徐蕊砰的一声将碗筷放到桌上，道：“我吃饱了！”言罢转身回了闺房。
徐芙狠狠剜了徐蕊离去的背影一眼，道：“爹！二姐她怎么能这样呢！未免也太不尊重您了！”
“芙儿！休要多言！”大夫人狠狠瞪了徐芙一眼，徐芙深觉受委屈，道：“你们就只知道宠姐姐！从小到大都是这样！”言罢丢了碗筷，流泪奔出去。
“这孩子……”大夫人瞥了一眼徐国璋黑沉的脸，讪讪道：“老爷您莫要生气，芙儿这丫头还小，她并没有什么坏心思……”
“是啊，爹，您还是好好劝劝二妹吧！圣上选妃这是多大的福气！她可好，竟不屑一顾！”徐国璋的大儿媳也插了话头，矫揉造作添油加醋，惹的徐国璋更为不快。
一桌好好的家宴不多时便作鸟兽散。
晚些时候，徐国璋将徐蕊喊到书房，语重心长道：“蕊儿，爹知你心中不痛快。我们徐家，还未出过宫中宠妃，你若是答应爹爹去参加采选，不论过与不过，爹向你保证，今后定善待你娘亲，让她与你大娘平起平坐。”
“爹……”徐蕊闻言有些心动，她的确是放心不下娘亲。
“怎么样，爹这个要求不过分吧？你且回去好好想想，明日给我答复！”
“嗯……”徐蕊心事重重回了自己那里。
夜半无眠，她趁着好月色搬了琴到亭子里，玉手轻佻，芊芊玉指抚上琴弦，琴声徒然响起，委婉却又刚毅，券券而来，又似高山流水，汩汩韵味……
忽的，琴声之外，一阵萧声与此相合，徐蕊心中一动，玉手轻扬，琴声一改方才的低迷悲伤，变得悠扬清澈，如青峦间嬉戏的山泉，如杨柳梢头飘然而过的微风，又如百花丛中翩然的彩蝶，又如雪舞纷纷中的一点红梅……
琴箫合鸣，曲至深处，忽的出了一声怪音，徐蕊手下的琴弦悉数断裂，她看着断了弦的琴，一时有些反应不过来，萧声此时也息了。
徐蕊看了一眼断了弦的琴，将其推倒一边，心烦意乱的站起身来。
方黎手持玉箫缓步走上前来，二人对面而立，一时无言。
“听说你爹要你参加宫中秀女采选？”沉默许久，方黎先开了口。
“嗯。”徐蕊漠漠应一声，眼神不知落在何处，神情落寞。
“答应吧。”方黎将玉箫收进袖里，直视着徐蕊的眼睛道。
“呵呵，你何时也变得这般模样了，果真是在这个污秽的地方待的久了，也沾染上了淤泥之气！”徐蕊冷笑一声，不无讽刺的开口。
第七章：蕊儿，我已经认命了2
“好！那你跟我离开这里！我们今晚就走！”方黎上前捉了徐蕊的肩，道：“你敢不敢跟我走！”
“你疯了！”徐蕊躲开他的钳制，冷冷道。
“呵呵，我一猜你便是如此。说什么在这个污秽的地方待的久了，也沾染上了淤泥之气，你又何尝不是？”方黎垂了眼，收了手，自嘲的笑笑。
他将身子转向湖面，看着湖中倒映的波光粼粼的月色，道：“答应你爹的要求吧，蕊儿，我已经认命了，你也认命吧！”
言罢头也不回的举步离开。
徐蕊看着他越走越远的身影，泪凝于睫，她冲着那抹逐渐消失的白色喊道：“我做什么决定！用不着你来过问！”
方黎离开的脚步并未停顿，徐蕊的话也许他没有听到，也许是听到了，但是没有回应……
待方黎离开，徐蕊抱着自己，坐在亭子的台阶上，放声痛哭。
十六岁那年，爹爹第一次逼她嫁人，那时候她早已与方黎情投意合，因而说什么也不愿嫁，徐国璋一气之下将她锁在闺房，说等她想明白了再放她出来。
那日，方黎偷了时任徐府管家的爹爹的钥匙，夜半开了门，将徐蕊带走，二人带了些干粮细软，夜奔了。
故事的结尾，他们还未跑出蜀地，便遇上了大雨，被困在山岰里。那时候五月的天气，正是蜀地的雨季，大雨连绵了三天三夜都未停息，她和方黎躲在一处潮湿的山洞里，饥寒交迫，被冻的牙齿都打颤。
她缩在方黎怀里，说，死都不要回去！
可是，待她醒来，却是在自己的闺房里……
自那以后，她换上一张冷漠的面具，对他人的指指点点充耳不闻，在长乐街上与铃铛合伙开了一家沐蓉居，做起了神秘的倾城掌柜。
徐国璋本不同意她一介女子在外抛头露面，但沐蓉居的巨大经济利润摆在眼前，他也渐渐不再多加阻拦。
这一晃三年，她从碧玉年华的女子变作十九岁的倾城美人，在风月场上人人趋之若鹜，她却不再动心。
今日徐芙又将陈年旧事说出，如撕开了一道隐秘的伤口，心痛伴着凛冽刺骨的冰寒直冲而来。
他竟对她说，蕊儿，我已经认命了，你也认命吧！
当初死不放手的执着，如今看来当真好笑。
她终是沦为徐家攀高枝的工具，徐国璋将她送入宫中，定是看中了她像极了母亲的容貌，同为男人，他知道皇帝会为了什么不可自拔……
可是这样得来的恩宠，又能坚持到几时呢？她还是要走母亲的老路吗……
寂寂的庭院里，树影婆娑，下过几场雨的空气潮湿又清新，月色恬然，此时蛙虫也偃旗息鼓了，徐蕊坐在冰凉的台阶上，哭到再也哭不出来。
第二日，徐蕊答应了父亲的要求，徐国璋适才见了笑容，派方黎去将俞氏请来，当着全家上上下下的面，将俞氏升为夫人，与大夫人平起平坐。
事情过后，俞氏将徐蕊拉到房里，面露忐忑的问她：“蕊儿，你是不是答应了你爹什么，为何他对我的态度变化如此之大？？”
“没有啦，娘亲。”徐蕊伸手握住俞氏的手，笑着道。
“真的没有？”
“真的没有！”徐蕊撒娇的窝进俞氏怀里，道：“娘，我想念你做的芙蓉糕了！”
“好，我去给你做！这么大了，还是一只小馋猫！”俞氏嗔怪的点了点徐蕊的鼻尖，起身，道：“在这儿等着，很快就好了！”
“嗯！”徐蕊点头。
待房门掩上，她隐忍许久的眼泪终于落下来……
第八章：初见孟昶
不出众人所料，徐蕊轻轻松松过了博选，与一干选中者坐上华撵，载入后宫，然后再从中择优，等待皇帝“登御”。
凡有幸受到皇帝恩宠，就有可能立为妃嫔，因而每个人都表现的异常忐忑兴奋。
徐蕊今日着了一袭素腰的滚雪细纱衬底的席地长裙，裙角的边上用银色玫色的闪线层层叠叠的绣上了九朵芙蓉花，在一片雪白中显的格外引人注目。
一条较宽的云纹银白长绸带环绕在莹白的水袖间，如云的乌发随意披散在身后，用由三支尾端带紫白水晶珠串起的细钗轻挽发髻，独独留出了两缕耳边秀发，伴着步调频频晃动。
人群之中，徐蕊显得异常安静。
大家焦急等待之时，宫里的管事嬷嬷手持一枚放了烫金名牌的金盘，立在宫门口，按着名牌上的名字一一将她们传唤进去。
嬷嬷喊了徐蕊的名字，将名牌递给她，上上下下打量她一番，问：“姑娘你是选美人还是才人？”
徐蕊沉思了一会儿，道：“美人吧。”
“进门之后往左走，听管事公公的传唤便可。”
“多谢嬷嬷指点。”徐蕊恭恭敬敬的将名牌接过来，嬷嬷见此甚是满意的点点头，道：“下一个，周无霜！”
那名唤周无霜的女子整了整衣冠，上前来领名牌，徐蕊瞥了她一眼，似是站在她身前的那名女子，还未看清她的容貌，管事的公公上前道：“姑娘请随咱家走吧！”
“好，多谢公公带路。”徐蕊回了头，跟在那公公身后，往内殿而去。
管事的公公在前，徐蕊在后，她看着那公公袅娜多姿的在前轻移莲步，那姿势比她还要女人几分，顿时有些受不了了……
若是铃铛在，定会忍不住上前踹他一脚，还会说：“奶奶的！这样扭扭捏捏的男人姑娘我最看不过去了！”
思及此，徐蕊脸上浮现出今日的第一抹笑容，几日不见，她还真有些想念铃铛了呢。
一入宫门深似海，不知以后还能不能再见到她，想来真是惆怅。
思忖间，管事公公将徐蕊带到一群女子中间，她们都是来选美人的。其中一位年龄较大的，是她们的管事嬷嬷，那位公公将徐蕊交给她，便折身回去了。
管事嬷嬷将这群姑娘们按高矮胖瘦的顺序排好，等待皇帝和太后的召见。
徐蕊自卯时从徐府出来，只吃了一碗薄粥，直到现在，粒米未进，早已饿得前胸贴后背，她一时有些后悔，为何昨日娘亲做的芙蓉糕她不多吃几块……
等了许久，终于等来了传唤的口谕。一干人分做几组，二人同时进殿。徐蕊正巧与那位周无霜一组，听殿内公公传唤：“宣——徐氏徐蕊，周氏周无霜进殿！”
二人相视一笑，莲步微移，共同进了殿。
“民女徐蕊（周无霜）拜见圣上，太后。”二人低头跪在殿堂，内侍将早已拟好的花名册呈给太后，太后看过后，又给了皇帝。
“这两个丫头，一个是从五品员外之女，一个是正六品知县之女，家世都还可以，你看看。”太后将花名册递给皇帝，孟昶简单的瞥一眼，问：“谁是徐蕊？”
徐蕊没想到皇帝会唤她的名字，一时有些呆愣，周无霜也没想到皇帝会唤徐蕊的名字，一时也愣在那里。
“咳咳！徐蕊！皇上喊你名字呢！还不快快应了！”立在一旁的赫德全出声提醒。
徐蕊闻言回过神来，慌忙行礼道：“民女就是徐蕊。”
“嗯。”孟昶漠漠的声音自上面传来，徐蕊忽然紧张的手心冒汗，低头跪在那里，动也不敢动。
第九章：你叫什么名字
“你是周无霜？”孟昶突的又将话头转至周无霜，方才还在暗自神伤皇上看不到自己的周无霜瞬间又充满了信心，脆声答： ；“是！民女正是周无霜！”
“嗯。”再次漠漠的一声。
徐蕊闻言松了一口气，哦，原来皇上不是故意要问她的呀，她今日穿的这般素雅，丢人堆里寻都寻不出来，皇帝定是没有注意她。
思及此，一直紧绷的身子也放松了。
“你们下去吧！”默了会儿，孟昶突然开口。
“是，民女告退！”二人躬身退下，周无霜一脸挫败，徐蕊却是忍不住嘴角轻扬，这是，皇帝没有看中自己的意思吗～？
孟昶执起茶盏抿了口茶，眼角余光忽的瞥到那穿白衣的女子嘴角深藏一抹得逞的笑容，眉毛一挑，道：“慢着！”
快要行至门口的二人身子均是一僵，太后也是有些意外，问：“皇帝，你这是要做什么？改变主意要留下这两个丫头了？“
徐蕊闻言肩膀一抖，内心叫苦不迭，她距宫门只有一步的距离，此时恨不得一脚跨出去，去他的皇帝！去他的选秀！姑娘要饿死啦！！
“转回身来。”孟昶的声音在背后想起，徐蕊总觉得这声音听着有点阴恻恻的味道，只觉一阵凉风擦着脸颊飞快的掠过去，整个人顿时都不好了……
皇帝开了口，民女不敢不从，二人乖乖的转回身去，往前走两步，又跪在地上。
“把头抬起来。”
徐蕊悄悄皱眉，不知这皇帝葫芦里卖的什么药，但仍是遵旨照做了。
孟昶来回巡视她们，未出一言，倒是太后看到，赞了句：“雪河清清水，空谷幽幽人。”
这话不知是在赞徐蕊还是周无霜，因而二人都未说话。
徐蕊此时饿得有些头晕眼花，身子晃了晃，垂下了头。暗自腹诽这折磨人的选秀何时结束时，眼前突然多了双鎏金的靴子，她嚯的一下抬起头，便看到了居高临下站在自己面前的男人。
只见其头戴束发嵌宝紫金冠，穿滚冕龙袍，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，此时他面带微笑看着徐蕊，眼睛里闪动着琉璃的光芒……
“你叫什么名字？”孟昶忽的向徐蕊伸出手，徐蕊当即傻在那里，鬼使神差般递出了手，任由他把她牵起来。
“徐蕊。双人徐，花字蕊。”
“你爹娘给你取这样的名字，是‘花不足以拟其色，蕊差堪状其容’的意思吗？”孟昶笑。
“这倒不是……”徐蕊觉得有些尴尬，将手抽回来，道：“只是民女出生的时候正值芙蓉花开，爹娘看花开正好，随口取的名字罢了。”
“原来如此。”
“……”徐蕊此时忽觉词穷，不知道该如何接这话头，一时有些焦急，她不想离皇帝这么近呀，好有压迫感的啊……
孟昶看她这无措的模样顿觉心情大好，朗声笑了两声，向赫德全招了招手。
赫德全立马会意，将放着徐蕊名牌的金盘呈到孟昶面前，孟昶在一排名牌里，找到徐蕊的名字，将其取出，塞到了她手里。
徐蕊看着手里多出的那块东西，心道：这不是她的名牌吗？怎么觉着比以前分量重了些哪？翻过来一看，原本一块烫金的铜牌，如今竟变成了全金的，这是怎么回事？！！
“好好收着。”孟昶捏了捏徐蕊的手，转身回了座，徒留徐蕊握着名牌风中凌乱……
“退下吧！”
“娘娘请。”内侍对徐蕊的称呼都变了。
出了宫门，周无霜看了徐蕊一眼，恨恨的跺了跺脚，哭着跑远了。徐蕊问旁边的小太监：“我可以回家了吗？”
“娘娘，您先随奴才去偏殿小憩片刻，待选秀完毕，圣上会再次召见您。”
“……”
第十章：这是……口水
内侍将徐蕊带到重华殿，道：“娘娘，奴才先告退了，若有什么需要，直接吩咐这里的奴婢就好了。”
“嗯……”徐蕊点点头，仍是有些不敢相信，她将手里的金牌拎到眼前，翻来覆去看了多遍，她就这么……被选入宫中了？
怎么感觉跟去茶市采买茶叶一般，她方才做了会子茶叶，被皇帝相中赐了块金牌，就留宫了？？？
徐蕊心中乱作一团，虽然早前已做好了入宫的准备，如今当真被皇帝选中，心中不免有些难过，她的沐蓉居，还有铃铛，以后怕是难再见了……
“你们都下去吧！”一大堆人守在她左右，她忽然觉得难受，在徐府时，她虽得徐国璋宠爱，但因为母亲的存在，自小便生性独立，不喜太多人照顾，如今这般架势，她当真不习惯。
徐蕊开了口，一群宫装小婢齐齐福身告退，徐蕊看她们陆续鱼贯而出，瞬时松了口气，姿态随意的往贵妃榻上一坐，捧着咕咕叫的肚子面露苦色。
许久之后，重华殿内“叮当”一声响，继而归于一片平静。孟昶摒退左右�
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