果蔬青恋- 第31部分

　　　　张槐跟郑氏对视一眼，点点头，觉得这个田夫子话说得很中肯。

　　　　张槐咳嗽了一声道：“夫子这话说得很对。红椒，你可要记住了，不然往后吃了亏才晓得厉害。板栗，你们该去看书了。山芋，你们几个小的先去跑几圈，再睡觉。”

　　　　众人听了，忙一哄散去。

　　　　郑氏跟张槐陪爹娘又说了会话，才回去后院。

　　　　绿叶帮香荽洗漱后，送到郑氏屋里。

　　　　张槐抱着闺女进入里边套间，搁在床上。

　　　　郑氏弯腰帮她脱衣裳，见她已经睁不开眼睛了，轻笑道：“就困成这样！”

　　　　香荽忽地伸出柔软如面条般的小胳膊，一把搂住郑氏脖子，嘟着小红嘴儿咕哝道：“娘！你甭气了……我往后……不吃螃蟹了……”

　　　　声音含糊而软糯，渐低下去，那长长的睫毛已经盖了下来，再也掀不开了，手胳膊也跟着松下去。

　　　　郑氏一愣。看着面前的小人儿又是好笑又是心疼：原来，这小人精什么都晓得，怪道平常最喜欢说话的，刚才却没吭声。

　　　　香荽并非有多懂事，会看人眼色，她不过是凭着直觉。觉得娘亲生气了。

　　　　香荽一直是郑氏亲自照顾的，之前晚上也都跟着她睡，小女娃哪怕是在睡梦中，也能感受到娘亲对她的温柔呵护，怎能觉察不出娘亲今晚的异样？

　　　　即便这异样并无恶意。也足以令小女娃心下不安和惶然了。

　　　　因此，当郑氏偷瞄她时，她愈发害怕。却不敢转头看她。

　　　　到底还是年纪太小，瞌睡一上来，半醒半睡间，闻见娘身上那股熟悉的味道，觉得安心的同时，也不由自主地嘟囔出了心里话。

　　　　张槐忍不住笑了，瞅着自个闺女赞道：“我说你不用担心么，她就是故意的。咱闺女就是聪明。你见谁家娃儿能有这么机灵。绕着弯儿把螃蟹吃到嘴的？”

　　　　郑氏见他一副得意的模样，微嗔道：“你闺女对你用心思，你好有面子哩？”

　　　　两口子轻声说笑着。出了屋子，嘱咐绿叶看着香荽一会儿，他们又去小葱屋里。看她身上好些没。

　　　　小葱还没睡下，正歪在床上看书。

　　　　小草坐在外间的圆几旁做针线，油灯闪着柔和的光芒，屋里一片安宁，甚而能听见隔壁刘蝉儿和秦淼的说笑声。

　　　　见爹娘过来，小葱忙说自己没事了。

　　　　等他们坐下后，说了香荽妹妹的事，不禁笑起来。

　　　　郑氏便问，当年她是如何跟她和板栗说《三字经》里面纲常的。

　　　　小葱笑道：“还能咋说？不就是兄友弟恭、父慈子孝那些，说家里边人都要和和气气的，方才像个样子。”

　　　　郑氏愣了会，忽地醒悟过来：往常她对这些纲常孝道是有些排斥的，仗着生活在乡野，便按自己的模式教导儿女；如今，情势变了，她教的时候，侧重点也不同了，难怪香荽会挑出这点来说话。

　　　　为何会这样？

　　　　张家有人做官了，家业也大了，清南村多了个书院，乡里小儿们都去上学了，这种情势下，思及几个闺女将来的婚姻，她如何敢不小心教导？

　　　　须知这世上最可怕的乃是“人言”，世情规矩之下，若被人揪住错处，无论男女，皆无法于世间立足。

　　　　小葱见娘面色愣怔，“嗤”地一声笑了，道：“娘，你甭想那么多。香荽坏的很，咱家就数她最鬼了。你信不信，要是你问她，像万元奶奶那样长辈可好。她准会说，长辈不慈，这也是不符合三纲五常的。”

　　　　张槐听了连连点头，觉得他家小闺女肯定会这样说。

　　　　郑氏也忍俊不禁，遂放下心来，跟小葱说笑几句，回房歇息不提。

　　　　第二日早晨，葫芦上学前，犹豫了一下，对郑氏道：“姑姑，我奶奶今儿怕是要过来。”

　　　　郑氏点点头，道：“晓得了。你该跟她说，小葱都要好了。如今家里正忙着，跑来跑去的耽误工夫。”

　　　　葫芦听了欲言又止，板栗在一旁接道：“外婆还不是不放心妹妹。怕是也有些想紫茄跟青莲了，顺便来瞧瞧他们。”

　　　　郑氏一想也是，又笑道：“明儿九月初三，是你跟小葱生日。你外婆怕也是为了这个来的。”

　　　　板栗便嬉笑道：“娘，那你可要准备些好吃的。”

　　　　郑氏抿嘴笑道：“晓得了。”

　　　　她望望葫芦，感觉他好像有心事，一时有些疑惑，又不便问的：这么大的少年，有些小心事也是难免的，做长辈的太多事了反而不美。

　　　　说笑几句，就听青山在二门外大喊：“板栗，葫芦，咋还不走哩？磨蹭个啥，想逃学么？”

　　　　板栗跟葫芦忙跑出去，上马出山去了。

　　　　路上，板栗问道：“葫芦哥，你咋了？咋好像不大精神似的。”

　　　　葫芦摇摇头，也不说话，目光飘过道两旁的树木，信马由缰地前行。

　　　　板栗自小跟他一块长大，已经习惯了他寡言少语，便自顾自地跟他说些闲话。因说起教红椒的田夫子，想起她昨晚那篇话。又笑起来。

　　　　葫芦耳听得板栗高声说笑，转头看着少年潇洒无拘的模样，默默想道，像表弟这样的少年才俊，任谁都会喜欢他的吧！

　　　　去了学里，板栗跟夫子告假。说是最近家里秋收，很是忙碌，他们要回去帮把手，请夫子只管留功课给他们，他们另外抽空完成。

　　　　夫子点头应承。

　　　　这也是张家和郑家每年春秋农忙时的定例了。且板栗跟葫芦他们都很自律，不会因此耽误功课的。

　　　　于是，葫芦、板栗、青山、黄瓜、刘井儿五人便得了一个月的假期。各自去山上的木耳场子帮忙了，万元、方五等几个也跟了他们去。

　　　　板栗带着冬子和万元，去了离家最近的一片山林。

　　　　他们跑了好几处木耳场子，监看木耳采收，连晌午饭也是跟雇工们一块在山上吃的。

　　　　到下午申时初，这一片山的大管事刘黑皮便对他道：“板栗，你们先回去吧。总不好整天在这忙，也要留些空出来读书。”

　　　　他们不过是来学习理事的。读书才是主务，不能本末倒置了。

　　　　板栗看看天，忙点头笑道：“黑皮叔。那我们就先回去了。”

　　　　刘黑皮点头道：“去吧！这也没啥事了，不过是要勤快些干活。不像夏天的时候，老下雨。木耳烂了许多；如今秋天，这天也争气，就下雨，也是朦朦细雨。这还正好哩，省得给树浇水了，咱们少遭了不少罪。”

　　　　说起这个，板栗也很开心。

　　　　汉子们往来穿梭，将摘下来的新鲜木耳一担担挑往另一边场院，又有媳妇和婆子，背着捡来的蘑菇送进来，集中处置，或晒干，或烘干，然后再封装入库。

　　　　他想，这一季收入怕是能捞回夏天亏的本儿。

　　　　又四处查看了一会，才带着万元和冬子下山。

　　　　在路上，板栗问万元，他奶奶要卖了他妹妹的事可弄妥了。

　　　　万元点头，扫了身边少年一眼，轻声道：“我跟她说，她要是卖了招弟，我就带着娘和弟弟们搬回去住，不在张家做工了，反正家里田地也有我们三房一份。”

　　　　板栗听了一愣，停下脚步，瞅着万元好一会，才笑道：“真亏你能想出来！这是破罐子破摔了，又叫‘釜底抽薪’，她想必是不舍得的。如今这样，你一月也能孝敬她不少东西。”

　　　　万元点点头。

　　　　他跟娘若是不要张家这份工了，他奶奶跟大伯他们也捞不到好处——张家可不会理他们——还得将霸占的田地让出来。

　　　　昨儿下午，他奶奶可是在他家哭闹了半下午，最后没法子了才走的。

　　　　板栗赞赏地看了万元一眼，道：“你行事也要注意些分寸。她好歹是你奶奶，这孝字抬出来，有时候就能压死人。”

　　　　万元点头，默默地跟着板栗走。

　　　　这个少年，比他小了好几岁，可是，却总是提点他做事做人，让他无法不服气。

　　　　冬子对板栗道：“少爷，咱们走快些回家。我早上听喜姑姑说，今儿摘枣子哩！”

　　　　板栗忙问道：“真的？喜姑姑这么说了？”

　　　　冬子点头道：“是。我听喜姑姑跟刘总管说，要他给安排几个小子，好爬树登梯子。”

　　　　板栗忙道：“那咱们走快些吧。”四处一望，“从那边走。咱们打后山下桃花谷，不从前面进去了。家里后园子的枣树还小，今年才结果，也没多少，怕是早就摘完了。倒是后山坡上那一片林子有十几棵枣树，还能摘不少。咱们去快些，还能赶上。”

　　　　又回头对万元道：“你也跟我们一起走吧。回头带些枣子家去，给你弟弟妹妹吃。”

　　　　万元点头，三人就从正路上岔开，奔西边去了。
第066章　奸情
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　　　　虽说走西边近一些，却没有路，他们便在林子里穿行。

　　　　倒也不十分难走，因为，这山林都经营好些年了，年年养林护林，更为了利于蘑菇生长，那些荆棘刺架早砍了，顽石尖刃也都捡走。如今，林子里只剩些小灌木和各种茅草，地面一层苔藓。

　　　　他们一路走过去，不时能看见草丛中有蘑菇，偶尔也惊起一两只鸡或兔子，从灌木底下窜出。

　　　　正走着，忽听前边有低低的说话声。

　　　　冬子笑说刚才还在想，这边好些蘑菇，咋没看见人过来捡哩，马上就看见了。

　　　　板栗却警觉地停下了脚步，因为他发现，那边声音一下子消失了，似乎刚才的人声从未有过。

　　　　他有过曾鹏闯林的经历，心下并不想放过此事，便示意冬子和万元不要出声，然后三人轻手轻脚地往左前方走去。

　　　　走了十几步，面前呈现个洼地，里面的情形惊得三个少年疾步后退，个个面红耳赤。

　　　　一对男女衣衫凌乱地伏在草地上，那汉子还光着膀子，女人也露出白花花的小腿，惊恐地抬头看了他们一眼，急忙又埋头伏在草地上。

　　　　想是他们刚做了见不得人的事，听见上面有人来，不及穿衣躲开，只胡乱用衣裳盖住那媳妇半截身子，然后就屏息伏在草地上，指望几个少年没听见声音了，就各自走开，谁知却寻过来了。

　　　　板栗惊羞过后，立即沉下脸，心里瞬间转了九曲十八弯。

　　　　这两人他都认识：男的是这片林子里四号木耳场的小管事，叫冯五，下塘集人；女的则是清南村的，是死（四）狗子的小妾。叫丁香儿。

　　　　这个冯五就不说了，正当年轻的汉子，因家贫尚未娶妻，去年才来到张家；丁香儿据说是死狗子的大老婆嫌她在家碍眼，便逼着她出来干活挣钱。

　　　　板栗平日跟着爹娘学习打理事务，管事还在其次。识人才是最主要的。

　　　　所以，家中连奴仆带雇工佃户，甚至包括他们的媳妇子女，好几千人，他不说人人都记得。却是大多脸熟，像这些管事头目的来处家境脾性更是一清二楚。

　　　　果然，家业大了。人多了，事儿也就多了，如今连奸淫都出来了，盗窃更是每年都有，那年不是还烧了场滔天的大火么！

　　　　少年心中冷笑，思之再三，眼神闪烁不定。

　　　　冬子战战兢兢地问道：“少爷，这事……咋办？要不要喊人来？”

　　　　板栗摇头。轻声道：“你们先上去。让我跟他们说几句话。”

　　　　冬子不答应，要是这人狗急跳墙，伤了少爷咋办？严师傅今儿可没跟来。想起这个他就后悔。

　　　　万元也不应声，看样子也是不放心。

　　　　板栗道：“叫你们上去就上去！我自有主意。”

　　　　冬子无法，只得跟万元转身走了。却不敢走远。就在十几步开外看着。

　　　　板栗支开两人，才对下面叫道：“把衣裳都穿好了。出来说话。”

　　　　下面死一般寂静，过了一会，才传来窸窸窣窣的声音，然后两人走了出来。

　　　　冯五在前，丁香儿在后，到了板栗跟前，不约而同地朝着他跪下。

　　　　冯五磕了几个头，直起身子对板栗道：“少爷，这事小的也不敢赖。可是少爷想必也晓得，香儿在王家过得啥日子，那死狗子两口子都不拿她当人哩！”

　　　　丁香儿不住抹泪，却没有哭出声。

　　　　板栗蹙眉道：“她在王家过得啥日子，关我啥事？又关你啥事？难道她家人待她不好，你就有理由勾人家的媳妇了？”

　　　　冯五哑口无言，撑在地上的拳头却握得死紧。

　　　　板栗一直打量他，自然是瞧见了，却当没瞧见，自顾道：“你比她家人更坏！这事要是叫人晓得了，她就只有一个死。这都是你害得。”

　　　　冯五猛地抬头，神情惊愕万分：“少爷要把我们交出去？”

　　　　板栗哼了一声道：“你干的坏事儿，为啥我要出头？要是我把你们交出去了，这死人的账不就算到我头上来了！若不是你在我家干活，我管你跟谁勾搭。”

　　　　冯五听了大喜，将脑袋用力往地上磕下去，哽咽道：“只要今儿少爷放过我二人，冯五就算给张家做牛做马也愿意。”

　　　　板栗眼神一冷，道：“放过你？当张家是藏奸纳垢的地方么？若是往后人人都学你一样，我家成了个什么样儿！”

　　　　冯五刚放松的心猛地又提起来，盯着面前的少年，不知他到底想干啥。

　　　　板栗道：“你身为管事，却干出这等事，若是不处置你，任谁也说不过去。我虽不想造孽害人命，也不能留你，我们家用不起你这样人，你即刻走吧。我晚上自会跟刘管事说，你冲撞了我，我把你赶走了。”

　　　　冯五听了，一颗心放下的同时，又失魂落魄起来。

　　　　他看向身边的女子，心里绞疼：他走了，她要咋办？

　　　　板栗顺着他的目光看过去，懒懒地说道：“按说，你们的事，我一个小娃儿不该插嘴，可我就不明白了：冯五你没脑子么，还是拿她当个玩意儿哩？”

　　　　冯五跟丁香儿听了这话，都浑身一震，忍不住又都气苦：你都赶我走了，还不算插嘴？

　　　　板栗轻声笑道：“你们的事若是叫人知道了，冯五你还能跑了，她只怕想死都难，还不知会被折腾成啥样哩！如今你还一副舍不得的模样，真真好笑！今儿叫我们几个撞见了，下回会不会被旁人撞见？也许，早就有人撞见了，人家装没事人，就等着哪天揭发你也不一定哩。”

　　　　听了这话，丁香儿浑身颤抖起来。

　　　　她一直面孔朝下伏在地上，瘦小的肩膀看着格外单弱。说是媳妇，她被死狗子买回来的时候，也不过十三四岁而已，如今也不到二十岁。

　　　　板栗也是听说过一些她的事情，私心里颇为同情，又虑及一些细节因由，所以不想把这事吵出来。但肯定不能不罚，因此，冯五是一定不能留了。

　　　　冯五知道事情无法善了，便死了心，他看着远处的冬子跟万元，迟疑地问道：“他们两个……”

　　　　板栗面无表情地说道：“这个你甭管。我既