我们任何人都不愿意看到的。
市场经济的历史传承
事实上,对于中国而言,民间资本的成长,有着历史性的传统;也正是因为如此,任何无视于这一点,尝试着对民间资本进行打压的政府,在实际上都代表着一种倒退。
从历史上看,中国人自古以来就有经商传统和习惯的。如古代商朝人就具有明显的经商传统。而这也正是他们之所以被称为“商”的原因。
传说中商朝的先王亥,曾经亲自赶着牛羊,长途跋涉到有易氏的地盘经商,结果被有易氏杀害,从一个侧面,这段故事正说明商部落首领已经开始参与和控制商品交换的活动了。而当商朝建立后,随着商王朝的势力的逐渐壮大,商王室和奴隶主贵族非但没有停止经商的行为,反而在更大规模和程度上参与商业活动了。
随着农业经济的发展,为商业或交换提供的产品就越来越多了。这时取得了国家权力的商王和奴隶主贵族,也已不像以往的部落首领那样,赶着牛羊亲自参与交换活动了,他们将交易的具体事务交给了奴隶管家,以及诸如“小臣”之类的官员来进行具体负责。
而当时代进入到商朝末期后,商品交易市场更是得到了迅速发展,商王朝的统治者在营造宫室的同时,也在其中划出专门的九块区域,作为商品的交易市场,而那位辅助周武王夺取天下的姜太公,在发迹之前就曾经在肉肆、酒肆上做过生意。
从这个意义上说,当时人们对经商的重视和普遍程度,已经达到了相当高的水准,而当时代进入到周朝之后,统治者在对远在卫国的殷民进行教育时,更是在鼓励他们在专心种植粮食,勤勉地侍奉父辈的同时,不忘牵牛赶车,到远处的地方去从事贸易。
由此而见,到了西周晚期,商业活动已经深植民心,私人工商业也由此得到了长足的发展,正是在这种背景下,春秋时代各个诸侯国家的统治者,非但不对工商业的发展进行抑制,反而实行“通商惠工”、“轻关易道、通商利器”的政策,以便坐收物资流通的便利,加快发展自己国家的经济实力。
事实证明,这样的政策收到了良好的成效,当某一个诸侯国的工商业发展得较快时,其国力确实强盛得要比其他诸侯国更快一些,楚国刚刚搬迁到江汉地区时,其国境内还是大片大片狐狸所居,豺狼所嗥的荒野,而当其国境内的工商业迅速崛起的同时,其国都也就成为了南方政治经济文化的中心了。
民族的自我选择
在经济全球化的背景下,转型期的中国正面临着国际金融危机过后所带来的社会动荡,如何能在这一“外患”的条件下处之泰然,很大程度上在于国家能否拥有一套妥善的经营学说。
然而在国家经营这个问题上,所涉及到的是非并不多,涉及到的利害却不少。
属于道德范畴的是非立场易于取得一致,但经济行为中的利益调整,却多不过是社会各阶层的博弈与合作,这种利益的调整本身就决定了冲突与争论在所难免,所以无论任何时候,我们始终面临着对诸多的经济学命题的痛苦思考之中。
在过去的两千年里,中国是全世界范围内,硕果仅存的长期维持中央集权体制的大国,在这样的文化之下,对于政府的迷信与依赖,对于威权的崇拜已经深入每一个中国人的骨髓之中,在这样的大背景下,上至政府,下至民众,每一个人的内心深处,都有着一种对权力的强烈欲望,当这种欲望与经济制度结合在一起时,便会酝酿出一场政府与民众的利益争夺。
相对于政府而言,民众无疑是弱势的,原因就在于在签订社会契约之初,政府已经得到了民众所赋予的权力。于是,为了保护既得利益,为了保证能够在经济活动中扮演一个丰收者的角色,权力就被用度为经济制度,将各个市场、各个行业乃至于整个经济框架,都变成了政府利益的寻租场。
于是我们看到,中国经济在“国有企业应该是国民经济中占主导地位”的论调中踟蹰难行;于是我们看到,以2003年国资委成立为标志,国家资本突然之间变得异常强大;于是我们看到,国有企业对于山西煤炭企业的收编、山东钢铁对于日照钢铁的强行并购,看到健力宝、华晨这些熟悉名字在“国有”的名义下黯然退场。
当一个政府以强势面目介入到经济活动中来的时候,无疑意味着民众的悲哀,更是整个国家经济的悲哀,恰如寻租理论创始者戈登·图洛克在《特权和寻租的经济学》中所论述的那样:
〃在现代国家中,行业创造的特权导致的总成本是巨大的。而且,如果我们追溯历史,会发现在英国工业革命之前,这个世界上几乎所有的政府都拥有庞大的特权行业,这也是那时进步如此之慢的重要原因。〃
旨哉斯言,然而,对于任何一个民族而言,它的国情、它的制度、它呈现在世人面前的一应面貌,都来自于历史上这个民族的自我选择。假如我们无从意识到这一点,那么相信我们在这本书中所期盼的进步,便绝难在中国这片土地上发生。
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没有金融化就没有现代经济
正如资本化是把某种产品变成资本,可以定价和交易,从而促进了市场的形成和分工的深化一样,所谓的金融化就是把某物变成金融商品的过程。
这种东西可能是土地,也可以是资源、是财产、甚至是未来的预期收入,由此,某物的所有权和分配权都得以界定,可以拿来用货币进行定价,可以被拿到市场上交易,可以按揭付款,以便把一次性大额开支进行分摊,也可以抵押、可以贷款,可以运用杠杆,甚至可以通过票据化、证券化的手法,将未来的收入提前变现,在这样的前提下,我们还可以利用未来的收入流进行投资,通过这个过程衍生出更多的投资品……
在我们前面的讨论中,知道了金融化可以在提高资本的利用效率方面发挥作用,实际上,这仅仅是其在资本领域的效力而已,在其他方面,金融化的作用同样不可小觑。
通过消费领域的金融化过程,我们可以利用信贷方式,提前过上幸福生活,在最需要财富支持的时候获得财富;而在未来的收入流变现之后,我们还可以利用获得的财富来进行投资,实现财务自由,为未来的生活做好保障。
从大的方面来看,通过金融化的努力,企业可以更快地募集到更多的资本,从而实现快速发展,产业可以通过更多的资本,实现有效的整合,优化资源配置。
无论是英国的海外贸易,还是美国的科技创新,都为国家带来了异常强大有利的经济推动力。不过,假如我们只看到了这一点,那么就意味着我们还没有找到发展的实质。
像我们在前面所说的那样,英国海外贸易创立的根基,是由民众组织起来的股份制公司、债务、保险与银行,而美国在20世纪里红火一时的科技创业热潮,从表面上看上去是由技术进步推动的,但假如没有以股票为代表的风险资本投入,这种科技创业是绝对难以为继的。
这么看起来,真正决定了发展的因素,实际上是以金融业为驱动的资本,在一个发达、活跃的股票交易与股权、期权、国债融资市场中、资本很容易被乘数效应所影响,发挥出令人吃惊的威力。
可以说,如果没有金融化这一过程的存在,那么就不会有消费需求的扩张,也就不会有企业为了满足消费需求、通过金融化工具加速自身发展的可能,就不会有为了满足企业发展需求而形成的金融市场,如此繁荣的现代经济也就更不可能出现了。
从这个意义上说,与其说是科学技术的进步推动了经济的发展,倒不如说是金融化的过程打造了现代经济。
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金融的本质
金融的开始,始自于货币的出现,比较早的货币是龟壳,后来改用了贝壳,夏王朝时代用黑色的贝壳做为货币,而周朝则选用了紫色的贝壳做货币,无论是黑色的贝壳还是紫色的贝壳,都是比较稀缺,不太容易找到的,这是货币的稀缺性规律在起作用的原因。。
货币除了稀缺性之外,还必须要有稳定性的特定,无论是黑色的贝壳,还是紫色的贝壳,都满足不了货币的这个特点。可以想象夏商周王朝时代的有钱人走路时手捂胸口,小心翼翼的样子,一旦不小心被石头绊上一跤,怀里的贝壳就都摔成了碎末,有钱人就立即变成了穷光蛋。
于是铜钱与刀币就出现了,这些金钱之物有一个共同的特点,摔不碎也砸不烂,从此消费者就安下心来,再也不用担心只是摔一跤就摔光了全部的家当。
然而,新的问题又出现了。
金属货币虽然解决了稀缺性的稳定的问题,但是它的重量却决定了这是一种注定无法大量携带的货币,我们可以想象一下,假如出门旅行要带上一堆极重的金属,那么一方面在外的时间不可能太久,出行的距离也不可很远,而另一方面,也为资本的跨地区流动设置了障碍。
这样一来;质量更轻,面额更大的纸币就出现了,在这一点上,我们要远比同时期的西方国家先进得多,以至于马可波罗在公元13世纪抵达中国的时候,对于中国人认纸为钱的行为感到异常惊叹。
用纸币来替代金属货币,是金融化途径上的一大步,因为假如我们对货币的本质有一定的了解,就会对这一点有着清晰的认识。其实,通常被我们看做“钱”的货币,也是金融证券的一种。因为它既是用于交换的通货,又是跨空间、跨时间的价值储备与价值载体,它能够帮助我们实现跨空间的价值交换,也能够让人们将眼前的价值储存起来,在未来需要的时候换回相应的价值。
从这个角度来看,货币是一种可以在空间与时间上实现价值交换的金融契约,是一种极为特殊的金融票据。可以说,货币的发明与发展,对于金融化来说,实在是不可磨灭的贡献。
然而尽管如此,货币仍然有着无法逾越的障碍,即使是质量更轻,面额更大的货币,在进行大宗商品的交易时,还是无法彻底解决携带与储藏的问题。
在这样的背景下,支票、汇票等金融票据就随之而生了,无论行走到哪里,只要手持授信机构给予的票据,便能够在异地实现通存通兑。类似于这样的金融技术,更是进一步促进了人们将未来资本变现的能力。
然而,当中国的金融化进程行进到这一步时,也就随之停滞了下来。这也就是说,中国的金融创新只停留在了货币阶段,和其他国家提到“金融”总是能联想到股票、债券、其他证券市场不同的是,在中国提到“金融”时,我们能联想到的话题就只有货币和货币政策了。
之所以会产生这样的差别,原因就在于在